冰冷的黑魇风如同实质的潮水，裹挟着刺耳的鬼哭狼嚎之声，席卷而来。所过之处，那些扭曲的黑色怪树以肉眼可见的速度覆盖上一层灰白色的冰霜，生机迅速湮灭。
云烬被木风半拖半拽着，拼命向着侧方的山坳狂奔。他感觉自己的肺部如同破风箱般剧烈抽动，每一次呼吸都像是吸入无数冰刀，刮得喉咙生疼。刚才动用古灯之力的后遗症彻底爆发，不仅仅是寿元损耗带来的虚弱，更有一种源自灵魂深处的疲惫和空虚，仿佛身体的某个部分被彻底掏空。
身后的风潮越来越近，那冰冷的寒意几乎要冻结人的思维。更可怕的是，风中那若有若无的、充满疯狂饥饿感的嘶吼，似乎也正在快速逼近！
“快！前面有个山洞！”木风目光锐利，发现了山坳底部一处被藤蔓半遮掩的洞口。
两人几乎是连滚带爬地冲了进去。洞口不大，仅容一人弯腰通过，但内部似乎别有洞天。
刚一进洞，木风立刻从药篓里抓出几把淡黄色的药粉，迅速撒在洞口周围。药粉散发出一种奇特的辛辣气味，与洞外阴寒的气息格格不入。
“这是‘阳炎粉’，能暂时干扰黑魇风的阴煞之气，希望能有点用。”木风气喘吁吁地说道，脸色同样苍白，刚才的战斗和逃亡也消耗了他大量体力。
几乎在药粉撒下的瞬间，黑色的风潮便吞没了洞口。
“呜——嗷——！”
令人牙酸的呼啸声撞击在洞口的岩壁上，发出砰砰的声响。无数扭曲透明的虚影在洞口外的风中挣扎、哀嚎，试图冲进来，但似乎被那阳炎粉的气味和狭窄的洞口所阻，只能徒劳地咆哮。
洞内光线极暗，唯有洞口偶尔被风隙透入的微弱天光，以及洞壁某些角落生长的、散发幽幽磷光的苔藓提供些许照明。
两人靠着冰冷的石壁坐下，剧烈地喘息着，心有余悸。
过了好一会儿，洞外的风声似乎稍稍减弱了一些，但那股令人心悸的压迫感依旧存在。
“暂时……安全了。”木风长长吁了口气，取出水囊灌了一口，然后递给云烬。
云烬没有客气，接过喝了一大口，冰冷的水滑过喉咙，稍微驱散了一些疲惫。他看着洞外那些疯狂舞动的黑影，沉声问道：“那风里的东西……到底是什么？”
木风神色凝重，摇了摇头：“没人知道那究竟是什么。青木崖的古籍里称之为‘风魇’，说是上古战场陨落强者不甘的残魂碎片，混合了此地特有的阴煞法则和黑魇风形成的诡异存在。它们没有实体，却本能地吞噬一切生灵的精魂和血气。黑魇风潮就是它们活跃之时，就算是灵台境的高手陷入风潮中心，也凶多吉少。”
他顿了顿，看向云烬，眼神复杂：“你刚才……那是怎么回事？你怎么可能伤到王枭？”他清楚地记得那一闪而逝的、令人心悸的湮灭之力。
云烬沉默了一下，摸了摸自己鬓角那几缕刺眼的灰白，低声道：“一种透支生命换取的力量，代价很大。”他显然不愿多谈。
木风也是个聪明人，见他不愿细说，便不再追问，每个人都有自己的秘密。他转而叹道：“这次真是亏大了，不仅没采到药，还得罪死了赵魑和王枭。王枭那家伙睚眦必报，你废了他一只手，他绝不会善罢甘休。等你出了黑风山脉，麻烦就大了。”
云烬眼神冰冷：“我不怕他们。石村……也不能再怕他们了。”他的语气带着一种破釜沉舟的决绝。
木风看着他，忽然问道：“你们石村，到底是怎么回事？我看你并非毫无血性之人，为何甘愿一直被焚天宗如此欺压？据我所知，北荒像你们这样的罪血村落虽然日子艰难，但像焚天宗这样明目张胆加大盘剥、甚至意图掳人的，也并不常见。”
云烬闻言，脸上露出一丝苦涩和嘲讽：“甘愿？谁又甘愿天生为罪？至于为何是我们石村……”他深吸一口气，“或许是因为我们石村祖上，据说是当年‘焚天之战’中，反抗最激烈的那一脉罪血的后裔吧。焚天宗，可是那场战争的胜利者和既得利益者。”
“焚天之战……”木风若有所思，“原来如此。那就难怪了。焚天宗这是在刻意打压和报复。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“云烬，你想改变石村的命运，光靠你一个人拼命是不够的。焚天宗在北荒势力根深蒂固，宗门内有灵台境，甚至神阙境的长老。你刚才那种力量，又能用几次？”
云烬沉默，他何尝不知。但有些事情，明知不可为，也必须去做。
木风看了看洞外依旧肆虐的风魇，忽然压低了声音：“其实，你们石村或许并非没有出路。三大宗门，也并非铁板一块。”
云烬猛地抬头看向他。
木风继续道：“我青木崖与焚天宗素来不合。焚天宗修炼霸道火功，掠夺性地开采火系资源，早已弄得北荒地脉失衡，怨声载道。而我青木崖主修木系丹道，讲究生生不息。宗门内一直有声音，想要遏制焚天宗的扩张，甚至……取而代之。”
“至于第三个宗门，‘玄水阁’，那帮家伙神秘得很，很少掺和这些事情，暂时可以忽略。”
“这次赵魑与血煞门勾结，意图掳掠罪血少女修炼邪功，此事若操作得当，或可成为一个契机。”木风眼中闪烁着算计的光芒，“我可以将今日所见所闻，详细上报师门。或许能借此由头，对焚天宗发难，至少能剥掉赵魑那层皮，暂时缓解石村的压力。”
云烬心中一动，这确实是一个意想不到的方向。但他很快冷静下来：“你们青木崖，会为了一个罪血村落，去正面挑战焚天宗？”
木风笑了笑，笑容里有些意味深长：“自然不会单纯为了石村。但如果能打击焚天宗，又能赚取名声，还能……得到一些实际的好处，比如，某些特殊药材的稳定供应，或者……某个潜力非凡的罪血少年的友谊，何乐而不为呢？”
他的目光落在云烬身上，意有所指。云烬刚才展现出的诡异力量和那股狠劲，让他看到了投资的价值。锦上添花易，雪中送炭难。
云烬明白了他的意思。这是一场交易，一场基于共同利益和彼此价值的合作。
“我需要付出什么？”云烬直接问道。
“现在说这些还为时过早。”木风摆摆手，“首先，我们得活着离开黑风山脉。其次，你需要证明你的价值，不仅仅是你那诡异的力量，还有你的能力和……运气。”
他站起身，走到洞口附近，仔细观察着外面的风势：“风魇潮似乎开始减弱了。我们不能再这里久留，必须趁下一次风潮起来前，离开这片区域。我知道另一条相对安全的小路，可以绕开幽暗盆地核心，或许还能有些收获。”
他看向云烬，伸出手：“合作吗？暂时。”
云烬看着他的手，又看了看洞外依旧危险的世界，以及脑海中石村和苏瑶的面容。
他没有犹豫，伸手与木风一握。
“合作。”
短暂的休整和交谈，不仅让云烬暂时获得了喘息之机，更让他窥见了一丝打破绝望命运的曙光。青木崖，或许将成为他走出石村，对抗焚天宗的第一个支点。
而此刻，他们首先要面对的，依旧是这片吞噬生命的黑色山脉。