小山包上的防御战，像一场短暂而剧烈的寒潮，冻僵了肢体，也冻住了部分情感。阵地上弥漫的硝烟和血腥味久久不散，与泥土混合，形成一种暗红色的、令人作呕的泥泞。我们这些幸存者，机械地清理着战场，将阵亡战友的遗体抬到后方，收敛日军的尸体——主要是为了搜集还能用的弹药和装备。
赵班长胳膊上缠着厚厚的、渗出血迹的绷带，指挥着一切，他的脸色比之前更加灰败，但眼神依旧沉稳。他走到我和二蛋身边，看了看我们身上已经干涸发黑的血迹，嘶哑地说：“还行，没尿裤子，也没拉稀。算是见过血了。” 这大概是他能给出的最高评价。
二蛋咧了咧嘴，想笑，却扯动了脸上的伤口，疼得他倒吸一口凉气，但那眼神里的凶悍之气却更浓了。他摆弄着刚从一具日军尸体上搜刮来的一个皮质弹药盒，像是得到了什么宝贝。
我则沉默着，用一块破布反复擦拭着刺刀上的血污，直到刀身映出天空中那轮同样带着血色的、正在西沉的夕阳。指尖触碰到的冰冷钢铁，不断提醒着我白刃战时的触感，胃里依旧有些翻腾，但似乎……麻木了一些。
万全从连部回来了，带着一些补充的弹药和寥寥几个新的补充兵——又是一群眼神惶恐、面黄肌瘦的少年。他看到阵地的惨状和我们身上的血迹，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是默默地将弹药分发下去，然后帮着统计新的伤亡数字。他带来的消息同样不乐观：主阵地压力巨大，我们这里暂时不会有援军，必须依靠现有力量死守。
“连长说，鬼子吃了亏，肯定不会善罢甘休。晚上或者明天，很可能还会再来。”万全压低声音对我们说，“让我们提高警惕，尤其是夜间防备。”
夜幕降临，阵地上陷入了死一般的寂静，但这种寂静比白天的枪炮声更让人心悸。远处的炮火依旧零星闪烁，如同鬼火。我们轮流值守，两人一组，趴在冰冷的战壕边缘，努力睁大眼睛，试图看透前方无边的黑暗。耳朵竖得像兔子，捕捉着任何一丝不寻常的声响。
山风呜咽着吹过阵地，带着刺骨的寒意和浓重的血腥气。白天的激战留下的痕迹在月光下显得影影绰绰，仿佛有无形的幽灵在徘徊。我抱着步枪，靠在战壕壁上，困意如同潮水般涌来，但神经却紧绷着，无法真正入睡。脑海里不受控制地闪过白天的画面：爆炸的火光，冲锋的黄色身影，刺刀碰撞的火星，还有战友倒下的瞬间……
“大山，”旁边值守的二蛋用极低的声音说，“你怕鬼吗？”
我愣了一下，没想到他会问这个。在这尸横遍野的战场上，活人比鬼可怕得多。我摇了摇头，随即意识到黑暗中他看不见，便低声道：“不怕。”
“我也不怕。”二蛋的声音带着一种奇怪的笃定，“我爹说过，山里死的，都是没办法。战场上死的，是命。该着的，躲不掉。” 他顿了顿，又说，“我就是有点……想我娘做的苞谷饼子了。”
简单的话语，却像一根针，轻轻刺破了我强行筑起的麻木外壳。家乡、亲人、那些平淡却安稳的日子……仿佛已经是上辈子的事情了。我下意识地摸了摸胸口，那里贴身放着娘在我离开时塞给我的一个护身符，一个小小的、用红布缝制的、装着香灰的三角形物件。它能否在这钢铁与血肉的炼狱中，护我周全？
后半夜，轮到我和万全值守。万全显得很疲惫，但眼神依旧警惕。他借着微弱的月光，在一个小本子上用铅笔头记录着什么。
“写啥呢？”我轻声问。
“记点东西。”万全头也不抬，“伤亡情况，弹药消耗，还有……一些想法。”
“想法？”
“嗯。”他停下笔，看向黑暗的前方，“鬼子的战术，他们的火力配置，我们的应对……得琢磨。不能光挨打。” 他的声音里带着一种超越年龄的冷静和思索，“咱们装备差，训练不如人，就得靠地形，靠脑子，靠不怕死。”
我沉默着，心里有些佩服万全。在这样朝不保夕的环境里，他还能保持这样的思考和记录，这或许就是他另一种形式的抗争。
天亮前最黑暗的时刻，预料中的袭击果然来了。
没有炮火准备，只有几声极其轻微的、几乎被风声掩盖的异响。
“有情况！”万全猛地压低声音，碰了碰我。
我立刻惊醒，睡意全无，端起枪，顺着万全指的方向望去。借着黎明前那点微光，似乎看到阵地前方几十米的草丛在极其不自然地晃动。
“不是大规模进攻，像是小股部队摸哨。”万全判断道，他的声音很轻，但很清晰，“去叫醒班长！”
我立刻猫着腰，跑到防炮洞叫醒了赵班长。赵班长瞬间清醒，没有丝毫犹豫，低声下令：“全体都有，准备战斗！没有命令，不准开枪！二蛋，准备手榴弹！”
我们迅速进入阵地，屏住呼吸。阵地上死寂一片，只有心脏在胸腔里狂跳的声音。
那几个黑影动作极其小心，如同鬼魅般向阵地匍匐靠近，显然是想趁我们疲惫松懈时发起突袭。
五十米，四十米，三十米……
他们已经能隐约看清轮廓，确实是日军的装束，大约有七八个人，分散开来。
“打！”赵班长一声暴喝！
几乎同时，二蛋和另一个老兵奋力将早已准备好的手榴弹扔了出去！
“轰！轰！”
爆炸的火光瞬间照亮了阵地前沿，也暴露了那几个日军的身影！
“砰！砰！砰！”
我们手中的步枪立刻开火！子弹如同疾风骤雨般射向那些被爆炸惊呆的日军。
偷袭变成了遭遇战。这几个日军显然也是精锐，反应极快，立刻寻找掩体还击，他们的三八式步枪射击精准，子弹嗖嗖地从我们头顶飞过。
“机枪！压制住他们！”赵班长吼道。
班里的唯一一挺捷克式轻机枪喷吐出火舌，暂时压制住了对方的火力。
但日军掷弹筒的威胁立刻显现。“嗵！”一声闷响，一枚掷弹筒发射的小型榴弹落在阵地附近爆炸，虽然没有造成伤亡，但溅起的泥土碎石打得人生疼。
“妈的！找到他们的掷弹筒手！”赵班长焦急地喊道。
对方的掷弹筒藏在暗处，对我们的威胁极大。
就在这时，万全突然对赵班长说：“班长，让我试试！”
赵班长愣了一下，看向万全。
万全指了指阵地侧翼一个不起眼的、被炸塌了半边的观察哨位：“那里角度可能更好，我绕过去，吸引火力，你们找机会干掉掷弹筒！”
这无疑是个极其危险的举动！
“不行！太危险！”赵班长立刻反对。
“班长！没时间了！等他们下一发榴弹打过来，我们就麻烦了！”万全的语气带着罕见的坚决。
我看着万全，他瘦弱的身体在晨曦微光中显得有些单薄，但眼神却异常坚定。我知道，他不是冲动，他是经过思考的。
赵班长咬了咬牙，看了看对方掷弹筒可能隐藏的方向，又看了看万全，终于重重一点头：“小心点！”
万全深吸一口气，像一只灵巧的山猫，悄无声息地沿着战壕向侧翼摸去。
我们这边继续用火力吸引日军的注意力。
片刻之后，侧翼那个观察哨位突然响起了步枪声！“砰！砰！”是万全在开枪！
日军的火力果然被吸引过去一部分，子弹密集地射向那个哨位。
“好机会！”赵班长眼睛一亮，“机枪，左前方那块大石头后面！给我狠狠地打！”
机枪手立刻调整方向，对着赵班长指示的位置猛烈扫射！子弹打在石头上，火星四溅。
同时，我和二蛋，还有其他几个步枪手，也集中火力向那个方向射击。
“轰！”一声略显沉闷的爆炸声从石头后面传来，伴随着一声短促的惨叫——掷弹筒被我们打掉了！
失去了掷弹筒的威胁，剩下的几个日军顿时陷入了被动。在我们的火力压制下，他们无法有效还击，也无法撤退。
“上！解决他们！”赵班长抓住时机，带头跃出了战壕！
我们紧随其后，发起了反冲锋。残余的日军试图负隅顽抗，但在我们的包围和火力优势下，很快就被全部消灭。
战斗结束，天色已经蒙蒙亮。我们清点战场，确认歼灭了这股企图摸哨的日军小分队，缴获了几支步枪和一些弹药。万全也从侧翼哨位安全返回，他的脸色有些苍白，但眼神明亮，带着一种完成任务后的如释重负。
赵班长走到万全面前，用力拍了拍他的肩膀，虽然没有说话，但眼神里的赞许和认可不言而喻。
我看着万全，心里充满了复杂的情绪。这个曾经只会读书看报的伙伴，在战场上展现出了惊人的勇气和智慧。战争，正在以它残酷的方式，重塑着我们每一个人。
朝阳终于挣脱了地平线的束缚，将金色的光芒洒满这片饱经战火摧残的山头。阳光驱散了夜的寒意，也暂时驱散了死亡的阴影。但我们都知道，这只是一个间歇。更大的风暴，或许正在酝酿之中。
我们站在战壕里，身上沐浴着初升的阳光，脚下是浸透了鲜血的土地。经过这一夜的防守和反偷袭，我们这三个来自保康县的兄弟，仿佛在这血与火的淬炼中，又完成了一次蜕变。我们更加坚韧，也更加懂得，在这残酷的战场上，除了勇气和力量，智慧和相互依存，同样至关重要。
血色残阳之后，是新的黎明，但黎明的背后，依旧是望不到尽头的、充满硝烟与死亡的征途。我们的枪，握得更紧了；我们的兄弟情谊，在这生死考验中，也变得更加牢不可破。