秋收热火朝天，高强度劳动下，工分成了社员们最上心的事。每天下工前，记分员拿着小本子挨个登记，谁干多少活、得多少分，一目了然，也成了大家暗中较劲的焦点。
苏念棠靠着空间伙食和陆劲洲的“巧合”帮助，勉强跟上妇女队节奏，可工分始终在中等偏下——一天撑死挣七八个，而周秀英这样的壮年妇女，能拿到九到十个。对此她倒没觉得不平衡，知道自己体力是硬伤，可有人却不这么想。
这天下午，记分员刚给苏念棠记完七分，旁边的李彩凤就阴阳怪气开口：“哟，念棠妹子这工分挣得轻松，掰玉米还有人把最好的送手边，哪像我们，得往玉米秸深处钻。”
这话指向性太明显，周围妇女都停下动作，眼神在两人间来回瞟。李彩凤是村里有名的快嘴，干活利索却小心眼、爱攀比，男人是队里会计，自觉高人一等，最近看陆劲洲护着苏念棠，更是酸得不行。
苏念棠脸色一沉，刚要开口，周秀英先不乐意了：“彩凤，你这话啥意思？我家棠棠干活实诚，从不偷奸耍滑！工分是记分员定的，有意见找他说去！”
李彩凤被呛得脸上挂不住，声音更尖了：“秀英婶子，我可没别的意思！就是觉得，同样干活，有人命好有人帮衬，工分自然‘好看’，谁知道是不是看在谁的面子上多给的？”
这话诛心——既暗指苏念棠靠陆劲洲，还影射记分员不公。年轻的记分员脸涨得通红：“李彩凤！你胡说！工分都是按规矩记的！”
场面僵持住，苏念棠气得胸口起伏——她能忍别人说她干活不行，却不能忍污蔑自己和记分员、牵扯陆劲洲清白。正要跟李彩凤理论，一个冰冷的声音突然插入，像石头砸进沸水，瞬间让场面安静：“她的工分，有问题？”
众人回头，陆劲洲不知何时站在人群外围。他刚运送完粮食，额上带汗，军装上衣搭在肩上，只穿件洗得发白的背心，露出线条流畅的手臂肌肉。他脸色沉静，眼神却锐利如刀，直直射向李彩凤。
李彩凤被看得心虚，气势矮了半截：“我……我就是随口一说……”
“随口一说？”陆劲洲迈步上前，个子高带来无形压迫感，“记分员的账本、大队长的安排，都能随便质疑？”他扫过在场所有人，最后落在记分员的本子上，语气平淡却有分量，“苏念棠同志体力虽弱，但劳动态度端正，分配的任务都能按时完成。秋收抢时间讲效率，不是比谁更能钻玉米地。若有人觉得工分不公，现在就去大队部，找苏队长和会计核对。”
一番话有理有据，直接把个人恩怨上升到劳动纪律和集体原则，堵得人哑口无言。
李彩凤脸一阵红一阵白，嗫嚅着不敢再说话。周围看热闹的人也低下头，没人敢触陆劲洲的霉头——谁都知道他平时不吭声，一开口分量不轻。
陆劲洲不再看她，对记分员缓和道：“继续记分吧，别耽误大家下工。”记分员如蒙大赦，赶紧低头干活。
风波看似平息，陆劲洲却没立刻走。他走到苏念棠负责的区域，弯腰捡起几个藏在玉米叶下的细小玉米棒，随手扔进筐里，动作自然。接着，他像才注意到苏念棠手里的军用水壶（之前借她的那个，后来不知怎的又回到她手里，总装着灵泉水），自然地拿过去拧开盖子，递还给她：“喝水。”
声音不高，却清晰传到每个人耳朵里。苏念棠看着递来的水壶，又看看周围“忙碌”却竖着耳朵的婶子大娘，脸颊爆红——这家伙做得也太明显了！她几乎是抢过水壶，低头猛灌几口，冰凉泉水才让热度降了点。
陆劲洲看着她泛红的耳根，眼底闪过一丝极淡的笑意，面上却依旧平静。他拎起外衣，转身大步离开。
他一走，压抑的气氛瞬间活络。几个跟周秀英要好的婶子围过来：“还是劲洲说话管用！”“有些人就是吃不到葡萄说葡萄酸！”“念棠丫头别往心里去，劲洲这是心疼你呢！”
苏念棠被说得抬不起头，心里却像打翻了蜜罐——他刚才的维护虽让她害羞，却像座大山，把她从难堪里捞出来，给了十足的安全感。
下工路上，周秀英还在骂李彩凤“狗嘴里吐不出象牙”。苏念棠挽着母亲的胳膊轻声劝：“娘，别气了，为那种人不值当。”
周秀英叹气，看着女儿眼神复杂：“棠棠，劲洲今天这态度摆得明明白白，村里人以后更得说道了。你……你是怎么想的？”
苏念棠脸又热了，盯着鞋尖声音细若蚊呐：“我……我也不知道……”
她是真的不知道。穿越而来，她只想好好活下去、改善家人生活，从没细想过感情。可陆劲洲就像他递来的那壶水，不知不觉渗透进她的生活，让她习惯、依赖，甚至心动。
晚上，苏念棠进了空间，没直奔食物，而是坐在沙发上发呆——陆劲洲维护她的样子，一遍遍在脑海回放。那句“她的工分，有问题？”带着冷意和不悦，清晰地告诉所有人：他在意她，不允许别人欺负她。这种被坚定选择和保护的感觉，真好。
她摸出怀里没吃完的半个蜜薯，做了个决定。第二天上工，她在午饭布包里，除了窝头，还悄悄放了个用叶子包好的、加了肉松和空间榨菜的特制饭团——打算找机会塞给陆劲洲。
她不知道的是，在她准备“回礼”时，陆劲洲正跟记分员和苏铁柱“不经意”提起，建议根据秋收劳动强度和贡献，调整工分评定标准，比如考虑运输组、后勤组的辛苦程度……话题巧妙绕开苏念棠，却在制度层面，为她（以及所有体力弱却努力的人）争取了更公平的环境。
秋收烈日下，年轻男女心思各异，却默契地朝同一个方向靠近。那层薄薄的窗户纸，似乎随时会被炙热阳光和涌动情愫捅破。