林焰的身影如同融入水中的墨滴，迅速消失在坊市喧闹的人潮深处。他没有丝毫停留，刻意避开林家府邸正门，选择了一条偏僻的后巷，如同敏捷的狸猫，几个闪身便翻过了低矮的院墙，悄无声息地回到了自己那位于林家最边缘角落的简陋小院。
关上吱呀作响的木门，将坊市的喧嚣彻底隔绝在外，林焰紧绷的脊背才微微松弛下来。他背靠着冰凉的门板，深深吸了一口气，平复着因加列奥挑衅而激荡的心绪，以及雅妃那带着探究意味的目光所带来的无形压力。
小屋内光线昏暗，只有从破旧窗棂透入的几缕天光。他走到唯一一张破木桌旁，小心翼翼地从怀中取出那两株来之不易的紫叶兰草，与其他刚刚购置的辅药放在一起。指尖拂过紫叶兰草那深紫色的叶脉，感受着其中蕴含的微弱灵气，林焰的眼神变得异常专注。这些药材，承载着他重燃的希望，不容有失。
没有片刻休息，林焰立刻点燃了角落的炭炉。火光跳跃，映照着他沉静而坚毅的侧脸。他按照玄老传授的炼制之法，一丝不苟地处理药材、控制火候、搅拌药液。失败的经验让他手法熟练了不少，精神力也更为集中。虽然过程中仍有两次因火候稍急而险些失败，但最终，一锅比昨夜色泽更加温润、药香更加浓郁的碧绿色筑基灵液，在铜锅中安静地流淌。
看着这承载着希望的药液，林焰眼中闪过一丝疲惫，但更多的却是迫不及待的灼热。他将其小心倒入盛满温水的木桶，碧色迅速晕染开来，生机盎然。
夕阳的最后一抹余晖彻底沉入地平线，夜幕正式降临。林焰没有选择立刻浸泡，而是先走到小屋中央那片不大的空地上。
“师尊，弟子准备好了。”他在心中默念。
“嗯。”玄老的声音带着一贯的严厉，“昨夜只是开胃，今夜方见真章！虎蟒锻骨诀，重在一个‘锻’字！筋骨如铁，需千锤百炼！意志如钢，需烈火焚烧！开始吧！”
林焰眼神一凝，再无犹豫。他沉腰坐马，摆开了玄老传授的《虎蟒锻骨诀》起手式——猛虎伏涧！一股沉凝的气势自他身上悄然散发。
下一刻，他动了！
夜，再次笼罩了乌坦城。林焰那偏僻小院的简陋木屋内，灯火摇曳，将一道不断腾挪闪转的身影拉长，投射在斑驳的墙壁上。
汗水如同溪流，早已浸透了林焰单薄的灰色练功服，紧紧贴在身上，勾勒出他依旧瘦削、却隐隐透出几分韧劲的轮廓。他双拳紧握，指节因为用力而发白，脚下步伐迅捷而稳健，时而如猛虎前扑，时而又如灵蛇游走，每一次转身、踏步、出拳，都带着一种近乎自虐的狠劲！
空气被他搅动，发出细微的破风声。
这是玄老传授的基础炼体法门——**虎蟒锻骨诀**。招式看似简单，却对全身筋骨肌肉的协调性、爆发力、柔韧性要求极高，配合特定的呼吸吐纳，将身体的每一分潜能都压榨到极限！
“腰沉！肩松！拳出如蟒噬！力从地起，发于腰脊，贯于拳锋！不是让你用蛮力！蠢材！”玄老严厉的呵斥如同冰冷的鞭子，一次次在林焰识海中炸响，毫不留情地鞭策着他每一个细微的错误。
林焰紧咬牙关，汗水顺着眉骨滑入眼中，带来一阵刺痛，他却恍若未觉。身体的酸痛早已积累到了一个恐怖的程度，每一次移动都仿佛在撕裂着肌肉，筋骨深处更是传来钻心的胀痛，如同被无数细小的钢针反复穿刺！这是昨夜第一次药浴后身体被强行唤醒的潜能，在今日这高强度的炼体中被彻底点燃、压榨！
痛！深入骨髓的痛！疲惫！如同背负着千斤巨石！
有好几次，酸软无力的感觉如同潮水般袭来，几乎要将他彻底淹没，让他瘫倒在地。但每当这时，脑海中便会清晰地浮现出测元台上那冰冷的“元之气，三段！”和震耳欲聋的哄笑；会浮现出云清瑶那清冷如霜、视他如尘埃的目光；会浮现出后山巨石上那八个刺目惊心的血字——“三年之约，不死不休”！
**耻辱！仇恨！誓言！**
这三股力量如同最炽热的熔岩，在他心中疯狂翻涌，瞬间将所有的软弱与退缩焚烧殆尽！
“喝！”林焰喉咙里发出一声低沉的嘶吼，如同受伤野兽的咆哮！他硬生生挺直了酸软的腰背，双目赤红，再次将全身的力量灌注于拳脚之上！动作变得更加迅猛、更加狠厉！仿佛要将这三年来的所有屈辱、所有不甘、所有绝望，都通过这疯狂的修炼，彻底发泄出来！
汗水混合着身体排出的细微污垢，在他脚下形成一小片湿滑的水渍。他的身体在颤抖，肌肉在哀鸣，但他的眼神，却如同淬火的寒铁，越来越亮，越来越锐利！
终于，当最后一个收势动作完成，林焰的身体如同被抽空了所有力气，猛地一晃，再也支撑不住，“噗通”一声单膝跪倒在地！他双手撑在冰冷潮湿的地面上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着灼热的痛感，胸膛剧烈起伏，汗水如同断了线的珠子，噼里啪啦地砸落在地。
全身的肌肉都在不受控制地痉挛、颤抖，骨头缝里都透着酸软。疲惫如同万丈深渊，要将他彻底吞噬。
“哼，勉强还算有点样子。比昨日多坚持了一炷香。”玄老的声音在识海中响起，依旧带着严厉的苛责，但林焰却从中捕捉到了一丝极其细微的……认可？“去，药浴！别浪费时间！”
林焰挣扎着爬起身，拖着几乎散架的身体，踉跄着走到早已准备好的木桶旁。桶中碧绿色的药液散发着浓郁的草木清香和勃勃生机。
他褪去湿透的衣衫，露出布满汗水、微微泛红、甚至能看到肌肉细微抽搐的身体，毫不犹豫地跨入温热的药液之中。
嗤……
身体浸入药液，熟悉的酥麻痒胀感再次如同潮水般汹涌而来！但这一次，感觉却比昨夜更加**猛烈**！仿佛有千万根烧红的细针，顺着昨夜被初步疏通的毛孔，狠狠刺入他早已疲惫不堪、酸痛难当的肌肉筋骨深处！
“呃啊——！”林焰忍不住发出一声压抑的低吼！牙关瞬间咬紧，额头上、脖子上青筋暴起！身体在温热的药液中剧烈地颤抖起来！
痛！深入骨髓的痛！痒！钻心蚀骨的痒！麻！如同万蚁噬心的麻！胀！仿佛身体要被撑爆的胀！
几种极致的痛苦感觉交织在一起，如同无数把无形的钝刀，在他身体的每一个角落反复切割、研磨！尤其是那些白日里被虎蟒锻骨诀反复捶打、拉伸的肌肉和筋骨，此刻在药力的刺激下，仿佛被投入了熔炉，承受着更加酷烈的煅烧与淬炼！
汗水瞬间如同泉涌，与碧绿色的药液混合在一起。
“运转法诀！引导药力！这点痛楚都承受不住，谈何复仇？谈何践约？！”玄老冰冷严厉的声音如同惊雷，再次在林焰识海中炸响！
林焰浑身剧震！他猛地睁开布满血丝的眼睛，眼中爆发出骇人的光芒！耻辱！誓言！力量！这些词语如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处！
“给我……撑住！”林焰在心中发出无声的咆哮！他摒弃所有杂念，如同最虔诚的信徒，疯狂运转起虎蟒锻骨诀的心法！
呼——吸——呼——吸——
他的呼吸变得异常艰难，每一次吸气都仿佛要将滚烫的岩浆吸入肺腑，每一次呼气都带着灼痛。但意念却前所未有的集中！他引导着那狂暴的药力，如同引导着肆虐的洪流，强忍着那足以令人崩溃的痛苦，硬生生将它们导向那些滞涩萎缩的细小经脉，导向那些需要被淬炼的筋骨深处！
药力如同狂暴的巨锤，在他体内疯狂锤打！每一次冲击，都带来撕心裂肺的痛苦！身体仿佛要被这内外夹击的痛苦彻底撕裂、粉碎！
汗水如雨下！他的皮肤呈现出一种不正常的深红色，如同煮熟的虾子！身体在木桶中不受控制地颤抖、痉挛，木桶里的药液被搅动得哗哗作响。
时间在极致的痛苦中变得无比漫长。每一分，每一秒，都如同在刀山火海中煎熬！
林焰的意识在痛苦的狂潮中浮沉，几度濒临崩溃的边缘。但他紧守着一丝清明，死死咬着牙关，嘴唇早已被咬破，鲜血混着汗水滴落。他的脑海中只剩下玄老传授的法诀，只剩下那血红的八个大字！
不知过了多久，那狂暴的药力冲击似乎达到了某个顶点，然后……如同退潮般，缓缓减弱。
身体那撕裂般的剧痛和难以忍受的麻痒感，也开始如潮水般退去。取而代之的，是一种难以言喻的、深入骨髓的**舒畅感**！
仿佛堵塞多年的河道被彻底疏通！仿佛生锈的机器被重新注入润滑！仿佛压在身上的万斤巨石被猛然搬开！
身体前所未有的**轻松**！每一个细胞都仿佛在欢呼雀跃，贪婪地呼吸着！筋骨深处虽然依旧残留着酸痛，但那是一种充满力量的、被淬炼后的充实感！原本滞涩萎缩的细小经脉，此刻变得温热、畅通，如同干涸的河床重新流淌起涓涓细流！
更重要的是，林焰清晰地感觉到，丹田深处，那沉寂了三年、几乎枯竭的元气气旋……似乎，**微微震动**了一下！一丝微弱却真实存在的**吸力**，正从丹田气旋中散发出来，主动牵引着天地间游离的元气！
这感觉……如此陌生，却又如此熟悉！如此令人……狂喜！
林焰猛地睁开双眼！眼中再无痛苦，只剩下难以置信的激动与狂喜！他迫不及待地再次沉下心神，全力运转起林家最基础的功法——《引元诀》！
嗡……
这一次，天地间游离的元气，不再是艰难地、断断续续地被牵引。它们在《引元诀》和丹田气旋那微弱吸力的双重作用下，如同受到召唤，开始主动地、源源不断地朝着林焰汇聚而来！
元气穿透皮肤，沿着那些被药力初步疏通的经脉，如同温顺的溪流，顺畅地流淌着！虽然依旧稀薄，但那种流畅感，那种不再被元戒吞噬的、完完全全属于自己的感觉……让他几乎要落下泪来！
元气细流欢快地汇入丹田！
那沉寂了三年、如同死水般的元气气旋，如同久旱逢甘霖，开始贪婪地、主动地旋转起来！将这一缕缕新生的元气，缓缓吸纳、融合！
气旋的旋转速度，在一点点加快！
气旋的体积，在极其缓慢却无比坚定地……**扩大**！
林焰屏住呼吸，所有的意念都集中在丹田之中，紧张地感受着这奇迹般的变化！
终于！
当最后一丝被牵引的元气融入气旋的瞬间——
嗡！
丹田内，那原本微弱暗淡的元气气旋，猛地一震！体积豁然扩大了一圈！旋转的速度也骤然加快！一股虽然微弱、却比之前强横了数倍不止的元气波动，如同苏醒的幼龙，轰然自林焰体内扩散开来！
这股波动是如此的真实！如此的……**强大**！（对他而言）
成功了！
林焰的身体因为激动而微微颤抖！他猛地从木桶中站起，带起一片碧绿的水花！赤脚站在冰冷的地面上，他低头看着自己紧握的拳头，感受着丹田中那重新变得充盈、充满活力的元气气旋，一股难以言喻的狂喜如同火山般在他胸中爆发！
“元之气……四段！是元之气四段！”他喃喃自语，声音因为激动而剧烈颤抖！随即，他猛地仰起头，对着木屋简陋的屋顶，发出了一声压抑了三年之久的、充满无尽激动与宣泄的长啸！
“啊——！！！”
啸声穿破木屋，在寂静的夜空中回荡！虽然并不洪亮，却充满了新生的力量与不屈的意志！
胸前的元戒微微震动了一下，玄老那苍老而威严的声音在识海中响起，带着一丝几不可察的满意和依旧的严厉：
“哼，区区元之气四段，也值得如此失态？不过……总算没白费老夫的灵液和口水。这第一步，你算是勉强踏稳了。”
林焰停下长啸，胸膛依旧剧烈起伏，脸上却洋溢着无法抑制的激动笑容。他对着元戒，深深一躬：“谢师尊再造之恩！”
他知道，这仅仅是开始。元之气四段，距离元者，距离那三年之约，依旧遥远。但这微弱的力量感，这重新凝聚的元气，如同黑暗中点燃的第一簇火苗！
它驱散了三年绝望的阴霾！
它点燃了沉寂已久的热血！
它证明了，他的路，没有错！他的坚持，没有白费！
希望之火，终于在这具沉寂了太久的躯壳深处，被这地狱般的苦修和神奇的筑基灵液，彻底点燃！
林焰的眼神，在跳跃的灯火映照下，熠熠生辉。那簇名为希望的火焰，在他眼底深处熊熊燃烧，照亮了前路，也照亮了他那颗早已被冰封的心。
焚天之路，终见微光！