鸡叫头遍时，窗外还蒙着层淡墨似的黑，聂红玉就被灶房里的动静吵醒了。她揉了揉眼睛，摸了摸身边 —— 小石头还在熟睡，小胳膊紧紧抱着她的手腕，呼吸匀净得像春日里的微风。披上衣裳起身，刚走到东厢房门口，就见西厢房的门帘挑开，沈招娣背着个粗布小筐走了出来，头发梳得整整齐齐，脸上还带着点没睡醒的倦意，却难得地主动开了口：“嫂子，我跟你一起去挖野菜，我知道北坡有片马齿苋，长得又肥又嫩。”
聂红玉愣了愣，随即笑了 —— 昨天的事过后，这小姑子倒真没再闹别扭，反而主动搭话。她点点头，从门后抄起昨天缝好的野菜袋：“行，那咱们早点去，赶在太阳出来前挖完，不耽误上工。”
柳氏也从灶房走了出来，手里拿着两个用粗布裹着的野菜团子，塞给她们：“路上饿了吃，挖野菜的时候仔细点，别把有毒的草挖回来，去年村西头老李家的小子，就是吃了毒草上吐下泻，差点没救过来。”
“知道了娘。” 聂红玉和沈招娣异口同声地应着，接过野菜团子揣进怀里，踩着晨露往村外走。
天刚蒙蒙亮，黄土坡上还飘着层薄薄的雾，沾在裤脚上凉丝丝的。沈招娣走在前面，脚步轻快，时不时回头等聂红玉：“嫂子，你走快点，北坡的马齿苋要是去晚了，就被别家的媳妇挖光了 —— 上次我跟王大娘去，晚了一步，只挖到点小嫩芽。”
聂红玉跟着她的脚步，眼睛却没闲着 —— 路边的草丛里冒出不少绿油油的嫩芽，有开着小白花的荠菜，有贴地长的马齿苋，还有几片带着锯齿的叶子，看着像菠菜，却又比菠菜叶小。她放慢脚步，蹲下身，指尖碰了碰那片锯齿叶，心里咯噔一下 —— 这叶子看着像 “石龙芮”，前世在酒店后厨学过食材辨别，这种草跟可食用的水芹长得像，却是有毒的，吃了会拉肚子，严重的还会昏迷。
“招娣，你过来看看。” 聂红玉叫住沈招娣，指着那片锯齿叶，“你看这种草，能挖吗？”
沈招娣跑回来，蹲下身看了看，皱着眉头：“看着像水芹，可又不太像 —— 以前我娘说，水芹的叶子比这个大，茎是空心的，这个茎是实心的，说不定是毒草，咱们别挖。”
“没错，这是石龙芮，有毒。” 聂红玉点点头，指着不远处一丛贴地长的草，“你看那种，茎是红色的，叶子像小扇子，那是马齿苋，能吃；还有那种开小白花的，是荠菜，也能吃。咱们挖的时候要记准：马齿苋茎红、叶厚，荠菜叶有锯齿、开白花，遇到紫茎的、叶子带黏液的，都别碰，十有八九是毒草。”
沈招娣听得认真，伸手摸了摸马齿苋的茎，又对比了一下旁边的毒草，恍然大悟：“原来这么分辨啊！以前我娘只说‘看着不像就别挖’，没跟我说这么细 —— 嫂子，你怎么知道这么多？”
聂红玉心里一动，随口编了个理由：“以前我爹在的时候，教过我认野菜，他说以前闹饥荒，全靠挖野菜活命，认不准毒草可不行。” 这话半真半假，原主的爹确实教过认野菜，只是没这么系统，更多的是她前世在酒店后厨学的食材辨别知识。
沈招娣没多想，笑着说：“还是嫂子厉害！那咱们赶紧挖马齿苋，挖够了再挖点荠菜，回家给小石头做野菜团子吃。”
两人蹲在北坡的草地上，开始挖野菜。聂红玉拿出随身带的小铲子（是沈廷洲以前用的，磨得很锋利），顺着马齿苋的根部轻轻一铲，连带着泥土挖出来，然后抖掉泥土，放进野菜袋里。沈招娣也学着她的样子，只是动作没那么熟练，偶尔会把马齿苋的茎铲断。
“挖的时候别太用力，” 聂红玉教她，“马齿苋的根浅，顺着根边铲一下就能起来，太用力会把茎弄断，回家洗的时候容易散。” 她一边说，一边示范，手指灵活地捏住马齿苋的茎，小铲子轻轻一挑，整株野菜就完整地挖了出来。
沈招娣跟着学，很快就熟练了，挖出来的马齿苋越来越完整。两人聊着天，不知不觉，野菜袋就鼓了起来，沈招娣掂了掂：“差不多了，这么多够吃两顿了，再挖点荠菜，咱们就回去。”
聂红玉点点头，目光却被不远处的一丛草吸引了 —— 那是 “灰灰菜”，叶子上带着层淡淡的白霜，也是可食用的野菜，而且口感比马齿苋更嫩，只是处理不好会有涩味。她走过去，挖了几株，递给沈招娣：“这个是灰灰菜，也能吃，就是得好好处理，不然涩得咽不下去。”
沈招娣接过灰灰菜，皱着眉头：“我娘说灰灰菜不好吃，涩得慌，以前挖过一次，煮了没人吃，都倒了。”
“那是没处理对。” 聂红玉笑了笑，“等回家我教你怎么弄，保证不涩，还好吃。”
太阳渐渐升起来，雾散了，黄土坡被染成了金黄色。两人背着满满两袋野菜，往家走。路上遇到不少去上工的社员，看到她们的野菜袋，都笑着打招呼：“红玉，招娣，挖了这么多野菜啊，今天能改善伙食了！”
“是啊，多亏了嫂子，教我认野菜，还挖了灰灰菜，说能弄得不涩。” 沈招娣抢着回答，语气里带着点自豪 —— 以前她总觉得聂红玉是 “地主家的小姐”，啥都不会，现在才发现，嫂子懂的比她多得多。
回到家时，柳氏已经把灶房的火生好了，锅里烧着水，冒着热气。小石头听到动静，从屋里跑出来，扑到聂红玉身边，拉着她的手：“妈妈，挖了好多野菜！是不是能做玉米糊糊了？”
“是呀，” 聂红玉蹲下身，摸了摸儿子的头，“今天给你做野菜玉米糊，保证好吃。”
她把野菜倒进粗瓷盆里，端到院子里的井边，开始处理。第一步是挑拣 —— 把野菜里的杂草、黄叶挑出来，马齿苋要把老茎掐掉，荠菜要把根部的泥土洗干净，灰灰菜则要把叶子上的白霜轻轻搓掉。沈招娣也过来帮忙，蹲在她身边，学着她的样子挑拣：“嫂子，这么挑得挑到什么时候啊？以前我娘都是直接洗了就煮。”
“挑干净了才好吃，” 聂红玉一边挑一边说，“杂草有苦味，老茎嚼不动，挑干净了吃着才顺口 —— 咱们吃的东西，得讲究点，不然吃着不舒服，还容易生病。” 这话是她在酒店后厨听师傅说的，那时候师傅总说 “食材是根，不净的食材做不出好味道”，她一直记在心里。
挑拣完，聂红玉打了桶井水，把野菜放进盆里浸泡 —— 井水凉，能泡掉野菜表面的泥土和小虫。她换了三桶水，直到盆里的水变得清澈，才把野菜捞出来，控干水分。
接下来是关键的一步 —— 焯水去涩。她把灶台上的大铁锅刷干净，倒进半锅井水，烧至沸腾，然后把灰灰菜和荠菜放进锅里，用长筷子轻轻搅拌，让每片叶子都能接触到开水。“焯水要煮透，不然涩味去不掉，” 聂红玉对旁边看着的柳氏和沈招娣说，“但也不能煮太久，煮太久叶子就烂了，不好吃。”
柳氏点点头，凑过来看：“以前我煮灰灰菜，就是没焯水，直接煮，涩得没法吃，原来还有这门道。”
沈招娣也好奇地看着：“嫂子，这水怎么变绿了？”
“这是野菜里的涩水，煮出来就不涩了。” 聂红玉解释道，等野菜煮得有点发蔫，颜色变得翠绿，就用漏勺把它们捞出来，放进旁边准备好的凉井水里浸泡。“泡在凉水里，能让野菜保持翠绿，还能进一步去涩，” 她一边说一边搅拌，“泡半个时辰，中间再换一次水，涩味就差不多没了。”
处理马齿苋的时候，聂红玉换了种方法 —— 她没焯水，而是用刀把马齿苋切碎，放进盆里，撒了点盐，用手轻轻揉搓。“马齿苋的涩味轻，用盐搓一搓，既能去涩，还能让口感更嫩，” 她一边搓一边说，手指上沾着马齿苋的汁液，黏糊糊的，“搓到叶子有点出水，再用井水冲干净，就能用了。”
柳氏看得连连点头：“红玉啊，没想到你还有这本事，以前真是委屈你了 —— 要是早知道你会弄野菜，咱们家早就不用天天喝稀粥了。”
聂红玉笑了笑，没说话 —— 她知道，柳氏这是真心认可她了，以前的隔阂，正在被这些烟火气慢慢消融。
半个时辰后，野菜泡好了。聂红玉把凉水里的荠菜和灰灰菜捞出来，挤干水分，用刀切碎，放进一个粗瓷碗里；马齿苋也冲干净，挤干水分，同样切碎。然后她从米缸里舀出两碗玉米面，放进一个大盆里，加了点温水，用筷子搅拌成糊状 —— 水不能太多，也不能太少，要让玉米面刚好能成团，又不粘手。
“娘，火再烧旺点，咱们煮玉米糊。” 聂红玉对柳氏说，然后把搅拌好的玉米糊倒进沸腾的铁锅里，用长勺子顺时针搅拌，防止糊底。“煮玉米糊要不停搅拌，不然底下容易糊，有糊味就不好吃了，” 她一边搅拌一边说，手臂渐渐酸了，额头上渗出了细汗。
等玉米糊煮得有点稠了，聂红玉把切碎的野菜倒进去，继续搅拌 —— 绿色的野菜碎融进金黄色的玉米糊里，瞬间就有了食欲。她又撒了点盐（家里的盐不多，只敢少放一点），搅拌均匀，然后盖上锅盖，小火焖了五分钟。
“好了，可以吃了。” 聂红玉掀开锅盖，一股浓郁的玉米香混合着野菜的清香飘了出来，弥漫了整个灶房。柳氏凑过来看，眼睛亮了：“这玉米糊看着就好吃，比以前的稀粥稠多了，还有野菜，看着就有胃口。”
聂红玉用粗瓷碗盛了小半碗，晾了晾，递给小石头：“小石头，尝尝妈妈做的野菜玉米糊，好不好吃？”
小石头接过碗，用小勺舀了一口，吹了吹，放进嘴里。他嚼了嚼，眼睛一下子亮了，又舀了一口，含糊地说：“好吃！妈妈，这个好吃！比以前的粥好吃！” 以前的稀粥太稀，没什么味道，还带着点野菜的涩味，可今天的玉米糊又稠又香，野菜吃着一点都不涩，还有股淡淡的甜味。
小石头一勺接一勺地吃，很快就把小半碗玉米糊吃完了，还举着空碗：“妈妈，还要！小石头还要吃！”
柳氏和沈招娣都愣住了 —— 小石头以前吃饭总是磨磨蹭蹭，稀粥最多喝小半碗，今天居然主动要第二碗。聂红玉笑着又盛了小半碗，递给小石头：“慢点吃，别噎着，还有很多。”
柳氏也盛了一碗，尝了一口，眼睛里满是惊讶：“真不涩！这灰灰菜居然一点涩味都没有，还挺嫩，玉米糊也稠，吃着顶饿 —— 红玉啊，你这手艺，比村里的炊事员还强！”
沈招娣也赶紧盛了一碗，大口吃着，含糊地说：“好吃！嫂子，以后咱们就这么做野菜玉米糊，比喝稀粥强多了！”
聂红玉看着一家人吃得开心，心里暖暖的。她也盛了一碗，慢慢吃着 —— 玉米糊的香甜混合着野菜的清爽，虽然没有油，却比她前世吃过的很多美食都让人满足。这是她用自己的技能，为这个家带来的第一点改变，虽然微小，却让她更有信心了。
吃完早饭，聂红玉把剩下的野菜玉米糊倒进一个粗瓷罐里，盖好盖子，放在灶台上保温 —— 中午上工回来，还能热着吃，不用再煮新的，省点柴火。沈招娣主动收拾碗筷，端到井边去洗，柳氏则帮着聂红玉把剩下的野菜处理好，晾在院子里的绳子上 —— 晒干了能存着，以后没野菜挖的时候吃。
“红玉，下午上工的时候，跟张云生说说，能不能让你跟我一组，咱们一起割谷子，我还能帮你多割点。” 沈招娣洗完碗筷回来，对聂红玉说，语气里带着点讨好。
聂红玉笑了笑：“好啊，咱们一起上工，互相帮衬。”
看着沈招娣蹦蹦跳跳地去准备上工的工具，柳氏叹了口气，对聂红玉说：“红玉，以前是我对不住你，总觉得你是地主家的小姐，娇气，不会干活，还偏心招娣 —— 现在我才知道，你是个好媳妇，比招娣懂事多了。以后这个家，就靠你多担待了。”
“娘，您别这么说，” 聂红玉扶住柳氏的手，“咱们是一家人，互相担待是应该的。只要咱们心齐，好好挣工分，好好过日子，以后肯定能过上好日子。”
柳氏点点头，眼睛有点红：“是啊，好好过日子 —— 廷洲要是知道家里现在这样，肯定也高兴。”
上工的哨声响起，聂红玉扛着镰刀，跟柳氏、沈招娣一起往集合点走。阳光洒在黄土路上，把她们的影子拉得很长。沈招娣走在中间，叽叽喳喳地跟聂红玉说笑着，柳氏跟在后面，嘴角带着浅浅的笑。
聂红玉看着身边的家人，心里满是踏实。她知道，这只是个开始，以后还有很多困难等着她 —— 比如越来越紧张的口粮，比如钟守刚的刁难，比如原主跳河的真相。但她不怕，她有手有脚，有酒店里学的本事，还有越来越团结的家人，这些，都是她活下去、过好日子的底气。
走到集合点时，张云生已经在了，看到聂红玉，笑着打招呼：“红玉，今天气色不错，是不是家里伙食改善了？”
“是啊，” 聂红玉笑着说，“挖了点野菜，做了野菜玉米糊，小石头吃了两碗，还说好吃。”
“哦？野菜玉米糊？” 张云生来了兴趣，“以前我家那口子也做过，涩得没法吃，你是怎么弄的，不涩了？”
“就是先焯水，再泡凉，去了涩味，” 聂红玉解释道，“张队长要是感兴趣，晚上收工了，我教嫂子怎么弄。”
“好啊！” 张云生高兴地说，“要是能把野菜弄得不涩，队里的社员也能多吃点，省点粮食 —— 你这丫头，真是个有办法的！”
周围的社员也围过来，七嘴八舌地问怎么弄野菜，聂红玉一一回答，耐心地教她们辨别有毒野菜、处理野菜的方法。看着大家认真的样子，聂红玉心里突然觉得，她不仅要为自己的家想办法，还能为队里的社员做点事 —— 这大概就是 “集体” 的意义吧，互相帮助，一起把日子过好。
上工的哨声再次响起，社员们扛着镰刀往谷子地走。聂红玉走在队伍里，阳光洒在她脸上，暖洋洋的。她看着眼前金黄的谷子地，看着身边说说笑笑的社员，心里充满了希望 —— 她知道，只要她不放弃，用自己的双手和智慧，一定能在这片黄土坡上，为自己、为家人，开辟出一片属于自己的天地。
晚上收工回来，聂红玉又煮了野菜玉米糊，这次加了点晒干的红薯叶（是柳氏以前晒的，藏在柜子里），味道更香甜了。小石头吃了两碗，还把碗底舔得干干净净，拉着聂红玉的手说：“妈妈，明天还吃野菜玉米糊好不好？”
聂红玉笑着点头：“好，明天还吃。”
躺在床上，小石头很快就睡着了，嘴角还带着笑。聂红玉看着儿子的睡颜，心里暖暖的。她摸了摸身边的粗布衫，上面还留着白天割谷子时沾上的泥土味。她知道，明天又是新的一天，要上工，要挖野菜，要为这个家努力。但她不再害怕，不再迷茫 —— 因为她知道，每一点努力，都在让这个家变得更好，每一次付出，都在为自己的未来铺路。
窗外的星星很亮，洒在黄土坡上，像撒了一把碎金子。聂红玉闭上眼睛，嘴角带着浅浅的笑 —— 她的路，还很长，但她会一步一步，稳稳地走下去。
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