第38章：柳莲儿绝食抗议，没人搭理！
清寂庵送来的消息说李姨娘（李氏）终于消停了，侯府里似乎能彻底喘口气。可树欲静而风不止，西边小院里的那位二小姐柳莲儿，又开始作妖了。
自打上次装病被太医戳穿、罚抄《女诫》后，柳莲儿被关在自己院子里，除了张嬷嬷和另一个婆子，连只多余的苍蝇都飞不进来。日子清苦得比庵堂还不如，每日清粥小菜，笔墨纸砚管够——全是用来抄书的。最初她还老老实实抄了几天，可抄着抄着，那笔就越写越重，心里的怨气也像野草一样，压不住地往上窜。
凭什么？凭什么母亲被送到那不见天日的鬼地方？凭什么自己要被关在这方寸之地，吃猪食一样的饭菜，写这些无聊透顶的字？凭什么柳念薇那个小贱种就能被所有人捧在手心？不公平！太不公平了！
她摔过笔，撕过纸，哭闹过，可守在外间的张嬷嬷根本不理她，只有当她想砸东西或伤害自己时，才会进来制止，那眼神冷得像看一块木头。这种无视，比打骂更让她难受。
几天前，她偶然听见两个粗使婆子在院外墙根下低声嘀咕，说是大少爷秋闱好像考得不错，府里正准备着庆祝，连大小姐都在学着抓周了（其实柳念薇早过了抓周，但下人们传话总带点延后）。这些话像针一样扎进柳莲儿耳朵里。他们在欢天喜地，而自己却在这里腐烂！
一个念头，像毒蛇一样钻进她心里：绝食！对，绝食抗议！她就不信，父亲真能眼睁睁看着亲生女儿饿死？沈氏那个假仁假义的女人，不怕别人说她苛待庶女？只要他们怕了，来看她了，她就有机会哭诉，有机会求情！哪怕不能恢复自由，换个好点的院子，改善一下伙食也行啊！
说干就干。这天中午，当小丫鬟提着食盒，将一如既往的一碗白粥、一碟咸菜放在她房中的小桌上时，柳莲儿看都没看，猛地一挥胳膊，将碗碟全都扫到了地上！“哗啦”一声，瓷片碎裂，粥菜洒了一地。
她昂起头，对着门外高声喊道：“我不吃！拿走！去告诉父亲，告诉夫人！他们若再这样关着我，不给我个说法，我就绝食！饿死在这里算了！让他们背上逼死女儿的骂名！”
声音尖利，带着孤注一掷的凄楚。
外间的张嬷嬷闻声进来，看了一眼地上的狼藉，脸上没什么表情，只对身后跟着的小丫鬟道：“收拾干净。”然后看向柳莲儿，语气平板：“二姑娘，饭是按份例送的。您不吃，饿的是自己。”
“我就要饿死自己！让你们都不得安生！”柳莲儿红着眼眶喊道，试图从张嬷嬷脸上看出一丝慌乱或担忧。
可惜，张嬷嬷连眉毛都没动一下，等小丫鬟收拾完，便转身出去，再次关上了门，仿佛只是处理了一件再寻常不过的杂事。
柳莲儿愣住了。怎么会这样？她们不应该急忙去禀报吗？不应该来劝她吗？
晚饭时分，食盒再次送来。依旧是清粥小菜。柳莲儿咬咬牙，再次将其打翻，并声称：“除非父亲或夫人亲自来，否则我滴水不沾！”
张嬷嬷的处理方式一模一样：收拾干净，退出去，关门。甚至没多说一句话。
第一天在愤怒、等待和渐渐袭来的饥饿感中过去。除了胃里空空的不适和无人理会的失落，什么也没发生。
第二天早上，柳莲儿已经有些心慌了。饥饿感更加强烈，口干舌燥。送来的早饭她依旧没碰，打翻后，她竖着耳朵听外面的动静。没有匆忙的脚步声，没有焦急的议论，只有张嬷嬷吩咐人打扫的平淡声音，以及……隐约从前院传来的、似乎是在搬运什么东西准备宴席的隐约响动？
他们真的不在乎！他们在准备为柳彦卿庆祝，根本忘了还有她这个人关在这里饿肚子！
愤怒和恐慌交织。到了下午，饥饿让她头晕眼花，脾气也更加暴躁。送晚饭时，她不仅打翻了食盒，还试图冲出房门，被张嬷嬷和另一个婆子毫不费力地拦了回来。
“我要见父亲！你们这些奴才，敢拦我！”她嘶哑地喊。
张嬷嬷挡在门口，身形像堵墙，声音依旧没有波澜：“二姑娘，侯爷和夫人有令，您需在院内静心思过。至于饭食，您何时想吃，吩咐一声便是。”说完，再次关门落锁。
绝食的第三天，柳莲儿已经没了力气大喊大叫。她瘫在床上，胃里火烧火燎，嘴唇干裂。送来的早饭放在桌上，热气渐渐消散，米香幽幽飘来，对她简直是酷刑般的诱惑。她好几次想把目光移开，可肚子不争气地咕噜作响。
【他们真的不来……】 一个绝望的念头升起，【父亲他真的……不要我了吗？】 恐惧第一次压过了怨恨。如果她真的饿死了，是不是就像扫掉一片落叶，悄无声息？
午饭依旧送来，摆在那里。柳莲儿盯着那碗粥，手指紧紧揪着被子，内心天人交战。吃，就意味着屈服，意味着这场抗争成了笑话。不吃……难道真要为了一口气，把自己活活饿死？值得吗？
就在她犹豫煎熬时，院门外似乎传来了熟悉的说话声，是沈氏身边锦书的声音，好像在吩咐什么“荷花要新鲜的”、“席面摆在……”隐约还能听到柳念薇咿咿呀呀的稚嫩声音，似乎在笑。
他们就在不远处！那么快乐！那么热闹！而自己却在这里忍受饥饿和孤独！
强烈的嫉恨和不甘瞬间冲垮了恐惧。柳莲儿也不知哪来的力气，猛地从床上爬起来，冲到桌边，却不是吃饭，而是抓起那碗已经凉透的粥，狠狠砸向房门！
“砰！”碗碎了，冷粥溅得到处都是。
“我不吃！饿死也不吃！让所有人都知道我死了！让父亲后悔一辈子！”她用尽最后的力气哭喊，然后脱力般滑坐在地上，呜呜地哭起来。这一次，眼泪里多了真实的恐惧和绝望。
门外，张嬷嬷听着里面的动静，对身边婆子低声道：“去禀报夫人吧，把这三日的情况，原原本本说一下。”
消息很快递到沈氏跟前。沈氏正在检查宴席的菜单，闻言只是淡淡道：“知道了。告诉张嬷嬷，饭食照送，她不吃就收走。注意看着，别让她真伤了自己。另外，”她顿了顿，“去厨房说一声，从今日起，给西院的份例里，每晚加一碗冰糖炖梨，润肺的，照送。她若砸了，也不必补。”
锦书领命而去。沈氏揉了揉眉心。柳念薇正被奶娘扶着，摇摇晃晃地试图走路，听到“西院”、“绝食”几个字，扭过头。
【又来了？】 柳念薇小脸上露出一丝不耐，【有完没完。除了折腾自己吓唬人，还会点别的吗？饿极了自然会吃。_ 她觉得柳莲儿这种行为幼稚又无效，纯粹是自我折磨。
柳承业晚上回府得知此事，只冷哼了一声：“她想饿，就让她饿着。饿上几天，就知道粮食的珍贵了。不必理会。”
于是，西院小院里的这场“绝食抗议”，成了柳莲儿一个人的独角戏。观众只有冷漠执行命令的张嬷嬷和婆子，以及每日准时出现、又被砸翻或冷落的饭菜。侯府的主子们，该忙什么忙什么，筹备庆典，处理家务，逗弄孩子，仿佛西院那个绝食的庶女，根本不存在。
第四天下午，极度虚弱的柳莲儿，看着桌上那碗新增的、散发着清甜香气的冰糖炖梨，终于崩溃了。他们不仅不怕，还加了甜品？是嘲讽吗？还是……真的根本不在乎她是死是活？
最后一丝希望和心气，在这一碗甜品的映照下，碎得干干净净。在张嬷嬷又一次进来收拾冷掉的午饭时，柳莲儿蜷在床头，声音低得几乎听不见：“……粥……给我……”
张嬷嬷动作顿了一下，面色如常：“是，姑娘稍等。” 很快，一碗温热的、熬得烂烂的白米粥送了过来。
柳莲儿接过碗的手都在抖。她低下头，近乎贪婪地、快速地喝完了那碗粥，连碗底都舔得干干净净。温热的粥水下肚，缓解了剧烈的饥饿，却也带来了无边的屈辱和认清现实的冰冷。
她输了。输得一败涂地。在这场自导自演的抗争里，她唯一的观众，只有自己的狼狈和绝望。
从此，西院彻底安静了。柳莲儿不再闹，每日按时吃饭，按时抄书，只是眼神变得死寂，像一潭不再流动的污水。侯府上空那片小小的、由她制造的阴云，终于彻底散去，连一丝痕迹都没留下。而前院的欢声笑语，正随着秋闱喜讯的临近，变得越来越清晰。