天还没亮透，窗纸刚泛出点鱼肚白，许二爷就一骨碌从炕上爬起来。许老爹还打着鼾，他轻手轻脚地穿好衣裳，把昨儿藏在枕头下的蓝布包揣进怀里，踮着脚溜出了屋。院里的鸡被惊得扑腾翅膀，他慌忙按住鸡窝门，嘴里念叨：“别叫，别叫，吵醒大哥了。”
黑市价在镇子东头的老槐树下，是个半明半暗的去处。许二爷拢了拢衣襟，快步往那边赶。晨雾还没散，路边的草叶上挂着霜，踩上去“咯吱”响。他心里有点打鼓——在煤窑上听工友说过黑市的规矩，得找面生的人搭话，还得防着巡逻的，可一想到能给莲儿换票买桃酥，脚步就又快了些。
老槐树下已经有几个人影，都裹着棉袄缩着脖子，眼神警惕地互相打量。许二爷找了个离人群远点的树根蹲下，假装系鞋带，耳朵却竖着听动静。
“有布票换粮票的不？”一个瘦高个低声问，手里攥着张折叠的票证。
“我有工业券，换点糖票。”旁边的老太太接口，声音像被风刮过的树叶。
许二爷深吸口气，站起身往瘦高个那边挪了挪，压低声音：“同志，有糖票不？我用钱换。”
瘦高个上下打量他一眼，眯起眼：“多少？”
“越多越好。”许二爷从怀里掏出布包，露出几张十块的票子，“我要糖票、奶粉票，还有……还有糕点票。你开价。”
瘦高个眼睛亮了亮，往四周扫了圈，拽着他往树后躲了躲：“糖票一角钱一张，奶粉票五毛，糕点票三毛。你要多少？”
“糖票来五张，奶粉票两张，糕点票三张。”许二爷盘算着，莲儿爱吃甜的，悦悦也该喝点奶粉，“够不？”
“够了够了。”瘦高个从怀里摸出个油纸包，层层打开，里面是叠得整齐的票证。他数出相应的票数递过来，手指飞快地把钱抢过去，揣进怀里就往雾里钻，“走了啊，别让人看见。”
许二爷捏着那些花花绿绿的票证，手心直冒汗。他对着晨光一张张数，确认没少，才小心地夹进烟盒，跟许老爹给的布票放在一起。心里的石头落了地，脚步也轻快了，往供销社的方向走时，连带着看路边的野狗都觉得顺眼。
供销社刚开门，卷闸门“哗啦啦”往上拉，带着股子铁锈味。许二爷第一个冲进去，吓了售货员一跳。柜台后的大姐刚擦完玻璃，见他进来，笑着招呼：“早啊，想买点啥？”
“有桃酥不？”许二爷指着货架上层的点心盒，眼睛亮晶晶的，“要那个红盒子的。”
“有。”大姐拿出一盒桃酥，玻璃纸包装上印着朵大牡丹，“八毛一盒，要票。”
许二爷连忙递上糕点票，又指着旁边的水果糖：“这个，称两斤。”
“两斤水果糖，三毛二，糖票两张。”大姐麻利地称糖，用牛皮纸包好，绳头在嘴里咬了咬，系了个结实的结。
“还有奶粉，要最贵的那种。”许二爷看着货架上的铁皮罐，“给娃喝的。”
“红星牌的，一块八一听，要奶粉票。”
许二爷一样样递票付钱，看着柜台上堆起的东西——桃酥、水果糖、奶粉，还有给悦悦扯的红布，给莲儿买的红糖，心里像被什么东西填满了，暖洋洋的。
正掏钱时，门口进来个熟面孔，是村里的王老五，背着个空筐子，见了许二爷就喊：“哟，这不是二爷吗？啥时候回来的？”
“昨儿刚到。”许二爷笑着应，把东西往布包里塞，“给莲儿买点东西。”
“你可算回来了！”王老五凑过来，压低声音，“你是不知道，莲儿生娃那阵子多凶险，许老爹都给乡亲们下跪了……”
许二爷的手顿住了，脸上的笑僵住，眉头猛地拧起来：“下跪？咋回事？”
“难产，大出血，在县医院躺了好几天。”王老五叹了口气，“家里没钱，许老爹就去族里磕头，求乡亲们凑的钱……”
后面的话许二爷没听清，只觉得耳朵里“嗡嗡”响。他想起去山西前，莲儿送他到村口，笑着说“小爷你早点回来”，想起在煤窑里收到大哥的信，只说“莲儿生了，母女平安”，原来……原来她遭了这么大的罪。
“二爷？二爷你咋了？”王老五推了推他，“脸咋白了？”
“没事。”许二爷猛地回过神，声音有点发颤，他把剩下的钱全掏出来，往柜台上一拍，“大姐，再给我来两斤鸡蛋糕，两斤槽子糕！都要最好的！”
售货员愣了愣，连忙应声：“哎，好！”
王老五看着他把柜台里的糕点几乎包圆了，咂舌道：“你这是……”
“给莲儿补身子。”许二爷把东西往布包里塞，动作有点急，牛皮纸的角刮到手指也没察觉，“她受委屈了。”
走出供销社时，布包沉甸甸的，勒得手生疼。许二爷却觉得不够，又拐进旁边的肉食店，用最后几张钱买了两斤猪肉，才往许娇莲的铺子赶。
太阳升起来了，雾散了，照在身上暖融融的。可许二爷心里堵得慌，想起莲儿小时候被村里的娃欺负，他攥着拳头把人打跑，她就蹲在地上给他吹伤口；想起她出嫁那天，红盖头下的眼睛亮晶晶的，偷偷塞给他块喜糖……这丫头，从小到大就没享过几天福。
快到铺子时，远远就看见许娇莲抱着悦悦在门口晒太阳，仲老二在旁边给木梳抛光，阳光落在他们身上，金灿灿的。许二爷停下脚步，深吸了口气，把布包往怀里又揣了揣，脸上挤出个笑，大步走过去：“莲儿！小爷回来了！”
许娇莲抬头看见他，眼睛一下子亮了，抱着悦悦站起来：“小爷！你真回来啦。”
“昨儿刚到！”许二爷走到近前，看着她白了些的脸，又看了看她怀里的娃，声音软了下来，“这就是悦悦？让小爷爷抱抱。”
仲老二也放下手里的活，笑着打招呼：“小爷回来了？快进屋坐。”
许二爷接过悦悦，小心翼翼地托着，生怕弄疼了。小家伙不认生，抓着他黑黢黢的手指往嘴里塞，惹得他哈哈大笑：“这丫头，跟莲儿小时候一样，啥都往嘴里放！”
许娇莲看着他风尘仆仆的样子，又看了看他手里鼓鼓囊囊的布包，眼里泛起潮气：“小爷，你咋买这么多东西？”
“给你和娃补身子的。”许二爷把布包往柜台上一放，一样样往外拿，“你看，桃酥，你爱吃的；奶粉，给悦悦；还有这红布，做肚兜喜庆……”
他说得热闹，许娇莲却注意到他袖口裂开的口子，还有手上没洗干净的煤渍。她别过头去抹了把脸，笑着说：“小爷，你先进屋歇歇，我给你烧点热水。”
“哎！”许二爷应着，眼睛却一直盯着悦悦，逗得小家伙咯咯直笑。
仲老二看着这一幕，悄悄对许娇莲说：“你小爷对你是真上心。”
许娇莲点点头，眼眶又热了。她知道，这一包包的东西里，裹着的都是实打实的疼惜——是小时候偷偷塞给她的鸟蛋，是逃荒路上分她的窝头，是现在跨越千里带回的糖和爱。
屋里的炉火正旺，映得每个人脸上都红扑扑的。许二爷抱着悦悦坐在炕沿，听莲儿讲她生娃的事，只是捡着好笑的说，没提那些凶险。许二爷也没戳破，只是把水果糖往她手里塞：“吃块糖，甜丝丝的。”
阳光透过窗户照进来，落在堆成小山的糕点上，落在悦悦挥舞的小手，落在许二爷黑黢黢却笑得灿烂的脸上。许娇莲咬着糖，含着满嘴的甜，心里却暖得像揣了个小火炉——原来不管走多远，不管过多久，总有人把你的喜好记在心上，把你的苦藏在心底，只把甜捧到你面前。