第三十一章
谷里的日子安静得不像话，只有风吹过竹林的沙沙声，和万毒鼎偶尔发出的轻微嗡鸣。后背的伤口在回魂草的滋养下渐渐愈合，体内的毒真气也因万毒鼎的指引，变得越发精纯。
直到第七天清晨，他正在潭边练一套毒掌，忽然听见谷口传来窸窣响动。胖子瞬间警觉他沿着谷口的藤蔓向外探查，刚走出没几步，脚下突然踢到一块刻着纹路的石头。俯身细看，那石头上的毒纹虽模糊不清，却与万毒谱中记载的“锁灵阵”残图隐隐相合。
“原来这山谷内外还有毒阵？”胖子心头一动，顺着纹路往四周摸索。果然，在茂密的灌木丛下，藏着数十块类似的阵石，以一种奇特的方位排列着。阵石表面蒙着厚厚的青苔，边缘早已风化，显然是多年未曾有人打理。
他掏出万毒谱对照，越看越心惊——这竟是一座“九曲化煞阵”，本是用来遮蔽山谷气息、炼化外界煞气的上古毒阵。阵眼处的主石早已碎裂，阵纹断裂处积着腐叶，阵中蕴含的毒力几乎消散殆尽，只剩下些微的感应残留。
这阵早就成了摆设。”胖子啧了一声，用木杖拨开主石旁的泥土。碎裂的主石下，露出一个凹槽，里面积着黑灰，想来是当年维持阵法的毒晶早已耗尽。
他蹲下身，指尖拂过阵石上的纹路。这些纹路虽陈旧，却隐隐透着一股霸道的气息，显然当年布下此阵的人，毒术造诣远超现在的万毒谷长老。若是能修复此阵，别说几个追兵，就是来一支修士小队，也别想轻易闯入。
可修复阵法谈何容易？九曲化煞阵需要九种至毒之物作为阵眼补充，还要以毒真气重绘断裂的阵纹。胖子摸了摸下巴，目光扫过山谷深处——万毒鼎里的毒火、腐叶潭的瘴气、月阴石的寒气……或许，谷中现有的东西，就能凑齐个简陋版的修复之法。
他回头望了眼谷内，石室的方向。胖子握紧木杖，眼神变得坚定。要想守住这最后的容身之所，修复这失修的毒阵，是眼下唯一的办法。
“等着吧，小爷这就给你们搭个好‘笼子’。”他低笑一声，转身往谷中走去，开始盘算修复阵法的步骤。阵石旁的青苔被风吹动，仿佛在回应这沉寂多年的毒阵即将苏醒的讯息。
鼎身黝黑，布满狰狞的毒纹，自被带回山谷后，虽有镇毒石压制，却仍时不时喷吐毒火，显然对他这个“新主人”充满抗拒。
“想不认主？”胖子拍了拍鼎身，青铜令在掌心发烫，
他翻出万毒密录，找到“炼化鼎灵”的篇章。上面记载，万毒鼎内置鼎灵，需以精血为引，辅以青铜令的共鸣，再借镇毒石的寒气消磨其凶性，方能彻底炼化。
当日子时，月上中天，胖子盘膝坐在鼎前，将镇毒石推至鼎下。寒气顺着鼎身攀升，暂时压制了毒火的躁动。他深吸一口气，咬破指尖，将精血滴在青铜令上，再将令牌按在鼎口的凹槽处。
“嗡——”
令牌嵌入凹槽的瞬间，万毒鼎猛地震颤，鼎内翻涌出墨绿色的毒浪，竟化作一条毒蛟虚影，张开巨口咬向胖子！这是鼎灵的反抗，源自万毒谷千年传承的凶性。
胖子早有准备，“以血融灵，给我收！”
他低喝着运转毒真气，精血顺着青铜令不断涌入鼎内。毒蛟虚影在毒丝的拉扯下疯狂挣扎，鼎身的毒纹爆发出刺目的红光，灼烧着胖子的手掌。剧痛从手臂蔓延至全身，仿佛有无数毒虫在啃噬他的经脉。
“撑住！”胖子咬碎牙关，额上青筋暴起。他能感觉到，鼎灵的抗拒正在减弱，青铜令的青光与鼎身的红光渐渐交融，形成一道奇异的漩涡。万毒鼎上的毒术知识顺着漩涡涌入他的脑海，与鼎灵的意识产生了微妙的共鸣。
不知过了多久，当天边泛起鱼肚白时，毒蛟虚影终于发出一声哀鸣，化作一道绿光钻进鼎内。鼎身的毒纹缓缓黯淡，最终与青铜令的青光融为一体，温顺地伏在胖子面前。
胖子瘫坐在地，浑身被汗水浸透，手掌被毒纹灼伤的地方却已结痂，隐隐透着与鼎身相似的纹路。他试着抬手，万毒鼎竟跟着轻轻漂浮起来，鼎口喷出一缕温顺的毒烟，绕着他的手腕打了个圈。
“成了！”他咧嘴一笑，虽疲惫不堪，眼中却闪烁着兴奋的光。
此刻的万毒鼎，已彻底认他为主。不仅能随他心意而动，鼎内的毒火更是能由他操控，威力比之前强盛了数倍。更重要的是，炼化鼎灵后，他对万毒谱上的毒术领悟也深了一层，指尖微动，便能催生出无形的毒丝。
胖子望着悬浮在半空的万毒鼎，又看了看石室的方向，心中安定了不少。有这鼎在手，别说几个追兵，就算万毒谷的金丹长老亲自来了，他也有一战之力。
“接下来，该修那毒阵了！
修复九曲化煞阵耗费太大，胖子索性退而求其次，用谷中现有的材料，搭了个简陋却实用的“三绝毒阵”。
阵眼就设在谷口的藤蔓丛里，他将万毒鼎的一缕毒火引入三只陶罐，埋在地下——这是“火绝”，一旦有人踏入围栏，陶罐便会炸开，毒火遇空气成燎原之势，专烧衣物皮肉。
往谷内走十步，是“烟绝”。他收集了腐叶潭的瘴气，混着银冠蛇蜕下的鳞粉，封在数十个薄瓷瓶里，藏在两侧的树干上。瓶身上系着细线，只要被绊到，瘴气便会弥漫开来，吸入一口就会浑身麻痹，任人宰割。
最深处靠近水潭的地方，是“虫绝”。胖子从万毒谱里找到催产蚁后的法子，在石缝里养了一窝“噬魂蚁”，这些蚂蚁专啃修士的灵力经脉。他在地上撒了层特制的花粉，只有蚁群能闻到，一旦有外人闯入，花粉便会引蚁群倾巢而出。
三个阵环环相扣，虽比不上九曲化煞阵的精妙，却胜在简单直接。胖子特意在谷口留了条仅容一人通过的小径，上面用草叶做了记号——这是给自己留的生路，也是引追兵踏入陷阱的诱饵。
布置完已是深夜，他坐在潭边，看着月光下泛着冷光的阵眼陶罐，摸了摸怀里的万毒谱。这简陋的毒阵或许挡不住真正的高手，但对付那些急功近利的追兵，足够让他们脱层皮了。
“最好别来。”胖子低声自语，将木杖靠在身边，杖顶的青铜令在夜色中闪着微光。山谷里静悄悄的，只有毒阵中暗藏的杀机，在等待着猎物上门。
胖子的伤势恢复得不算快，但足够扎实。他每日清晨都会去水潭边，用回魂草捣成的汁液擦拭后背的伤口，那清凉的触感能缓解刺痛，草汁里蕴含的灵力还会顺着皮肤渗入经脉，像细流般修补断裂的地方。
白天研究万毒谱的间隙，他会对着潭水练一套基础的吐纳法。这法子看似简单，却能让他在运转毒真气时，顺便引导谷中的草木灵气滋养身体——毕竟毒真气霸道，修复伤势时总得有温和的灵气中和才行。
潭边的镇毒石是个宝贝，不仅能镇住万毒鼎的凶性，散发的寒气还能帮他压制修炼时偶尔窜乱的毒力。有时运功到关键处，伤口会突然抽痛，他就靠在镇毒石上打坐，寒气顺着脊背蔓延，像一只冷静的手按住躁动的经脉，疼劲很快就过去了！
他拍了拍手上的灰，后背的伤口已经结痂脱落，留下淡淡的疤痕，却不再影响动作。体内的毒真气运转起来也顺畅了许多，甚至比受伤前更凝练了些——这次死里逃生，倒像是因祸得福。