溶洞内的战斗已至最惨烈的阶段。
影魔的尖啸、腐化生物的嘶吼、弩弦的震响、兵刃的交击、爆破的轰鸣，以及安纳尔大师那愈发高亢古老的精灵咒文，交织成一曲混乱而致命的交响乐，在封闭的地下空间内反复回荡、冲击着每个人的耳膜与神经。
护卫队员们组成的圆阵如同暴风雨中摇曳的小舟，承受着一波又一波腐化浪潮的冲击。附魔武器虽然能有效杀伤影魔，但这些由纯粹负能量构成的生物似乎无穷无尽，不断从裂隙中涌出，又从周围的黑暗能量中凝聚再生。更麻烦的是那些被侵蚀的蝙蝠和蜘蛛，它们数量庞大，无惧死亡，用爪牙和酸液消耗着守卫者的体力和防线。
一名护卫队员的盾牌被腐化蜘蛛的酸液腐蚀穿透，手臂瞬间焦黑，惨叫着后退，缺口立刻被两只影魔突破！马库斯怒吼一声，手中附魔战斧带着微光横扫，将一只影魔劈散，林昊的重弩及时补射，将另一只钉在岩壁上。
“收缩阵型！铁臂，用那个！”林昊声音嘶哑地吼道，额角被飞溅的石块划破，鲜血混着汗水流下。
铁臂一咬牙，将最后一个、也是体积最大的黑火药包点燃，用尽全力扔向影魔涌来最密集的通道口！
“轰隆——！！！”
比之前任何一次都剧烈的爆炸发生了！整个溶洞剧烈摇晃，大块的钟乳石从顶壁断裂砸下，烟尘弥漫。爆炸中心区域的影魔被清空一片，连那道空间裂隙都剧烈扭曲了一下，喷涌的黑紫色能量为之一滞。
这搏命一击为防线争取到了宝贵的喘息之机，也为安纳尔大师的封印仪式赢得了最关键的时间！
高地上，安纳尔大师手中的木杖光芒已炽烈如小型太阳，他身前的光阵彻底成型，复杂玄奥的符文如同活过来一般流转，汇聚了所有光耀石的能量，化作一道纯净、磅礴、带着自然生命气息的白色光柱，如同天神投下的长矛，狠狠轰击在空间裂隙的中心！
“以星辰与森林之名，归于沉寂！”安纳尔大师发出了最后的、如同律令般的吟唱。
“嗡——！”
光柱与裂隙的黑紫能量发生了最激烈的碰撞！没有巨响，只有一种撼动灵魂的能量嗡鸣！白光与黑紫光芒疯狂互相侵蚀、湮灭，刺目的光芒让所有人都暂时失去了视觉。
剧烈的能量风暴在溶洞中肆虐，将残存的影魔和腐化生物撕成碎片，连那些覆盖地面的黑色粘稠物质也如同被投入烈火的油脂般迅速消融、蒸发。
当光芒逐渐减弱，众人恢复视力时，震撼地看到，那道原本撕裂空间的丑陋裂隙，正在以肉眼可见的速度收缩、弥合！边缘蠕动的黑紫色能量如同被灼烧的触须般迅速回缩、消散。最终，在一阵细微的空间涟漪波动后，裂隙彻底消失，只留下溶洞中央一片相对干净、但依旧残留着微弱焦黑痕迹的岩壁。
成功了！裂隙被封印了！
溶洞内那令人窒息的黑暗能量气息如同潮水般退去，虽然依旧残留着阴冷和死寂，但那种无时无刻不在侵蚀心智的疯狂与绝望感，已然消失。
“结……结束了？”一名护卫队员拄着长矛，难以置信地喃喃道。
劫后余生的庆幸和巨大的疲惫感瞬间席卷了所有人。幸存的护卫队员们几乎虚脱地坐倒在地，大口喘息。马库斯清点着人数，脸上带着沉痛——又有两名队员在刚才最激烈的战斗中牺牲。
伊瑟拉和凯勒布理安也松了一口气，脸上露出了如释重负的表情。凯勒布理安立刻开始为受伤的队员进行治疗。
安纳尔大师收起光芒黯淡的木杖和卷轴，脸色有些苍白，显然消耗巨大，但他看向林昊的目光中，却多了一丝真正的认可与凝重。“人类领主，你的战士，很勇敢。”
林昊抹去脸上的血污，刚想回应，目光却被溶洞深处、原本被裂隙黑芒掩盖的角落所吸引。在那里，似乎有一个不起眼的、人工开凿的小型石台，石台上，隐约有一个模糊的轮廓。
他心中一动，举起一支尚未熄灭的火把，小心翼翼地走了过去。伊瑟拉和安纳尔大师也注意到了异常，跟了上来。
走近之后，他们看清了。那石台并非天然形成，上面刻满了更加古老、甚至比安纳尔大师使用的符文还要复杂的纹路，但这些纹路大多已经磨损、断裂，失去了能量。石台中央，有一个凹陷的浅坑，里面静静地躺着一枚东西。
那是一枚约有巴掌大小、形状不甚规则的鳞片。鳞片呈现出一种暗沉的、仿佛历经无数岁月的暗金色，表面布满了细微的裂痕，没有任何光泽，也感受不到任何能量波动，如同死物。但它的材质却非同一般，即使经历了不知多少年的时光侵蚀，依旧保持着基本的形态，触手冰凉而坚硬。
“这是……”伊瑟拉俯身仔细观察，眉头微蹙，“龙鳞？但又不太像……气息完全沉寂了。”
安纳尔大师伸出布满皱纹的手，轻轻拂过那枚鳞片，闭目感知了片刻，脸上露出了罕见的惊容：“好古老的封印……并非针对外面的裂隙，而是……针对这枚鳞片本身！外面的裂隙能量，似乎是在漫长岁月中，从这破损的封印中泄露出来的一丝微不足道的余波所形成的！”
他的话语如同惊雷，在林昊耳边炸响！
外面的腐化幽影裂隙，如此危险，如此难以对付，竟然……只是这枚鳞片泄露出来的一丝余波形成的？那这枚鳞片本身，原本封印的究竟是什么恐怖的存在？!
就在这时，那枚看似死寂的暗金色鳞片，似乎因为外部主裂隙被封印，能量环境剧变，又或者是安纳尔大师的感知触动了什么，其表面一道最深的裂痕处，极其微弱地闪烁了一下，一丝比头发丝还要细微的金色流光，如同垂死挣扎般，一闪而逝。
与此同时，林昊脑海中的系统，发出了前所未有的、带着急促颤音的警报：
【警告！检测到高位阶生命体残留意识波动！】
【目标状态：极度虚弱，意识破碎，长期封印中。】
【关联信息解锁：古代龙裔（黄金血脉），代号“耀鳞”，状态：失踪\/封印。危险等级：极高（全盛期）。】
【建议：立即摧毁或尝试进行深度封印！（警告：未知风险！）】
古代龙裔？黄金血脉？耀鳞？
林昊瞳孔骤缩，心中掀起了惊涛骇浪。他原本以为只是一个普通的黑暗能量裂隙，没想到其背后，竟然牵扯到如此古老而恐怖的存在！一枚鳞片泄露的一丝余波就如此难缠，那其本体全盛时期，该是何等毁天灭地的存在？
他看着石台上那枚看似无害的暗金色鳞片，一时间，竟不知该如何处置。
摧毁？系统都警告有未知风险，以蛮石堡现在的能力，能否做到？会不会引发更可怕的后果？
封印？连古代文明都只能将它封印在此，并且封印还破损了，他们又能如何封印？
带走？这无异于随身携带一颗不知道何时会爆炸的超级炸弹！
安纳尔大师显然也通过精灵的方式感知到了这鳞片的不凡与潜在的危险，他看向林昊，苍老的脸上写满了严肃：“人类领主，此物……牵扯甚大，远超你我的想象。它是不祥之源，亦是……巨大的因果。”
溶洞内一时陷入了沉默，只有火把燃烧的噼啪声和伤员压抑的呻吟。刚刚完成封印的喜悦，被这意外发现的、更加深沉恐怖的谜团所冲散。
蛮石堡的未来，似乎因为这一枚小小的鳞片，再次被投入了巨大的不确定性之中。