正月十五，元宵节过，年味在噼里啪啦最后的爆竹声里，终于散尽。
桃花村仿佛从一个绵长的、充满油荤与暖意的梦里苏醒。积雪不再那样厚实，阳光有了些力度，将屋檐的冰凌晒得滴滴答答，汇成清亮亮的水流，顺着瓦沟淌下，在泥地上砸出一个个小坑。背阴处的雪仍是白皑皑的，但向阳的山坡上，已能见到零星几处泥土的颜色，湿润润，黑油油，散发出一种混合着草木根茎和残雪清冽的气息。风吹在脸上，不再像刀子割，倒带了点湿润的、痒酥酥的暖意。
王家小院里，墨昭正蹲在墙根下，翻动着前几日从灶膛里扒出来的草木灰。她换了身更利索的靛蓝色夹袄，袖口挽起，露出两截细白的手腕，指尖沾着灰黑的粉末。她将草木灰细细地撒在翻松过的一小块土地上，又混入些腐熟的鸡粪，用锄头仔细拌匀。这是准备开春后，在院里开辟一小片药圃。从山里移栽些常用的草药，再从沈砚那里弄点稀罕的种子，自给自足，也方便随时取用。
阿夜坐在廊檐下，身上裹着墨昭新给他缝的、絮了厚厚棉花的深灰色棉袍，膝上搭着条薄毯。他没再看书，目光落在院中忙碌的身影上。他的腿在墨昭持续的药浴、针灸和内力疏导下，恢复得比预期快了许多。如今已能不用拐杖，在平地上慢慢走上一小段，只是姿势还有些僵硬，走久了会隐隐作痛，左腿依旧使不上大力。但比起之前缠绵病榻、气息奄奄，已是天壤之别。阳光落在他依旧苍白的脸上，映得他眼底深处那常年不化的寒冰，似乎也消融了些许，透出点微弱的、属于活人的暖意。
“昭姑娘！昭姑娘在家不？” 院门外传来脆生生的喊声，是村头李寡妇家的小闺女丫蛋，挎着个小篮子，探头探脑。
“在呢，丫蛋，有事？” 墨昭直起身，拍了拍手上的灰。
“俺娘让送点荠菜来！” 丫蛋蹦跳着进来，把篮子往墨昭手里塞，“早起跟俺哥去坡上挖的，可嫩了！俺娘说，昭姑娘和阿夜哥身子虚，拿这个和鸡蛋打个汤，最是鲜美！”
篮子里，一把把翠绿鲜嫩的荠菜，还带着泥土的芬芳，沾着晶莹的水珠。墨昭心中一暖，接过篮子：“替我谢谢你娘。等等。” 她转身进屋，不多时拿了个油纸包出来，里面是几块作坊新制的、加了蜂蜜的芝麻糖，“拿着，跟你哥哥分着吃。”
丫蛋眼睛一亮，甜甜地谢了，宝贝似的捧着糖跑了。
墨昭提着篮子，对阿夜扬了扬：“李婶送的荠菜，中午做个汤。”
阿夜微微颔首，目光在那篮生机勃勃的绿色上停顿片刻。这些日子，送东西来的村民就没断过。一把晒干的菌子，几个新下的鸡蛋，一捆自家地里种的、水灵灵的葱蒜……东西不值钱，情意却实在。他从前身处高位，什么样的奇珍异宝没见过，却从未感受过这种不带任何功利、纯粹而朴素的善意。像这春日里渐渐化开的溪水，潺潺地，无声地，浸润着这片土地，也浸润着人心。
“这村里的人，心实。” 他忽然开口，声音不高，像在自言自语。
墨昭正蹲下挑拣荠菜里的杂草，闻言抬头看他一眼，眼中带了点笑：“嗯，谁对他们好，他们就对谁好。简单，也痛快。”
简单，痛快。阿夜在心里咀嚼着这两个词。是啊，比起京城那些口蜜腹剑、笑里藏刀的所谓“贵人”，这里的喜怒哀乐都摆在脸上，恩怨情仇也直来直去。虽然也有刘疤眼那样的泼皮，但大体上，是另一种活法。一种他几乎要忘记的、属于“人”的活法。
王婶从灶间出来，手里端着个簸箕，里面是泡发的黄豆：“昭丫头，黄豆泡好了，你看是磨豆浆还是生豆芽？”
“生豆芽吧，” 墨昭站起身，“天暖和了，豆芽长得快。过几日，用新发的豆芽，配上腊肉丝，炒个‘蚂蚁上树’，正好下饭。”
“蚂蚁上树？” 王婶好奇，“这名儿怪有趣的，是啥菜？”
墨昭笑了笑，简单解释了一下。王婶听得直乐：“哎哟，这名儿起的！成，就生豆芽！”
正说着，王大河扛着锄头从外面回来，裤脚上沾着泥点子，脸上却带着笑：“东头老赵家的水渠堵了，我去帮着疏通了一下。嘿，你猜怎么着？挖出来好几条冬眠的黄鳝，肥着呢！老赵非要塞给我两条，我说不要，他差点跟我急眼！” 他举起手里用草绳穿着的、还在扭动的黄鳝，足有小孩胳膊粗。
“哎呀！这可是好东西！滋补！” 王婶喜滋滋地接过去，“正好，晚上给昭丫头和阿夜补补！昭丫头，这黄鳝你想怎么吃？红烧？还是炖汤？”
“炖汤吧，清淡些，阿夜喝着也好。” 墨昭道，又对王大河说，“大叔，后山向阳那面，我看积雪化得差不多了，过两日得空，咱们去看看，有没有早发的野菜，像蒲公英、马齿苋之类的，挖些回来，也能入药。”
“成！这事儿我在行！” 王大河拍胸脯。
小院里充满了琐碎而充满生机的对话，阳光暖融融地照着，墙角那株老梅树，枝头已鼓起了密密麻麻的、深红的花苞，蓄势待发。