香港铜锣湾的晨雾还没散尽，何雨柱已经站在店铺二楼的临时办公室里。玻璃窗上倒映着街对面崇光百货的霓虹灯牌，“雨柱食品”四个繁体字在晨曦中泛着清冷的光。
于莉推门进来，手里端着两杯热豆浆：“柱子哥，你真要跟美味坊硬碰硬？”
何雨柱接过豆浆，温度透过纸杯传到掌心：“不是硬碰，是借力。”他指着楼下熙攘的人群，“你看，香港人早上爱吃茶餐厅，茶餐厅用什么？酱油、蚝油、辣椒酱。美味坊占了三分之一的市场，但他们的产品十年没变过。”
“可咱们是新品……”
“新品才好讲故事。”何雨柱从抽屉里拿出一沓宣传单，“京味传承，古法酿造，零添加……这些概念，香港人吃这套。”
正说着，楼下传来货车的喇叭声。
第一批辣酱到港了。
五百箱，红彤彤的包装在晨光里格外醒目。工人们开始卸货，隔壁茶餐厅的老板探头看了一眼，摇摇头又缩回去。
于莉担忧地说：“柱子哥，那个陈经理给的期限，只剩两天了。”
“不急。”何雨柱看了看表，“丧彪约的人，该到了。”
十点整，三个穿着花衬衫的男人晃进店里。领头的是个刀疤脸，嘴里叼着牙签，斜眼看着货架：“何老板？彪哥让我们来的。”
何雨柱下楼，递上烟：“几位辛苦。货在仓库，价目表在这里。”
刀疤脸接过价目表扫了一眼，眼睛亮了：“比美味坊低两成？”
“开业优惠，持续一个月。”何雨柱说，“另外，销售额百分之五的返点，月底结算。”
“爽快！”刀疤脸一拍大腿，“铜锣湾七十家茶餐厅、一百二十家杂货铺，我们包了！”
谈妥了香港的渠道，何雨柱当天下午就飞回了北京。
飞机降落时，华北平原正刮着开春的干冷大风。何雨柱裹紧大衣钻进车里，对司机老张说：“直接去厂里。”
西山食品厂的新生产线已经全速运转。隔着车间玻璃，能看到全自动灌装机像贪食的巨兽，每分钟吞下三十个玻璃瓶，吐出一瓶瓶酱红色的辣酱。空气里弥漫着复合的香气——辣椒的炽烈、花椒的麻香、豆豉的醇厚，还有一丝若有若无的焦糖甜。
老赵在车间门口等他，手里拿着生产报表：“何老板，新配方的辣酱，合格率百分之九十九点八。酱油和蚝油的生产线调试完毕，下周可以试产。”
“好。”何雨柱接过报表，“贾张氏和马福全的案子，判了？”
“判了。”老赵压低声音，“贾张氏拘留十五天，罚款五千。马福全三十天，罚款两万，酱菜厂停业整顿三个月。听说马福全在里头犯了高血压，申请保外就医，没批。”
何雨柱点点头，没说话。
经过包装车间时，他看到一个熟悉的身影——槐花。
贾张氏的孙女，秦淮茹的小女儿，今年刚满十八。她正站在流水线旁学贴标签，动作笨拙但认真，额前的刘海被汗水打湿，粘在泛红的皮肤上。
老赵顺着他的目光看去，解释道：“秦淮茹被拘留后，贾家就乱了。棒梗成天不着家，小当在理发店当学徒，就槐花没着落。前天她来找我，求我给她个活干。我看孩子可怜……”
“安排得好。”何雨柱说，“让她先学着，按临时工算工资。”
“哎。”
走到车间尽头，许大茂和新提拔的销售经理小刘已经在办公室等着了。桌上摊着华北地区的地图，上面用红蓝两色标记着密密麻麻的符号。
“何老板！”许大茂兴奋地指着地图，“天津、河北、山西，咱们的辣酱已经铺进去了。现在每天出货八百箱，供不应求！”
小刘补充道：“按照您的指示，我们采取了捆绑销售策略——进咱们的酱油蚝油，辣酱就给最低价。现在已经有十二家副食公司签了协议。”
何雨柱看着地图，手指划过北京周边：“美味坊在北京的份额，有多少？”
“百分之十五左右。”小刘翻出数据，“主要是‘美味鲜’酱油和‘家家乐’蚝油，走机关食堂和国营商店渠道。”
“我们的新品，定价比他们低多少？”
“低百分之十。”许大茂说，“但何老板，咱们的成本其实比他们高。这么定价，一瓶要亏五分钱。”
“亏不怕。”何雨柱说，“先占市场。等消费者吃惯咱们的味道，再慢慢调整价格。”他转向小刘，“机关食堂那边，你亲自跑。样品免费送，承诺三个月无条件退货。”
“三个月？”小刘吃惊，“那咱们的风险……”
“舍不得孩子套不着狼。”何雨柱说，“机关食堂用量大，一旦用惯，就是长期订单。这笔账，算得过来。”
安排完北京的工作，天色已暗。
何雨柱开车回四合院。胡同里的路灯昏黄，几个孩子追逐打闹着跑过，惊起屋檐下栖息的麻雀。家家户户窗户里飘出晚饭的香气——葱花炝锅的味道，炖肉的香味，还有隐约的电视声。
刚停好车，就看见槐花蹲在自家院门口。
看见何雨柱，她怯生生站起来，手里攥着个布袋子：“柱子叔……”
“槐花？怎么不进屋？”
“我……我来还东西。”槐花把布袋子递过来，声音细得像蚊子，“这是我妈之前从您家借的面，还有半瓶酱油。我奶奶……她做了错事，这些该还。”
何雨柱看着布袋子。面粉已经结块了，酱油瓶的标签也褪了色。不知在贾家柜子里放了多久。
“拿回去吧。”他说，“你奶奶是你奶奶，你是你。”
槐花眼圈一红，低着头不说话。
何雨柱叹口气，推开门：“进来吧，还没吃饭吧？”
屋里，于莉正在炒菜。看见槐花，她愣了一下，随即笑道：“槐花来了？正好，今天包了饺子。”
饭桌上，槐花埋着头，小口吃着饺子。何雨柱给她夹菜：“在厂里还习惯吗？”
“习惯。”槐花小声说，“师傅对我挺好，就是……就是有时候其他女工议论我。”
“议论什么？”
“说我奶奶……说我妈……”槐花的眼泪掉进碗里，“柱子叔，我知道她们不对，可我……我没脸反驳。”
于莉递过纸巾：“槐花，别理她们。你好好干活，挣干净钱，不丢人。”
正说着，院门被拍响了。
阎埠贵的声音传来：“柱子？在家吗？”
何雨柱起身开门。阎埠贵站在门口，身后跟着他儿媳秀梅——一个三十出头的女人，低着头搓着衣角。
“三大爷，有事？”
“柱子，是这样……”阎埠贵搓着手，“秀梅之前在街道服装厂，厂子黄了，一直没找到活。听说你厂里招人，你看……”
秀梅抬起头，眼里满是恳求：“何老板，我什么都能干，不怕吃苦。”
何雨柱看了看她粗糙的手，那是长年踩缝纫机留下的茧子。
“明天去厂里找老赵，先试工三天。”
“谢谢！谢谢柱子！”阎埠贵连连作揖。
送走二人，何雨柱回到饭桌。于莉轻声说：“柱子哥，你现在成咱们院的‘就业办主任’了。”
“能帮就帮吧。”何雨柱说，“都是老街坊，不容易。”
槐花忽然抬起头，鼓起勇气说：“柱子叔，我能……我能搬到厂里宿舍住吗？家里……家里现在没人，我害怕。”
何雨柱和于莉对视一眼。
“宿舍条件一般，八人间。”
“我不怕！”槐花眼睛亮了，“我能打扫卫生，能给大家打水！”
“行，明天我跟老赵说。”
夜里，何雨柱躺在床上，却睡不着。
于莉翻身面向他：“柱子哥，你在想香港的事？”
“嗯。”何雨柱说，“美味坊不会善罢甘休。陈慧娴给的三天期限，明天就到了。”
“咱们真不跟他们合作？”
“不能合作。”何雨柱说，“合作就是被吞并。我宁可自己闯，闯输了认栽，也不能把品牌拱手让人。”
“可是……”
“睡吧。”何雨柱搂住她，“明天还有硬仗。”
第二天一早，何雨柱刚到厂里，手机就响了。
是香港的李振邦。
“何老板，出事了！”他声音急促，“咱们在铜锣湾的店铺，凌晨被人砸了！玻璃全碎，货架倒了，连招牌都被泼了红漆！”
何雨柱心一沉：“于莉呢？”
“嫂子没事，她昨晚住我安排的酒店。但是何老板，这是冲咱们来的！”
“报警了吗？”
“报了，警察来看了一眼，说会调查。但您知道的，香港这种小案子……”李振邦压低声音，“肯定是美味坊干的。街坊说，昨晚看到几个人在店门口转悠，领头的胳膊上有纹身。”
纹身。
何雨柱想起丧彪手下那帮人。
“丧彪知道吗？”
“知道了，正发火呢。说铜锣湾是他的地盘，这事是打他的脸。”
“告诉他，先别轻举妄动。”何雨柱说，“我下午飞过去。”
挂了电话，何雨柱站在办公室窗前。厂院里，卡车进进出出，工人们忙碌着。新一天的太阳升起来，照在红砖墙上，暖洋洋的。
但在这暖意之下，暗流涌动。
他拨通北京的几个电话。
“王局长，是我。香港那边有点麻烦，可能需要您帮忙协调一下驻港办事处的关系……”
“周记者，又有新闻素材了。香港同业恶性竞争，砸店恐吓……”
“老赵，厂里交给你了。辣酱生产线不能停，新品按计划上市。”
安排好一切，他回到四合院收拾行李。
于莉眼圈红红的：“柱子哥，我跟你一起去。”
“这次别去了。”何雨柱说，“那边不安全。你在北京，帮我看着厂子，看着槐花。那孩子刚安顿下来，别让她再受欺负。”
“那你……”
“我没事。”何雨柱抱了抱她，“等我回来。”
走出院门时，槐花追了出来。
她手里捧着个平安符，用红绳系着：“柱子叔，这个……这个是我昨晚上在雍和宫求的。您带着，保平安。”
何雨柱接过。平安符已经旧了，边角磨得起毛，不知是她攒了多久的零花钱买的。
“谢谢。”他认真收进贴身口袋，“槐花，在厂里好好干。等你妈出来，让她看看，她女儿不比任何人差。”
槐花的眼泪涌出来，用力点头。
去机场的路上，何雨柱看着车窗外掠过的街景。
早春的北京，柳树抽了新芽，迎春花开了零星几点。街上的人们穿着厚重的冬装，脸上却有了春日的暖意。
这是个正在苏醒的城市。
也是个充满希望的时代。
他有幸重活一世，赶上了这个时代。
就不能辜负。
香港再难，也要闯。
美味坊再强，也要碰。
因为他知道，这一世，他不再是那个任人拿捏的傻柱。
他是何雨柱。
有厂，有店，有家。
有人情，有担当，有底线。
也有，不服输的骨气。
飞机冲上云霄时，何雨柱闭上眼睛。
心里闪过很多画面——西山厂房的灯光，铜锣湾的霓虹，四合院的月光，于莉温柔的笑，晓晓清脆的喊爸爸声，还有槐花递来平安符时那双含泪却坚定的眼睛。
这些，都是他要守护的。
为此，他不介意变得更强。
不介意去战斗。
不介意，把那些想毁掉这一切的人。
一个一个，清理干净。
机舱外，云海翻涌。
像这变幻莫测的世道。
也像，永不屈服的人生。