铁锈镇”基地那狰狞的钢铁围墙和夜间不时响起的演习警报，如同一头突然苏醒的巨兽，不可避免地引起了周边区域的注意。在这片遵循着赤裸裸丛林法则的废土上，突然冒出一个看起来有吃有喝、还能大兴土木的势力，无疑像一块滴着油的肥肉，吸引着各方饥饿的目光。
首先按捺不住的，是一伙盘踞在十几公里外某个废弃物流园里的掠夺者。他们自称“豺狗帮”，人数大约三四十，仗着有几把破枪和一股子狠劲，平日里专门打劫过往的小型商队和落单的幸存者，偶尔也去更远的废墟“捡垃圾”。最近他们发现，“铁锈镇”方向来往的人似乎少了，而且偶尔能看到一些陌生的、穿着统一工装、面色红润的人在外围活动。
“老大，那破厂子里肯定有肥羊！我看他们好像在砌墙，搞得挺像回事！”一个瘦猴似的侦察兵向豺狗帮头目——一个脸上带着狰狞刀疤、名叫“屠夫”的壮汉汇报。
“砌墙？”屠夫舔了舔干燥开裂的嘴唇，眼中闪过贪婪和警惕，“看来是捞着好东西了，怕人抢啊……妈的，老子倒要看看是什么来头！瘦猴，你再带两个人，摸近点看看，小心点，别被发现了！”
于是，三天后的一个黄昏，夕阳将荒原染上一片血色。三个鬼鬼祟祟的身影，借着半人高的荒草和废墟的掩护，悄无声息地摸到了“铁锈镇”外围那片死亡地带边缘。
他们正是豺狗帮的侦察小队。瘦猴打头，另外两个一个端着破旧的猎枪，一个拿着砍刀，都是老手，动作谨慎。
“嘶……这墙……”拿着猎枪的掠夺者看着远处那在夕阳下泛着冷光的钢铁巨兽，倒吸一口凉气，“这他妈是拿坦克拼起来的吧？”
“还有铁丝网……看地上，好像有翻动过的痕迹，别他妈有地雷……”砍刀男眼神比较好，低声警告。
瘦猴拿出一个破烂的望远镜，仔细观察着。墙头上有人巡逻，穿着统一的深蓝色工装，背着枪，步伐稳健，一看就不是好惹的。厂区深处隐约传来机器的轰鸣声。
“妈的，挺阔气啊，还有电？”瘦猴嘀咕着，心里更加确定这里面有油水。他决定再靠近点，看看有没有漏洞。
他们小心翼翼地避开那些看起来明显不对劲的地方，选择了一处看起来相对平缓、靠近一片废弃烂尾楼的方向，试图借助楼房的阴影靠近围墙。
他们并不知道，自己的一举一动，早已被隐藏在围墙哨塔阴影里的高清摄像头和清风子布下的“惊雀阵”风铃捕捉到了。
中央指挥室里，周琛、老陈、索菲亚和林薇正看着屏幕上那三个撅着屁股、在荒草里慢慢挪动的身影。
“嘿，还真有不怕死的来踩点了啊。”周琛乐了，丝毫没有紧张感，“看这猥琐的样子，像是附近那群‘豺狗’？”
“大概率是他们。”老陈眯着眼，“一群乌合之众，但像苍蝇一样讨厌。老板，怎么办？直接让狙击手警告射击？”
“浪费子弹。”周琛摆摆手，眼中闪过狡黠的光，“人家大老远来给咱们测试防御系统，多不容易啊。咱们得好好‘欢迎’一下。老陈，按c计划，给他们整点活！”
所谓的c计划，就是“声东击西，诱敌深入，敲山震虎”。
命令悄无声息地下达。
墙头上，东南角的探照灯突然故障熄灭了，那片区域瞬间暗了下来。同时，那边巡逻的队员似乎接到了什么命令，骂骂咧咧地走下墙头，像是去检查故障了。
这一幕，自然被瘦猴的望远镜看到了。
“机会！”瘦猴心中一喜，“东南角灯坏了，守卫也走了！从那边摸过去！”
三个掠夺者立刻改变方向，如同发现了猎物的豺狗，悄无声息地向东南角潜行。他们自以为得计，却浑然不知自己正一步步踏入精心布置的陷阱区。
为了快速通过一片开阔地，砍刀男率先踏上了一块看起来平平无奇的土地。
咔嚓！
一声极其轻微的机簧响动！声音很小，但在寂静的黄昏里却格外清晰！
“不好！”砍刀男脸色剧变，但已经晚了！
咻——嘭！
一个圆盘状的物体从他脚边猛地弹射到齐腰高，瞬间爆开！没有破片，却炸出一大团极其刺鼻呛人的红色烟雾！瞬间将三人笼罩！
“咳咳咳！操！是烟雾弹！呛死老子了！”瘦猴被呛得眼泪直流，剧烈咳嗽。
“妈的！中计了！快撤！”猎枪男惊慌失措地喊道。
红色烟雾不仅是遮挡，更是给围墙上的守卫提供了极佳的瞄准指示！
但周琛并没下令开枪。
就在三人被烟雾呛得晕头转向、试图原路后退时，他们刚才经过的一处矮墙后面，突然响起一阵尖锐刺耳、毫无规律的噪音！像是无数金属片在刮擦，又混合着某种高频啸叫！
这是索菲亚用废喇叭和发生器改装的声音武器——魔音穿脑！物理伤害为零，精神污染max！
“啊！我的头！” “什么鬼声音！” 三个掠夺者只觉得脑袋像被钻头钻一样疼，瞬间失去方向感，捂着耳朵在原地打转。
紧接着，他们脚下和周围接连响起轻微的爆炸声！不是炸药，而是 flashbang的改良版——强光+巨响！虽然威力比正规军用小，但在近距离也足够让人暂时失明和眩晕！
嘭！嘭！嘭！
“眼睛！我的眼睛！” “我听不见了！” 三个掠夺者彻底崩溃了，像无头苍蝇一样乱窜，完全失去了抵抗能力。
这时，围墙上一张巨大的捕捉网射出，精准地将三人罩住。电网瞬间释放出非致命的电流，三人浑身抽搐着倒地，被电得外焦里嫩，冒起缕缕青烟。
一群如狼似虎的守卫冲出，迅速将三个彻底丧失行动能力的俘虏捆成了粽子，拖死狗一样拖进了基地。
整个过程干净利落，没费一枪一弹，甚至没真正露面，就把三个侦察兵安排的明明白白。
指挥室里，周琛满意地点点头：“效果不错！声波武器和眩晕弹搭配，控场效果一流！索工，给你记一功！”
索菲亚的机械臂记录着数据：“目标均出现短暂感官失灵和方向感丧失，有效制敌时间约120秒。建议下次增加音波频率变化，防止适应性抵抗。”
老陈则咧着嘴笑：“嘿嘿，这帮孙子，估计屎都快吓出来了。”
俘虏被拖进一间特意准备的“审讯室”。周琛并没有急着去见他们，而是先让老陈带人把他们搜了个底朝天，确认没有危险品，然后给了点水和食物，让他们缓一缓。
等那三个家伙从眩晕和恐惧中稍微恢复过来，看到自己没被立刻处决，还给了吃的喝的，情绪稍微稳定了一些。
这时，周琛才带着老陈和索菲亚慢悠悠地走了进来。
他拉过一把椅子坐下，看着眼前这三个鼻青脸肿、惊魂未定的掠夺者，笑了笑：“‘豺狗帮’的兄弟？辛苦了，大老远跑来给我们测试新装备。”
瘦猴是领头的，强作镇定：“你…你们想怎么样？要杀就杀！我们老大不会放过你们的！”
“杀你们？”周琛摇摇头，语气轻松，“没必要。我们这儿不缺粮食，也不缺劳动力。杀你们还得浪费力气挖坑。”
他顿了顿，身体前倾：“我跟你们老大没什么仇。这次你们先来惹我，我略施惩戒，合情合理。现在，我可以放你们回去。”
三个掠夺者都愣住了，不敢相信自己的耳朵。
“不过，”周琛话锋一转，“不是白放。给你们老大带个话。”
“第一， ‘铁锈镇’现在有主了。我们在这里搞建设，求的是自保和发展，不想惹事，但也绝不怕事！”
“第二， 今天你们看到的，只是我们欢迎客人的‘小把戏’。真正的好东西，还没给你们看呢。让你们老大掂量掂量，他那点人够不够填我这围墙外面的坑。”
“第三， 末世生存不易，不一定非要打打杀杀。如果你们愿意，我们可以做点交易。比如，用情报、劳力或者你们捡到的某些‘特别’的垃圾，来换食物、干净的水，甚至……药品。”
周琛说完，对老陈使了个眼色。老陈上前，给三人松了绑，甚至还把他们被没收的破烂武器还给了他们。
“这…这些还给我们？”瘦猴拿着自己的砍刀，感觉像在做梦。
“当然，走远点再耍。”周琛笑道，“另外，再送你们一点小礼物。”他让人拿来一个小背包，里面装着几块压缩干粮和一小瓶净化水。
“这点东西，够你们路上吃。算是表达我的诚意。记住我的话，原封不动带给你们老大‘屠夫’。”
三个掠夺者拿着武器和食物，晕晕乎乎地被“礼送”出基地，直到走出老远，回头看到那冰冷的钢铁围墙，才确信自己真的捡回了一条命。
“老…老大…他们…”猎枪男声音还在发抖。
“别废话！快走！”瘦猴心有余悸，抓紧了手里的干粮和水瓶，心里五味杂陈。
几天后，豺狗帮的老大“屠夫”听到了瘦猴三人带回的消息和那个小背包。他拿着那瓶清澈见底、毫无异味的水，看着手下那三个家伙提到“钢铁高墙”、“看不见的陷阱”、“可怕的声音”和“能放电的网”时依旧恐惧的眼神，沉默了许久。
他拧开瓶盖，小心翼翼地喝了一口那水。清冽甘甜的滋味让他浑身一颤！这比他喝过的任何东西都要好！
他又看了看那几块包装完好的压缩干粮。
最终，他重重地把水瓶顿在桌上。
“妈的……碰上硬茬子了。”他骂了一句，眼神变幻不定。
“老大，那我们……”
“先别去惹他们！”屠夫吼道，但随即又压低声音，“……不过，他们说的交易……瘦猴，你再去一趟，别他妈靠太近！问问他们，都要什么‘情报’，怎么换……”
“铁锈镇”基地外围，第一次危机以一种意想不到的方式化解了。周琛没有选择血腥报复，而是展示了实力后又给出了合作的可能，这种“先兵后礼”的方式，反而在周边区域的势力中初步树立起一种“不好惹但有底线、甚至可以谈谈”的独特形象。
消息悄然传开，附近一些小型的幸存者团体和流浪者，看向“铁锈镇”的目光，也从单纯的贪婪，多了一丝复杂的好奇和……隐约的期待。