溶洞内的空气仿佛凝固成冰，火把跳动的橘红色光芒，将众人的影子拉扯得忽明忽暗。方才封印裂隙时残留的圣洁能量尚未散尽，却被石台上那枚暗金色鳞片散发出的、带着亘古沉郁的气息彻底压过——那气息冰冷而厚重，像是裹着千年寒雪的山巅岩石，又藏着某种难以言喻的、属于高阶生命的威压，让每个人的呼吸都不自觉放轻。
“古代龙裔……黄金血脉……”安纳尔大师枯瘦的手指攥紧了木杖，杖头的翡翠 gem 随着他的动作微微颤动，苍老的脸上沟壑纵横，每一道纹路里都塞满了凝重，“这可不是吟游诗人传唱的传说，是精灵族创世史诗里才会提及的存在。传说他们振翅能搅乱风云，吐息可熔铸山川，血脉本身就是天地规则的具象化。这枚鳞片……哪怕只是本体脱落的微末碎片，又被封印磨灭了九成九的力量，其本质也远超凡俗理解的极限。”
他抬眼看向林昊，翡翠般的眼眸里闪烁着审慎的光，像是在掂量这枚鳞片背后的风险：“摧毁它？且不说我们手中的武器能否伤及它分毫，一旦强行破坏，大概率会触发其内部残存意识的最后反扑，或是让封印在鳞片深处的能量彻底失控——到时候，这座溶洞都会被炸成飞灰。尝试二次封印？恕我直言，以我如今的魔力储备，再加上蛮石堡现有的符文阵，成功率不足三成，反而可能在刻画符文时，意外唤醒这枚鳞片的本能。”
“那……带走它？”伊瑟拉按在腰间的长剑上，指尖微微泛白。这个提议直接而大胆，却也带着最直白的危险。
“带走，就是把一颗随时可能爆炸的火种揣进怀里。”安纳尔大师缓缓摇头，声音里满是无奈，“它的气息就像黑暗中的灯塔，会吸引来那些对高阶能量敏感的魔物，甚至可能惊动更遥远地方的窥探者。蛮石堡刚刚安定，经不起这样的风波。”
僵局瞬间笼罩了众人。留在原地，这枚鳞片会持续逸散的微弱能量，可能再次滋生出腐化幽影这类怪物；摧毁或封印，力有不逮；带走，便是引火烧身。
林昊蹲下身，目光死死锁在那枚暗金色鳞片上。鳞片约莫巴掌大小，表面布满了细密的纹路，像是天然形成的符文，在火把下流转着淡淡的、近乎不可察的金光。脑海中系统的警告音还在嗡嗡作响，但工程师的本能让他无法忽视其中潜藏的价值——系统标注的“古代龙裔”“黄金血脉”“耀鳞”，每一个词都意味着巨大的信息量，或许还藏着突破当前实力瓶颈的契机。
“能不能……暂时隔绝它？”林昊忽然开口，声音打破了溶洞的寂静，“我们不触碰它的本质，也不试图压制它的能量，只是做一个足够坚固的容器，彻底隔绝它的能量波动和意识感应，先把它收容起来。这样既能争取时间研究对策，也能避免它在此地继续滋生危险。”
“隔绝？”安纳尔大师摩挲着木杖上的纹路，陷入了沉吟，“理论上可行。光耀石的纯净光能是最好的屏障，再辅以顶级的隔绝符文，或许能打造出一个临时的‘囚笼’。但这需要最上乘的光耀石核心——必须是未经开采污染、能量饱满的那种，还要有极其精湛的符文技艺，每一道刻痕都不能出错，否则屏障就会出现裂隙。”
他的目光扫过溶洞四周，那些原本镶嵌在岩壁上、用于镇压裂隙的光耀石，此刻都已黯淡无光，像是被抽干了能量的枯木，不由得轻轻摇头：“此地能量紊乱，不宜久留。我们必须立刻返回蛮石堡，动用工坊的精密器械，再加上储备的光耀石，才有把握做成这件事。”
这是眼下最稳妥的选择。林昊不再犹豫，当即下令：“马库斯、铁臂，用那个装火药部件的金属盒。”
马库斯和铁臂立刻应声上前，从背包里取出一个特制的金属盒——盒子由厚达三寸的精铁打造，内部铺着三层厚厚的兽皮和软布，原本是用来存放敏感的火药配方和精密零件的。两人屏住呼吸，动作轻柔得像是在搬运易碎的琉璃，小心翼翼地将那枚暗金色鳞片从石台的凹坑中取出，缓缓放入盒内。
就在鳞片离开凹坑的瞬间，一股极其微弱、却仿佛穿透了时空的叹息，悄然在每个人的灵魂深处掠过。那叹息里带着无尽的沧桑，还有一丝若有若无的暴戾，让众人浑身汗毛倒竖，下意识地后退了半步。
“快盖上！”安纳尔大师低喝一声。
马库斯立刻合上盒盖，扣紧了三道锁扣。直到金属盒彻底封闭，那股令人心悸的气息才消失不见，众人这才松了口气，后背已被冷汗浸湿。
队伍不敢耽搁，带着牺牲者的遗体、受伤的士兵，以及这个沉重的“战利品”，迅速撤离了矿洞。归途比来时更加沉默，每个人都低着头，脚步匆匆，没人说话——他们都清楚，自己带回的不仅仅是一场封印裂隙的胜利，更是一个可能颠覆整个蛮石堡的未知变量。
返回蛮石堡的当天，安纳尔大师便一头扎进了精灵工匠工坊，连口气都没歇。他从蛮石堡的储备中，挑出了一块拳头大小、通体澄澈、散发着柔和白光的光耀石——这是张文之前开采时特意留下的极品，原本是打算用来打造符文核心的。张文和铁臂则按照安纳尔大师绘制的图纸，用精铁混合着从豺狼人头目装备上熔炼出的少量秘银，连夜打造容器。
三天三夜，工坊内灯火通明。安纳尔大师手持特制的符文刻刀，指尖萦绕着淡淡的绿色魔力，在金属盒的内外三层表面，一笔一划地镌刻着密密麻麻的符文。那些符文细如发丝，层层叠叠，相互交织，形成了一张严密的能量网。凯勒布理安和伊瑟拉在一旁辅助，她们的指尖涌出柔和的光能，小心翼翼地引导着光耀石核心的能量，注入到符文脉络之中，确保每一道符文都能被能量激活。
当最后一道符文被点亮时，整个金属匣突然发出一阵低沉的嗡鸣，表面流淌过一层温润的白色光华，像是有生命般游走了一圈，随后迅速收敛，变得古朴无华。只有当指尖触碰到盒身时，才能感觉到一丝微弱的暖意，以及一种坚不可摧的质感——仿佛这不是金属打造的盒子，而是一整块浑然天成的宝玉。
【特殊物品：光耀符文封印匣（安纳尔特制）】
【效果：高阶能量隔绝+意识探查屏蔽+对内压制，可有效阻断高位阶存在的感应。持续时间：3-5年（视光耀石核心能量消耗而定）。】
【备注：匣身符文需定期注入光能维护，否则隔绝效果会逐渐衰减。】
成了！
林昊看着手中的封印匣，心中悬着的石头终于落了大半。至少在未来几年里，这枚鳞片不会再惹出乱子。他不敢有丝毫大意，当即带着张文，将封印匣郑重地存入了领主大厅地下的小型密室——这间密室是张文特意设计的，墙壁由双层精铁浇筑，中间填充了混合着光耀石粉末的水泥，既坚固又能辅助隔绝能量，隐蔽性更是无可挑剔。
处理完鳞片的危机，林昊终于能将精力放回领地建设上。土豆丰收带来的粮食红利还在持续发酵，仓库里堆满了饱满的土豆，领主府颁布的“土豆种植奖励”让民心愈发稳固。石质城墙的工程量已经完成了四分之一，灰白色的城墙顺着山势蜿蜒，高达三丈的墙体在阳光下泛着冷硬的光泽，给人满满的安全感。水力锤的投入使用，让铁器工坊的效率提升了数倍，镰刀、锄头、铠甲的产量和质量都稳步提升；马库斯从领地青壮中挑选出的十人骑兵队，也已经在城外的平原上开始了基础骑术训练，马蹄声阵阵，扬起漫天尘土。
一切都在朝着好的方向发展，直到三天后，边境巡逻的骑兵带回了一个令人不安的消息。
“领主大人，我们在蛮石堡与灰熊领交界处的黑松林里，发现了陌生的侦察痕迹。”领头的骑兵单膝跪地，语气凝重地汇报，“地上有马蹄印，还有熄灭不久的篝火灰烬，对方应该是在昨晚停留过。看手法，他们在刻意掩盖行踪，避开了我们的常规巡逻路线。”
马库斯接过骑兵递来的一块马蹄铁碎片，仔细看了看，脸色瞬间沉了下来：“是灰熊领的人。这种马蹄铁的样式，是奥登男爵麾下军队的标配，还有他们掩盖篝火的手法——用湿泥覆盖灰烬，再撒上落叶，我当年在灰熊领当兵时，学的就是这一套。”
林昊站在城墙上，目光投向西南方向。那里是灰熊领的疆域，隔着一片广袤的黑松林，隐约能看到远处的山脉轮廓。奥登男爵当初送来的“友谊”，果然如同纸糊的一般脆弱。土豆和水泥技术或许暂时满足了他的贪欲，但蛮石堡的快速崛起，尤其是这座前所未有的石质城墙，显然已经触动了他的利益，引发了更深的忌惮与贪婪。
“传令下去。”林昊的声音冷静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的威严，“第一，加强边境巡逻密度，白天三人一组，夜间五人一组，配备火把和信号弹，一旦发现异常立刻回报。第二，了望塔增加值守班次，每两个时辰换一次岗，不得有丝毫懈怠。第三，让我们派往灰熊领的‘商人’加快动作，重点打探奥登男爵最近的兵力调动、粮草储备，还有他和周边领主的往来情况。”
“是！”马库斯和旁边的亲兵齐声应道，转身快步离去。
城墙上的风渐渐大了起来，吹得林昊的披风猎猎作响。他知道，平静的日子即将结束。灰熊领的觊觎如同明面上的刀，而密室中那枚沉睡的鳞片，就是藏在暗处的剑，两者如同悬在蛮石堡头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。
他必须更快地积蓄力量。林昊默默点开系统界面，看着屏幕上因为完成主线任务“封印能量裂隙”，以及一系列支线任务后积累的1800积分，目光落在了三个新的兑换选项上。
【初级军事训练手册（完善版）】：500积分——包含基础队列、近战技巧、协同作战，可大幅提升士兵战斗力。
【基础火药武器制作（火绳枪\/早期火炮）】：800积分——解锁火绳枪、青铜火炮的制作图纸及工艺，需搭配铁匠工坊升级。
【初级魔导机械原理（需前置知识）】：1200积分——入门级魔导知识，可用于改造器械、强化符文阵，前置要求：掌握基础符文学。
选择，再次摆在了他的面前。是优先提升军队的基础素质，打造一支精锐之师？还是解锁火药武器，用技术优势形成碾压？亦或是着眼长远，为魔导科技打下基础？
林昊望着远方黑松林的方向，又想起了密室中那枚暗金色的鳞片。蛮石堡的未来，就系于他此刻的抉择。而灰熊领的阴影步步紧逼，鳞片的秘密尚未揭开，这一切都预示着，真正的风暴，已在不远的天际酝酿。