离开万法城，北行千里。
身后那座庞大而喧嚣的修士巨城，连同那场震惊天南的血战与臣服，都被远远抛在了地平线之下。天空恢复了原本的澄澈，寒风呼啸着掠过荒原与丘陵，卷起枯草与雪沫，发出呜呜的声响，带着北方特有的、沁入骨髓的寒意。
黄辰与慕清寒的遁光并不快，只是维持着一个寻常元婴修士赶路的速度，不急不缓地向着北方那片终年被寒雾笼罩的地域靠近。
两人谁也没有说话，似乎都在消化着万法城一役带来的冲击与体悟。慕清寒冰眸微闭，大部分心神沉浸在对自身剑意的梳理与巩固之中。万法城外那生死一瞬的守护与反击，黄辰那如同神魔般的“诸天剑影”，都给她带来了前所未有的震撼与启迪。她的剑心，如同被反复淬炼的寒铁，愈发凝实、通透，隐隐有一种破茧而出的迹象。
黄辰则更多是在审视自身。强行在修真主界施展“诸天剑影”投影，虽然成功震慑群雄，解决了眼前的麻烦，但也让他对此界的法则压制与自身力量的平衡，有了更清晰的认知。同时，万法宗献上的那三枚“五蕴补天丹”，品质确实不俗，正好可以用来弥补此番消耗，并进一步稳固他此刻模拟出的“元婴大圆满”修为根基，为将来可能的突破做准备。
然而，树欲静而风不止。
他们离开万法城不过半日，后方天际便有数道颜色各异的遁光，以远超他们的速度，疾驰追来。
黄辰眉头微挑，停下遁光，与慕清寒立于一座荒丘之上，静候来人。他倒想看看，在经历了那般雷霆手段之后，还有谁敢如此明目张胆地追来。
来者共七人，服饰各异，但气息皆是不弱，为首三人更是有着化神初期的修为。他们并非来自同一势力，彼此间保持着微妙的距离，显然并非一路，只是目标相同。
七道遁光在荒丘前落下，显出身形。为首三人，黄辰有些印象，正是之前在万法城广场上，除万法宗等顶级势力外，那几个献礼最为积极、所属势力也颇为不弱的中型宗门或世家的代表。
“黄公子留步！”一位身穿玄色云纹袍、面容儒雅的中年修士率先上前，对着黄辰深深一揖，语气恭敬而热切，“在下‘玄机门’长老，程玄机。冒昧追赶，还请公子见谅。”
“我等亦是。”另外两位化神修士，一位是来自“流云剑派”的副掌门云逸，一位是“天火谷”的谷主烈焚，也连忙上前行礼。
“何事？”黄辰语气平淡。
程玄机脸上堆满笑容，从怀中取出一枚紫金色的令牌，双手奉上：“公子，此乃我玄机门‘太上客卿’令牌。持此令牌，地位与门主等同，可调动门中除禁地外一切资源，享有最高供奉，却无需承担任何俗务。只愿公子能挂个名号，闲暇时，能指点我门中弟子一二，便是我玄机门万世之幸！”
云逸也立刻奉上一柄通体湛蓝、隐有水波流转的连鞘长剑：“公子，此剑名为‘流云秋水’，乃我流云剑派祖师采九天云精与万年寒潭玄铁所铸，位列四品顶峰，最是契合冰寒、水属性剑意。听闻慕仙子剑道通玄，特献上此剑，聊表心意。若公子与仙子不弃，我流云剑派愿举全派之力，奉公子为主，只求能追随公子左右，聆听大道！”
烈焚更是直接，取出一个赤红的玉瓶，瓶身炽热，隐有龙吟：“黄公子，此乃我天火谷至宝‘地心火龙王精血’三滴！此物对淬炼肉身、修炼火系神通有不可思议之效。只要公子愿意担任我天火谷‘护道尊者’，此物连同谷中半数珍藏，任凭公子取用！”
三人的意图再明显不过——不惜一切代价，拉拢黄辰！挂名客卿、奉为主上、尊为护道……给出的条件一个比一个惊人，几乎是将各自宗门的部分命脉都交了出来。
他们背后的势力，在天南域算是一流，但与万法宗、紫霄阁这等顶级巨头相比，仍有差距。目睹了黄辰在万法城展现出的、远超化神层次、疑似触及更高境界的恐怖实力后，他们看到了一个千载难逢的机遇！若能攀附上这等人物，哪怕只是得到一个名分，其带来的威慑力、潜在的好处，都足以让他们的宗门势力在短时间内飞速膨胀，甚至有望冲击顶级势力行列！为此，付出再大的代价也值得。
另外四位随行的元婴修士，也是各自家族或小宗门的代表，虽拿不出如此厚礼，但也纷纷开口，言辞恳切，许下种种承诺，只求黄辰能稍加眷顾。
一时间，荒丘之上，竟成了另一场小型的“献宝招揽会”。
慕清寒看着眼前这些平日里也算是一方豪强、此刻却姿态放得极低、甚至有些谄媚的修士，冰眸中闪过一丝不易察觉的疏离。她自幼在古武慕家成长，虽也见识过权势与利益的纠葛，但修真界这种赤裸裸的、将实力与价值奉为唯一圭臬的攀附之风，还是让她感到些许不适。
黄辰的神色却始终没有太大变化。他目光平静地扫过程玄机手中的客卿令牌，云逸捧上的流云秋水剑，烈焚掌中的火龙王精血，以及其他人殷切期盼的眼神，心中并无多少波澜。
诸天万界，他见过太多类似的场景。弱小者依附强者，强者利用弱小，利益交换，互为阶梯，这是贯穿无数世界的永恒法则之一。眼前这些人的心思，他洞若观火。
“程长老，”黄辰终于开口，声音依旧平淡，“玄机门的心意，我已知晓。然我闲云野鹤惯了，无意受任何宗门职司束缚。客卿之名，不必再提。”
程玄机脸上笑容一僵，眼中闪过失望，但不敢有丝毫不满，连忙道：“是是是，公子逍遥自在，是我等唐突了。那这令牌……”
“你且收回。”黄辰摆摆手，又看向云逸和烈焚，“云副掌门的剑，烈谷主的精血，皆是难得之物。然慕姑娘自有其剑道，不需外物更易。火龙王精血虽好，于我之道，亦非必需。二位的好意，黄辰心领了。”
云逸和烈焚闻言，脸色也是一变，却不敢强求，只得讪讪地将宝物收回。
黄辰的目光掠过那四位元婴修士，最后落在所有人脸上，缓缓道：“我之道，在于追寻本心，明悟真相，非为权势，非为资源，更非为凌驾众生。万法城之事，乃了结因果，非为立威。诸位宗门家族之兴衰，自有其缘法，非外力可强改。”
他顿了顿，语气转淡，却带着一种不容置疑的决绝：“我此行北上，只为私事。不欲与任何势力有过多牵扯，更不愿立身于纷争漩涡之中。诸位请回吧。今日之言，我就当从未听过。日后若有机缘，或可论道一二，但依附、招揽之事，不必再提。”
这番话，说得清清楚楚，明明白白。既是拒绝了所有人的拉拢，也表明了自己不愿卷入此界势力争斗的立场，更隐晦地警告他们，不要试图跟踪或打扰自己的北上之行。
程玄机、云逸、烈焚等人面面相觑，脸上皆有尴尬、失望、不甘之色，但更多的是无奈与敬畏。他们看得出来，黄辰并非故作姿态，而是真的对权势地位、对寻常修士梦寐以求的资源，毫不在意。这种超然物外、一心只向大道的境界，让他们在失落之余，也不禁生出一丝自惭形秽之感。
“公子境界高远，是我等俗人妄想了。”程玄机苦笑一声，再次深深一揖，“既如此，我等便不再打扰公子清修。祝公子北上一路顺风，早日得证大道！”
其他人也纷纷行礼告辞，来时气势汹汹，去时悄无声息，化作数道遁光，原路返回，很快消失在天际。
荒丘上，再次只剩下黄辰与慕清寒二人，以及呼啸的北风。
“这些人……倒是执着。”慕清寒轻声说道。
“利益使然。”黄辰淡淡道，“在他们眼中，我是一步登天的捷径，是无价的宝藏。却不知，我所求的，与他们所给的，从来不在一个层面上。”
他望向北方，目光仿佛穿透了无尽的空间，看到了那片被寒雾笼罩的极北之地，看到了那座隐藏着母亲身世与上古秘辛的星陨湖。
“修真之路，漫漫无期。有人求长生，有人求权势，有人求力量，有人求逍遥。”黄辰的声音在风中显得有些缥缈，“而我……只求一个‘明白’。明白我从何而来，往何而去；明白这诸天万界，因何而存，缘何而变；明白那些隐藏在时光与因果深处的……真相。”
他收回目光，看向身旁的慕清寒，眼中泛起一丝暖意：“当然，若能有一人，一路同行，看遍这诸般风景，那便是再好不过。”
慕清寒冰眸微漾，没有言语，只是轻轻握住了他的手。掌心微凉，却带着坚定的力量。
有些路，注定孤独。
但幸好，他们并非独行。
两人不再停留，再次架起遁光，继续向北。
这一次，再无任何人敢于追来打扰。
消息如同长了翅膀，迅速在天南域上层流传开来：那位一战惊世、疑似拥有无上传承的黄辰公子，已明确拒绝了所有势力的招揽，携红颜知己，飘然北上，似乎意在苦寒神秘的北冥寒渊。其志不在权势，其心唯向大道。
有人扼腕叹息，错失了攀附强者的良机；有人暗自庆幸，少了这么一个不可控的变数搅动风云；也有人心中凛然，开始重新评估北冥寒渊可能存在的价值与风险。
而此时的黄辰与慕清寒，已然穿越了数个凡人国度与修士聚集的绿洲，真正进入了天南域的北部荒凉地带。
气候越发酷寒，灵气也变得稀薄而狂暴，时常有裹挟着冰晶的罡风刮过，足以冻裂金石。大地开始呈现出冻土与冰雪交织的景观，远方天际，一道横亘东西、仿佛连接着天与地的灰白色雾墙，已然隐约可见。
那里，便是隔绝了天南域与更北方浩瀚冻土的天然屏障——北冥寒雾带。穿过这片危机四伏、环境极端恶劣的雾带，才算是真正踏入了“北冥寒渊”的外围区域。
距离目标，越来越近。
而一路上的平静，并未让黄辰放松警惕。他知道，“影尊”势力绝不会因为黄天雄的死亡和紫霄阁分部的覆灭就偃旗息鼓。相反，他们在此界经营日久，图谋甚大，自己此番北上，很可能正一步步踏入他们更加核心的布局范围。
但他无惧。
心中所求既明，前路纵有千难万险，亦只作等闲。
大道独行，亦或并肩。
但凭手中剑，心中念，斩开一切迷雾，得见真实。
遁光划过苍茫寒原，留下两道淡淡的痕迹，很快便被风雪掩去。
唯有那指向北方的决心，如同不灭的星辰，始终清晰。