柳爷沿着守夜人长老开启的隐秘通道，一路疾行。通道深邃曲折，时而向上攀爬，时而向下蜿蜒，四壁湿滑，寒气刺骨，显然已远离地表，深入山腹。通道内寂静无声，只有他自己的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回荡，更添几分压抑。他无暇他顾，将身法催动到极致，脑海中只有一个念头——快！再快！必须赶在幽冥道和那入魔师叔彻底发难之前，赶回吴家村！
不知过了多久，前方终于透来一丝微弱的光亮，夹杂着泥土和草木的清新气息。柳爷精神一振，加速冲出，眼前豁然开朗，竟已身处五福山脉边缘一处极其隐蔽的山谷之中。谷内林木葱郁，与龙池附近的死寂荒凉判若两地。显然，这条密道是守夜人一脉精心布置的逃生和联络通道。
他不敢怠慢，立刻辨明方向，正是南方吴家村所在！守夜人长老所言“援手”并未出现，或许已在途中，或许另有安排，此刻他已无法等待。体内真元虽经通道内短暂调息略有恢复，但连日奔波、激战、施展秘术，消耗依旧巨大。他吞下最后一颗玉玑真人赠送的“回元丹”，感受着药力化开带来的微弱暖流，一咬牙，身形化作一道淡不可见的青烟，朝着南方，再次开始了不惜代价的狂奔！
这一次，他归心似箭，再无保留。遇山翻山，遇水踏水，将轻身功法发挥到极致，速度比来时更快！风声在耳边呼啸如雷，两侧景物模糊成一片流动的色带。他心中不断计算着时日，从离开吴家村北上，至今已近半月！这半个月，对于被煞灵围困、危在旦夕的吴家村来说，是何等的漫长与煎熬？罗明那孩子，是否还活着？吴忠明夫妇，能否守住那摇摇欲坠的阵法？
种种担忧如同毒蛇般啃噬着他的心。他只能将这份焦灼化为力量，疯狂压榨着自身的每一分潜力。日夜兼程，餐风露宿，实在疲惫至极，便在树梢或岩洞中打坐片刻，随后便再次上路。原本需要十余日的路程，在他这般拼命之下，竟在第八日黄昏，远远望见了那片熟悉的、笼罩在暮色与不祥阴霾中的山坳——吴家村所在的方向！
然而，越是接近，柳爷的心就越是往下沉。
时值黄昏，本该是炊烟袅袅、归鸟还巢的时刻，但前方的吴家村，却死寂得可怕！没有一丝灯火，没有一声犬吠鸡鸣，甚至连晚风掠过树梢的声音都显得格外空洞。一股浓郁得化不开的、令人窒息的阴煞死气，如同一个巨大的、无形的黑色罩子，将整个村子牢牢笼罩其中！村子上空的云层低垂，呈现出一种不祥的暗红色，仿佛凝固的血液。
空气中弥漫着淡淡的、如同腐肉般的腥臭气息，以及一种深入骨髓的阴寒。柳爷能清晰地感觉到，村口那棵老槐树散发出的邪异能量，比半月前强大了数倍不止！它不再仅仅是聚阴之所，更像是一个跳动着的、散发着邪恶波动的巨大心脏，源源不断地将幽冥煞气泵送到村子的每一个角落！
“不好！来迟了！”柳爷脸色剧变，心中咯噔一下，不祥的预感如同冰水浇头。村子里的生机，几乎感觉不到了！难道……
他强压下立刻冲进村的冲动，强迫自己冷静下来。越是危急，越不能自乱阵脚。他收敛全身气息，如同鬼魅般悄无声息地潜行到村外一处高地，借着一丛枯草的掩护，运足目力，向村内望去。
这一看，更是让他心头冰凉，怒火中烧！
只见整个吴家村，已完全沦为一片鬼域！家家户户门窗紧闭，但许多窗户纸都已破损，如同无数只空洞的眼睛。村道上空无一人，只有一些破烂的家具、农具散落在地，蒙着厚厚的灰尘。更令人毛骨悚然的是，一些屋檐下、墙角边，隐约可见一些蜷缩着的、或是僵直站立着的“人影”！它们一动不动，皮肤青黑，眼神空洞，身上散发着淡淡的死气，显然早已不是活人！是被阴煞之气侵蚀而死的村民，化作了行尸走肉般的“煞傀”！
村口那棵老槐树，此刻更是妖异无比！树身似乎又粗壮了一圈，树干上那张由树皮扭曲形成的、模糊的鬼脸，此刻清晰了许多，嘴角甚至咧开一个狰狞的弧度，仿佛在无声地狂笑！浓稠如墨的幽冥煞气如同活物般在树枝间缠绕流淌，树枝上，赫然悬挂着几具干瘪的、被吸干了精血的牲畜尸体，甚至……还有一具穿着破烂衣服的小小骸骨！树下，堆积着更多的煞傀，它们如同朝拜般，面向槐树，一动不动。
而吴忠明家所在的位置，更是被一股强大的、暗红色的邪异能量场笼罩着，仿佛一个巨大的、跳动着的茧！柳爷布下的“四象镇煞阵”的光芒早已黯淡无光，只能勉强看到一层薄薄的金色光膜在剧烈波动，仿佛随时都会破碎！光膜之内，隐约可见房屋的轮廓，但死气沉沉，感应不到丝毫生机！
“幽冥道的‘九阴聚煞阵’！他们竟真的将村子化为了养尸地，要以全村生灵为祭品，催化那槐树煞灵和罗明体内的‘钥匙’！”柳爷目眦欲裂，一口钢牙几乎咬碎！这等伤天害理、涂炭生灵的恶行，简直人神共愤！
他仔细观察，发现那暗红色的能量场并非浑然一体，而是有规律的波动着，能量最强的节点，正是吴忠明家的堂屋方向，也是罗明所在的位置！显然，对方正在进行某种关键的仪式！而村子上空那暗红色的云层，也在缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心，正对着下方！一种令人灵魂战栗的、仿佛来自九幽深处的吸力，正若隐若现！
“鬼门……真的要开了！”柳爷心中警铃大作！必须立刻阻止！否则，一旦鬼门洞开，不仅吴家村，方圆百里恐将生灵涂炭！
但如何阻止？强行破阵？且不说那“九阴聚煞阵”威力巨大，强行冲击很可能导致能量失控，首先波及阵中的罗明。而且，那槐树煞灵气息之强，已远超半月前，恐怕已接近鬼王层次！更别提暗中可能还有幽冥道的高手窥伺！
就在柳爷心急如焚、苦思对策之际，他敏锐的灵觉突然捕捉到，从村子东南方向，传来一阵极其微弱、但异常熟悉的能量波动！那波动正气凛然，带着一股初生牛犊不怕虎的锐气，正以一种笨拙却坚定的方式，试图穿透外围的阴煞之气，向村内渗透！
“这是……青儿？！”柳爷又惊又喜，猛地转头望去！只见东南方数里外的一片小树林边缘，一个瘦小的、穿着宽大道袍的身影，正躲在一块大石头后面，手中拿着一面小镜子（正是他给的玄光遁影镜），对着村子的方向，似乎在努力感应着什么。不是他那本该在白云观养伤的徒弟柳青，又是谁！
他怎么来了？！玄诚师兄怎么会放他出来？! 而且他气息……虽然依旧微弱，但体内那股自行流转的、微妙的阴阳平衡之力，似乎更加圆融了！是了，定是玄诚师兄见自己传讯危急，不得已兵行险着，让青儿前来！而他竟然真的凭着一股毅力和那“阴阳引”令牌的指引，找到了这里！
虽然柳青的到来无异于杯水车薪，但在这绝境之中，看到徒弟的身影，柳爷心中还是涌起一股暖流和难以言喻的激动。这孩子，长大了！
不能再等了！必须立刻与青儿汇合，了解外界情况，再图破局！
柳爷深吸一口气，压下翻腾的气血，身形如轻烟般从高地滑下，避开几处游荡的煞傀，朝着柳青所在的方向，悄无声息地潜行而去。
片刻之后，柳爷如同鬼魅般出现在柳青身后。柳青正全神贯注地试图用玄光遁影镜探查村内情况，竟未察觉身后有人。
“青儿。”柳爷压低声音，轻轻唤道。
柳青浑身一颤，猛地回头，看到风尘仆仆、面色苍白却眼神锐利如昔的师父，先是一愣，随即眼圈瞬间红了，带着哭腔低喊道：“爷爷！您终于回来了！”
“嘘！噤声！”柳爷一把捂住他的嘴，将他拉到岩石更深的阴影处，仔细打量。只见徒弟 脸上满是尘土和疲惫，嘴唇干裂，道袍也被荆棘划破了好几处，但一双眼睛却亮得惊人，透着一种与年龄不符的坚毅。
“你怎么来了？你师父呢？观中情况如何？”柳爷连珠炮似的低声问道。
柳青快速将玄诚道长收到传讯、如何决断、赐下丹药法宝、让他前来相助的经过说了一遍，最后担忧地看着村子：“爷爷，村里……村里怎么样了？罗明他……”
柳爷面色凝重地摇了摇头，将村中看到的惨状和自己的判断简要告知。柳青听得小脸发白，拳头紧紧攥起。
“爷爷，现在怎么办？我们能救他们吗？”柳青仰头看着师父，眼中既有恐惧，更有一种不容置疑的信任。
柳爷看着徒弟清澈而坚定的眼神，又望向那片被阴煞死气笼罩的鬼域孤村，心中瞬间做出了决断。等待援军已不可能，唯有拼死一搏！或许……青儿这特殊的阴阳平衡体质和那“阴阳引”令牌，能在这至阴之地，创造出人意料的变数？
他深吸一口气，目光重新变得锐利而冷静，沉声道：“青儿，怕不怕？”
柳青用力摇头，眼神决绝：“不怕！爷爷，您说吧，要我怎么做？”
“好！”柳爷重重一拍徒弟的肩膀，“时间紧迫，你听仔细了！我们爷孙俩，今晚就要在这鬼门关前，闯上一闯！”
夜幕，彻底降临。吴家村上方的暗红漩涡，旋转得越来越快。而一老一少两道身影，已如同扑火的飞蛾，义无反顾地，潜向了那片吞噬一切的黑暗。