一名化神修士无声无息地出现在茶桌旁，垂手行礼。
蒋桂指尖绕着发梢，懒洋洋地抬了抬眼：“傻站着干什么？这儿没外人，有事就说。”
庄司也笑着点头：“说吧。”
那修士这才躬身禀报：“禀诸位前辈，在几千里外发现了余落落的踪迹。”
蒋桂唇角一勾：“好，让几个化神期的带队，多带些元婴修士先过去会会她。”
“是。”
修士领命，正要退下。
庄司却抬手叫住他，笑眯眯地抿了口茶：“留下性命，让下面的人先去练练手，顺便……耗耗那丫头的力气。”
画面骤然切换，星空中余落落正抓着宁鹿的袖子。
余落落声音发颤：“宁鹿前辈……我怎么觉得不太对劲啊……”
宁鹿停住身形，拍拍她肩膀：“感觉对了，都怪你放跑那三人，现在人家调兵遣将来围剿咱们了。”
“啊？”余落落瞪大眼睛。
宁鹿抬手指向前方密密麻麻的流光：“喏，来了。”
余落落倒吸一口冷气：“一、二、三……化神期！怎么还有这么多元婴期！他们从哪儿冒出来的？！”
“不错不错，”宁鹿居然点了点头，“这得有几百号人吧，落落，给你个光荣任务——”
他把余落落往前一推，“杀出一条血路，咱们就能到扎龙星了。”
“我？”余落落指着自己鼻子，“你让我打这么多……”
“不然我打你嗷？！”宁鹿眯起眼睛。
“好嘛好嘛！”余落落委屈地撇嘴，在宁鹿接连的拍肩催促下，
余落落低垂着头，呼吸突然一滞。
下一秒她猛然抬头，周身气场骤变——
寒意和杀意如潮水般从她瘦弱的身体里涌出来。
她面无表情地说：“知道了。”
宁鹿抱着手臂看她：“知道了还不去？真想让我打你啊？”
话音刚落，余落落的神情突然又软了下来，她咬着嘴唇，声音里带着委屈：
“好嘛好嘛！你别凶我，我这就去还不行吗……”
可话还没说完，她的眼神再次冰冷如霜，抬手就祭出了天蛟骨刀。
紫色的刀光在星空下闪过，她整个人像离弦的箭一样冲向远处黑压压的几百人队伍。
紫霄剑静静悬在一旁，剑身微颤，传出青魔的声音：“她一个人对付这么多，能行吗？”
宁鹿抱着手臂，远远望着余落落在敌阵中穿梭的身影，语气平淡：
“放心，给她灌了那么多仙泉，早就不是普通的化神初期了，只是她自己还没完全意识到而已，得好好练练。”
青魔轻笑：“看不出来啊，你这人表面不怎么样，心里倒是挺善。”
“要你管？”宁鹿瞥了剑一眼，“早知道就该带朱云弓出来，把你扔给他用算了。”
远处兵刃交击的脆响不断传来，余落落刀光如虹，连灭数名元婴修士。
青魔又问：“那我们现在做什么？”
“这阵势明显是冲她来的，”宁鹿目光扫向星空深处，
“后面多半还有渡灵修士坐镇，只要能冲到边境线，我们就安全了。”
青魔若有所思：“你保存实力，是想让她先消耗对方？”
宁鹿挑眉：“那当然，不然万一两拨人都想要我们性命，我还得留着劲儿带人逃跑呢。”
青魔在剑中低笑一声，带着些许感慨：“你这般算计，倒是比他想得更远、更周全。”
“难道不是一样？”宁鹿挑眉。
“不一样。”
青魔的声音里透出几分追忆，
“他从前……什么事都闷在心里，从不与我多说，你倒是痛快，有一句说一句，不藏着也不掖着。”
“这不就结了。”
宁鹿轻笑，眼里却没什么温度，“再说了，你若背叛我，杀了便是——走，收元婴去。”
青魔在剑中沉默片刻，暗自苦笑：你也比他狠多了……这种话随口说来像玩笑，谁知是不是真心。
远处突然传来刺耳的破空声！
一道凌厉刀芒仿佛要撕裂星空，余落落已杀红了眼。
她身形在敌阵中穿梭，刀光过处血雾炸开。
元婴修士三五成群扑上，又三五成群倒下，残肢与法宝碎片在星空中无声漂浮。
最后方，三名化神修士冷眼旁观，脸上毫无波澜。
他们甚至没看战场，只漠然望着更远的星空，仿佛这些前仆后继的元婴修士——本就是为此准备的消耗品。
庄司放下茶盏，抬眼看着栾古，嘴角带着若有若无的笑：栾兄觉得这茶如何？
栾古慢条斯理地抿了一口，淡淡道：尚可，不过比起我们古盟的清茶，还是差了些火候。
蒋桂掩唇轻笑，眼波流转：栾兄这话说的，茶嘛，不都是要喝下肚的么？
庄司不再多言，只抬手朝远处招了招。
一名修士快步近前，躬身听命。
庄司指尖在杯沿轻敲两下：去瞧瞧，那边如何了。
修士领命退下。
白云老人捋着长须，目光悠远：搭了这么大个台子，总得让人把戏唱完才是。
蒋桂倚着椅背，袖口滑下一截皓腕：唱了半日，也该见分晓了。
话音才落，那修士去而复返，垂首禀报：全灭，此次派去的千名元婴修士……无一生还。
蒋桂眉梢微挑，眼中掠过一丝兴味：倒有些意思。
她指尖轻点桌面，让化神境的去会会，记着——要活的。
九王妃忽地轻笑出声，茶盏在指尖转了半圈：怕是要白忙一场喽。
怎会白忙？蒋桂笑吟吟地望过来，眸中暗光浮动，喜讯啊，马上就来。
画面一转，星空战场逐渐沉寂，尸骸与破碎的法宝在虚空中缓缓漂浮
余落落突然双腿一软，以鸭子坐的姿势，大口喘着气：
啊！累死我了！砍了半天终于清干净了……我果然不适合打架！
宁鹿抱臂站在她身后，脚尖轻轻踢了踢她的小腿：这就坐下了？起来。
余落落仰起脸，委屈巴巴地嘟嘴：让我歇会儿嘛！就一会儿好不好？
我也想让你歇，宁鹿抬手指向前方，可人家不让啊。
什么？余落落猛地散开神识，随即像被踩了尾巴的猫一样跳起来：
化、化神初期……几十个？！是来抓我的？！
宁鹿退后两步，耸耸肩：不然呢？难不成是来抓我的？
我们跑吧！余落落拽他袖子。
你老祖和你小师妹的命可都在你手上，宁鹿抽回袖子，你还有退路吗？
余落落咬咬牙，眼中闪过狠色：行！那就来！一个都别想活！
有志气！宁鹿拍手。
你真不帮我啊？余落落又垮下脸。
我累，宁鹿懒洋洋靠在一块陨石上，上回你砍我那刀，伤口现在还疼呢。
就一道小口子！余落落瞪圆眼睛，我还给你上药了呢！
宁鹿突然抬手：来了。
轰轰轰——各色法宝光芒撕裂星空，几十道身影从四面八方缓缓浮现。
他们穿着不同宗门的服饰，目光如炬地锁定二人。
有人祭出旋转的金轮，有人头顶悬着滴血的玉尺，更有人脚下踏着燃烧的符阵。
宁鹿突然扬声：
“她是余落落，极元老祖的下落只有她知道，我就是个路过捡漏的，你们找她。”
说完释放出化神中期的威压，转身就朝远处走。
那群修士的目光齐刷刷转向余落落。
她眼泪汪汪地跺脚：“这叫什么事啊！老祖你看他欺负我！欺负我啊！”
仰天哀嚎一声，突然眼神一凛，身影瞬间消失在原地，直扑敌阵。
灵戒中，极元老祖忧心忡忡：
“小友这是不是太残酷了？若是元婴期还好说，可这些都是各星各宗抽调的精锐，落落就算再强也……”
“没事，”宁鹿语气轻松，
“他们不敢下死手，主要是想逼问您的下落，正好借这机会，看看她到底能激发出多少潜力。”
极元沉默片刻：“小友思虑倒是周全。”
宁鹿话锋一转：“对了前辈，若能顺利离开，您能不能送我件东西？”
“小友需要什么尽管说，”极元爽快道，“只要老夫有，定不推辞。”
“也不是什么稀罕物，”宁鹿摸着下巴，
“就是我那魔魂幡炼化元神的速度太慢，之前见您有面紫幡，想必也是炼魂类的法宝……能否指点一二？
当然，若涉及宗门秘传便算了。”
极元抚须沉吟良久，缓缓道：“若小友答应绝不外传……倒也未尝不可。”
“那就说定了。”
宁鹿展颜一笑，“前辈先好生休养，外面交给我。”
说罢袖袍一挥，灵戒内的景象顿时隔绝。
极元在黑暗中长叹一声，闭目调息。
“若真能东山再起，区区炼魂之术又何妨？便是将这紫幡赠予小友……也未尝不可。”
数十回合厮杀下来，她已是强弩之末。
天地灵气在体内横冲直撞，连呼吸都扯得肺腑生疼。
远处那些化神修士正不紧不慢地包抄而来，脚步声在死寂的星空中格外清晰。
“哪来的蝴蝶？”一个修士突然皱眉。
余落落猛地转头——宁鹿正缓步走来，手中魔魂幡无风自动，周身飞舞着数以万计的七彩幻仙蝶。
蝶翼洒落的光尘将血腥战场映得恍惚迷离。
“你可算来了！”余落落带着哭腔跌坐在地，“再晚点我真要被打死了！”
“没出息。”
宁鹿伸手拉起她，往她嘴里塞了颗丹药，“他们真想杀你，你早被剁碎了，去后面歇着，剩下的我来。”
所有化神修士的目光瞬间钉在他身上。
宁鹿抬手，
霎时间蝶群如暴雨倾泻！七彩流光撞进人群，修士们的护体灵光在蝶翅触碰下发出腐蚀的“滋滋”声。
几乎同时，指尖在幡杆上一叩——
魔魂幡中冲出无数炼化的元神，哀嚎着扑向敌阵。
天地骤暗。
刀光、法诀、爆裂的灵压混作一团，星光在混乱中明灭不定。
七彩蝶群在刀光剑影中不断湮灭，碎裂的蝶翅化作光尘消散。
另一侧，修士们的护体灵光在蝶群的啃噬下迅速黯淡，血肉之躯以肉眼可见的速度干瘪下去。
不时有元神仓皇逃出残躯，却被魔魂幡中涌出的黑雾一卷而入
余落落揉着酸痛的胳膊，瞪圆眼睛：“你有这么厉害的东西怎么不早点拿出来啊！”
宁鹿凌空一抓，将那些虚弱的元神尽数收进幡中，
“你知道养这些小蝴蝶多费劲吗？死一只我都心疼！”
“哼！”余落落撅起嘴，“要是李烟景在这儿，肯定不会让你这么欺负我！”
“他啊，可没空管你这种小哭包。”
“分身比本尊还讨厌！”余落落脚尖轻跺。
“没自我意识的那才叫分身，我啊，也算半个本尊。”
“等见到青璃姐，我就告你的状！”
“那我就把你喂蝴蝶。”
“你等着！”
“你等着。”
两人还在斗嘴，战场上的形势却已彻底倾斜。
修士们一个接一个倒下，原本几十人的队伍，眼下只剩下十几人还在苦苦支撑。
七彩幻仙蝶振翅的“沙沙”声越来越清晰，逐渐盖过了修士们垂死的嘶吼与哀鸣。
余落落看着那些美丽的蝴蝶扑在修士的残躯、甚至散落的法宝和储物袋上，
亮晶晶的口器轻易刺穿灵光，将一切啃食殆尽，不禁打了个寒颤。
“它们……怎么什么都吃啊？肉身吃，法宝、储物袋也吃？”
“可不是嘛！”宁鹿瞥了一眼那些正大快朵颐的蝶群，语气平淡，
“饿了好些年了，不过你老祖说得没错，精锐就是精锐，当养料的话，足！虽然折损了些，
但这些‘好东西’下肚，足够它们再孕育出一批更强、更多的七彩幻仙蝶了。”
“真吓人……你、你到底会多少东西啊？
剑法，法术，御兽，控虫，禁制，阵法……好像没你不会的了！
你哪来那么多时间修炼这些？”
宁鹿收起指尖最后一点流光，那些方才还铺天盖地的七彩幻仙蝶，
此刻如同潮水退去般，纷纷化作细碎的光点，丝丝缕缕地没入他指间的戒指中。
“有时间自然就练了。”
余落落吞了吞口水，小声问：“它们……进去不会有事吧？我是说，我老祖、还有师兄师姐他们……”
她脑子里控制不住地浮现出那些蝴蝶啃食法宝和修士的画面，心有余悸。
宁鹿瞥了她一眼，看穿她的担忧，难得耐心地解释：
“只要戒指里安分待着，别乱动，别释放灵力或敌意，就没事，它们现在吃饱了，主要在消化。”
他顿了一下，补充道，“当然，谁要是手欠非要去碰，那就说不准了。”
“那就好，那就好！”余落落拍着胸口，大大松了口气，脸上重新有了点血色，
“那我们赶紧继续赶路吧！早点冲出这片地方！”
“嗯。”
茶桌旁的氛围此刻却有些微妙。
白云老人端起已经微凉的灵茶，又放下，指尖在光滑的杯沿轻轻摩挲了两下。
他抬起眼，看向对面好整以暇的蒋桂，缓缓开口：“蒋夫人，这茶喝了好几巡，您说的‘喜讯’，似乎来得有些迟了啊。”
蒋桂正用纤长的手指捻起一块白玉糕，闻言轻轻一笑，将糕点送入口中，慢条斯理地品尝完，擦了擦嘴角。
她眼波流转，扫过在座的九王妃和庄司，笑容依旧妩媚从容：
“莫急嘛，常言道，好事多磨，这‘喜讯’越是难得，等待的时间长些，不也正说明其分量十足么？
您说是吧，庄司长老？”
庄司摸着胡子呵呵一笑，没接话，只是眼神飘飘忽忽地望向了远处的星空。
突然，一阵慌乱的脚步声由远及近，只见几个修士连滚带爬、跌跌撞撞地跑了过来，扑通一声就跪下了。
为首的那个修士脸上一点血色都没有，声音抖得厉害：
“长、长老……蝴蝶！还有好多元神！铺天盖地的蝴蝶，还有从幡里冲出来的元神虚影！
我们……我们几十号兄弟，全、全没了！被啃得什么都不剩了啊！”
蒋桂“噌”地一下从椅子上弹起来，脸上那点假笑瞬间碎得干干净净：
“你说什么？！”
她的声音又尖又利，带着压不住的震惊和怒火，
“她就一个化神初期，就算再厉害，怎么可能把你们一整队精锐都给……”
“哎呀——”
一声轻轻的杯盖碰杯沿的脆响，不紧不慢地打断了蒋桂的话。
九王妃优雅地端起茶杯，声音温和：
“不急，不急，好事嘛，总是要多磨一磨的，不然……怎么能显得出，你们派去的，确实是‘精锐’中的‘精锐’呢？”
“噗——咳咳！”坐在旁边的栾古猛地低下头，
死死捂着嘴，肩膀控制不住地一耸一耸，脸都憋红了，显然是拼命忍着笑。
庄司摸着下巴，若有所思地点点头：“是有点蹊跷，那丫头一个人，就算再有能耐，也不该强到这份上。
要么是有人暗中相助，要么就是……极元那老东西，给了她什么了不得的保命法宝。”
跪在地上的修士闻言，像是抓住救命稻草，连忙磕磕巴巴地补充：