夜色是最好的画布，也是最严苛的考官。
秦问天和沐轻音如同两道融入黑暗的影子，悄无声息地穿梭在江城远郊的密林之中。脚下是厚厚的腐殖层，吸音而湿滑，四周是参天古木扭曲的枝桠，在夜风中发出沙沙的轻响，仿佛无数低语。
两人都换上了特制的匿踪作战服，材质能最大程度吸收能量波动和隔绝体温。沐轻音的冰蓝短刺收敛了所有光华，秦问天则全力运转着《基础炼神诀》，将自身气息与周围环境的“时间流速”尽可能同步，这是他新领悟的隐匿技巧，虽不能像“遗世”那般彻底剥离，却也能极大降低被感知的风险。
脑海中，那时间齿轮缓缓转动，将“千钧一发”的感知维持在一种低消耗的警戒状态，如同无形的蛛网，扫描着前方每一寸土地、每一缕空气的异常。
根据卫星图片和陈老提供的更精确坐标，那个疑似“虚无之触”巢穴的山谷，就在前方五公里处。越是靠近，空气中的能量残留就越发明显，那股熟悉的、阴冷中带着腐蚀与死寂的气息，如同无形的瘴气，弥漫在林地间。
“前方三百米，有能量陷阱。”秦问天突然停下脚步，低声示警。在他的时间感知中，前方一片看似寻常的灌木丛，其能量流动有着极其细微的不协调，仿佛设下了无形的绊索。
沐轻音打了个手势，两人绕开那片区域，从侧翼一块巨大的风化岩后方迂回前进。
这样的陷阱，在接近山谷三公里范围内，他们已发现了四处。布置手法专业而隐蔽，若非秦问天对能量流动和时间轨迹的异常有着超乎常人的敏感，恐怕早已触发。
“防守很严密，不像临时据点。”沐轻音压低声音，眼神锐利。
秦问天点了点头，他的感知中，前方山谷入口处的能量场更加浓郁，仿佛有一层无形的、扭曲的力场笼罩着整个山谷入口，干扰着视线和感知。那力场的能量属性，与流云会所残留的墨绿色能量同源，但更加凝练、庞大。
“入口有结界，很强。”他沉声道，“直接闯入肯定会惊动里面的人。”
两人潜伏在山谷入口外百米处的一块巨岩阴影下，仔细观察。入口狭窄，仅容三四个人并行，两侧是陡峭的岩壁。结界如同扭曲的光膜，将入口完全封死，肉眼难辨，但在秦问天的时间感知中，它就像一片不断蠕动、散发着危险气息的沼泽。
“硬闯不行，得找别的路，或者……等。”沐轻音冷静分析。
等待是猎手的必修课。两人如同最有耐心的石雕，与黑暗和山林融为一体，只有瞳孔中偶尔闪过的微光，显示着他们高度的警惕。
时间一分一秒过去。月上中天，清冷的辉光勉强穿透茂密的树冠，在林间投下斑驳的光斑。
就在秦问天以为今晚不会有收获时，他脑海中时间齿轮猛地传来一阵异常的波动！
不是来自山谷内部，而是来自他们侧后方的林地！
有人来了！而且速度极快，气息隐匿得极好，若非他的时间感知对“运动轨迹”异常敏感，几乎无法察觉！
他猛地一拉沐轻音，两人将身形彻底缩进岩石最深的阴影里，连呼吸都几乎停止。
片刻后，三道如同鬼魅般的黑影，从他们侧后方二十米外的林间悄无声息地掠过，径直朝着山谷入口而去。
这三人都穿着与夜色融为一体的紧身黑衣，脸上戴着只露出眼睛和嘴巴的诡异面具，面具的样式，正是那个扭曲的触手符号！他们行动间带着一种非人的协调和静谧，仿佛没有重量的幽灵。
“虚无之触的人！”沐轻音用眼神示意。
只见那三人来到结界前，其中一人伸出手，掌心浮现出一个微缩的、与结界能量同源的墨绿色符文。结界光膜如同水波般荡漾了一下，无声地裂开一道仅容一人通过的缝隙。
三人依次闪身而入，结界随即恢复原状。
机会！
就在结界缝隙即将闭合的刹那，秦问天眼中精光一闪！
“跟紧我！”
他低喝一声，时间之力以前所未有的精度爆发！
“刹那芳华！”——作用自身和沐轻音，将速度在瞬间提升到极致！
“时光琥珀！”——并非凝滞结界，而是极其精准地作用在那道正在闭合的结界缝隙边缘，将其闭合的速度，强行延迟了微不足道的一刹那！
就是这争来的一刹那！
两道身影如同被无形之力推动，以肉眼难以捕捉的速度，紧贴着那三名黑衣人的身后，险之又险地穿过了即将完全闭合的结界缝隙！
“嗡……”
轻微的结界波动在身后平息。
成功了！
两人落地的瞬间，立刻借势翻滚，隐匿到入口内侧一块凸起的岩石后方，心脏因为刚才那电光石火的冒险而剧烈跳动。
结界内部，是另一番天地。
空气中弥漫着浓烈了数倍的阴冷、腐蚀气息，还夹杂着一股淡淡的、类似福尔马林和血腥混合的古怪味道。光线极其昏暗，只有岩壁两侧镶嵌着的一些散发着惨绿色幽光的石头提供着照明，将整个通道映照得如同通往地狱的入口。
那三名黑衣人似乎并未察觉被人尾随，依旧保持着那种诡异的静谧，朝着通道深处走去。
秦问天和沐轻音对视一眼，默契地悄然跟上。
通道蜿蜒向下，坡度很陡。岩壁不再是天然形成，而是呈现出被某种力量强行开凿、打磨的痕迹，上面刻画着更多扭曲的触手符号和一些难以理解的诡异壁画，描绘着各种献祭、扭曲、痛苦的场景，令人望之生畏。
越往深处，那股阴冷死寂的气息就越发浓郁，甚至开始隐隐侵蚀人的精神。沐轻音周身泛起淡淡的冰蓝光晕抵挡，秦问天则依靠时间之力对自身精神区域的守护，勉强抗衡。
沿途，他们又遇到了几处隐蔽的能量探测点和巡逻的黑衣人，但都在秦问天提前感知和沐轻音精准的冰针狙击下，有惊无险地避开或悄然解决。
这个巢穴的防守，比他们预想的还要严密和森然。
终于，在向下行进了约莫一刻钟后，前方豁然开朗。
一个巨大的、如同被掏空山腹形成的洞窟出现在眼前。洞窟中央，是一个巨大的、由黑色石头垒砌而成的祭坛。祭坛呈圆形，表面刻满了密密麻麻的、流淌着墨绿色能量的符文。祭坛周围，竖立着十二根粗大的石柱，每根石柱顶端，都镶嵌着一颗不断搏动的、如同活物心脏般的暗红色肉瘤，与之前疯兽核心的肉瘤有几分相似，但体积小了很多，散发出的却是纯粹的疯狂与痛苦意志，仿佛在持续不断地向祭坛输送着养料。
而祭坛的正中央，悬浮着的，正是那个从流云会所抢来的——青铜盒子！
此刻，盒子表面的铜锈似乎脱落了不少，露出下面更加繁复古老的纹路，正散发着幽幽的青光，与祭坛上墨绿色的符文能量相互交织、对抗，似乎在被某种力量强行炼化！
祭坛下方，站着七八个穿着黑袍的身影，为首一人，身形格外高大消瘦，笼罩在宽大的黑袍中，背对着入口方向，看不清面容。但他身上散发出的那股如同万年寒冰般的阴冷、死寂、以及深不可测的气息，让秦问天和沐轻音瞬间确定了对方的身份——
“蚀骨”！
而在“蚀骨”身旁，还站着一个让秦问天瞳孔骤缩的身影！
那人同样穿着黑袍，但并未遮掩面容。赤发金瞳，面容俊美而冷漠，嘴角噙着一丝若有若无的、仿佛掌控一切的弧度。
烈阳灼！
他怎么会在这里？！而且看样子，似乎与“蚀骨”并非敌对关系？！
秦问天和沐轻音心中掀起滔天巨浪，连忙将身形隐匿在一块巨大的钟乳石后方，连呼吸都屏住了。
只听祭坛下，“蚀骨”那如同骨头摩擦般的沙哑声音响起：
“烈阳公子，约定的‘太阳精粹’，何时能够到位？没有它中和‘虚空之触’的污染，强行开启这‘时序之匣’，风险太大。”
烈阳灼把玩着指尖一缕跳跃的金色火焰，漫不经心地道：“急什么？‘太阳精粹’提炼不易，总要给我些时间。倒是你，‘蚀骨’，确定这盒子里装的，真是那一位留下的‘神眸本源’？”
“绝不会错。”“蚀骨”的声音带着一种笃定的狂热，“这上面的封印和气息，与古籍记载一般无二！只要打开它，获得其中的本源之力，我‘虚无之触’便能真正复苏，甚至……窥得那至高无上的‘虚空’法则！而你，烈阳公子，也能得到你想要的——压制甚至吞噬‘时间’的契机！”
神眸本源！压制时间！
秦问天心脏狂跳！原来青铜盒子里装的，竟然是另一位陨落神眸的本源力量！而烈阳灼与“蚀骨”合作，目的竟然是为了对付时间神眸！
“希望如此。”烈阳灼轻笑一声，金色的瞳孔扫过那挣扎的青铜盒子，又仿佛无意般，瞥向了秦问天和沐轻音藏身的方向，眼神深处闪过一丝难以察觉的戏谑和冰冷。
“不过在此之前，我们似乎有两只小老鼠，需要清理一下。”
话音未落，他屈指一弹！
咻！
那一缕跳跃的金色火焰瞬间膨胀，化作一条咆哮的金色火蟒，带着焚尽一切的霸道威能，撕裂空气，径直轰向秦问天和沐轻音藏身的钟乳石！
暴露了！
他早就发现了他们！
“走！”
沐轻音厉喝一声，一把推开秦问天，同时冰蓝短刺交叉格挡，极寒领域全力爆发，化作一面厚重的冰晶巨盾！
轰——！！！
金色火蟒狠狠撞在冰盾之上！恐怖的高温和冲击波瞬间爆发！冰盾仅仅支撑了不到半秒便轰然炸裂！沐轻音如遭重击，喷血倒飞出去，狠狠撞在岩壁上！
“轻音！”
秦问天目眦欲裂，刚要冲过去，一股冰冷彻骨的杀意已然将他锁定！
“蚀骨”缓缓转过身，兜帽下，是一张如同覆盖着苍白骨甲、没有一丝血肉的恐怖面孔，眼眶中是两团跳跃的墨绿色鬼火！
“时间的气息……令人作呕。”他抬起如同枯骨般的手掌，对着秦问天遥遥一握！
嗡！
秦问天顿时感觉周身空间仿佛被无形之力禁锢！一股阴冷、死寂、带着强烈腐蚀性的力量，如同无数冰冷的触手，从四面八方向他缠绕而来，要将他拖入永恒的虚无！
不仅是肉身，连他脑海中的时间齿轮，都仿佛要被这股力量污染、停滞！
绝境！
前有“蚀骨”的绝杀，后有烈阳灼虎视眈眈！
秦问天眼中闪过一丝疯狂，他知道，不能再有任何保留！
他猛地咬破舌尖，剧痛刺激着近乎凝滞的精神，脑海中时间齿轮以前所未有的速度疯狂逆转！
不是向前加速，而是……逆向回溯！
回溯自身状态，回溯所受的伤害与禁锢！
“时序……逆流！！”
一股玄奥无比、仿佛违背了常理的时间波纹，以他为中心，轰然扩散！
那缠绕而来的虚无触手，在接触到时间波纹的瞬间，其存在的“时间”仿佛被强行倒拨了回去，从凝实变得虚幻，从缠绕变得松散！
而沐轻音那边，她身上刚刚承受的火焰冲击伤势，也在这逆向的时间之力波及下，以肉眼可见的速度开始愈合、消退！
虽然范围极小，持续时间极短，但这确确实实是……局部的时间倒流！
“什么？！”“蚀骨”那骷髅般的脸上第一次露出了惊容，眼眶中的鬼火剧烈跳动！“时间逆流？！这不可能！”
就连一直气定神闲的烈阳灼，也猛地站直了身体，金色的瞳孔中爆射出前所未有的精光，那目光中，不再是戏谑和贪婪，而是混合了震惊、忌惮，以及一丝……连他自己都未曾察觉的恐惧！
“逆转时序……你竟然……”他死死盯着秦问天，仿佛要将他从灵魂层面看穿。
秦问天施展出这逆天一击，代价巨大，七窍中都渗出了鲜血，精神力瞬间枯竭，身体摇摇欲坠。但他强撑着没有倒下，一把拉起伤势恢复大半的沐轻音，将一枚“小虚空遁符”塞到她手里。
“走！”他嘶哑吼道，同时将最后一缕时间之力，注入了自己手中的遁符！
烈阳灼反应极快，眼中杀机爆闪：“想走？留下！”
他周身金红光焰冲天而起，化作一只遮天蔽日的烈焰巨掌，朝着两人狠狠拍下！这一次，他再无保留，势要将秦问天彻底留下！
“蚀骨”也同时出手，无数墨绿色的虚无触手从虚空中钻出，封堵了所有退路！
就在这千钧一发之际！
秦问天和沐轻音手中的遁符同时爆发出强烈的空间波动！
然而，就在遁光即将笼罩两人的前一刻，烈阳灼那恐怖的烈焰巨掌已然临头！灼热的高温几乎要将他们融化！
秦问天眼中闪过一丝决绝，猛地将沐轻音推向遁光中心，自己则转身，面对着那毁天灭地的巨掌，将体内最后一丝力量，连同那枚“时序源核”碎片残存的所有能量，全部引爆！
不是为了对抗，而是为了……加速！
“刹那……芳华！极致！！”
他燃烧了自己，将时间加速作用于那拍落的烈焰巨掌，以及……自身的存在！
在沐轻音被遁光彻底吞噬、消失的前一瞬，她看到的是秦问天被无尽金红火焰吞没的身影，以及他回过头，留给她的最后一个……平静而决绝的眼神。
轰——！！！！
恐怖的爆炸声响彻整个洞窟，空间扭曲，祭坛震动！
烈阳灼的烈焰巨掌拍落之处，只剩下一个焦黑的深坑，和缓缓飘散的金红色火星。
秦问天的气息，彻底消失。
“哼，不自量力。”烈阳灼冷哼一声，收回手掌，但眉头却微微蹙起。刚才那一瞬间，他感觉对方的气息消失得有些……突兀。
“蚀骨”看着那空无一物的焦坑，骷髅脸上没有任何表情，只有眼眶中的鬼火微微闪烁了一下。
“时序的变数……果然麻烦。”
他不再理会，转身重新看向祭坛上那光芒似乎黯淡了一分的青铜盒子。
“继续。”
而此刻，远在百里之外的一片荒山之中，空间一阵扭曲，沐轻音的身影踉跄出现。她脸色煞白，看着手中那枚已经碎裂的遁符，又望向巢穴的方向，美眸中瞬间盈满了水光，却死死咬着嘴唇，没有让一滴泪水落下。
她握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。
“秦问天……”
她知道，他一定还活着。
一定！