从城主府归来后，林玄便闭门谢客，专心巩固淬体七重的修为，同时进一步参悟《八荒焚天诀》炼气卷中的精义，与《烈阳诀·真解》相互印证，完善自身对阳火之道的理解，并将一些感悟融入太初玄气的运转之中。
他并未急于服用第二颗“赤阳破障丹”，而是依靠水磨功夫，让修为稳步朝着淬体七重中期迈进。根基越是扎实，未来突破大境界时才越有把握。
第三日清晨，林玄结束修炼，状态调整至最佳。今日，是他前往城主府藏经阁挑选武技的日子。
他换上一身简洁的青色劲装，背负“秋水剑”，将“青阳令”和藏经阁令牌佩戴在腰间显眼处。刚走出小院，却见一个意想不到的人，正徘徊在院门外的青石小径上，神色复杂，欲言又止。
那是一个身着鹅黄衣裙、容颜姣好的少女，身段婀娜，眉眼间带着几分往日骄纵留下的痕迹，此刻却显得有些憔悴和不安。正是之前与林玄有过“婚约”、又在大比前当众退婚羞辱他的柳家大小姐，柳如烟。
柳如烟显然也看到了林玄，身体微微一僵，脸上闪过慌乱、羞愧、后悔等种种情绪，最终低下头，双手不安地绞着衣角。
林玄脚步未停，神色平静地从她身边走过，仿佛只是路过一个陌生人。
“林……林玄！”柳如烟忍不住出声，声音带着一丝颤抖。
林玄脚步微顿，侧头看了她一眼，目光平淡无波：“柳小姐，有事？”
这声“柳小姐”，客气而疏离，像一根刺扎在柳如烟心上。她记得，以前林玄追在她身后时，总是带着几分讨好和羞涩地叫她“如烟妹妹”。
“我……我……”柳如烟张了张嘴，却不知该说什么。道歉吗？说自己当初眼瞎，被林宏的花言巧语和林玄表面的“废物”所蒙蔽？说看到他现在风光无限，心中后悔不迭？这些话，在此刻显得如此苍白和可笑。
林玄见她无话，便不再停留，继续朝前走去。
“对不起！”柳如烟终于鼓足勇气，冲着林玄的背影喊道，声音带着哭腔，“当初……是我不对！我不该那样对你！我……我知道现在说这些没用，你也不会原谅我……我只是……只是想告诉你……”
林玄头也未回，只是淡淡地抛下一句：“过去之事，无需再提。柳小姐，好自为之。”
说罢，他已转过回廊，消失在柳如烟的视线中。
柳如烟怔怔地站在原地，望着空荡荡的回廊，眼泪终于忍不住夺眶而出。心中充满了无尽的悔恨。她想起了当初林玄默默忍受族人白眼、却依旧努力修炼的样子；想起了他看向自己时那清澈却带着一丝期待的眼神；也想起了自己在大庭广众之下，将订婚玉佩扔在他脚下时，他那瞬间黯淡下去、却很快恢复平静的目光……
“我到底……错过了什么……”她喃喃自语，失魂落魄地离开了。
这段小插曲，并未在林玄心中激起半分波澜。前身或许对柳如烟有过少年情愫，但对他林玄而言，那不过是漫长仙帝生涯中微不足道的一粒尘埃，早已随风散去。他的目光，早已投向更加广阔的天地和更加沉重的责任。
离开林府，林玄径直前往城主府。
凭借“青阳令”和藏经阁令牌，他畅通无阻地进入了守卫森严的城主府内院，在一名管事的引领下，来到一座独立的、通体由青灰色巨石垒砌而成的三层塔楼前。塔楼古朴厚重，门口有两位气息沉凝、至少是筑基境的老者盘坐守护。
验过令牌，其中一位老者睁开浑浊的眼睛，打量了林玄一番，嘶哑道：“藏经阁一层，玄阶及以下功法武技，三个时辰。不得损毁，不得抄录，不得私带出阁。违者，废去修为，逐出青阳城。”
“晚辈明白。”林玄肃然应道。
老者点点头，不再多言，双手掐诀，塔楼厚重的石门无声滑开，露出内部略显昏暗的空间。
林玄迈步而入，石门在身后缓缓闭合。
塔楼一层空间颇为宽敞，高约三丈，四面墙壁和中央区域都立着高高的檀木书架，上面整齐摆放着一卷卷玉简、兽皮卷轴或线装古籍，分门别类，标注清晰。空气中弥漫着淡淡的墨香和岁月的气息。
这里的收藏，显然比林家藏功阁要丰富得多，且品阶更高。除了常见的攻击、防御、身法、辅助类武技，还有一些偏门的如敛息、易容、驯兽、阵法基础、丹药初解等杂学典籍。
林玄时间有限，立刻开始浏览。他首先排除了功法类（已有《太初引气诀》和《八荒焚天诀》参考），将目标锁定在攻击、身法和一些特殊辅助类武技上。
《玄冰剑法》（玄阶下品）：王雪所修，精妙，但属性不合，略过。
《烈焰拳》（玄阶下品）：王炎所修，刚猛，但与《八荒焚天诀》拳理有重叠，且林玄更喜剑。
《厚土盾》（玄阶下品）：防御武技，需土属性真气，不合。
《清风步》（玄阶下品）：身法，注重轻盈灵巧，可参考。
《破山刀》（玄阶中品）：刀法，势大力沉，可借鉴发力技巧。
《敛息术》（黄阶极品）：收敛气息，辅助隐匿，实用。
《易容初解》（黄阶上品）：基础易容技巧，或许有用。
……
林玄快速翻阅，以他前世仙帝的眼界，这些武技的精要很快便能把握。他需要的是能弥补自身短板、或能与他现有体系相辅相成的东西。
一个时辰后，他初步选定了三门武技典籍。
第一门，是一门剑法——《惊雷剑诀》（玄阶中品）。此剑诀并非单纯追求速度或力量，而是讲究瞬间的爆发与穿透，剑出如惊雷，迅疾猛烈，蕴含一丝雷霆意境，对破防有奇效。正好可以弥补“玄阳剑诀”在瞬间爆发和破坚方面的不足，且雷霆属阳，与他的太初玄气并不冲突，甚至可以尝试融入“太初阳炎”，演化出更具破坏力的“阳雷”剑气。
第二门，是一门身法——《幻烟步》（玄阶下品）。此身法注重虚实变幻，步伐飘忽如烟，能在小范围内制造残影迷惑对手，配合“焚步”的瞬间爆发，可以极大增强近身缠斗和闪避能力。
第三门，则是一门特殊辅助类秘术——《燃血术》（玄阶下品，残卷）。这是一门颇为凶险的秘术，可以在短时间内燃烧少量精血，换取真气爆发和速度力量的临时提升，效果显着，但事后会陷入虚弱，且频繁使用有损根基。属于搏命底牌。林玄看中它，是因为觉得此术原理或许可以借鉴，结合太初玄气的特性进行改良，降低副作用，关键时刻或能起到奇效。
选定了目标，林玄便不再犹豫，拿起这三门典籍的抄录本（藏经阁内皆是抄录本，原本不可能外借），走到一旁的静室中，开始抓紧时间参悟记忆。
《惊雷剑诀》共有九式，从引雷、聚势到惊雷破空，招式凌厉，对真气掌控和身体瞬间爆发力要求极高。林玄默默推演，结合自身剑道理解，很快便掌握了前六式的精要，后三式较为复杂，需更高修为支撑，但也牢记于心。
《幻烟步》的身法口诀和步法图谱相对容易，林玄凭借强大的神魂和身体掌控力，很快便初步掌握，在静室中尝试几步，果然身形飘忽，留下淡淡残影，效果不俗。
《燃血术》残卷记载不全，只有前半部分如何激发精血换取力量的法门，后半部关于如何减少反噬、调理恢复的内容缺失。林玄仔细研读，发现此术原理在于刺激气血潜能，瞬间释放。他尝试以太初玄气模拟运行，发现玄气的包容性与生机特性，似乎能在一定程度上护住心脉和根基，减弱反噬，但仍需谨慎。
三个时辰转瞬即逝。
当守护老者的神念传入静室提醒时，林玄恰好将三门武技的关键之处牢牢记住。他放下典籍，走出静室，向守护老者施礼后，离开了藏经阁。
收获颇丰。三门玄阶武技（其中一门还是中品），足以让他的实战能力再上一个台阶，手段也更加丰富。
走出城主府，林玄心情舒畅。他并未直接回林府，而是朝着城西方向走去。昨日林伯告知的“老陈头铁匠铺”，就在城西平民区与坊市交界的一条偏僻小巷里。
他想去探探路，看看能否接触到那位“鬼手”李三爷。父母留下的这条暗线，或许能为他提供不少便利。
城西区域不如城中心繁华，街道狭窄，房屋低矮，行人多是普通百姓和底层武者。林玄按照林伯的描述，七拐八绕，终于在一个堆满废弃铁料、弥漫着煤烟味的小巷尽头，看到了一间不起眼的铁匠铺。
铺子门脸很小，挂着一块被烟熏得发黑的木匾，上面歪歪扭扭写着“老陈头铁匠铺”几个字。铺子里传来叮叮当当的打铁声，炉火正旺。
林玄收敛气息，如同一个普通路人，走了过去。
铺子里面光线昏暗，一个光着膀子、皮肤黝黑、肌肉结实的老汉，正挥汗如雨地捶打着一块烧红的铁胚。老汉看起来五六十岁年纪，满脸皱纹，眼神却锐利有神。他瞥了林玄一眼，手上动作不停，瓮声瓮气道：“打什么？农具二十文，菜刀五十文，兵器定制另算。”
林玄没有说话，只是从怀中取出那枚黑色小铁锤信物，轻轻放在旁边堆放杂物的旧木桌上。
老汉打铁的动作骤然一顿，锤子悬在半空。他慢慢转过头，目光死死盯住那枚小铁锤，又抬头看向林玄，眼中精光爆闪，之前的浑浊憨厚瞬间消失不见，取而代之的是一种鹰隼般的锐利和审视。
他放下铁锤，走到铺子门口，左右张望了一下，迅速关上那扇吱呀作响的破木门，插上门栓。
铺子里只剩下炉火跳跃的光亮和灼热的空气。
“小子，这东西，哪来的？”老汉的声音压得很低，带着一丝不易察觉的激动和警惕。
“家父林啸天，家母苏婉所留。”林玄平静答道。
老汉身体明显一震，上前两步，仔细打量着林玄的容貌，半晌，长长吐出一口带着铁锈味的热气，喃喃道：“像……眉眼像苏夫人，轮廓像林爷……你真是他们的儿子？林玄？”
“正是。”林玄点头。
“好！好！老子就知道，林爷和苏夫人的种，绝不会是废物！”老汉猛地一拍大腿，脸上露出激动之色，但很快又收敛，沉声道，“这里不是说话的地方。小子，跟我来。”
他走到铺子角落，搬开一堆沉重的废铁料，露出下面一块不起眼的青石板。老汉在石板边缘某处按了几下，青石板无声滑开，露出一个向下的、黑黝黝的洞口，有石阶延伸。
“下去。”老汉当先走入。
林玄艺高人胆大，也不迟疑，紧随其后。
石阶不长，下面是一个不大的地窖，收拾得还算干净，有桌椅床铺，显然老汉常在此歇息或躲避。地窖一角还有个隐秘的小门，不知通向何处。
老汉点燃油灯，示意林玄坐下，自己则倒了碗水，咕咚咕咚喝了几口，抹了把嘴，这才盯着林玄，道：“老子就是李三，道上给面子叫一声‘鬼手’。林爷和苏夫人对我有救命大恩，他们失踪前，曾交代我照应你。可惜这些年，你……嗯，不提了。现在你出息了，来找我，是想重启这条线？”
“李三爷，”林玄拱手道，“晚辈确有此意。父母失踪疑点重重，晚辈想查清真相。此外，晚辈也需要一些特殊的情报和渠道。”
李三（老陈头）咧嘴一笑，露出满口黄牙：“查林爷苏夫人的事？算我一个！老子这些年也没闲着，暗地里也搜集到一些零零碎碎的线索，指向青阳山深处和一些神秘势力，但水太深，老子一个人摸不透。至于渠道……嘿嘿，不是老子吹牛，青阳城乃至附近几城黑市、灰色地带的门路，老子熟！你需要什么？消息？药材？矿石？见不得光的玩意儿？还是……杀人越货的买卖？”说到最后，他眼中闪过一丝戾气。
“目前，晚辈主要需要可靠的情报渠道，尤其是关于青阳山异常、神秘黑袍人、以及可能与‘寂灭’、‘守护者’相关的信息。”林玄直接点明关键词。
李三脸色骤变，猛地站起身，死死盯着林玄：“你……你知道‘守护者’？还知道‘寂灭’？林爷连这个都告诉你了？”
“父母留有遗言。”林玄半真半假道。
李三在狭小的地窖里踱了两步，神色变幻不定，最终叹了口气，坐回凳子，低声道：“看来林爷苏夫人是真的把希望寄托在你身上了。既然你知道，老子也不瞒你。这些年，青阳山确实不太平，有几个地方邪门得很，像黑风谷、落魂涧，老子的人也折进去过。至于黑袍人……老子见过一次，在落魂涧附近，鬼鬼祟祟，气息阴冷得不像活人。‘守护者’……听林爷提过，好像是个古老的组织，对抗什么‘寂灭’的大恐怖。林爷苏夫人就是其中一员。但他们内部好像出了问题，有叛徒！”
他的情报与林玄所知基本吻合，且更加具体。
“李三爷可知，那些黑袍人可能的落脚点？或者，青阳城内，有没有可疑的、可能与‘叛徒’或‘寂灭’有关联的势力或个人？”林玄追问。
李三皱眉思索：“落脚点不确定，神出鬼没。至于青阳城内……王家和赵家最近些年扩张得有点猛，背后好像有不明势力支持，但老子没查到具体是哪方。对了，王家家主王烈，大概半年前，曾秘密接触过一个来自郡城的神秘人，之后王家就多了些来历不明的资源和高手。赵家那边，赵擎天前阵子好像得了一件古怪的兵器，煞气很重，不似正道之物。”
王家？赵家？林玄眼神微凝。难道这两家与“叛徒”有所勾结？还是仅仅是巧合？
“多谢李三爷告知。这些情报对我很重要。”林玄郑重道，“日后，可能还需麻烦李三爷打探更多消息，或者购买一些特殊物资。”
“好说！”李三拍着胸脯，“林爷苏夫人的儿子，就是老子的少主！以后有事，就来这铁匠铺，或者去城西‘醉仙楼’找掌柜的，说打三斤‘烧刀子’，要陈年的。那是我们的暗号。需要传递消息或物品，也可以通过他。”
“明白了。”林玄点头，又问道，“李三爷这里，可有什么适合淬体境后期修炼，或者保命、阴人的好东西？”
李三嘿嘿一笑，走到地窖角落，从一个破木箱里翻腾起来，不一会儿拿出几样东西。
一个巴掌大小、灰扑扑的兽皮袋子：“‘敛息袋’，黄阶上品辅助法器，带在身上能一定程度遮掩气息，只要不是高出你一个大境界刻意探查，很难看穿你真实修为。”
一包用油纸包着的黑色粉末：“‘迷神散’，不是毒药，吸入后能让人精神恍惚片刻，对淬体境有效，对付炼气境效果减半。无色无味，顺风撒出去就行。”
三枚黑漆漆、毫不起眼的铁蒺藜：“‘破罡蒺藜’，专破护体真气，淬体境的护体罡气一扎就破，炼气境的也能造成干扰。淬了麻痹毒素，见血生效。”
还有一张薄如蝉翼、近乎透明的人皮面具：“简易易容面具，能稍微改变脸部轮廓和肤色，持续时间两个时辰，不能沾水。”
都是些实用的小玩意儿，品阶不高，但在特定场合能发挥奇效。林玄很满意，支付了相应的银两（李三坚持只收成本价），将东西收好。
又交谈了一些细节和后续联系的方式，林玄便准备告辞。李三将他送到地窖出口，低声道：“少主，万事小心。王、赵两家对你敌意很深，明枪易躲，暗箭难防。还有，城主府那边……莫问天老狐狸一个，他的拉拢未必是坏事，但也要留个心眼。”
“我会注意的。”林玄点头，悄然离开了铁匠铺。
走在回林府的路上，林玄心情更加笃定。父母留下的这条暗线，果然能量不小。有了李三爷这个地头蛇的帮助，他在青阳城行事将方便许多，也能更快地接触到一些隐秘信息。
柳如烟的悔意，只是过眼云烟。
城主府的藏经阁收获，是实力的积累。
而“鬼手”李三爷这条暗线的重启，则意味着他真正开始织就属于自己的情报和资源网络。
三日后，便是前往王家为老祖诊治之期。之后，也该给紫霄剑宗一个明确的答复了。
青阳城的舞台，对他来说，已渐渐显得狭小。是时候，望向更远的山与海了。