离开省城的官道上，一辆马车不疾不徐地行驶着。
车帘低垂，隔绝了外界的喧嚣，车内，九叔闭目调息，巩固着筑基期的境界，周身气息圆融，与天地灵气的交汇愈发自然。
墨渊则手握两块中品灵石，默默汲取着其中精纯的灵气，滋养着与圣女一战后略有损耗的经脉，同时回味着矿洞中的生死搏杀。
那一战，让他对修行界的残酷有了更深的认识。
实力为尊，弱肉强食，若非师父及时突破筑基，若非自己侥幸寻得阵眼，后果不堪设想。
同时，他也更清晰地看到了自身不足。
面对半步筑基的圣女，即便手段尽出，也几乎毫无还手之力。
炼气七层的修为，在真正的强者面前，依旧不够看。
“修为是根本，但法术、法器、乃至战斗意识的运用，同样至关重要。”墨渊心中明悟。
他想起师父施展五雷咒时引动天地之威的磅礴景象，对比自己依靠法器和肉身蛮干的方式，高下立判。
筑基期，是一个质的飞跃，不仅在于灵力的浑厚，更在于对“道”的理解和运用能力的提升。
他内视丹田，那缕得自雷煌龙王的本源龙气静静盘旋，与自身灵力水乳交融。
这龙气层次极高，但以他目前的修为，难以调动其万一。
或许，等到筑基之后，才能真正发挥其威力。
而净魂幡反馈的阴德之力，则如同润物细无声的春雨，持续滋养着他的神魂和根基，让他的灵力愈发精纯，对天地法则的感悟也隐约清晰了一线。
“系统，在归途马车上签到。” 墨渊心中默念。
虽然环境普通，但签到已成为习惯，或许能有些意外收获。
【叮！签到成功！恭喜宿主在“归途马车·心境沉淀”获得：中品灵石x10，《基础炼丹术概要》x1，清心玉佩（下品法器）x1，洪荒世界残留气息：草木精华（一缕）！】
【《基础炼丹术概要》】：记载炼丹基础理论、常见灵草辨识及几种基础丹药炼制法门。
【清心玉佩（下品法器）】：佩戴可宁心静神，抵御一定程度的心魔干扰与幻术。
【草木精华（一缕）】：蕴含生机，可促进灵植生长，小幅提升木系亲和。
奖励不算丰厚，但颇为实用。《基础炼丹术》拓宽了他的修行道路，清心玉佩正好适合他目前需要沉淀心境的阶段，而草木精华则让他对之前签到获得的龙血草有了培育的想法。
他将清心玉佩挂在腰间，一股清凉之意萦绕识海，顿觉思绪更加清晰。随后，他翻开了《基础炼丹术概要》，沉浸在丹药知识的世界中。
鸿蒙悟性让他理解这些基础理论毫不费力，各种药性配伍、火候掌控的精要迅速被他掌握。
数日行程，波澜不惊。
墨渊白天研读丹经、练习符箓、温养法器，晚上则打坐炼气，巩固修为。
有净魂幡积累的阴德之力辅助，他感觉炼气七层的境界愈发稳固，甚至隐隐触摸到了第八层的边缘，只是积累尚浅，还需水磨工夫。
九叔偶尔会睁开眼，查看一下墨渊的状态，见他并未因省城之事而心浮气躁，反而沉心修行，博览杂学，眼中不禁露出满意之色。
心性之佳，实属罕见。
这一日，马车行至一处山清水秀之地，九叔忽然叫停了马车。
“墨渊，随我下车走走。”
两人下了马车，沿着一条清溪漫步。
溪水潺潺，鸟鸣山幽，灵气虽不浓郁，却格外清新。
“修行之道，一张一弛。”
九叔负手而行，声音平和，“省城之事，于你而言冲击不小。
但切记，不可让杀伐之气蒙蔽道心，亦不可因强敌环伺而焦虑不安。
道法自然，当如这溪水，奔流不息，却又能容纳万物，涤荡尘埃。”
墨渊看着清澈的溪水，若有所思。
他回想起自己一路走来，从引气入体到如今炼气七层，虽有系统之助，但更多的还是依靠自身的努力与悟性。
每一次战斗，每一次度魂，每一次对功法、法器的钻研，都是修行的一部分。
“师父，弟子明白。”墨渊恭敬道，“力量是手段，而非目的。
弟子所求，乃是长生久视，逍遥天地间。
持如履薄冰心，行勇猛精进事，不会因外物而迷失本心。”
九叔欣慰地点点头：“你能有此觉悟，为师便放心了。我观你气息，离炼气八层已不远。回去之后，可去藏经阁翻阅一些关于炼气后期灵力凝练、冲击瓶颈的心得。我茅山传承久远，前辈经验或可借鉴。”
“是，师父。”
就在这时，天际传来一声清越的鹤唳。
一只神骏的白羽仙鹤穿云而来，精准地落在九叔面前，鹤腿上绑着一枚精致的玉简。
“是宗门的传讯仙鹤。”九叔神色一肃，取下玉简，神识沉入其中。
片刻后，他收回神识，脸上露出一丝复杂的神色，有凝重，也有一丝如释重负。
“师父，宗门有何指示？”墨渊问道。
九叔将玉简递给墨渊：“你自己看吧。”
墨渊接过玉简，神识探入。
玉简中的信息很简单，却分量极重：
凤娇师弟台鉴：闻师弟已破境筑基，成就地师，实乃我茅山之幸。黑煞教之事，干系重大，掌门师兄已悉知。
兹令师弟携徒墨渊，速归茅山本宗石笋山，详禀此事，共商对策。路途或有接应，万望谨慎。 师兄 千鹤
信息落款是“千鹤”，墨渊知道，这是与师父交好的一位师伯，常年驻守本宗。
“掌门石坚师伯召见……”墨渊放下玉简，看向九叔。
他知道师父与那位掌门师兄之间，似乎有些微妙的关系。
九叔深吸一口气，望向茅山本宗的方向，眼神深邃：“该来的总会来。石坚师兄既然亲自下令，我们便不能再慢悠悠地回去了。也好，正好让你见识一下，我茅山真正的山门所在。”
他袖袍一挥，对车夫道：“改道，不去任家镇了，直接前往江西石笋山！”
马车立刻调转方向，速度也加快了几分。
墨渊心中涌起一丝期待与肃穆。
茅山本宗，正道魁首之一，那里汇聚着更多的天才，更深的传承，也意味着更大的舞台和更激烈的风云。
黑煞教的威胁，掌门石坚的召见，都预示着平静的日子即将结束。
他摸了摸腰间的清心玉佩，感受着雷龙破煞枪传来的沉稳力量，以及识海中净魂幡的温暖联系。
这一路行来，他早已不是那个初入道途的懵懂少年。
“石笋山……”墨渊低声重复着这个名字，眼中闪烁着坚定的光芒。