距离五月初八的大婚之期，只剩下一个多月的光景。沈府正院上下为筹备婚事忙得脚不沾地，沈玉珊也似乎彻底“认命”，安静地待在房中学习礼仪、调养身子，只是那份安静之下，总透着一股子挥之不去的阴郁与沉闷。
近来，她却添了一桩说不出的烦扰——时常觉得胸闷恶心，尤其是晨起时，干呕得厉害，吃什么都没胃口，人恹恹的，提不起精神。起初只当是心情郁结、饮食不当所致，王氏让人炖了开胃健脾的汤水，却不见效。
这日清晨，沈玉珊又对着痰盂呕了半天，只吐出些清水，脸色苍白，额上渗出虚汗。王氏看在眼里，心头猛地一跳，一个极其不安的念头骤然浮现。她是过来人，女儿这症状……
“珊儿，”王氏屏退左右，坐到女儿床边，压低声音，语气带着难以掩饰的紧张，“你这个月的月信……可还准？”
沈玉珊正用温水漱口，闻言一怔，指尖微微发凉。她仔细回想，护国寺之事后，她心神俱损，月事紊乱，自己也未曾留心。被母亲这么一问，才惊觉似乎……已经迟了许久未至。
看到女儿瞬间惨白的脸色和眼中的慌乱，王氏的心直往下沉。最坏的情况，恐怕真的发生了。
“娘……我……”沈玉珊声音发抖，抓住母亲的手，“不会的……怎么会……”
“别慌。”王氏强自镇定，反握住女儿冰凉的手，眼神锐利地扫视四周，“此事非同小可，必须确认。你且安心待着，娘自有安排。”
当天下午，王氏便以自己“偶感风寒，需请个妥帖的郎中瞧瞧”为由，让心腹嬷嬷悄悄从府外请来了一位名声不显、但据说口风极严的老郎中。郎中须发花白，被引至内室，隔着纱帐为“身体不适”的王氏诊脉。
王氏使了个眼色，沈玉珊苍白着脸，从纱帐后伸出纤细的手腕，腕上覆着一方薄薄的丝帕。
老郎中枯瘦的手指搭上脉搏，凝神细诊。室内寂静无声，只有更漏滴答作响。王氏紧紧盯着郎中的脸，沈玉珊更是连呼吸都屏住了，心脏狂跳不止，几乎要跳出胸腔。
片刻，老郎中收回手，沉吟不语。
“大夫，如何？”王氏的声音绷得紧紧的。
老郎中抬眼看了看纱帐后模糊的人影，又看了看王氏凝重的脸色，心中已然明了七八分。他捋了捋胡须，低声道：“夫人，帐中这位……脉象往来流利，如珠走盘，乃是滑脉之象。依老朽看，这并非风寒之症，而是……喜脉。约莫月余。”
“轰”的一声，沈玉珊只觉得脑中一片空白，耳朵里嗡嗡作响，郎中后面说了什么，她一个字也没听进去。喜脉……月余……真的有了！是护国寺那次……留下的印记！
王氏也是眼前发黑，身子晃了晃，强撑着才没倒下。最担心的事情成了真！未婚先孕，这要是传出去，不仅珊儿名声扫地，整个沈家，乃至刚赐婚的皇家，都会颜面尽失！尤其现在婚期在即，若是让人知道新娘子是带着身孕嫁过去的，哪怕对方是皇子，也难免惹人非议，甚至可能被有心人构陷品性不端、混淆皇室血脉！
巨大的恐慌过后，王氏迅速强迫自己冷静下来。事已至此，慌也无用，必须立刻善后！
她定了定神，从袖中取出一个沉甸甸的荷包，塞到老郎中手里，语气严肃而带着恳求：“大夫，今日之事，关乎小女清白与阖府声誉，更牵连天家颜面。还请大夫务必守口如瓶，全当今日未曾来过沈府，未曾诊过此脉。这点心意，权当诊金与封口之资。”
老郎中掂了掂手中荷包的重量，又看了看王氏凝重中带着威压的眼神，心知此事非同小可，绝非自己一个寻常郎中能沾染的。他立刻躬身，低声道：“夫人放心，老朽今日只是来为夫人诊视风寒，开了一剂温补方子便告辞了，其余一概不知。”
“有劳大夫。”王氏示意嬷嬷送郎中出去，并仔细处理掉所有痕迹。
室内只剩下母女二人。沈玉珊仍呆呆地坐着，手不自觉地抚上依旧平坦的小腹，眼神复杂难言。最初是恐惧和羞耻，但渐渐地，一丝奇异的、混合着微妙期待的感觉，悄然滋生。这里……有了一个孩子？她和……二皇子的孩子？虽然她恨那场意外，恨二皇子，但孩子……终究是她的骨肉，也是皇家的血脉。
“珊儿，”王氏坐到她身边，声音放得极柔，却带着不容置疑的决断，“这孩子来的……不是时候，却也是时候。”
沈玉珊茫然地看向母亲。
“此事绝不能再有第三人知晓！你身边的秋月，也要敲打好了。”王氏眼神凌厉，“你如今是圣旨赐婚的未来二皇子妃，这孩子，便是未来的皇孙！只是，在成婚之前，万不能走漏半点风声！否则，不止是你，沈家、二皇子，都要跟着丢脸！”
“那……那该怎么办？”沈玉珊终于找回了自己的声音，带着颤抖。
“怎么办？”王氏眼中闪过一丝精光，“这孩子，现在是我们手里的一张牌，一张好牌！但必须打对时候。”她凑近女儿，压低声音，“娘会想办法，悄悄递消息给二皇子。他是孩子的父亲，理应知道。看他如何反应。至于你，从今日起，更要仔细养着，但对外不能露了形迹。婚期还有月余，嫁过去后，立刻请太医‘诊出’喜脉。到时候，就说孩子是成婚后怀上的，只是你身子弱，胎象显怀早些。生产时，再想法子说早产些时日便是。皇家血脉，谁还敢细究不成？”
听着母亲的安排，沈玉珊混乱的心绪渐渐平复下来。是啊，这是皇室骨血，是天家血脉！有了这个孩子，她在二皇子府的地位就更加稳固！就算二皇子体弱不受宠，可若是她能生下健康的皇孙……母凭子贵，未来未必没有指望！这或许，是上天给她的补偿，是她在绝境中抓到的一根稻草！
一丝近乎偏执的希冀和隐隐的得意，冲淡了她心中的屈辱与不甘。她轻轻抚着小腹，眼中重新燃起光芒，那光芒里，混杂着对未来的算计，和对自身价值的重新评估。
王氏看着女儿神色的变化，心中稍安，但更深层的忧虑却挥之不去。这步棋，险之又险。但事已至此，也只能走一步看一步了。
当夜，一封迷信，通过极为隐秘的渠道，送到了二皇子轩辕昱的手中。