阴影的蠕动极其短暂，仿佛只是光线变化造成的错觉。刘禹猛地定睛看去，角落空空如也，只有灰尘在光柱中静静飞舞。
是错觉吗？还是重伤未愈产生的幻觉？
他不敢确定，但那股如芒在背的冰冷感却残留了片刻才缓缓消散。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，再次尝试内视。
意识沉入体内，感受着经络与丹田。之前虽然微弱，但总能察觉到一丝如同暖流般的“气”在缓缓运转，尤其是在绘制符箁或危急关头，更能清晰引动。那是他踏入这个光怪陆离世界后，唯一的依仗和基石。
可现在……
丹田空空荡荡，如同废弃的枯井。原本那些需要细心感知才能察觉的经络通道，此刻也变得晦涩不明，仿佛被厚厚的尘埃堵塞。他努力集中精神，试图从四肢百骸中压榨出哪怕一丝一毫的“气感”，结果却只是引来一阵头晕目眩和脏腑的抽痛。
真的几乎没有了。
不是消耗过度后的虚弱，而是近乎本源性的枯竭。就像一盏油灯，并非油尽灯枯，而是灯芯本身似乎都出了问题。
是因为强行引导祖槐残骸的混乱邪能？还是因为最后时刻，以“本心光华”硬撼“瞳主”意志和规则威压带来的反噬？抑或是两者皆有？
无论原因如何，结果已经摆在眼前。他辛苦修得的那点微末道行，在这场惨烈的战斗中，几乎赔了个干干净净。
无力感如同冰冷的潮水，再次将他淹没。在这个危机四伏的世界里，失去力量意味着什么，他再清楚不过。
“吱呀——”
房门被推开，救下他们的老者端着一碗清粥和小菜走了进来。他看到刘禹苍白的脸色和眼中难以掩饰的失落，似乎明白了什么。
“察觉到了？”老者将粥碗放在床边的小几上，语气平淡。
刘禹苦涩地点了点头：“前辈，我的‘气’好像快感觉不到了。”
老者坐在凳子上，并未露出意外之色：“神魂透支，本源受损，经络滞涩。你能醒过来，神识未散，已是万幸。修为尽失，是意料中事。”
“还能恢复吗？”刘禹怀着一丝希望问道。
“难。”老者直言不讳，“修行如逆水行舟，不进则退。你此番损伤的是根基，非寻常丹药或调息所能弥补。即便日后伤势痊愈，想要重新感应到‘气’，踏上修行路，也需要极大的机缘和远超从前的毅力，而且很可能终其一生，也难复旧观。”
老者的话像是一记重锤，砸碎了刘禹心中最后的侥幸。
终其一生，难复旧观……
他怔怔地看着自己那双因为送外卖而有些粗糙，此刻却软弱无力地搭在薄被上的手。曾经，这双手能画出蕴含灵光的符箁，能握住桃木剑斩向邪祟。而现在，它们连端起一碗粥都显得有些颤抖。
“不过……”老者话锋一转，看着刘禹的眼睛，“福兮祸所伏，祸兮福所倚。修为尽失，对你而言，未必全是坏事。”
刘禹抬起头，不解地看着老者。
“你之前修行，入门仓促，根基不稳，所依仗的更多是一股锐气和几分天赋灵觉。如同无根之木，虽能一时繁茂，却难经风雨。”老者缓缓道，“此番根基虽损，却也打碎了你那浮躁的框架。若能借此机会，放下对‘力量’的执着，真正沉下心来，体悟天地，明心见性，或许能窥见另一番天地。”
“另一种天地？”刘禹喃喃道。
“道，并非只有符箁法术，并非只有斩妖除魔。”老者的目光变得深邃，“它存在于呼吸之间，存在于草木枯荣之中，存在于你坚守的‘本心’之内。力量的外显有千万种，但力量的根源，始终在于‘心’。”
他指了指刘禹的心口：“你之前能在绝境中引动‘本心光华’，那并非你修来的‘气’，而是你灵魂本质的光芒。这东西，外力夺不走，损毁的根基也影响不了它。守住它，锤炼它，或许比你重新修炼出‘气’，更加重要。”
老者的话如同暮鼓晨钟，在刘禹心间回荡。他隐约明白了老者的意思。失去外在的修为，或许是逼迫他向内求索，寻找真正属于自己、不会被剥夺的力量源头——那颗历经磨难却始终未曾真正屈服的心。
道理他懂了，但要接受现实，谈何容易。
这时，隔壁传来了清晰的说话声，是林晓月的声音，带着虚弱和焦急：“刘禹呢？他怎么样了？”
老者站起身：“你的同伴醒了，情绪有些激动。你好生休息，莫要妄动，老夫去安抚他们。”
老者离开后，房间再次安静下来。
刘禹靠在床头，望着那碗冒着热气的清粥，却没有丝毫食欲。老者的话给了他一丝指引，但失去力量的空虚和对未来未知的恐惧，依旧沉甸甸地压着他。
他尝试着不再去感应那枯竭的丹田和经络，而是将意识集中，去感受老者所说的“本心”。
起初，一片混沌，只有重伤后的疲惫和挥之不去的负面情绪。
他想起自己这三十年来普普通通却认真活着的每一天，想起面对灵异事件时最初的恐惧与后来的担当，想起对无辜者的悲悯，想起对伙伴的承诺，想起在绝境中一次次爬起来的不甘……
这些点点滴滴，如同散落的珍珠，此刻被他用心念一一拾起，串联。
渐渐地，在那片情绪的废墟之下，一点极其微弱的、温暖的、却异常坚韧的光亮，缓缓浮现出来。
它不像之前爆发时那般璀璨夺目，却更加沉静，更加内敛，如同深埋地底的矿脉，沉默地散发着属于自己的光辉。
这就是我的“本心”吗？刘禹感受着那点微弱却真实存在的暖意，仿佛在严寒的冬夜里，终于找到了一簇可以依靠的篝火。
虽然它无法代替失去的“气”来绘制符箁、施展法术，但却让他冰冷绝望的内心，重新注入了一丝力量和温度。
或许老者说得对。
他缓缓伸出手，端起了那碗粥。手依旧有些颤抖，但他稳稳地握住了碗沿。
就在这时，他眼角的余光再次瞥见了那个角落的阴影。
这一次，他看得分明！
那阴影并非错觉，而是真的比周围颜色更深沉了一瞬！仿佛有什么东西，刚刚极快地从阴影中缩回了什么，或者融入了阴影本身！
不是幻觉！
刘禹的心猛地一紧，端着碗的手僵在半空。
这东西是冲着他来的？还是冲着这间屋子？它是什么？是那块失踪的木片衍生的邪祟？还是泗水镇残存的其他不干净的东西？
他失去修为，感知迟钝，连这东西潜藏在身边都几乎无法察觉！
老者似乎并未发现异常，或者说他发现了，却并未点破？
刘禹看着手中温热的粥，又看了看那片恢复了正常的阴影，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
他的危机，并未随着“守瞳人”的覆灭而结束。
相反，一个更加隐蔽、更加未知的威胁，似乎已经悄无声息地缠上了他。