老约翰的话如惊雷破空，瞬间击碎了石屋内的沉闷。林昊按捺不住心头的激荡，上前一步追问：“老约翰，你当真确定？具体在沼泽哪个位置？”伊瑟拉也挣扎着坐直身体，翡翠眼眸中燃着希望的火焰，紧紧锁住老约翰，生怕错过半点线索。
被两位“大人物”这般注视，老约翰局促地搓着布满老茧的手，眉头紧锁回忆：“那是五六年前的事了，老汉为采一株‘月光苔’，才敢往闪光泽外围凑。那地方邪性得很，常年飘着灰白雾气，泥沼能吞人，毒虫更是遍地爬。我当时脚下一滑摔进泥坑，手掌按下去时，就摸到块冰凉的小石头——夜里能发暖融融的微光，我只当是个稀罕物，随手揣进了兜里。后来搬了家，旧屋子也拆了，那石头怕是埋在墙缝里，或是混在柴堆里了……”
线索看似断了，却至少指明了方向——闪光泽。
“系统，检索‘闪光泽’相关信息。”林昊立刻在心中呼唤。
【检索完成：闪光泽位于蛮石堡东南三十里，属中型湿地沼泽。地形复杂，遍布毒瘴、流沙陷坑及低阶水系、毒系魔兽。传闻沼泽深处藏有古代遗迹，出产特殊矿物‘荧光石’（光耀石劣化伴生矿，光属性能量微弱且不稳定）。风险评级：中等。】
荧光石？劣化伴生矿！林昊心中一动。老约翰捡到的定然是这东西，而有伴生矿，便意味着附近可能存在光耀石矿脉！即便找不到成型的光耀石，收集足量荧光石，或许也能提炼出中和腐化幽影的能量。
“伊瑟拉先生，荧光石是否可行？”林昊转向精灵。
伊瑟拉沉吟片刻，眼中闪过决然：“荧光石虽能量微薄，但积少成多，或许能一搏。总好过坐视同伴殒命。”精灵的骄傲与责任感，让他无法安心等待。
事不宜迟，林昊立刻着手筹备。中等风险意味着危机四伏，必须万全准备。
他第一时间找到铁臂。这段时日的高强度锻造与实战打磨，让铁臂的技艺愈发精湛。“我要防滑防刺的厚底靴，鞋底刻上防滑纹；所有武器重新淬毒，务求见血封喉；再打造六把坚固的工兵铲，既能开路防身，也能当撬棍；另外准备十根空心金属管，以备水下呼吸之需。”林昊结合户外经验与系统提示，逐条吩咐。铁臂颔首记下，当即带着学徒们连夜赶工，炉火彻夜未熄。
另一边，林昊召集老约翰与几位有狩猎、采药经验的老领民，详细询问闪光泽的细节：如何辨别坚实土地与致命泥沼、常见毒虫魔兽的习性、抵御毒瘴的土法（用浸泡过“解毒草”汁液的布巾捂口鼻）、以及沼泽中可食用的植物。
队员选拔同样严苛。林昊从护卫队中挑出五名精锐：包括首次发现地精与豺狼人的年轻哨兵（现已晋升小队长，名唤“阿石”），以及两名在豺狼人之战中表现悍勇的老兵。再加上老约翰当向导，还有坚持同行的伊瑟拉。
“我对能量波动极为敏锐，能提前规避危险区域，也能精准定位光属性能量源。”伊瑟拉虽伤势未愈，脸色依旧苍白，但语气坚定。林昊思索片刻便同意了——精灵巡林者的野外生存能力与感知力，无疑是此行的重要助力。
三天后，一切准备就绪。探索小队八人，携带着淬毒武器、防滑装备、充足干粮、草药，以及林昊用积分兑换的三份“初级解毒剂”与“强效驱虫粉”，在黎明前的薄雾中悄然出发，朝着东南方的闪光泽挺进。
围墙上，张文与铁臂望着小队远去的背影，神色凝重。领地的建设并未停歇：采石场的敲击声、泥墙夯筑的号子声、水力锤转动的轰鸣依旧响彻山谷，但每个人的心头都悬着一块石头，期盼着领主凯旋。
路途比预想中更艰险。离开蛮石堡的安全范围后，道路逐渐消失，取而代之的是茂密的荆棘丛与崎岖丘陵。老约翰凭借模糊记忆引路，伊瑟拉则不时闭目感知，避开几处散发着微弱不祥波动的区域——那是毒虫巢穴或小型魔兽的领地。
越往东南走，空气湿度越大，一股混杂着腐殖质与甜腥的气味弥漫开来，脚下的土地也变得松软泥泞。直到第二日午后，一片被灰白雾气笼罩、无边无际的沼泽，终于出现在众人眼前。
闪光泽。
死一般的寂静。没有鸟鸣，没有兽吼，只有气泡从泥沼深处缓缓升起、破裂的细微声响，以及湿冷雾气渗透骨髓的寒意。灰白色的雾气如同流动的轻纱，将视线限制在十米之内，远处的景物模糊成诡异的黑影。
“都跟紧我，每一步都要用探路棍试探！”老约翰压低声音，神色凝重地举起一根长约两米的硬木探路棍，小心翼翼地插入前方泥地。若探路棍稳稳插入，便示意众人可以落脚；若稍有下陷，便绕路而行。队员们纷纷效仿，或持探路棍，或拄着工兵铲，深一脚浅一脚地跟着，不敢有丝毫懈怠。
伊瑟拉走在林昊身侧，尖耳微微颤动，翡翠眼眸中满是警惕：“这里的自然能量极为混乱，既有草木的腐朽之气，还夹杂着一种……令人心悸的黑暗波动。”
探索缓慢而艰难。他们沿着老约翰记忆中的路线，向着当年发现荧光石的区域前进。途中险象环生：一名队员不慎踏入隐藏在草丛下的流沙陷坑，身体瞬间下陷大半，幸好伊瑟拉反应极快，甩出腰间藤蔓缠住他的手臂，众人合力才将他拉回；不久后，一群潜伏在泥水中的“沼泽水蚺”突然发起袭击——这些半米长的低级魔兽，牙齿带着麻痹毒素，数量多达十余条，悍不畏死。队员们立刻结成防御阵型，淬毒长矛齐齐刺出，墨绿色的毒液渗入水蚺体内，它们抽搐着沉入泥沼，才算化解危机。
随着深入沼泽，雾气中渐渐浮现出点点微光。那是些散发着磷光的苔藓与真菌，将灰白雾气染成斑斓的色彩，诡异又绚烂。而就在这些发光植物附近，老约翰突然低呼出声：“就是这里！看那些石头！”
众人顺着他手指的方向望去，只见泥泞的水洼边、发光苔藓的根部，零星散落着一些表面粗糙的灰白色石块。伊瑟拉弯腰拾起一块，指尖注入一丝微弱的自然能量，那石块瞬间迸发出呼吸般明灭的温暖白光，驱散了周遭的湿冷。
“是荧光石！”伊瑟拉苍白的脸上终于露出释然的笑容，“能量虽弱，但确是纯粹的光属性！”
队员们精神一振，立刻小心翼翼地收集起来。林昊却敏锐地发现，越是往沼泽深处，发光植物越密集，荧光石的个头更大、光泽也更纯粹。
“深处或许有荧光石矿脉，甚至……”伊瑟拉眼中闪过一丝凝重，“可能有什么东西在吸引这些光属性能量，同时也散发着强烈的危险气息。”
就在众人收集了半袋荧光石，商议是否继续深入时，异变陡生！
“咔嚓——”
一声枯枝断裂的脆响，在死寂的沼泽中格外刺耳，打破了仅有的喘息。
“戒备！”林昊低喝一声，队员们瞬间止步，手中的武器齐刷刷对准声音传来的浓雾方向。
雾气剧烈翻滚，一个庞大扭曲的黑影缓缓显现。那是一只体型堪比蛮牛的巨型蜥蜴，体表没有鳞片，而是覆盖着一层粘稠如烂泥的物质，不断滴落着散发恶臭的污浊泥浆；它的头部没有眼睛，只有一张布满螺旋状利齿的巨口，涎水混合着泥浆滴落，在地面腐蚀出点点黑斑；最诡异的是，它泥浆般的背部，生长着几簇散发着幽暗紫光的水晶状结晶体，那紫光与伊瑟拉体内的腐化幽影能量，竟有着惊人的相似！
“是泥沼吞噬者！”伊瑟拉急促警告，同时迅速拉开造型优美的精灵长弓，箭尖对准那紫光结晶体，“小心它的酸液喷吐！还有背上的结晶体，那紫光蕴含着浓郁的腐化能量，绝不能被它击中！”
几乎同时，林昊脑海中响起系统的尖锐警报：
【警告！检测到高浓度“腐化幽影”能量反应！与精灵体内残留能量同源！目标危险评级：高！】