匪呼啸而至，马蹄踏起滚滚黄沙，如同沙漠中的狼群，眼神中闪烁着贪婪与残忍的光芒。他们显然将林枭这伙人当成了可以随意宰割的肥羊，一群衣衫褴褛、面带菜色的逃难者，还携带着大包小裹，正是最理想的下手对象。
“戒备！围成圆阵！有兵器的在外，老弱妇孺在内！”林枭临危不乱，厉声高喝。他深知，在这开阔地带，一旦被沙匪骑兵冲散阵型，便是任人屠戮的下场。唯有结阵自保，尚有一线生机。
矿奴们虽然恐惧，但求生的本能和被林枭连日来建立的威信驱使下，慌乱地按照命令行动。铁牛、李猴子等有些气力的，手持从赵家护卫那里得来的刀剑弓弩，紧张地面对着越来越近的沙匪。其余人则挤在一起，瑟瑟发抖。
林枭翻身上马，手握那柄沾染了赵坤鲜血的鬼头刀，目光冷冽地扫视着冲来的沙匪。这伙沙匪约有三四十人，个个骑术精湛，为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤的独眼壮汉，手持一柄九环大刀，气息彪悍，竟隐隐有接近炼气期修士的波动，显然是一名修炼了外家硬功的武者头目。
“哈哈哈！一群肥羊！儿郎们，男的杀光，财物和娘们儿带走！”独眼头目狂笑着，一马当先，朝着阵型冲来。他根本没把这群乌合之众放在眼里。
“弓箭手，放箭！”林枭下令。队伍中仅有五六把从护卫那里缴获的弓箭，稀稀拉拉地射了出去，但矿奴们并非训练有素的箭手，仓促之下，准头力道皆无，大多箭矢都被沙匪轻易格挡或躲开，仅有一两个倒霉鬼被射中，却并未落马，反而激起了沙匪的凶性。
“杀！”沙匪们发出怪叫，挥舞着弯刀，如同潮水般撞上了矿奴们仓促结成的圆阵。
“噗嗤！”“啊！”
刹那间，血肉横飞！矿奴们虽然拼命抵抗，但如何是这些刀头舔血、经验丰富的沙匪的对手？一个照面，外围就有七八个矿奴被砍倒在地，惨叫声不绝于耳。圆阵瞬间被撕开几个口子。
“铁牛！护住右翼！李猴子，带人堵住左边缺口！”林枭一边指挥，一边猛地一夹马腹，迎着那独眼头目冲去！擒贼先擒王！若不尽快解决这个头目，队伍顷刻间就要崩溃！
“小崽子，找死！”独眼头目见林枭竟敢主动冲来，独眼中闪过一丝残忍，九环大刀带着恶风，拦腰斩来！刀势沉猛，显然力量极大。
林枭体内《混元噬星诀》运转，炼气二层的灵力（经一夜调息略有恢复）灌注鬼头刀，不闪不避，同样一刀硬劈而去！他要用绝对的力量，震慑住这群沙匪！
“铛——！”
震耳欲聋的金铁交鸣声炸响！两刀相撞，火星四溅！
独眼头目只觉得一股难以想象的巨力从刀上传来，虎口崩裂，九环大刀差点脱手飞出，整个人在马背上晃了三晃，差点栽下去！他心中骇然，这少年看起来年纪轻轻，瘦瘦弱弱，怎会有如此恐怖的力量？
林枭也是手臂微麻，心中暗惊，这头目的外家功夫果然了得，单纯比力气，自己若不借助灵力，恐怕还要逊色一筹。但他战斗经验已非吴下阿蒙，借着反震之力，鬼头刀划出一道诡异的弧线，变劈为削，直取独眼头目的脖颈！
独眼头目战斗经验丰富，虽惊不乱，一个镫里藏身，险之又险地避过这断头一击，同时反手一刀撩向林枭的马腹！
林枭勒马人立而起，战马嘶鸣，躲过撩击。两人马打盘旋，战在一处。林枭刀法得自《混元噬星诀》中的搏杀技巧，狠辣诡谲，加上灵力加持，速度力量远超寻常武者；独眼头目则是沙场磨砺出的实战刀法，大开大合，势大力沉。一时间，刀光闪烁，劲气四溢，竟斗了个旗鼓相当。
然而，林枭这边能抵挡住头目，其他矿奴却情况危急。沙匪们凶悍异常，不断冲击着摇摇欲坠的圆阵，每时每刻都有矿奴倒下。眼看防线就要彻底崩溃。
“不能拖下去！”林枭心念电转，眼中闪过一丝狠色。他故意卖了个破绽，鬼头刀使得慢了一分。独眼头目见状大喜，以为林枭力竭，全力一刀当头劈下！
就在刀锋及体的瞬间，林枭身体如同没有骨头般诡异一扭，险险避过要害，左肩却被刀锋划开一道深可见骨的血口！但他也借此机会，贴近了独眼头目，一直藏在袖中的右手猛地探出！手中握着的，正是那柄锋锐无比的锈迹短剑！
“噗嗤！”
短剑如同毒蛇，精准地刺入了独眼头目因全力劈砍而露出的腋下要害！这里铠甲防护最弱，亦是气血运行之处！
独眼头目发出一声凄厉的惨叫，剧痛之下，力道尽泄。林枭得势不饶人，鬼头刀顺势一记横斩！
“咔嚓！”一颗硕大的头颅冲天而起，鲜血如同喷泉般从脖颈断口处涌出！独眼头目的无头尸身晃了晃，栽落马下。
“头儿死了！”
“大当家被杀了！”
沙匪们眼见头目被杀，顿时一阵大乱，攻势为之一缓。他们虽然凶悍，但多是乌合之众，全靠头目威慑，此刻头目毙命，顿时失了主心骨。
“尔等头目已死！降者不杀！”林枭将独眼头目的头颅挑起，运足灵力，声如惊雷，在战场上炸响！他浑身浴血，肩头伤口狰狞，手持滴血长刀，挑着人头，如同地狱归来的杀神，煞气冲天！
残余的沙匪被他的气势所慑，又见矿奴们虽然伤亡惨重，却因头目被杀而士气大振，开始反击，顿时心生怯意。
“为大当家报仇！”也有几个死忠狂叫着冲来。
林枭眼神一冷，鬼头刀挥出，如同砍瓜切菜，将冲在最前面的两个沙匪连人带马劈成两段！凶残的手段彻底摧毁了剩余沙匪的抵抗意志。
“饶命！好汉饶命！”
“我们投降！投降了！”
剩下的二十来个沙匪纷纷丢下兵器，滚鞍下马，跪地求饶。
林枭暗暗松了口气，他已是强弩之末，左肩伤口火辣辣地疼，灵力也消耗大半，若沙匪拼死反扑，后果难料。他冷声道：“铁牛，李猴子，带人把他们的兵器收了，马匹牵过来！若有异动，格杀勿论！”
“是！枭哥！”铁牛等人兴奋地应道，看向林枭的目光充满了狂热的崇拜。绝境之下，枭哥再次带领他们创造了奇迹！
清点战场，矿奴这边死了十几人，伤者二十多，可谓损失惨重。但沙匪留下了二十多匹健马，以及他们的兵甲、干粮和最重要的——清水！还有二十多个俘虏。
林枭简单包扎了一下左肩的伤口，走到那群跪地的沙匪面前，目光冰冷地扫过他们：“想死想活？”
沙匪们磕头如捣蒜：“想活！想活！好汉饶命！”
“想活，可以。”林枭声音没有一丝感情，“把这漠北荒原的情况，你们的老巢，附近的势力，有什么绿洲水源，一五一十地说清楚。若有半句虚言，他就是榜样！”他指了指独眼头目的无头尸体。
在死亡的威胁下，沙匪们争先恐后地交代起来。林枭仔细听着，结合从赵乾赵坤储物袋里找到的简陋地图，对这片北漠荒原的边缘地带有了更清晰的了解。
这伙沙匪只是荒原上众多小股势力之一，老巢在西北方向百里外的一处小型绿洲。荒原上势力错综复杂，除了沙匪，还有逃亡的散修、被通缉的罪犯、以及一些小型部落。资源匮乏，杀戮司空见惯。最大的威胁来自环境——缺水、沙暴、以及神出鬼没的沙漠妖兽。
“你们当中，谁是二当家？或者说，谁最能打？”林枭问道。
沙匪们目光躲闪，最后看向一个脸上带疤、眼神凶狠的汉子。那汉子硬着头皮道：“回……回好汉，小的巴图，以前是二当家下面的一个小头目。”
林枭走到他面前，盯着他的眼睛：“巴图？现在，我给你两条路。一，我现在就送你下去见你们大当家。二，带着你的人，以后跟着我干。我保证，跟着我，比你们当沙匪有前途得多。但若敢有异心，我必让你求生不得，求死不能！”
巴图感受到林枭身上那股冰冷的杀意和一种难以言喻的压迫感，他知道，这少年绝非寻常人物，手段狠辣，实力强横。在这漠北荒原，追随强者是生存法则。他咬了咬牙，匍匐在地：“巴图愿率兄弟们，效忠主人！”
其他沙匪见状，也纷纷磕头表示效忠。
林枭点了点头，他知道这种效忠毫无忠诚可言，纯粹是武力威慑。但目前，他需要这些熟悉漠北环境的沙匪，更需要他们的人手和马匹。
“好！记住你们的话。”林枭沉声道，“铁牛，把我们的伤员和阵亡兄弟安置好。李猴子，带人清点缴获的物资，尤其是水和食物！巴图，让你的人帮忙，拿出诚意来！”
“是！主人！”巴图连忙应道，起身吆喝着手下沙匪干活。
经过清点，缴获颇丰：健马二十八匹，弯刀弓箭数十，皮甲若干，最重要的是，得到了近百个装满清水的大皮囊和大量肉干、奶疙瘩等食物，大大缓解了队伍的生存危机。
林枭将队伍重新整编。矿奴和投降的沙匪混编，由铁牛、李猴子、巴图分别带领。他自任首领，确立了绝对的权威。他将有限的清水和食物统一分配，并宣布了严苛的纪律：听从号令，不得内斗，违令者斩！
经历了一场血与火的洗礼，又获得了宝贵的补给，这支混杂的队伍，虽然依旧前途未卜，但总算暂时稳定下来，并且有了一丝凝聚力。林枭的“枭”名，也在这血战中初步树立。
夜幕再次降临，沙漠中寒冷刺骨。林枭坐在篝火旁，运转功法疗伤，同时消化着今日的收获。收服沙匪，获得补给，只是第一步。赵家的追兵恐怕已经不远，而这片漠北荒原，本身更是危机四伏。
他拿出那柄锈剑，轻轻擦拭。今日若非这柄神秘短剑的锋锐，恐怕难以迅速击杀那沙匪头目。这剑，绝非凡品。还有那《混元噬星诀》，越是修炼，越觉其博大精深，霸道绝伦。
“力量……还需要更强大的力量！”林枭握紧了剑柄，眼中闪烁着对力量前所未有的渴望。只有拥有足够的力量，才能在这乱世中活下去，才能掌控自己的命运！