沐家庄园的灯火在夜色中如同沉默的星辰，将疯兽带来的混乱与烈阳灼留下的灼热尽数隔绝在外。听涛阁内，药香氤氲，秦问天盘膝坐在特制的寒玉床上，脸色依旧苍白，但呼吸已趋于平稳。
脑海里，那场与疯兽的遭遇战、与烈阳灼的短暂对峙，尤其是最后那无意中触及的“遗世”状态，如同烙印，反复回放。
那不是主动的施展，更像是在生死压迫和外部刺激下，源自时间神眸血脉深处的一种本能防御与进化。此刻静心内视，他能“看”到脑海中那时间齿轮的虚影，比之前更加凝实、复杂，齿轮咬合间，隐隐有细密的银灰色符文流转生灭。周围那虚幻的时间长河，也似乎拓宽了一丝，流淌的韵律带着某种古老的沧桑。
“遗世……”他心中默念着这个词。烈阳灼的震惊不似作伪，这显然是一种极高深的时间应用。虽然只是雏形，连维持都做不到，但为他指明了前路——时间之力，不仅可以干涉外界流速，更能作用于自身存在，甚至……暂时从当前的时间线中“剥离”？
这种能力，用于隐匿、闪避，乃至绝境求生，堪称神技！
他尝试着集中精神，去触碰、理解那种状态。但刚一触及，便感觉灵魂一阵眩晕，精神力如同开闸洪水般倾泻，吓得他立刻停止。以他现在的根基，强行参悟无疑是拔苗助长。
“根基……”秦问天喃喃自语。沐鸿云和陈老反复强调的东西，他此刻有了更深的理解。时序源核碎片带来的力量提升是巨大的，但若没有相匹配的精神力、肉身和控制力去驾驭，就如同孩童挥舞巨锤，伤人伤己。
他不再急于求成，转而沉下心来，运转《基础炼神诀》，引导着体内尚未完全吸收的时序源核能量，如同涓涓细流，一遍遍洗刷、拓宽着自己的经脉与识海，夯实着根基。
同时，他也分出一部分心神，梳理着“时序之书”中那些关于时间基础应用的碎片信息。“刹那芳华”、“时光琥珀”、“千钧一发”，这些能力随着他精神力的增长和对时间本质理解的加深，运用起来越发得心应手，消耗也更低。
他甚至开始尝试，将“时间标记”与“延时触发”进行更复杂的组合。比如，在训练室的移动靶位上留下标记，设定当靶位移动到某个特定区域时，自动触发一道微弱的“时光琥珀”进行凝滞。虽然成功率不高，且对精神计算要求极大，但这代表着他开始从“使用”能力，向“创造”技巧迈进。
沐轻音每日都会来看他，有时带着新的丹药，有时只是静静地坐在一旁，看他修炼。两人之间无需多言，一种经历过生死考验的默契在悄然滋生。她偶尔会提及外面的事情——沐家加强了对产业和情报网的掌控，对“蚀骨”和青铜盒子的追查仍在继续，但线索寥寥。烈阳灼自那日后便没了动静，但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。
这一日，秦问天感觉状态恢复得差不多了，便主动去找陈老，要求恢复特训。
宗祠后殿，陈老看着眼神沉静、气息内敛却暗藏锋芒的秦问天，浑浊的眼中闪过一丝几不可查的赞许。
“根基稳固了些，但还不够。”陈老沙哑开口，“你之前对敌，多是取巧，依赖时间之力的诡异性。真正的生死搏杀，对手不会给你慢慢布局的机会。你需要的是，在电光石火间，将你的力量，化作最致命的刃。”
接下来的特训，风格骤变。
陈老不再使用木尺，而是亲自下场！他的动作看似缓慢，却总能以一种匪夷所思的角度，穿透秦问天布下的时间迟滞层，指尖带着凝练的罡气，直指要害！
秦问天被迫将“千钧一发”运用到极致，在方寸之间腾挪闪避，同时不断施展“刹那芳华”加速自身，“时光琥珀”凝滞对手攻势。他将新领悟的“时间标记”与“延时触发”也用于实战，偶尔在陈老攻击的路径上预设一道微弱的凝滞力场，虽然只能阻碍刹那，却往往能赢得宝贵的喘息之机。
然而，陈老的实力深不可测，秦问天的所有技巧，在他面前都显得稚嫩。他像是一座无法逾越的高山，一次次将秦问天逼入绝境，又一次次在他力竭前停手，指出他运用中的谬误和浪费。
“时间之力贵在精准，而非磅礴。凝滞一片落叶与凝滞一座山，本质并无不同，皆在于对‘时’与‘空’节点的把握。你凝滞我攻势时，力量散而不聚，十成力浪费了七成！”
“加速自身时，只顾速度，却忘了协调！快慢失衡，便是破绽！”
“标记与触发，想法不错，但精神分散，标记不够隐蔽，触发时机僵硬！战场上，一丝精神波动都可能被对手捕捉！”
严厉的呵斥伴随着实战的锤炼，让秦问天对时间之力的掌控，以肉眼可见的速度变得精纯、高效。他不再追求华丽的效果，而是力求每一分力量都用在刀刃上。
数日后的一次对练中，陈老一记手刀如同突破了空间限制，悄无声息地出现在秦问天颈侧。
秦问天瞳孔一缩，“千钧一发”状态下，他能看清那手刀的轨迹，但身体却来不及做出完整的闪避动作！
危急关头，他福至心灵，没有试图凝滞整个手刀，也没有加速全身，而是将全部意念集中在那手刀即将接触自己皮肤的那一个“点”上！
“时光琥珀”——微缩版！
嗡！
一声极其细微的、几乎不可闻的嗡鸣。
陈老的手刀在距离秦问天颈部皮肤只有毫厘之差时，骤然停顿了微不足道的一瞬！仿佛撞上了一层无形而极具弹性的时空薄膜！
就是这一瞬！
秦问天脖颈肌肉本能地微微一偏！
“嗤！”
手刀擦着他的皮肤掠过，带起一道细微的血痕，却避开了要害！
陈老收回手，看着秦问天脖子上那道血痕，以及他眼中尚未散去的惊悸和一丝明悟，缓缓点了点头。
“总算摸到了一点‘入微’的门槛。时间之力，亦可如手术刀般精准。记住这种感觉。”
秦问天重重喘息着，心中却是一片火热。他明白了，之前的自己，就像是一个拿着高压水枪乱喷的莽夫，而现在，他开始学习如何将水凝聚成高压水刀，切割万物！
就在他沉浸在修炼突破的喜悦中时，沐轻音神色凝重地匆匆而来。
“父亲让我们去书房。”
书房内，气氛比往日更加肃穆。沐鸿云坐在桌后，面前摊开着一份加密的电子卷宗。陈老也在一旁。
“我们追查青铜盒子和‘蚀骨’的线索，有了重大发现，但也引来了更大的麻烦。”沐鸿云开门见山，他指向卷宗上的一副模糊的图案，那是一个扭曲的、如同无数触手缠绕而成的诡异符号。
“这是我们在清理流云会所残留的腐蚀能量时，剥离出的一个极其隐晦的精神印记符号。经过陈老和几位古籍专家的辨认，基本可以确定，这是‘虚无之触’核心成员的身份标记！”
虚无之触！那个二十年前令人闻风丧胆的恐怖组织！
“这意味着，对流云会所的袭击，以及抢夺青铜盒子，确实是‘蚀骨’及其麾下的‘虚无之触’所为！”沐轻音语气沉重。
秦问天心中凛然，果然是他们！
“但这还不是最麻烦的。”沐鸿云切换了卷宗内容，显示出一张卫星拍摄的、有些模糊的图片。图片上是江城远郊的一片山区，但在某个山谷深处，隐约可见一片不符合自然地形的、如同某种建筑基座的巨大阴影，阴影周围，环绕着极淡的、与流云会所残留能量同源的墨绿色光晕。
“我们动用最高权限的侦查卫星，结合能量残留追踪，锁定了这个区域。这里，很可能就是‘虚无之触’在江城附近的一个秘密据点，或者说……巢穴！”
找到了！
秦问天和沐轻音精神一振。
“然而，”沐鸿云语气转冷，带着一丝无奈，“就在我们锁定这个位置后不到十二小时，联盟总部和守夜人最高指挥部，同时收到了匿名举报，内容直指我沐家与‘虚无之触’有染，并提供了部分‘似是而非’的证据。现在，总部已经派出‘巡查使’，不日将抵达江城，对沐家进行审查！”
“什么？！”沐轻音猛地站起身，脸上满是愤怒，“这是诬陷！是‘蚀骨’的反击！”
“很明显。”沐鸿云眼神冰冷，“他们察觉到了我们的追查，所以先下手为强，想用官方力量拖住我们，甚至借刀杀人！这位即将到来的巡查使，身份特殊，是总部出了名的铁面人物，背景深厚，不好应付。”
书房内陷入了短暂的沉默。外有烈阳灼虎视眈眈，内有“蚀骨”阴谋陷害，现在又多了官方巡查的压力，沐家瞬间陷入了被动。
“父亲，那我们……”沐轻音看向沐鸿云。
沐鸿云沉吟片刻，目光扫过秦问天和沐轻音，最终做出了决断：“巡查使到来，沐家必须全力应对，不能授人以柄。但‘虚无之触’的巢穴，绝不能放过！这是揭开他们阴谋，找回青铜盒子，洗刷沐家嫌疑的关键！”
他看向秦问天和沐轻音，眼神锐利如刀：“轻音，秦问天，探查巢穴的任务，交给你们。”
“我们？”沐轻音一怔，“就我们两个？”
“人多目标大，容易打草惊蛇。”沐鸿云解释道，“你们两人配合默契，秦问天的时间能力在隐匿和探查方面有奇效。记住，你们的任务不是强攻，是潜入、确认、收集证据！一旦确认巢穴位置和内部情况，立刻撤回，不得恋战！”
他取出两枚造型古朴、散发着微弱空间波动的玉符，递给二人：“这是‘小虚空遁符’，关键时刻捏碎，可随机传送至百里之外，是保命之物。另外，陈老会为你们准备一些必要的装备和伪装。”
秦问天与沐轻音对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决然。
“是，父亲\/伯父！”
新的挑战，已然降临。
这一次，他们将不再是被动防御，而是要主动出击，潜入那龙潭虎穴般的“虚无之触”巢穴！
危机四伏，前路未卜。
但秦问天能感觉到，体内那与时间共鸣的力量，正渴望在这样的磨砺中，绽放出更加璀璨的光芒。
他将与沐轻音一起，如同刺入黑暗中的双刃，去揭开那隐藏在迷雾下的真相！