（起）
敲门声和呼唤，让屋内的气氛瞬间再次紧绷起来。
刚刚放松一点的大宝和小花，立刻又像受惊的小兔子，警惕地望向门口，下意识地往更深的角落缩去。林晚晴清晰地看到，大宝甚至顺手抄起了墙角一根用来顶门的短木棍，紧紧攥在手里。
林晚晴的心也提了一下。赵桂枝？记忆里，这是住在隔壁的另一个军嫂，性格似乎比王婶子温和些，但原主因为嫉妒人家把日子过得井井有条，没少在背后说酸话，两人关系也很冷淡。她这会儿来，是看热闹，还是……
“晚晴妹子？你没事吧？我……我听着你这边没动静了，给你端了碗热水过来。”门外的声音带着几分试探和真诚的关切。
热水？在这物质匮乏的年代，一碗热水或许不算什么，但这份善意，在如今众叛亲离的境地下，显得尤为珍贵。
林晚晴深吸一口气，整理了一下情绪，走到门边，却没有立刻开门。“赵嫂子，我没事，就是刚起来，有点乏。”她隔着门板回应，声音尽量平稳。
“没事就好，没事就好。”赵桂枝似乎松了口气，“那这水……”
林晚晴犹豫了一下。接受帮助，意味着欠下人情，也可能带来新的流言蜚语。但她看着水缸里所剩无几、还带着沉淀的冷水，再想到两个孩子干裂的嘴唇，她拉开了门栓。
门外站着一个穿着朴素但干净利落的女人，约莫二十七八岁，手里端着一个掉了不少瓷的白糖瓷缸子，正冒着袅袅热气。看到林晚晴开门，她脸上露出一丝局促的笑容，飞快地打量了她一眼，眼神里有关切，也有一丝不易察觉的惊讶——眼前的林晚晴，虽然脸色苍白，头发凌乱，但眼神却不再是往日那种浑浊的怨愤，而是带着一种清冽和平静。
“赵嫂子，麻烦你了。”林晚晴侧身让她进来，接过那缸热水，“家里……连口热水都还没烧。”
（承）
赵桂枝走进屋，快速扫了一眼。屋里虽然依旧破旧，但明显被简单收拾过，灶台和桌子也擦过了，不像以往那样无处下脚。更让她惊讶的是，角落里那两个孩子，虽然还是怯生生的，但脸上似乎……干净了些？而且，空气中似乎还残留着一丝若有若无的……蛋香味？
“两个孩子没事吧？”赵桂枝收回目光，语气温和地问。
“没事，吓着了。”林晚晴把热水倒在三个碗里晾着，语气带着一丝不易察觉的疲惫和自嘲，“以前是我不对，以后……不会了。”
赵桂枝看着她，眼神复杂，最终化作一声轻叹：“唉，你能想通就好。这日子啊，总得往前过。顾连长人不错，就是常年不在家，苦了你了，但也……唉。”她没把话说完，但意思很明显，再苦也不是作贱自己、虐待孩子的理由。
林晚晴点点头，没有为自己辩解，也没法辩解。“嫂子，我想问问，附近哪里能接到糊火柴盒的活儿？”她直接切入正题，生存是第一要务。
赵桂枝愣了一下，似乎没想到林晚晴会问这个。原主可是最看不起这种“伺候人”又赚不了几个钱的零活。
“有是有，街道办事处的李会计那边就能领材料，糊一百个能给几分钱。”赵桂枝说着，又有些犹豫，“不过那活儿费眼睛，也熬人，赚头很小……”
“没关系，有活干就行。”林晚晴打断她，眼神坚定，“总比坐吃山空强。”
赵桂枝看着她认真的样子，心里信了几分她可能是真想改了。“那成，明天我要去办事处交活儿，你要是真想干，我带你去领材料。”
“谢谢嫂子！”林晚晴真心实意地道谢。
（转）
送走了赵桂枝，林晚晴看着那三碗热水，心里稍微踏实了一点。至少，不是所有人都对她充满恶意。
她端起一碗水，走到角落，递给小花。“小花，喝水。”
小花看着冒着热气的水，又看看林晚晴，小声说：“烫。”
林晚晴这才反应过来，自己忘了吹凉。她蹲下身，小心地端起碗，轻轻吹着气，感觉温度差不多了，才递回给小花。小花这才小口小口地喝起来。
她又端了一碗给大宝。大宝依旧沉默，但这次，他没有明显的抗拒，接过碗，低着头，默默地喝着。
看着孩子们喝下热水，林晚晴自己也喝了几口。温热的水流划过干渴的喉咙，带来一丝慰藉。
但水不能当饭吃。看着窗外渐渐暗下来的天色，她知道，晚饭必须解决了。米缸里的米，就算全煮成稀粥，也撑不过明天。
她走到米缸前，将里面所有的米都刮了出来，大概只有一小捧。又拿出最后一个土豆和那根蔫萝卜。这就是全部的口粮了。
她再次走向那个让她头疼的灶台。这一次，生火比中午熟练了一些，虽然依旧被烟呛得咳嗽，但总算顺利地把火生了起来。
她没有再煮纯粹的菜粥。她把土豆和萝卜切成极细的丝，和那点可怜的米一起下锅，加足了水，又从一个旧罐子里找到了一小撮盐撒进去。
这一次，她守在锅边，不时用勺子搅动，防止粘锅。食物的香气渐渐弥漫开来，虽然清淡，却带着一种踏实的生活气息。
大宝和小花依旧远远看着，但眼神里的恐惧减少了许多，更多的是对食物的渴望，以及一丝……好奇？他们似乎不明白，为什么今天的“娘”，会一直待在灶台边，那么认真地煮一锅粥。
（合）
粥煮好了，比中午的要稠一些，因为加了大量的土豆萝卜丝，看起来内容丰富了点。
林晚晴依旧盛了三碗。她把自己的那碗端到桌上，然后对两个孩子说：“吃饭了。”
这一次，大宝没有太多犹豫，他拉着妹妹，主动走到了桌边。他先是看了看林晚晴碗里的粥，又看了看自己和妹妹的，确认分量差不多，才小心翼翼地坐下。
三个人，围坐在摇摇欲坠的方桌前，默默地喝着这顿极其简陋的晚餐。屋子里很安静，只有轻微的喝粥声。
林晚晴吃着几乎没有米粒、主要是土豆萝卜丝的“粥”，味同嚼蜡，但心里却有一种奇异的平静。这是她来到这个世界后，第一次和孩子们坐在一张桌子上吃饭。尽管前路漫漫，尽管危机四伏，但至少，她迈出了第一步。
小花似乎饿极了，吃得很快，吃完后，眼巴巴地看着空碗。林晚晴把自己碗里剩下的拨了一半给她。
“娘……”小花抬起头，大眼睛看着她，突然小声说了一句：
“粥……好吃。”
（悬念结尾）
简单的三个字，却让林晚晴的手微微一颤。她看向大宝，男孩正低着头，专注地把自己碗里最后一根萝卜丝扒拉进嘴里，然后，用几乎微不可闻的声音，附和了妹妹一句：
“嗯……比昨天的好吃。”
就在这时，院墙外，隐约传来了王婶子那拔高了嗓门、故意说给谁听的声音：
“……有些人啊，就是狗改不了吃屎！装模作样一顿饭，指不定心里又憋着什么坏呢！我看她能装到几时！”