太湖的夜雾浓重，白茫茫的一片，十步之外便不见人影。马车在湖边小路上颠簸前行，车灯在雾中晕开昏黄的光圈，更增添了几分诡秘的氛围。
杜文谦坐在沈清鸢对面的人神色焦虑地说道：“听雨轩就在前面那片竹林后面，然而雾太大了，根本看不清路。”
沈清鸢掀开车帘，湖风裹挟着湿冷的雾气扑面而来。她不禁打了个寒颤，并非因为寒冷，而是心中涌起一种不祥的预感——四周太过安静，连虫鸣之声都没有。
“杜大人，您确定是这里吗？”
“确定。我年轻时经常来，不会记错。”杜文谦示意车夫停车，“前面的路狭窄，马车无法进入，我们步行前往。”
两人下了车，杜文谦提着一盏风灯，沈清鸢跟在他身后。竹林里的石板路长满了青苔，又湿又滑，行走十分艰难。大约走了一刻钟，前方隐约出现一座宅院的轮廓，白墙黑瓦，在雾气中若隐若现。
“就是这里了。”杜文谦上前敲门，铜环叩击木门的声音在寂静中显得格外刺耳。
等了许久，门内毫无动静。
“没人？”沈清鸢心中一沉。
“不应该啊……”杜文谦又用力敲了几下，“看门的老吴是个聋子，但他很警醒，平时有点动静就会出来查看。”
沈清鸢绕着院墙走了一圈，发现侧门虚掩着。她推开门，一股浓烈的血腥味扑鼻而来。
“小心！”杜文谦抢在她前面，提灯照去。
灯光下，庭院里横七竖八地躺着几具尸体，都是仆役的打扮，死状凄惨，显然经历过激烈的搏斗。血迹已经发黑，浸入了青石板的缝隙里。
沈清鸢捂住嘴，强忍着恶心，挨个查看。没有萧煜的身影，但这更让她心慌——他在哪里？还活着吗？
“去里面看看。”杜文谦的声音也在颤抖。
主屋的门大敞着，里面一片狼藉：桌椅翻倒，瓷器碎裂，墙上有刀剑划过的痕迹，地上还有一滩已经干涸的血迹。
沈清鸢在屋里仔细寻找，忽然在书架后发现一道暗门。暗门虚掩着，后面是一条向下的石阶。
“密室？”杜文谦惊讶不已，“我来了这么多次，竟不知道这里还有密室。”
两人对视一眼，沈清鸢接过风灯，率先走下去。石阶很陡，通向一个不大的地窖。地窖里空荡荡的，只有一张石床、一张石桌，桌上放着一个包袱。
包袱里是几件染血的衣物——是萧煜的。还有一本账册，封面上写着“漕运司江南分司天佑十八年账目”。
沈清鸢翻开账册，里面详细记录了漕粮的流向，其中几页被特意折角，上面标注着：“此批粮转私仓，仓主李记商行，背后东家疑为兵部李尚书。”
果然是李维正！
她继续翻找，在石床的缝隙里发现了一枚玉佩——正是萧煜随身佩戴的那枚，上面沾着血迹。
“他一定在这里待过。”沈清鸢握紧玉佩，“但受伤了，所以留下这些。现在去哪儿了？”
杜文谦沉思片刻：“如果殿下受伤，需要医治，又会信任谁……”他忽然眼睛一亮，“太湖上有位神医，姓白，住在湖心岛上，脾气古怪但医术高超。殿下小时候在江南养病时，曾得到他的救治。会不会……”
“去湖心岛！”
两人迅速离开听雨轩，回到马车处。车夫听说要去湖心岛，面露难色：“大人，这大雾天的，湖上行船太危险了。而且白神医的岛不准外人靠近，咱们去了也上不了岛。”
“顾不了那么多了。”杜文谦说道，“去码头，找条船。”
码头空荡荡的，只有几艘渔船系在岸边，随着波浪轻轻摇晃。船主们都回家了，只有一个老船公在修补渔网。
“老人家，能不能载我们去湖心岛？”杜文谦上前询问。
老船公抬头看了他们一眼，摇头道：“雾太大，去不了。而且白神医不见外人，你们去了也没用。”
沈清鸢取出一锭银子：“老人家，我们真的有急事，人命关天。麻烦您通融一下。”
老船公看了看银子，又看了看沈清鸢焦急的脸，叹口气：“上来吧。但我只能送你们到岛附近，上不上得去，看你们的造化了。”
小船在雾中缓缓划向湖心。四周白茫茫一片，分不清东南西北，只能听到桨划水的声音。沈清鸢坐在船头，双手紧握，指甲几乎嵌进掌心。
萧煜，你一定要活着。一定要。
不知过了多久，前方雾气中隐约出现一座岛的轮廓。岛上灯火点点，在雾中如同鬼火。
“到了。”老船公说道，“但我不能再往前了，白神医的规矩，外人船不得靠岸。你们游过去吧。”湖水寒冷刺骨。沈清鸢和杜文谦皆不通水性，但此刻已无其他选择。二人脱下外袍，仅着单衣，纵身跳入水中。
湖水比预想中更为冰冷，冻得人四肢僵硬麻木。沈清鸢咬紧牙关，奋力向前游去。杜文谦年事已高，渐渐体力不支，沈清鸢回头拉了他一把。
终于游到岸边，两人瘫倒在沙滩上，冻得嘴唇发紫。就在此时，几盏灯笼亮起，几个青衣童子围拢过来。
“什么人？竟敢擅自闯入白鹭岛！”
杜文谦勉强站起身来：“在下是江宁府同知杜文谦，求见白神医。有急事，关乎七皇子性命！”
童子们相互对视一眼，其中一个说道：“等着。”随后转身跑进竹林。
不多时，一位白发老者拄着拐杖走了出来，正是白神医。他虽已年过七旬，但精神矍铄，眼神如鹰般锐利。
“杜文谦？我记得你。七皇子怎么了？”
“殿下遇刺后下落不明，我们怀疑他可能来您这里求救。”杜文谦急切地说道，“神医可曾见过殿下？”
白神医捋了捋胡须：“三天前，确实有个受伤的年轻人被冲上岛，但我没问他的身份。他伤得很重，到现在还昏迷着。”
沈清鸢心中一紧：“他在哪里？我能去看看他吗？”
“你是他什么人？”
“我是……”沈清鸢顿了顿，“我是他的未婚妻。”
白神医看了她一眼，转身说道：“跟我来。”
竹屋简洁干净，弥漫着药香。里间的竹床上，躺着一个人，面色苍白，双眼紧闭，正是萧煜。他左肩裹着厚厚的纱布，隐隐渗出血迹，额头滚烫，显然在发烧。
沈清鸢扑到床边，握住他的手，眼泪终于夺眶而出：“萧煜……萧煜你醒醒……”
他的手很烫，但还有脉搏。还活着，这就足够了。
白神医说道：“他肩上的箭伤很深，伤到了筋骨，好在没有毒。但落水时呛了水，又感染了风寒，高烧不退。我用了药，但能不能醒过来，就看他的造化了。”
“我能做些什么？”沈清鸢擦干眼泪。
“守着他吧，跟他说说话，也许能唤回他的神志。”白神医转身出去熬药。
杜文谦也跟了出去，询问详细情况。
屋里只剩下沈清鸢和昏迷的萧煜。她打来温水，用布巾擦拭他滚烫的额头、脸颊，一遍又一遍地呼唤他的名字。
“萧煜，我是清鸢，我来了……你一定要醒过来……你说过要平安回来的，你不能食言……”
“你不是要带我去江南看看吗？等你好了，我们就去，去看小桥流水，看烟雨楼台……”
“你还欠我一个答案……等这一切结束，你要给我一个明明白白的未来……”
她说了很多，从初次相见到彼此相知，从相互猜疑到彼此信任，从各自为战到生死相托。说到最后，声音哽咽，泪如雨下。
不知过了多久，萧煜的睫毛颤动了一下。
沈清鸢屏住呼吸，紧紧盯着他。又过了一会儿，他的手指动了动，然后，眼睛缓缓睁开。
起初眼神迷茫，随后渐渐聚焦，落在她脸上。他张了张嘴，声音嘶哑得几乎听不见：“清……鸢？”
“是我，是我。”沈清鸢握住他的手，眼泪滴落在他的手背上，“你醒了，太好了……”
萧煜想抬手为她擦去眼泪，但牵动了伤口，疼得皱起了眉头。沈清鸢连忙按住他：“别动，你伤得很重。白神医说你已经昏迷三天了。”
“三天……”萧煜眼神一凛，“账册……账册在哪里？”
“找到了，在我这里。”沈清鸢从怀中取出那本账册，“还有你留下的玉佩。”
萧煜松了口气，随即又紧张起来：“你怎么来了？这里很危险……刘琨的人……”
“我都已经知道了。”沈清鸢给他喂了点水，“是三皇子派刘琨来的，目的是灭口。李维正通敌的证据，你查到了吗？”
“查到了，但……”萧煜苦笑着说，“证据被我藏在另一个地方。我当时伤重，带不走那么多东西。”
“在哪里？”
“苏州城，寒山寺，大雄宝殿佛像的底座下。”萧煜说道，“除了李维正通敌的证据，还有他这些年贪污军饷、克扣漕粮的账目。足够将他置于死地。”
沈清鸢点头：“等你伤好一些，我们去取。”
“不行，太危险了。”萧煜摇头，“刘琨的人肯定在四处找我，也在寻找证据。你听我说，你带着账册回京，交给周尚书，他会知道怎么做。”
“那你呢？”我留在此处养伤。待风声过去，再设法回京。”萧煜凝视着她，“清鸢，此次就听我的吧。你已为我冒了太多风险。”
沈清鸢却摇了摇头：“要走便一起走。你伤成这般模样，我怎能放心留你独自一人？”
“可是……”
“没有可是。”沈清鸢态度决然，“萧煜，咱们一路走到如今，向来都是同进共退。此次也不例外。”
萧煜望着她坚定的双眸，深知劝不动她，只得轻叹一口气：“那至少等我能下床。如今这般状况，只会拖累你。”
接下来的几日，萧煜的伤势在白神医的精心治疗下逐渐好转。烧退了，伤口也开始愈合，虽说还无法下地行走，但精神状态好了许多。
沈清鸢日夜守在床边，喂药擦身，关怀备至。杜文谦已经先行返回江宁府打探消息，并约定三日后派人来接应。
第三天傍晚，杜文谦派的人没来，来的却是一艘快船和一群不速之客。
“岛上的人听着！奉三皇子之命，捉拿朝廷钦犯！速速将萧煜交出来，否则踏平此岛！”
是刘琨的声音。他终究还是找到了这里。
白神医脸色一沉：“这岛四周设有阵法，他们一时半会儿上不来。但也撑不了多久。”
沈清鸢扶起萧煜：“我们从后山走。白神医，您跟我们一同走吧。”
“老夫活了七十多年，还从未怕过谁。”白神医冷笑一声，“你们走，我拖住他们。后山有艘小船，可以到达对岸。”
“可是……”
“别再犹豫了，快走！”白神医将一个小药箱塞到沈清鸢手中，“里面的药足够他用半个月。记住，伤口不能沾水，要按时换药。”
沈清鸢含着泪道谢，扶着萧煜往后山走去。萧煜伤势尚未痊愈，走得十分缓慢，但求生意志支撑着他。
后山果然有艘小船。两人上了船，沈清鸢划动船桨，小船悄然驶离小岛。回头望去，岛上火光点点，喊杀声隐隐传来。
“白神医他……”
“吉人自有天相。”萧煜紧紧握住她的手，“等这一切都结束了，我们再来答谢他。”
小船在雾气中穿行，沈清鸢拼尽全力划着船桨。她的手上磨出了血泡，但却不敢停下。身后的追兵随时都有可能追来。
天亮时，他们终于靠岸。这里是一片芦苇荡，荒无人烟。沈清鸢将船藏好，扶着萧煜上了岸。
“接下来去哪里？”她问道。
萧煜看了看方向：“往西走，有个小镇，我在那里安排了一处安全屋。到了那里，再作打算。”
两人相互搀扶着，在芦苇荡中艰难前行。萧煜的伤口又渗出了鲜血，但他咬紧牙关坚持着。沈清鸢一边走着，一边用草药为他止血。
走了大半天，终于看到了炊烟。小镇就在前方。
然而，就在他们即将走出芦苇荡时，前方突然出现了几个人影，拦住了他们的去路。
为首的是个黑衣人，蒙着面，但声音却十分熟悉：“七殿下，沈姑娘，等候你们多时了。”
沈清鸢心中一紧：“你是谁？”
黑衣人扯下面巾，露出一张阴鸷的脸——竟然是李维正府上的管家，李忠！
“李维正的人？”萧煜将沈清鸢护在身后。
“正是。”李忠冷笑道，“老爷料定你们会走这条路，特命我在此等候。殿下，把东西交出来，我可以给你们个痛快。”
“什么东西？”沈清鸢佯装不知。
“别装糊涂了。老爷通敌的证据，还有漕运的账册。”李忠步步紧逼，“交出来，否则……”
他挥了挥手，手下人便围了上来。
萧煜伤势严重，沈清鸢又不会武功，两人几乎陷入绝境。就在这时，芦苇丛中突然射出几支弩箭，精准地射中了李忠的手下。
“什么人？！”李忠大惊失色。
一个熟悉的身影从芦苇中走了出来，手中的弩箭对准了李忠：“放开他们。”
是王虎！他赶来了！
李忠脸色一变，转身想逃，王虎的弩箭已经射出，正中他的小腿。李忠惨叫一声倒地，被王虎制服。
“王壮士，你怎么来了？”沈清鸢又惊又喜。
“我在江南找不到七殿下，就想到你们可能会来这里。”王虎说道，“还好赶上了。”
他将李忠捆绑好，又检查了萧煜的伤势：“殿下伤得不轻，得赶紧医治。前面镇上有我们的人，很安全。”
到了小镇的安全屋，果然有几个北境老兵在等候。他们都是李崇山的旧部，值得信赖。
萧煜的伤口重新包扎好，服了药，沉沉睡去。沈清鸢这才有空询问王虎北境的情况。
“李将军被押“回京途中遭遇变故，我被人劫了。”王虎说道，“劫囚之人身份尚未查明，不过推测是将军的旧部。如今将军下落不明，北境的军权已完全落入三皇子手中。而且……”
他压低声音继续说道：“我得到可靠消息，三皇子已与北狄大王子达成协议，打算佯装交战几场，然后以‘大获全胜’之名凯旋回朝。到那时，他便成为救国英雄，立下盖世军功，太子之位自然是十拿九稳。”
沈清鸢心中一沉。倘若果真如此，三皇子回京之日，便是她和萧煜大祸临头之时。
“我们必须在他回京之前扳倒李维正，揭露三皇子的阴谋。”她紧握拳头，急切地问道，“账册和证据现在在哪里？”
“在寒山寺。”不知何时醒来的萧煜，声音虚弱却透着坚定，“我们得尽快去把它们取回来。”
“可是你的伤……”
“顾不上了。”萧煜挣扎着坐起身来，“清鸢，你听我说，如果我们现在不采取行动，等三皇子回京，一切就都来不及了。只要李维正一倒台，三皇子在朝中失去支持，即便有军功，也难成大气候。”
沈清鸢明白这个道理，但看着萧煜那苍白的脸庞，她实在不忍心让他再涉险。
“这样吧，我和王壮士去取证据，你留在这里安心养伤。”
“不行，太危险了……”
“正因为危险，你才不能去。”沈清鸢按住他，说道，“萧煜，这次就听我的。你好好养伤，等我们回来。等一切结束……”她顿了顿，脸微微泛红，“等你伤好了，我有话想对你说。”
萧煜温柔地看着她，问道：“什么话？”
“等你好了再说。”沈清鸢转过身去，不敢直视他的目光，“王壮士，我们准备一下，今夜就出发。”
当夜，沈清鸢和王虎悄悄离开了小镇，前往苏州城。萧煜则留在安全屋，由几个老兵负责保护。
寒山寺位于苏州城西，因唐代诗人张继的《枫桥夜泊》而声名远扬。两人赶到时已是深夜，寺院大门紧闭，唯有塔铃在夜风中发出清脆的声响。
他们翻墙进入寺内，只见大雄宝殿巍峨壮观，佛像在长明灯的映照下显得庄严肃穆。按照萧煜所说，证据就藏在佛像的底座之下。
王虎撬开底座的一块石板，果然找到了一个用油布包裹着的物件。里面除了账册和信件之外，还有几封北狄三王子写给李维正的亲笔信，以及三皇子与北狄大王子往来的密函。
“找到了！”沈清鸢心中的一块大石头终于落了地。
就在这时，殿外突然亮起了火把，将整个大殿照得如同白昼。一个熟悉的声音响起：
“沈姑娘，本王等你多时了。”
三皇子萧景明身着一身戎装，站在殿门外，身后是密密麻麻的士兵，他们手持弓弩，齐刷刷地对准了殿内。
他竟然亲自来到了江南！
沈清鸢和王虎被困在殿中，插翅难逃。
“把东西交出来，本王可以饶你们不死。”萧景明缓缓走进大殿，“沈清鸢，本王说过，你迟早会是本王的人。何必为了老七，把自己的性命搭进去呢？”
沈清鸢紧紧握住手中的包裹，冷冷地说道：“殿下若是要强抢，我就把这些证据毁掉。到时候，看殿下如何向陛下交代？”
“毁掉？”萧景明冷笑一声，“你以为本王只有这一招吗？李维正已经‘畏罪自杀’了，死前还留下遗书，承认了所有罪行。你手里的证据，如今已经毫无用处了。”
沈清鸢心中一紧。好狠辣的手段！杀人灭口，让死无对证！
“那殿下还来抢什么？”
“抢你。”萧景明目光炽热地看着她，“沈清鸢，本王再给你最后一次机会：嫁给本王，做本王的侧妃。等本王登基之后，你便是贵妃。否则……”他挥了挥手，士兵们立刻拉满了弓弦，“今夜，你和这些证据，就一起葬身火海吧。”
王虎挡在沈清鸢身前，大声说道：“姑娘快走，我来拖住他们！”
“走？能往哪儿走？”萧景明冷笑道，“这寺庙里里外外都是本王的人。沈清鸢，别逼本王动手。”
沈清鸢看着手中的证据，又望向殿外层层的包围圈，心中涌起一股绝望。难道真的没有活路了吗？
就在这时，寺外突然传来一阵喊杀声。紧接着，一个清朗却带着虚弱的声音响起：
“三哥，欺负一个女子，算什么英雄好汉？”
是萧煜！他来了！
只见萧煜身着一袭白衣，脸色苍白如纸，在几个老兵的搀扶下，一步一步地走进了寺门。他的伤势尚未痊愈，每走一步都有些摇晃，但眼神却坚定得如同钢铁一般。
“老七？”萧景明眯起眼睛，“你竟然还没死。”
“三哥没死，我又怎敢先死。”萧煜走到沈清鸢身边，将她护在身后，“三哥想要证据？可以，那就先从我的尸体上踏过去。”
“你以为“我不敢？”萧景明眼中闪过一抹凌厉的杀机，恶狠狠地说道，“今夜你们一个都别想活着离开！放箭！”
刹那间，箭如骤雨般倾泄而下。王虎和几个老兵迅速挥刀格挡，全力护着萧煜和沈清鸢退入殿内。然而，箭矢太过密集，一名老兵不幸中箭，缓缓倒下。
“萧煜，你伤势未愈，本不该前来……”沈清鸢眼眶泛红，泪水夺眶而出。
“我曾说过，与你生死与共。”萧煜紧紧握住她的手，从怀中掏出一支信号箭，用火折子点燃。
信号箭冲天而起，在空中绽放出一朵绚烂的烟花。
“你在等救兵？”萧景明放声大笑，满脸讥讽，“整个江南都是我的人，谁能救得了你？”
话音刚落，寺外便传来如雷般的马蹄声。一队骑兵如旋风般冲入寺内，为首的是一位中年武将，他浓眉虎目，气宇轩昂，尽显威严。
“江南巡抚杜文谦，奉旨捉拿叛逆萧景明！”杜文谦高声喝道，“三皇子萧景明勾结北狄、陷害忠良、意图谋反，证据确凿！陛下有旨：将其拿下！”
萧景明脸色瞬间大变，怒目圆睁：“杜文谦，你竟敢动我？！”
“圣旨在此，有何不敢？”杜文谦展开明黄的圣旨，义正言辞地说道，“三皇子，还是束手就擒吧！”
原来，萧煜早就料到三皇子会来江南杀人灭口，于是提前让杜文谦暗中调集兵马，同时八百里加急送信回京。皇帝见到证据，又听闻三皇子在江南的种种恶行，终于下定决心惩处他。
萧景明见大势已去，眼中闪过一丝疯狂，突然拔剑刺向沈清鸢：“我得不到的，谁也别想得到！”
萧煜眼疾手快，一把将沈清鸢推开，自己却来不及躲闪，剑直直刺入他的胸膛。
“萧煜！”沈清鸢惊呼一声，不顾一切地扑了过去。
王虎反应迅速，手起刀落，一刀砍中萧景明的手臂。萧景明惨叫一声，松开了手中的剑，被士兵们一拥而上制服。
“萧煜……萧煜你一定要坚持住……”沈清鸢双手捂住他胸口的伤口，鲜血从指缝间不断涌出。
萧煜看着她，艰难地挤出一丝微笑：“清鸢……别哭……我答应过你……要平安回去的……”
“你别说话，省点力气……大夫！快叫大夫！”沈清鸢心急如焚，声音颤抖。
萧煜握住她的手，眼神渐渐变得涣散：“清鸢……那句话……现在能说了吗……”
“能，能！”沈清鸢泪如雨下，泣不成声，“萧煜，我喜欢你，从很久以前就喜欢了……所以你一定要活下来，活下来娶我……”
萧煜笑了，那笑容干净而纯粹，宛如初见时的青涩少年。
“好……一言为定……”
他的手缓缓垂下，眼睛也缓缓闭上。
“萧煜！萧煜你别睡！醒醒！”沈清鸢拼命摇晃着他，但他毫无反应。
杜文谦连忙叫来军医。军医检查后，面色凝重地说道：“剑伤离心脉只差半寸，失血过多，能不能活……就看天意了。”
沈清鸢跌坐在地，抱着昏迷不醒的萧煜，失声痛哭。
一夜惊变，尘埃终于落定。三皇子被押解回京，李维正的罪行公之于众，北境战事的真相也大白于天下。
但这一切，对沈清鸢来说都已不再重要。她守在萧煜床边，日夜不离，仿佛只要一离开，他就会永远消失。
三天后，萧煜的高烧终于退了。第五天，他缓缓睁开了眼睛。
看到沈清鸢憔悴不堪的脸，他虚弱地笑了笑：“我好像……做了一个很长很长的梦……”
沈清鸢紧紧握住他的手，泪水夺眶而出，却又带着一丝笑意：“醒了就好……醒了就好……”
窗外，江南的冬雨渐渐停歇，一缕温暖的阳光穿透云层，洒在窗棂上。
漫长的黑夜终于过去，但未来的路，依旧漫长而未知。