赐婚的圣旨如一道金箍，牢牢套在了沈玉珊的头上，也砸懵了整个沈府正院。婚期定在三个月后的五月初八，不算仓促，却也绝不算宽裕。对外，这是天家恩典，荣耀加身；对内，知情者都清楚，这桩婚事底下涌动着多么不堪的暗流。
沈玉珊自接旨后，便将自个儿关在闺房里，再不复往日精心装扮、笑语嫣然的模样。门窗紧闭，帘幔低垂，室内一片狼藉。地上散落着撕碎的绣帕、砸碎的瓷瓶碎片、甚至还有几件被剪烂的、她原本为“可能”的宫宴准备的华美衣裙。她伏在妆台上，肩膀耸动，压抑的哭声断断续续，眼睛早已肿成了桃子。
“珊儿，开门！你让娘进去！” 王氏端着参汤，在门外焦急地拍打着门板，声音带着疲惫与焦躁，“你这般糟践自己身子，有什么用？事情已成定局了！”
“定局？什么定局？！” 门内传来沈玉珊嘶哑尖利的声音，带着浓浓的怨恨与不甘，“我才不要嫁给他！一个病秧子！还是个……还是个在那种地方强迫我的登徒子！我的脸面都丢尽了！全京城都在看我的笑话！我还不如死了干净！”
“住口！” 王氏厉声喝止，左右看了看，压低声音斥道，“这种话也是你能浑说的？二殿下再如何，那也是龙子凤孙，是皇上亲封的皇子！圣旨已下，你就是未来的二皇子妃！你再这般哭闹，若传到宫里，传到二皇子府，让人知道你心里这般不情愿，甚至出言不逊，你让皇上怎么想？让二皇子怎么想？咱们沈家还要不要活了？！”
门内的哭声骤然一停，只剩下粗重的喘息。
王氏听出女儿听进去了，语气放软了些，带着劝慰与现实的冷酷：“珊儿，娘知道你不甘心，娘又何尝甘心？可事到如今，木已成舟，你已经是二皇子的人了，这是谁也改变不了的事实。皇上肯下旨赐婚，给你正妃之位，已是顾全了颜面，也是天大的恩典。你想想，若是寻常人家出了这等事，那女子除了绞了头发做姑子，或是三尺白绫了断，还能有什么好下场？你如今能得皇子正妃之位，已是万幸！”
她顿了顿，隔着门板，声音更低，却字字敲在沈玉珊心上：“太子那边……你趁早死了心吧。经过护国寺一事，莫说太子，便是寻常高门，又有哪家敢要你？二皇子性子温和，体弱些……体弱些或许反而好。至少后院清净，你嫁过去便是正经的主母，若能早日生下嫡子，站稳脚跟，将来未必没有你的福气。总好过……好过那些看着风光，内里却要和无数莺莺燕燕争斗不休的日子。”
这话半是开解，半是警告。沈玉珊听在耳中，如同被冰水浇头。是啊，经此一事，她沈玉珊在京城贵女圈里，已然成了笑柄和“不洁”的代名词，太子那样的人，怎么可能还会要她？甚至连做妾，恐怕都嫌污了东宫的地界。
绝望之后，是一种麻木的冰冷。她想起母亲的话，“二皇子妃”……终究是皇子正妃，是上了皇家玉牒的正经主子。沈玉琼再得宠，也只是大皇子如今的萧王侧妃，见了她这个二皇子正妃，依礼也得低头。还有沈玉瑶……那个贱丫头，就算封了个什么县主，说到底也只是个臣女，无爵可袭，将来嫁人，品级还能高过皇子正妃去？
一丝扭曲的、带着自我安慰的优越感，如同毒蔓般从心底滋生。是啊，她终究是嫁入了皇家，是正妃！沈玉琼、沈玉瑶她们，拿什么比？
只是……一想到太子轩辕宸，想到他俊美无俦却冷漠疏离的容颜，想到他偶尔投向沈玉瑶时那连他自己都未必察觉的、带着探究与深意的目光……沈玉珊的心就像被无数细针狠狠扎透，妒火混合着不甘，灼烧得她五脏六腑都在疼。
凭什么？沈玉瑶那个庶女，痴傻愚蠢，凭什么能得到太子殿下的注意？甚至因为她，太子还多次让自己难堪！那股妒恨如同跗骨之蛆，啃噬着她仅剩的理智。
门外，王氏还在苦口婆心：“珊儿，听娘一句劝，莫要再闹了。好好养着身子，准备嫁妆。这婚事虽是……仓促了些，但咱们沈家嫁女，还是嫁入皇室，排场上绝不能让人看低了去！你爹已经去信江南，加紧采买上好的丝绸木料，娘也会把压箱底的好东西都给你添上。定要让你风风光光地出嫁，让所有人都看看，咱们沈家的女儿，便是出了些意外，也照样尊贵体面！”
风光出嫁……体面……
沈玉珊缓缓抬起头，看向铜镜中那个眼睛红肿、发丝凌乱、神情憔悴扭曲的女子。这哪里还有半点昔日侍郎府嫡小姐的娇艳模样？
她不能这样下去。就算是为了那口气，为了将来能在沈玉琼、沈玉瑶面前挺直腰杆，她也必须振作起来。二皇子妃……就二皇子妃吧。至少，她是正妃。至少，她嫁入了天家。
至于太子……沈玉珊死死攥紧了拳头，指甲深陷进掌心。还有沈玉瑶……你们等着瞧！
她深吸了几口气，努力平复翻腾的情绪，用帕子胡乱擦了擦脸，走到门边，拉开了门闩。
门外，王氏见她终于肯开门，先是松了一口气，待看清女儿惨淡的容颜和眼中未散的怨恨与冰冷，心头又是一紧，但更多的是无奈。能想通就好，至于心里那点不甘和怨恨，时日长了，或许也就淡了。
“娘，”沈玉珊的声音沙哑，却平静了许多，“女儿……知道了。婚期在即，还有许多事要准备，劳烦母亲费心了。”
王氏见她肯说话，语气也软和了，心中大石落下一半，连忙将手中的参汤递过去：“你能想通就好，快把这汤喝了，好好养养身子。嫁妆的事有娘在，定给你办得体体面面。你只需安安心心，学学规矩，想想日后如何掌家理事便好。”
沈玉珊接过参汤，小口喝着，垂下的眼睫掩去了眸中所有情绪。
从这天起，沈玉珊果真不再哭闹，安静了许多。她开始配合王氏量体裁衣，挑选首饰花样，偶尔也翻阅一些管家理事的书籍，表面上似乎真的接受了命运的安排，在认真准备做一个合格的皇子妃。
只有贴身伺候的秋月知道，小姐夜里时常惊醒，独自坐在黑暗中，眼神空洞而冰冷。她不再提起太子，却会反复摩挲着那些华丽冰冷的珠宝，嘴角噙着一丝让人心底发寒的笑意。偶尔听到下人们议论西院七小姐又得了宫里什么赏赐，或是太子殿下过府与老爷议事，她面上不动声色，手中的绣帕却会被无声地绞紧、撕裂。
王氏忙于操办婚事，既要规格体面，又要避开那些敏感话题，忙得焦头烂额，对女儿这些细微的变化并未深究。只要女儿不再闹腾，肯乖乖待嫁，她便谢天谢地了。她甚至开始觉得，女儿经此一遭，似乎沉稳了些，或许是好事。
沈府上下，因着这门突如其来的皇子妃婚事，呈现出一种古怪的热闹与压抑并存的气氛。下人们走路都小心翼翼，不敢多嘴，但私下里，关于三小姐如何“飞上枝头”又为何匆匆出嫁的种种猜测，从未停歇。
西院这边，则一如既往的平静。赵姨娘谨守本分，约束下人不得议论主院之事。沈玉璇专心打理着自己的绣活和暗中协助妹妹核对的一些简单账目。沈玉琪还是那副没心没肺的活泼样子，只是被母亲和姐姐叮嘱，近日少往正院凑。沈玉瑶更是深居简出，大部分时间都待在房中看书、画画，或是通过特定渠道处理外面的事务，仿佛全然不知正院的风波，也丝毫不在意那位即将成为皇子妃的三姐。
三个月，说长不长，说短不短。
一场源于错误与算计的婚姻，一个心有不甘的新娘，一个体弱温和的新郎，还有无数双或明或暗、各怀心思的眼睛。
五月初八，越来越近。