时祺悬在夜空中，周身月华与魔性的红光交织缠绕，像一场无声的厮杀。腹中空洞感如黑洞般吞噬着理智，白依梅伤口处飘来的新生血息，像一根细细的红线，死死勾着她的贪欲，让她指尖不住颤抖。
可看着下方两人相扶的身影——李成眼中的恳切与决绝，白依梅强忍疼痛却依旧温婉的目光，还有那腹中未出世的微弱生机——她心中的防线又一次次筑起。
她想起坑厂里族人麻木的眼神，想起白瞳鬼啃食族人血肉时的狞笑，想起姐姐被撕碎时溅在黑曜石上的鲜血。
她是夸父族的祭司，是族人最后的希望，怎能沦为和白瞳鬼一样的食人恶魔？可魔性的嘶吼越来越烈，理智如风中残烛，随时可能熄灭。
“我不能死……我要找到破解之法……”她在心底一遍遍默念，女娲石的暖光在掌心微微发烫，像是在回应她的执念。
“玄女娘娘！”李成见她迟迟未走，眼中燃起更烈的希望，他扑通一声跪倒在地，声音嘶哑如裂帛，“晚辈六岁没了爹娘，是被清妖烧了村子，踩着亲人的尸骨逃出来的！这些年，我亲眼见着清妖剃我们汉人的发、毁我们汉人的衣冠，见着他们抢粮食、杀百姓，见着读书人因为写了‘清风不识字’就被满门抄斩！”
他抬手抹去眼角的泪，语气愈发沉痛：“他们说我们是‘奴才’，说我们的文化是蛮夷之学，把我们的土地割给洋鬼子，用洋枪洋炮对着自己人！天下的汉人，活得连猪狗都不如！我李成没读过书，不懂什么大道理，只知道要恢复汉家天下，要让百姓能吃饱饭、穿暖衣，要让我们的孩子能念圣贤书，不再受异族欺压！”
白依梅也缓缓跪下，忍着小腿的剧痛，声音温婉却字字泣血：“娘娘，《礼》云‘夷狄之有君，不如诸夏之亡也’。我汉人自炎黄以来，礼仪之邦，文脉传承数千年，如今却被清妖肆意践踏。女子裹足、男子剃发，多少典籍被焚毁，多少忠良被屠戮。洋鬼子趁虚而入，烧杀抢掠，家国破碎，生灵涂炭。”
她抬手抚上小腹，眼中闪过一丝温柔与坚定：“我腹中已有孩儿，我不求他将来大富大贵，只求他能生在一个没有战乱、没有欺压的天下，能穿着汉家衣裳，读着先贤典籍，知道自己是炎黄子孙。娘娘若真是九天玄女降世，求您发发慈悲，帮帮我们，帮帮天下受苦的汉人！”
两人一唱一和，句句皆是血泪，字字都戳中了时祺的心。
清妖的欺压，汉人的苦难，异族的入侵，文化的断绝……这与白瞳鬼闯入夸父国，奴役她的族人，啃食他们的血肉，何其相似！都是异族入侵，都是种族受难，都是家园被毁，都是尊严被践踏！她感同身受，心中的愤怒与共情瞬间压过了魔性的贪欲。
姐姐临终前的嘱托在耳边回响：“保住夸父族的血脉，为族人报仇！”
是啊，她不能死，不能沦为怪物。她要活下去，要找到打破规则的方法，要回去救族人。而眼前的这对夫妇，或许就是她在地上世界的契机。他们有反抗的决心，有追随者，或许能帮她找到其他种族，找到拯救族人的希望。
魔性的红光渐渐褪去，时祺眼中的赤红化为坚定。她深吸一口气，周身的月华收拢，化作一道柔和的光带，托着她缓缓降落。
白色鲛纱裙摆轻拂地面，上古玉饰发出清脆的碰撞声，她站在两人面前，身形虽略显单薄，却透着一股不容置疑的威严。女娲石在掌心静静发光，驱散了她身上最后一丝魔性的阴霾。
“你们口中的九天玄女，并非是我。”时祺的声音清润却带着历经沧桑的厚重，目光扫过两人错愕的脸庞，缓缓开口，“我非神非仙，也不是凡人，乃是夸父之女，时祺。”
“夸父？”李成猛地抬头，眼中满是茫然，随即拉了拉白依梅的衣袖，语气急切，“依梅，我好像听过这个名字！是不是那个‘夸父逐日’的夸父？他是啥神仙啊？”
白依梅眼中闪过一丝惊异，随即柔声解释：“夫君，夸父并非传统意义上的神仙，而是上古时期的巨人部族首领。《山海经》有载，夸父族人力大无穷，心怀壮志，为了追逐太阳，渴饮河渭，未至，道渴而死，弃其杖，化为邓林。他是象征着坚韧不拔、敢于抗争的上古贤者，是我们华夏先民心中的英雄。”
她顿了顿，看向时祺的目光满是敬畏：“没想到娘娘竟是夸父大神的后裔，难怪有如此神通。”
时祺闻言，心中涌起一股复杂的情绪。千万年了，在地底沉寂了千万年，竟还有地上的凡人记得她的父亲，记得他逐日的壮举，记得他的伟大。父亲的故事，曾是夸父族孩童启蒙的第一课，是族人心中永不磨灭的骄傲。如今在这陌生的地上世界，再次听到父亲的事迹，她的眼眶微微发热。
“上古诸神，早已不在这人间了。”时祺轻声说道，语气中带着一丝怅然，“有的踏破虚空，去往了更高远的界域；有的沉入深海，开辟了独立的海底世界；还有的，在漫长的岁月中耗尽神力，归于天地。”
李成听得一头雾水，挠了挠头：“什么是界域？海底世界还能住人？”
白依梅连忙解释：“夫君，这便是先贤所说的‘三千世界’。我们所处的大地只是其中一界，除此之外，还有天界、冥界、海底界、异界等无数疆域，诸神或许便是去往了那些我们凡人无法触及的地方。”
李成似懂非懂地点点头，琢磨了半晌，憋出一句实在话：“这么说，那些神仙就是觉得地上太无聊，都跑别的地方玩去了？难怪我们汉人被清妖欺负，被洋鬼子糟蹋，却没人来救我们……”
时祺闻言，缓缓点了点头，眼底闪过一丝黯然：“大致便是如此。天地轮回，世事变迁，诸神早已不再干涉凡间纷争。”
李成叹了口气，脸上却很快重新燃起斗志，只是看着时祺，又忍不住生出一丝疑惑：“娘娘，您是上古贤者之后，活了不知多少岁月，怎么会对我们汉人的苦难感同身受啊？”
白依梅连忙拉了拉他的衣袖，示意他莫要唐突，随即看向时祺，眼中带着一丝试探与恭敬：“夫君言辞粗鄙，娘娘莫怪。依梅斗胆猜测，娘娘活了千万年，想必是亲眼见证过昔日大地上的太平盛世，见过我汉人先祖繁衍生息、文脉鼎盛的模样。如今见世事变迁，山河破碎，百姓受苦，心中难免生出悲悯与共情，故而感同身受，对吗？”
时祺闻言，沉默片刻，没有承认也没有否认，只是淡淡说道：“世事无常，盛衰有数。我此番现身人间，并非为了干涉凡间纷争，只是为了寻找一位上古旧友，了结一段陈年往事。”
她避开了李成的疑问，也没有透露半分夸父族的遭遇，只将此行的目的归结为“寻找旧友”——既是托辞，也不算全然虚妄，她确实要寻找上古其他种族，只是不能明说。
话音一转，时祺的语气变得郑重：“但你们的遭遇，我看在眼里，痛在心底。异族入侵，生灵涂炭，这种滋味，我比谁都清楚。所以，我可以帮你们对抗清妖，恢复汉家天下。”
“但我也有我的所求。”时祺的目光变得锐利，“待你们平定乱世，需助我寻访上古遗迹，打探一位旧友的下落。此事对我至关重要，还望你们莫要推辞。”
李成连忙磕头，声音恳切：“娘娘放心！只要能打败清妖，让百姓过上好日子，别说帮您寻访旧友，就是上刀山下火海，我李成也绝不皱一下眉头！太平军上下，全听娘娘调遣！”
白依梅也跟着磕头：“娘娘大恩，我夫妇二人永世不忘。将来若有差遣，必当全力以赴，绝不辜负娘娘的信任。”