黎明前的黑暗，是一夜中最浓重的时刻。鹰嘴涧，这条位于洼地营地西南方向约三十里处的险要峡谷，如同大地上一道狰狞的伤疤，两侧峭壁陡立，怪石嶙峋，谷底仅有一条蜿蜒的溪流和一条勉强通行的碎石小径。此刻，谷中弥漫着冰冷的雾气，空气中充满了泥土和腐叶的腥气。
五十名枭狼团最精锐的战士，如同石雕般，静静地潜伏在峡谷东侧高地的乱石与灌木丛中。他们正是由巴图亲自率领的威慑分队。队员们身披与岩石颜色相近的伪装斗篷，脸上涂着黑绿相间的油彩，只露出一双双在黑暗中闪烁着寒光的眼睛。他们手中的兵刃紧握，强弓硬弩已然上弦，尤其是那十具通体漆黑、散发着幽冷杀气的破罡弩，更是如同蛰伏的毒蛇，随时准备发出致命一击。整个队伍鸦雀无声，只有山风吹过石缝发出的呜咽，以及远处溪流潺潺的水声。
巴图如同一头蓄势待发的猛虎，蹲在一块巨岩之后，独眼死死盯着峡谷西侧的入口方向。他粗糙的大手摩挲着冰冷的开山刀刀柄，胸腔中压抑着沸腾的战意和一丝不易察觉的紧张。他知道，自己肩负的不仅是威慑任务，更是代表枭狼团，向那强大的赵氏铁骑亮出第一爪！
时间一分一秒过去，天色渐渐泛起鱼肚白，峡谷中的雾气开始缓缓流动。
“来了！”一名耳力极佳的暗哨压低声音发出预警。
几乎在同一时间，所有人都听到了从峡谷西侧传来的、清脆而富有节奏的马蹄声，由远及近，越来越清晰。很快，一队约二十骑的人马，出现在朦胧的晨雾之中。这些骑兵清一色的玄色轻甲，背负制式强弓，腰挎狭长马刀，马术精湛，即便在崎岖的谷地中，队形也保持得相当严整。为首一名骑士，头盔上插着一根醒目的白色翎羽，眼神锐利地扫视着峡谷两侧，显然是一支经验丰富的精锐哨骑。
正是赵家铁骑的前出斥候！
巴图心脏猛地一跳，独眼中凶光爆射！他猛地举起右手，打出一个准备行动的手势！
五十名枭狼团精锐如同上紧发条的杀人机器，瞬间进入临战状态！弩手屏住呼吸，准星牢牢锁定了下方的骑兵！刀斧手肌肉绷紧，随时准备暴起突击！
赵家斥候小队显然也发现了异常，速度放缓，为首的翎羽骑士抬手示意，队伍立刻呈扇形散开，手按刀柄，警惕地望向巴图等人潜伏的高地。气氛瞬间绷紧到了极点，空气中弥漫着浓烈的火药味！
就在这千钧一发之际，巴图牢记林枭“绝不首先攻击”的命令，强压下立刻冲杀下去的冲动。他深吸一口气，猛地从巨岩后长身而起！同时，他身后的五十名队员也齐刷刷地站起，露出了身形！
刹那间，一股惨烈、彪悍、视死如归的凶煞之气，如同实质般从高地上冲天而起！五十双冰冷的眼睛，如同五十把利刃，齐刷刷地钉在下方的赵家斥候身上！
下方的赵家斥候显然被这突如其来的变故和那股强大的气势震慑住了！战马不安地刨着蹄子，发出嘶鸣。为首的翎羽骑士瞳孔微缩，脸上闪过一丝惊诧，但很快便恢复了冷静，他抬手制止了身后部下拔刀的举动，目光锐利地迎向高地上的巴图。
巴图独眼圆睁，声若洪钟，故意运足了灵力，声音在峡谷中滚滚回荡：“此乃枭狼团辖地！来者止步！报上名来！”
他的声音中充满了不容置疑的强硬和挑衅，丝毫没有因为对方是赵家铁骑而露怯。
翎羽骑士眉头微蹙，似乎没料到对方如此强硬。他略一沉吟，同样运起灵力，声音清越而带着一股居高临下的冷漠：“大晋赵氏，巡边至此。尔等聚众于此，所为何事？”
“大晋赵氏？”巴图狞笑一声，声震四野，“好大的名头！不过，这里是黑风隘！有他娘的什么边可巡？少跟老子来这套官面文章！老子枭狼团在此立寨，天经地义！识相的，带着你的人，从哪儿来，回哪儿去！否则，休怪老子手中的刀不认人！”
话音未落，他猛地将开山刀往身前的岩石上一顿！“铛”的一声巨响，火星四溅！他身后的队员们也同时发出一声低沉的怒吼，手中的兵刃齐齐顿地，发出沉闷的轰鸣！那十具破罡弩更是微微调整角度，幽冷的箭簇在晨曦中闪烁着致命的寒光，毫不掩饰地指向下方的骑兵！
这股毫不掩饰的敌意和强悍的气势，让赵家斥候们脸色再变，手不由自主地握紧了刀柄，气氛剑拔弩张！
翎羽骑士脸色阴沉下来，眼中寒光闪烁。他显然没料到这伙“土寇”竟敢如此公然挑衅赵家的威严！但他也是经验丰富之辈，看出对方占据地利，且装备精良，尤其是那几具造型奇特的强弩，让他感到了隐隐的危险。强行冲突，己方人数不占优，地形不利，未必能讨得好去。
他死死盯着巴图，仿佛要将他刻在脑子里，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“好！很好！枭狼团……本将记下了！我们走！”
说罢，他猛地一勒马缰，调转马头，毫不犹豫地带着斥候小队，如同来时一样迅速，退出了鹰嘴涧，消失在晨雾之中。
直到赵家斥候的身影彻底消失，巴图才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，他承受的压力巨大无比。但他知道，自己成功了！枭狼团的獠牙，已经亮了出来！
“撤！”巴图低吼一声，五十名队员如同潮水般退入山林，迅速消失在茫茫林海之中，没有留下任何痕迹。
与此同时，发生在鹰嘴涧的这场短暂对峙的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了黑风隘各个势力的耳中。
断刀门总部石堡内，门主“断刀”韩厉听着心腹的详细汇报，手指无意识地敲击着座椅扶手，脸色变幻不定。
“枭狼团竟然敢主动挑衅赵家铁骑？还把他们逼退了？”韩厉的声音带着难以置信的惊疑。赵家的威名，他是知道的，那是真正庞然大物般的存在。枭狼团此举，在他看来，无异于螳臂当车，自取灭亡！可偏偏，他们竟然做到了！那股强悍和亡命的气势，透过汇报者的描述，都让他感到心惊肉跳。
“门主，还有一事，”心腹低声道，“枭狼团派人送来了一封信。”说着，将李猴子亲笔所书的信件呈上。
韩厉接过信，快速浏览一遍，脸色更加阴沉。信中的内容，如同重锤，敲打在他的心上。“唇亡齿寒”四个字，更是让他坐立不安。他原本打定主意隔岸观火，甚至做好了等枭狼团被灭后趁机捞好处的准备。但现在，枭狼团展现出的强硬和实力，以及这封信中隐含的警告和拉拢，让他不得不重新权衡利弊。赵家是强龙，但枭狼团这条地头蛇，似乎也比想象中更难缠……万一，万一枭狼团真能扛住赵家的第一波攻势呢？自己若袖手旁观，日后赵家清算完枭狼团，会不会顺手把自己也灭了？
同样的纠结，也发生在灰狼帮帮主“独狼”贺天啸的心中。鹰嘴涧的对峙和枭狼团的来信，让他原本坚定的观望心态产生了动摇。
而此刻，在落星坡赵军大营中，中军帐内的气氛却有些微妙。
那名冷峻的赵姓将领为赵氏旁系，名赵铖，听着翎羽斥候队长的详细汇报，脸上非但没有怒色，反而露出一丝玩味的笑容。
“占据地利，装备奇特弩箭，气势凶悍，临阵不乱……这枭狼团，倒是比情报中描述的更有意思。”赵铖手指点着地图上的洼地营地，“看来，这黑风隘的水，比我们想象的还要浑。传令，哨骑活动范围收缩至落星坡十里之内，没有我的命令，不得与枭狼团发生冲突。另外，加派探马，我要知道断刀门和灰狼帮的详细动向！”
“将军，那枭狼团的挑衅”一名副将有些不忿。
赵铖冷冷瞥了他一眼：“小不忍则乱大谋。我们的首要目标，是确认‘那件东西’的下落，以及清理门户。枭狼团不过是一块试金石，看看这黑风隘，到底还藏着多少牛鬼蛇神。传信给家里，情况有变，计划需调整，请求指示。”
“是！”