大年初一，李建国带着妹妹岚韵，提着自己做的两盒枣泥山药糕和豌豆黄，先去给栾老板和陈主任拜了年。栾老板家中依旧清雅，只是廊下多了几盆应景的水仙，幽香袭人。栾老板拉着岚韵说了好些话，又给了压岁钱，临别时对李建国只是意味深长地拍了拍肩膀，一切尽在不言中。陈主任那边则要热闹些，家里有客，李建国稍坐片刻便告辞了，陈主任将他送到门口，低声鼓励了一句：“好好考，开春就靠你自己了。”
到了初二，天色放晴，连日来的阴云散去，阳光虽然没什么温度，却将灰瓦积雪映得晃眼，是个出门的好天气。一大早，何雨水就敲响了李建国家的门。
如今的何雨水，与一年多前那个面黄肌瘦、眼神躲闪的小姑娘判若两人。她穿着洗得发白但整洁的蓝布罩衫，头发梳成两条利落的麻花辫，脸颊有了血色，眼睛亮晶晶的，带着几分这个年纪少女该有的鲜活气。看见开门的李建国，她有些腼腆地笑了笑：“建国哥，岚韵，准备好了吗？”
“雨水姐姐！”岚韵已经蹦跳着过来，拉住了何雨水的手。两个小姑娘年纪差了几岁，但因为李建国的关系，岚韵对这位常来家里、还教过她算术的雨水姐姐很是亲近。
“都好了，走吧。”李建国锁好门，兄妹俩加上何雨水，三人一起出了院子。院里不少人也都准备出门，看见他们仨，神色各异。闫富贵推着自行车正要带儿子解成出去，看见李建国，扶了扶眼镜：“建国，带妹妹出去玩啊？”目光在何雨水身上扫了一下，没多说。贾张氏在自家门口剥着花生，三角眼瞥过来，从鼻子里哼了一声。
李建国只当没看见，和两个女孩说笑着走出了胡同。今天他们的目的地是厂甸庙会。厂甸是旧时琉璃厂附近的一块空地，每年正月初一到十五，这里便成了四九城最热闹的所在，百戏杂陈，百货云集，是老北京人过年必逛的去处。
还没走到跟前，喧嚣声浪便扑面而来。远远望去，人头攒动，摩肩接踵，各色幌子招牌在冬日的阳光下招展。空气中混杂着糖炒栗子的焦香、炸灌肠的油香、艾窝窝的甜香，还有孩子们手里风车转动的哗啦声、空竹抖动的嗡嗡声，汇成一片沸腾的市井交响。
一进庙会，两个女孩的眼睛就不够用了。岚韵指着远处一个卖大糖葫芦的摊子，那冰糖裹着的山楂红艳艳的，在阳光下像一串串红宝石，足有半人高。“哥哥！看那个！”
何雨水也被一个吹糖人的摊子吸引住了，老师傅用熬化的糖稀，三两下就吹出个活灵活现的孙猴子，引得围观的孩子们阵阵惊呼。
“走，咱们慢慢逛。”李建国护着两个女孩，随着人流往里走。他今日穿得普通，但内袋里揣着足够的钱和票证——既有栾老板给的“顾问津贴”，也有自己之前的部分积蓄。他打定主意，今天要让两个难得出来玩的女孩尽兴。
先给每人买了一串冰糖葫芦，岚韵举着几乎跟她脸一样大的糖葫芦，笑得见牙不见眼，小心翼翼地舔着糖壳。何雨水则有些不好意思，但在李建国的坚持下也接过了，小口咬着，酸甜的山楂让她微微眯起了眼睛。
接着是风车。摊主用彩纸和高粱秆扎成五颜六色的风车，风一吹就哗啦啦转，煞是好看。李建国给岚韵挑了个红黄相间的，给何雨水选了个蓝绿条纹的。两个女孩举着风车，跑动起来，风车飞转，带起一串欢快的声响和她们银铃般的笑声。
路过卖头绳、发卡的摊子，何雨水驻足看了几眼。那些红头绳、玻璃发卡在此时已是女孩们心仪的饰物。李建国注意到，便让摊主拿了几样好看的，不由分说塞给何雨水和岚韵。“过年了，都打扮打扮。”
何雨水捏着那对淡粉色的玻璃发卡，脸颊微红，低声道了谢，眼里有藏不住的欢喜。岚韵则立刻就要哥哥帮她把新头绳换上。
看杂耍、听拉洋片、瞧捏面人……庙会上新奇玩意儿太多，两个女孩看得目不暇接。李建国跟在后面，看着她们兴奋的脸庞，心中一片柔软。岚韵自不必说，何雨水这个从小在压抑和忽视中长大的女孩，能像今天这样无忧无虑地笑，让他觉得自己的那些帮助，格外有意义。
中午时分，逛得腿有些酸了，肚子也饿了。庙会上小吃虽多，但人多拥挤，李建国早有打算。
“走，带你们去吃顿好的。”他领着意犹未尽的两人，挤出庙会最拥挤的区域，叫了两辆人力车（三轮车），说了个地名。
车夫脚力快，不多时便来到了前门外鲜鱼口附近。李建国付了车钱，指着一家店面道：“到了，就这儿。”
两个女孩抬头看去，店面不算特别阔气，但招牌上“便宜坊”三个大字却颇有气势。阵阵诱人的烤鸭香气从店里飘散出来。
“烤……烤鸭？”何雨水瞪大了眼睛，有些不敢置信。烤鸭在此时可是绝对的“硬菜”，寻常人家过年也未必舍得吃。岚韵也咽了咽口水，她只听哥哥提过，还从没吃过。
“嗯，今天咱们就吃这个。”李建国笑着带她们进去。店里生意很好，几乎满座，跑堂的伙计热情地迎上来。李建国要了个靠窗稍安静些的桌子。
不多时，一只烤得枣红油亮、皮酥肉嫩的肥鸭被师傅推过来，当面片皮。那刀工精湛，片出的鸭皮薄如纸，鸭肉厚薄均匀。配上葱丝、黄瓜条、甜面酱，用烫手的荷叶饼一卷。
李建国先给岚韵卷了一个，又给何雨水卷了一个。“趁热吃。”
岚韵咬了一大口，酥脆的鸭皮、香嫩的鸭肉、清甜的葱瓜和浓郁的酱汁在口中混合，她幸福地眯起了眼睛，含混不清地说：“哥，好吃！真好吃！”
何雨水吃得则斯文许多，但速度一点也不慢。她细细咀嚼着，感受着那前所未有的丰腴滋味在舌尖化开，一股暖意从胃里升起，蔓延到四肢百骸。这不仅仅是食物的美味，更是一种被珍视、被照顾的温暖。她偷偷抬眼看了看正含笑看着她们吃、自己才动筷的李建国，眼圈忽然有些发热，连忙低下头，用力眨了眨眼。
“雨水，别光吃卷饼，尝尝这鸭架子熬的白菜汤，解腻。”李建国给她盛了一碗。
“嗯。”何雨水接过，小口喝着。滚热的汤带着鸭子的鲜香和白菜的清甜，熨帖着肠胃。
一顿饭吃得心满意足。结账时花了不小一笔，但李建国毫不在意。看着两个女孩吃得小脸泛红，嘴角带油，眼里全是满足的光，他觉得这钱花得太值了。
走出便宜坊，已是下午。阳光西斜，将他们的影子拉得长长。吃饱喝足，又有了力气，岚韵和何雨水又小声商量着想去庙会那边再看看有没有漏掉的好玩的。
“去吧，慢慢走，消消食。”李建国笑着应允，跟在她们身后。
看着前面两个叽叽喳喳、不时指着路边新奇事物低语的身影，李建国心中宁静而充实。这就是他要守护的简单快乐。庙会的喧嚣渐渐落在身后，烤鸭的余香仿佛还在齿颊。年味正浓，而属于他的，充满挑战与希望的新一年，已然在温暖的阳光下，悄然拉开了序幕。