许大茂在轧钢厂废料堆后头蹲得腿都麻成了面条，两条腿僵硬得跟灌了铅似的，站起来都得扶着墙缓半天。他满身灰尘，头发乱糟糟的粘在额头上，脸上被蚊子叮了好几个红包，却浑然不觉，眼睛死死盯着后勤科进出的卡车，熬得通红通红，布满了血丝，活像饿了三天三夜、盯着猎物的野狗，透着股子疯狂的狠劲。
当看见何雨柱拎着个网兜，悠哉悠哉从卡车上下来时，许大茂跟被踩了尾巴的猫似的，“噌”地一下就窜了出去，速度快得差点摔个狗啃泥。网兜里的西红柿圆滚滚、红彤彤的，被他这么一撞，“噼里啪啦”碎了一地，鲜红的汁水溅在许大茂新买的、擦得锃亮的皮鞋上，印出一个个丑陋的污渍。
“何科长！何爷爷！求您给条活路吧！”许大茂一把抱住何雨柱的大腿，死活不撒手，鼻涕眼泪糊了何雨柱一裤子，哭得撕心裂肺，活像被人抢了家产似的。
何雨柱皱着眉，嫌弃地拎高网兜，生怕剩下的西红柿也遭了殃：“许放映员，说话就说话，别动手动脚的。这可是厂里招待所的特供食材，摔坏了耽误了领导用餐，你担得起责任吗？”
许大茂“扑通”一声跪下来，膝盖结结实实地砸在水泥地上，碾碎了满地烂番茄，黏糊糊的汁水浸透了他的裤腿，他却毫不在意，只顾着哭嚎：“我担不起！我什么都担不起了！我媳妇真要跟我离了，宣传科现在让我去扫厕所，一天扫八遍，还得被人戳脊梁骨！何科长，您大人有大量，饶了我这一回吧！”
旁边路过几个女工，见状都捂着嘴，强忍着笑快步走开，还不忘回头偷偷打量，嘴里小声议论：“这不是许大茂吗？怎么沦落到这地步了？”“活该！以前净干缺德事，现在遭报应了！”
何雨柱弯腰捡起一个完好无损的西红柿，在手里掂了掂，慢悠悠地说：“许大茂，你说你，怎么就总这么倒霉呢？”
许大茂茫然地抬起头，脸上还挂着鼻涕眼泪，一脸不解：“我……我也不知道啊，怎么坏事都找上我了？”
“你看看你裤腰带。”何雨柱用手里的西红柿点点他的腰间，强忍着笑意，“系反了。连裤子都穿不明白，能不倒霉吗？”
仓库方向顿时传来一阵哄堂大笑，几个正在卸货的工人笑得直不起腰，还有人吹起了口哨。许大茂低头一看，好家伙，裤腰带果然系反了，皮带扣歪在一边，裤裆都歪到了大腿根，露出里面打了补丁的秋裤，丢人丢到家了。他手忙脚乱地整理裤子，牛皮腰带扣“哐当哐当”砸在水泥地上，发出刺耳的声响，越忙越乱，差点把裤子拽掉。
当晚，许大茂揣着半瓶二锅头，躲到护城河边，就着冷风灌了大半瓶，喝得醉醺醺的。他从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面是他照着何雨柱的样子画的模拟画像，画得歪歪扭扭，眼睛画得跟铜铃似的，丑态百出。他把画像钉在树上，从兜里摸出一把生锈的水果刀，闭着眼睛往画像上扔，嘴里骂骂咧咧：“傻柱！你个缺德玩意儿！断人财路如杀人父母，你毁了我的工作，毁了我的家，我跟你没完！”
酒瓶“哐当”一声碎在树根处，玻璃碴子溅得到处都是。许大茂红着眼睛，脸上露出狰狞的笑容，像头被逼到绝路的野兽：“傻柱……这都是你逼我的！既然我不好过，你也别想舒坦！”
第二天一早，宣传科就传出了一条爆炸性消息：何雨柱利用职务之便，倒卖厂里招待所的特供物资，把本该给领导吃的好东西偷偷拿出去卖，中饱私囊！消息传得飞快，没一会儿就传遍了大半个轧钢厂，各种版本都有，有人说他把特供的烟酒卖给了黑市，有人说他把新鲜的蔬菜鱼肉带回家，还有人说他赚了不少黑心钱。
许大茂拿着一份写得密密麻麻的举报信，兴冲冲地冲进了杨厂长的办公室，身后还跟着两个穿中山装、表情严肃的男人，正是纪委的同志。“杨厂长！纪委同志！你们可得为我做主啊！”许大茂激动得满脸通红，指着何雨柱的举报信，“我亲眼看见他偷厂里的西红柿、黄瓜，还有各种特供食材，倒卖出去赚钱！这是证据，人赃并获！”
而此时，何雨柱正在后厨教于莉切蓑衣黄瓜。他手里的菜刀“唰唰唰”翻飞，刀光剑影间，一根普通的黄瓜就被切得薄如蝉翼，拉成长龙，不断不裂。他捏着黄瓜头，对着于莉笑：“你看这黄瓜，切得跟小蛇似的，像不像你昨儿辫子散了，头发乱糟糟的样儿？”
于莉脸一红，轻轻捶了他一下：“柱子哥，你又取笑我！”
就在这时，纪委的两位干部推门走了进来，表情严肃：“何雨柱同志，有人举报你倒卖厂里的特供物资，尤其是西红柿，请你跟我们走一趟，解释清楚这个问题。”
许大茂紧随其后，得意洋洋地指着旁边的菜筐，里面还放着不少新鲜的西红柿、黄瓜，都是招待所刚送来的特供食材：“纪委同志，你们看！这就是证据！人赃并获，他想抵赖都不行！我还听说，他把厂里的特供烟酒都卖给黑市了，赚了不少黑心钱！”
何雨柱慢条斯理地放下菜刀，用抹布擦了擦手，脸上一点慌乱都没有，反而带着淡淡的笑意：“招待所的王主任，你们认识吧？就是负责对接领导伙食的那个王主任。”
他转身走到墙角的电话旁，拨通了招待所的电话，还特意按下了免提键。电话接通后，王主任洪亮的大嗓门立马传了过来，震得窗户都嗡嗡作响：“小何啊！你送的那些西红柿、黄瓜收到了！新鲜得很！部里来的领导尝了，都夸咱们厂里的伙食比京西宾馆的都好，还问这食材是从哪儿采购的呢！你小子立大功了！”
许大茂脸上的得意笑容瞬间僵住，冷汗“唰”地一下就流了下来，顺着脸颊滴进衣领里，凉得他打了个寒颤。他怎么也没想到，何雨柱送食材居然是给领导准备的，不是倒卖！
何雨柱又从抽屉里翻出一本厚厚的台账，翻开其中一页，递到纪委同志面前：“两位同志，这是招待所的收货台账，每一次送货的时间、数量、品种，都有王主任的签字确认，你们可以核对一下。对了，许放映员，”他转头看向许大茂，似笑非笑地说，“要不要顺便看看你这半年来虚报的差旅费？还有你偷偷拿厂里放映机的零件去卖钱的记录？我这儿都有备份呢。”
纪委干部的眼神瞬间变得锐利如刀，像手术刀一样盯着许大茂，看得他浑身发毛，双腿发软，差点瘫倒在地。
三天后，许大茂抱着一个纸箱，灰头土脸地站在轧钢厂门口，箱子里装着他的个人物品。开除通知赫然贴在他背后的墙上，墨迹未干，上面清清楚楚地写着：许大茂同志，造谣诬告同事，虚报差旅费，盗窃厂里公共财物，情节严重，经厂党委研究决定，给予开除厂籍处分！
何雨柱推着自行车从厂里出来，车把上挂着一条活蹦乱跳的鲤鱼，鱼尾巴时不时甩动一下，溅起几滴水珠。他路过许大茂身边时，故意停下脚步，鲤鱼尾巴“啪”地一下甩在许大茂的脸上，溅了他一脸水。
“许放映员，这就走了？”何雨柱似笑非笑地看着他，“知道为什么西红柿偏偏昨天送来吗？”
许大茂僵在原地，脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“我算准了你媳妇昨天回娘家，你肯定会狗急跳墙。”何雨柱凑近他，压低声音，用只有两人能听见的声音说，“还有啊，纺织厂的小王，这会儿应该正在你家修收音机呢吧？我听说，你媳妇昨天特意给小王买了不少水果，热情得很呢。”
鲤鱼突然挣脱绳索，“扑通”一声掉在地上，在许大茂的脚边扑腾着，溅了他一裤腿的泥水。许大茂望着何雨柱远去的背影，突然发出一声野兽般的嚎叫，声音凄厉无比，引得路人纷纷侧目。
当天夜里，电闪雷鸣，狂风大作，下起了瓢泼大雨。许大茂浑身湿透，手里举着一把生锈的菜刀，像个疯子似的冲到何雨柱门前，对着门板疯狂劈砍，“哐哐哐”的声音在雷雨夜中格外刺耳。“傻柱！你给我出来！我杀了你！我跟你同归于尽！”
而屋里，于莉正躲在何雨柱身边，跟着他学包扎。何雨柱的手指上有一道小小的切伤，他故意让于莉帮忙包扎，绷带在两人的指间缠来缠去，不知不觉就缠成了一个歪歪扭扭的同心结。
“他……他会不会真的冲进来啊？”于莉听着门外恐怖的劈砍声，吓得浑身发抖，紧紧抓住何雨柱的胳膊。
何雨柱把她的手指轻轻按在自己胳膊上的一道旧伤疤上，那是当年替贾东旭挡刀留下的。“别怕。”他语气平静，“这刀是当年替贾东旭挡的，他后来忘恩负义，跟着易中海一起算计我。现在呢？他媳妇天天给我纳鞋底，还得谢谢我当年救了他一命。”
一道闪电划破夜空，照亮了窗外许大茂癫狂扭曲的脸，他还在疯狂地劈砍着门板，嘴里不停地骂着恶毒的话语。于莉吓得往何雨柱怀里缩了缩，突然抬起头，咬住他的衣领，含糊不清地说：“你……你算计人的样子，真带劲。”
何雨柱愣了一下，随即笑了起来，伸手揉了揉她的头发：“那以后多让你见识见识。”
次日清晨，雨过天晴。派出所的民警根据何雨柱之前的报案，直接冲进了许大茂家，在他的床底下搜出了三盘禁播的黄色影片，还有一把带血的菜刀（砍门板时崩掉的木屑沾的）。更让人震惊的是，民警还搜出了不少许大茂偷偷拍的院里邻居的隐私照片，有的是邻居洗澡时的背影，有的是夫妻吵架的场景，简直卑劣到了极点。
许大茂被民警带走时，头发乱糟糟的，眼神呆滞，嘴里还在胡言乱语。而阎埠贵正好领着一个新的相亲对象参观四合院，看见这一幕，赶紧挺直腰板，一脸正气地对相亲对象说：“你看，我们院的风气最正了！绝对不允许这种道德败坏、违法乱纪的人存在！有我在，一定维护好院里的秩序！”
何雨柱站在窗前，看着许大茂被带走的狼狈背影，手里还在给于莉编辫子。他把昨晚于莉缠错的绷带当成装饰，编进了麻花辫里，绷带的尾巴垂在肩头，看着既滑稽又别致。
“今晚庆功？”于莉脸颊通红，微微蹭着他的掌心，声音软糯。
何雨柱捏住她的后颈，轻轻往厨房带：“庆功得有硬菜，教你做西湖醋鱼，保证酸甜可口，比许大茂他媳妇做得好吃一百倍。”
鱼下锅时，前院传来许大茂母亲撕心裂肺的哭嚎声，哭得惊天动地。于莉手一抖，调好的糖醋汁溅在了何雨柱的手背上，黏糊糊的。
何雨柱低头，用舌尖轻轻舔去手背上的酱色糖醋汁，眯起眼睛，笑得意味深长：“嗯，火候刚好，酸甜入味。”
(本章完)