马车不再前往任家镇，而是转向西南，直奔江西龙虎山余脉——石笋山而去。
越是接近茅山本宗地界，沿途的灵气便愈发浓郁纯净，山水也越发显得灵秀雄奇。
偶尔能见到其他驾驭法器或乘坐灵兽的修士掠过天际，气息大多不弱。
九叔不再闭目调息，而是时常向墨渊讲述茅山本宗的规矩、各位师叔伯的性情以及需要注意的事项。
“我茅山立派数百年，以符箓、阵法、雷法见长。
本宗位于石笋山主峰，设有护山大阵‘九霄御雷大阵’，等闲不可擅闯。
掌门石坚师兄，修为高深，多年前便已筑基，如今怕是已至筑基后期，执掌宗门雷霆律令，威严甚重。
你见之需持弟子礼，恭敬有加。”九叔语气严肃。
“弟子明白。”
墨渊点头，心中对那位素未谋面的掌门师伯有了初步印象——位高权重，修为精深，且执掌律法，想必极为严肃。
“你千鹤师伯，精通阵法与御兽，性情温和，与为师交好。
还有四目师弟，擅长请神之术，性子跳脱些，但为人正派……”九叔一一介绍着，让墨渊对茅山高层有了个大概了解。
数日后，一座巍峨耸立、如擎天石笋般的巨山映入眼帘。
山势陡峭，云雾缭绕，隐隐有雷光在云层中闪烁，散发出令人心悸的磅礴气息。
那便是石笋山，茅山本宗所在。
山脚下，立着一座古朴的石质牌坊，上书“茅山福地”四个苍劲大字，隐隐有灵光流转。
牌坊前已有两名身穿青色道袍、气息精干的年轻弟子等候，见到九叔的马车，立刻上前躬身行礼：
“弟子清风（明月），奉千鹤师叔之命，在此恭迎林师叔回山！”
九叔带着墨渊下了马车，对两名弟子微微颔首：“有劳二位师侄。”
“师叔客气了。掌门与诸位师叔伯已在‘三清殿’等候，请师叔随我等上山。”名为清风的弟子态度恭敬，目光在墨渊身上停留一瞬，带着一丝好奇。
他们显然已得知九叔筑基的消息，态度比以往更加敬重。
登山之路并非寻常石阶，而是一条蜿蜒在云雾中的玉石小径，名为“登仙道”。
道路两旁古木参天，奇花异草遍布，灵气氤氲成雾。
每踏出一步，都感觉周身灵气活跃一分，仿佛在接受某种洗礼。
墨渊能感觉到，整座石笋山都被一个极其庞大复杂的阵法笼罩，这登仙道既是路径，也是一种考验和筛选，心术不正或根基虚浮者，行走其上必定步履维艰。
而他身具先天灵气、龙元根基，又积累阴德，行走起来反而觉得神清气爽，体内灵力运转都加快了几分。
这引得引路的清风明月暗中侧目，心中对这个年轻的师兄弟评价又高了几分。
行至半山腰，云雾渐开，眼前景象豁然开朗。
只见一片依山而建的宏伟建筑群掩映在苍松翠柏之间，亭台楼阁，飞檐斗拱，无不透着古朴道韵。
最引人注目的是中央一座巍峨的大殿，通体仿佛由白玉铸成，在阳光下流转着温润光泽，殿顶隐有雷纹，那便是茅山核心——三清殿。
“当——！”
就在这时，一声厚重悠扬的钟声自三清殿方向传来，声波如同实质般扫过整个山门，带着洗涤心灵、震慑邪祟的力量。
墨渊只觉得神魂一清，连日赶路的疲惫一扫而空，对天地灵气的感应也变得更加清晰。
“这是‘晨钟’，每日清晨敲响，有清心净念、汇聚灵气之效。”清风见墨渊面露异色，低声解释道。
墨渊心中震撼，这才是大派气象！与之相比，任家镇义庄确实显得简陋了。
跟随清风明月，穿过几重院落，终于来到了三清殿前。
殿门敞开，里面光线通明，庄严肃穆。
一股无形的威压从殿内弥漫而出，让人不由自主地心生敬畏。
“弟子林凤娇（墨渊），奉命前来拜见掌门师兄（师伯）及诸位师兄（师叔伯）！”九叔在殿外整了整衣冠，朗声开口。
“进来吧。”
一个平和却带着不容置疑威严的声音从殿内传出，如同在耳边响起。
九叔深吸一口气，给了墨渊一个安抚的眼神，率先迈步踏入殿中。
墨渊紧随其后，心情也不由自主地紧张起来。
大殿极为宽敞，地面光可鉴人，供奉着三清道祖的神像，庄严肃穆。
此刻，大殿两侧摆放着数张紫檀木椅，坐着五六位气息渊深、形态各异的中年或老年道士。
而正中央的主位上，端坐着一位身穿紫色云纹道袍、面容清癯、不怒自威的中年道人。
他双目开阖间，隐有电光闪烁，周身气息与整个大殿、乃至整座石笋山隐隐相连，仿佛他便是此方天地的主宰。
此人，正是茅山当代掌门——石坚！
墨渊能感觉到，在石坚的目光扫过自己时，仿佛有一道无形的电流掠过全身，似乎要将自己从里到外看个通透。
他连忙收敛心神，紧守识海，同时体内先天灵气与龙元本能地蛰伏起来，不露丝毫异样。
“弟子墨渊，拜见掌门师伯，拜见诸位师叔伯。”
墨渊跟在九叔身后，依礼躬身拜见，举止不卑不亢。
“嗯。”
石坚微微颔首，目光在墨渊身上停留片刻，眼中闪过一丝难以察觉的讶异，随即看向九叔，声音依旧平稳：“凤娇师弟，恭喜你终于踏出这一步，成就地师，实乃我茅山之幸。”
“多谢掌门师兄。”九叔拱手回道。
“你传讯中所言黑煞教与万魂幡之事，千鹤师弟已大致禀明。此事关系重大，你且将详细经过，再述说一遍。”石坚直接切入正题。
“是，掌门师兄。”
九叔当下便将如何发现黑煞教线索，追踪至省城，探查玄阴矿洞，以及与圣女、尸王护法激战，最终摧毁万魂幡的经过，详细道来。
他言语简练，重点突出，尤其是墨渊在其中发挥的关键作用，如精准找到阵眼、牵制圣女等，并未隐瞒。
殿内诸位茅山高层听得神色变幻，时而凝重，时而惊怒。
当听到万魂幡竟是极品邪器的雏形时，更是人人色变。
“极品邪器……黑煞教竟敢冒天下之大不韪，行此逆天之事！”
一位面容红润、身材微胖的道人怒声道，此人正是四目师叔。
“那施展血影遁逃走的圣女，必是黑煞教核心人物。其功法诡异，身怀异宝，日后定成大患。”
另一位面色苍白、眼神却异常锐利的道人缓缓开口，他是擅长炼尸驱鬼的一位师叔。
待九叔讲述完毕，石坚沉吟片刻，目光再次落到墨渊身上：“墨渊师侄，你入门不过年余，便有如此修为与胆识，更兼福缘深厚，寻得古修洞府，获得资源助你师父突破。你，很好。”
他话语平淡，却带着一股无形的压力。
“不过，修行之路，漫漫其修远兮。天赋机缘固然重要，但道心根基更是根本。望你戒骄戒躁，勤修不辍，勿负你师父期望，亦勿负我茅山门楣。”
“弟子谨遵掌门师伯教诲！”墨渊躬身应道，态度恭谨。
石坚点了点头，不再多看墨渊，转而与众人商议起应对黑煞教之事。
最终决定，加强宗门戒备，派出精锐弟子暗中查探黑煞教其他据点，并联络其他正道门派，互通消息。
议事完毕，众人散去。千鹤师伯笑着走过来，对九叔道：“凤娇师弟，你如今已是地师，按宗门规矩，可在主峰择一处洞府居住。
不如就选在我旁边的‘听雷小筑’如何？那里清静，灵气也足。”
九叔看向墨渊，略一思索，便答应下来：“如此甚好，有劳千鹤师兄安排。”
千鹤师伯又笑着对墨渊道：“墨渊师侄，你初来本宗，可先去‘传功堂’登记名录，领取弟子份例。
日后修炼有何疑问，亦可来问我或你四目师叔。”
“多谢千鹤师伯。”墨渊再次行礼。
跟随九叔和千鹤师伯离开三清殿，墨渊回头望了一眼那巍峨的大殿和端坐其中的紫色身影。
他知道，自己在茅山本宗的生活，正式开始了。