““铁锈镇”基地内部，在电力、净水和新鲜人手的加持下，如同上了发条的精密仪器，运转得越发顺畅。坑道深处，机器的轰鸣声、工具的敲打声和人员的号子声交织成一首充满希望的劳动交响曲。
但周琛的脑子清醒得很。内部建设搞得再红火，如果外面没有一层坚固的“乌龟壳”，那一切都是沙上城堡，经不起任何风浪。末世之下，人心叵测，更别提可能存在的变异生物或者其他什么幺蛾子。安全感，不能光靠地下几米厚的混凝土和一道闸门。
“是时候给咱们家砌个墙，再挖点坑，欢迎一下可能来的‘不速之客’了。”周琛站在厂区最高的一个破败屋顶上，拿着望远镜眺望着周围荒凉的景象，对身边的老陈、索菲亚和林薇说道。
老陈第一个响应，摩拳擦掌：“早就该弄了！老板你放心，搞防御工事俺是老本行！保证弄得苍蝇都飞不进来！”他看着周围那些废弃的钢板、钢筋、混凝土块，就像看着一堆宝贝。
索菲亚的机械臂眼部传感器闪烁着微光，不断扫描测量着厂区边界：“根据现有材料和地形，可以构建一道高4米、底部厚1.5米、顶部厚0.8米的复合墙体。建议采用双层钢板夹芯填充混凝土碎块和砂石的结构，抗冲击能力更强。但工程量巨大。”
林薇则拿着平板电脑，上面是她初步做的预算：“老板，如果全部采用新材料，成本会高到天上去了。但如果主要利用厂区现有的废弃材料，人工和我们自己的设备，成本可以控制在可接受范围内，就是时间会长一点。”
“就用废料！”周琛一锤定音，“咱们别的不多，就是废铁破铜管够！这叫废物利用，环保又实惠！老陈，你负责总体施工和人力调度。索菲亚，你提供技术指导，特别是结构强度和连接方式。林薇，你负责物资协调和后勤保障。咱们要搞，就搞个结实的！”
防御工事建设，立刻提升为最高优先级项目。
整个厂区瞬间变成了一个巨大的露天加工厂。大型挖掘机和铲车轰鸣着，开始沿着规划的边界挖掘地基沟槽。工人们喊着号子，用气割枪切割着从各处搜集来的巨大破旧钢板，火花四溅。
老陈如同打了鸡血，整天泡在工地上，吼声比挖掘机还响：“那边！地基再挖深半米！冻土层下面也得挖！”
“这块钢板歪了！歪了！看不见啊？敲正了再焊！”
“水泥！水泥浆灌缝要饱满！别他妈偷工减料！”
索菲亚则像个无情的质检机器，她的机械臂就是最高精度的测量仪。时不时就能听到她冰冷的电子音响起：
“焊缝强度不足，重新焊接。”
“第7区墙体垂直度偏差0.5度，超出安全范围，校正。”
“填充料粒径过大，影响结构密实度，更换。”
工人们私下里叫她“铁面监工”，对她又怕又服。不过在她近乎苛刻的要求下，墙体以肉眼可见的速度，一寸寸地拔地而起，看起来异常坚固和……狰狞。因为使用的都是废旧钢板，表面凹凸不平，布满锈迹和奇怪的孔洞，带着一种粗犷的、生人勿近的废土美学。
周琛也没闲着，他负责提供“创意”和“特殊物资”。
“老陈！光有墙不行，太被动了！得来点主动‘欢迎’的手段！”周琛拉着老陈，蹲在刚刚砌好的墙根下，拿着树枝在地上写写画画，“你看，这里，墙角视野死角，埋几个‘跳雷’？b世界的老款式，压力触发，砰一声蹦起来齐腰高再炸，覆盖范围大！”
“还有这里，围墙外围拉几道透明的绊线，连上哨戒炮或者警报器？或者更直接点，连上索菲亚改装的阔剑？”
“再挖点陷阱坑？底下插上削尖的钢筋，上面做好伪装？”
老陈听得眼睛放光：“老板！你这些路子……挺野啊！不过俺喜欢！够劲！”但他随即又皱眉，“可是……地雷、阔剑这玩意儿，咱们没有啊？而且这玩意危险性太大，容易误伤。”
周琛嘿嘿一笑，露出一个“我早有准备”的表情：“特殊物资包在我身上。至于安全性嘛……”他看向索菲亚。
索菲亚立刻接口：“我可以对引爆装置进行改装，加装敌我识别信号感应器和远程保险开关。平时处于安全模式，只有战时或演习时才会解除保险。”
“看看！这就叫科技改变战斗！”周琛一拍手，“索工，这事交给你了！需要什么零件直接跟林薇说！”
于是，在围墙建设的同时，一项更隐秘、更危险的工程也在同步进行。周琛通过“特殊渠道”搞来了一批看起来极其唬人的“防御装置”。
工兵小队在老陈的亲自带领下，穿着防护服，如同排雷般小心翼翼地在围墙外围的关键区域埋设这些“铁西瓜”和“吊颈绳”。每个陷阱的位置都被精确记录在电子地图上，并设置了醒目的物理标识。
清风子道长也没闲着，他绕着围墙外围溜达，时不时在一些关键节点埋下几块刻了符文的石头，或者挂上几个风铃。
“此乃‘惊雀阵’，非是杀阵，乃是预警之阵，若有较大活物携恶意靠近，可引动微风，使铃微响，配合传感器，或可提前察觉。”老道如是说。于是，科技感的传感器和玄学的风铃组成了一道无形的预警线。
经过将近一个月的奋战，一道绵延起伏、将核心厂区和坑道入口完全包裹起来的、由破旧钢板和混凝土构成的狰狞围墙终于合拢！墙头上拉起了铁丝网，设置了简单的巡逻通道和射击垛口。墙外，则是死亡地带——精心布置的雷区、绊线陷阱、以及伪装巧妙的陷坑。
夜幕降临，新安装的探照灯将围墙内外照得雪亮。整个基地仿佛一头匍匐在黑暗中的钢铁巨兽，露出了它冰冷的獠牙。
周琛看着这一切，心中豪气顿生：“光有样子不行，得试试成色！老陈，组织防御队，今晚搞个实战演习！模拟掠夺者夜袭！”
“是！”老陈兴奋地吼道。
很快，由老陈亲自指挥，工兵小队和部分表现优异的新队员组成的防御队迅速进入岗位，架起了模拟用的激光发射器。另一边，由几个身手最好的队员扮演“掠夺者”，试图利用夜色和障碍物接近围墙，突破防御。
演习开始！
“掠夺者”小组借助阴影，悄无声息地向前摸进。然而，刚靠近外围预警区，一个队员就不小心触发了极其隐蔽的绊线！
叮铃铃——！清脆的风铃声在寂静的夜晚格外刺耳！同时，墙头上的警报器凄厉地响起！探照灯瞬间聚焦过来！
“敌袭！三点钟方向！准备接敌！”老陈的吼声通过对讲机传遍防线。
扮演“掠夺者”的队员吓了一跳，还没反应过来，脚下又踩到了模拟压力感应区——代表触发地雷！旁边监督的裁判员立刻吹哨，挥舞红旗：“减员两人！踩雷了！”
剩下的“掠夺者”狼狈不堪，试图强行冲击，又被模拟的火力点和陷阱接连“消灭”。最后只有一个身手最好的，利用钩爪爬上了围墙，结果刚露头，就被索菲亚机械臂上的非致命捕捉网直接罩了个结结实实，摔了下去。
演习一边倒地结束。防御方大获全胜。
总结会上，老陈红光满面：“老板！这围墙和陷阱，太给力了！尤其是索工改的那些玩意儿和道长那铃铛，预警效果一流！”
但也暴露了一些问题：个别陷阱位置过于明显，需要更好的伪装；部分射击垛口视野有死角，需要调整；夜间通讯和指挥协调还需要加强。
周琛很满意：“发现问题就是好事！立刻优化！要把咱们这‘铁锈镇’，真正变成一根啃不动、还崩牙的铁骨头！”
当晚，虽然演习结束了，但墙头上巡逻队员的身影更加挺拔，警惕的目光扫视着黑暗的荒野。围墙内外，那些隐藏的杀机在月光下泛着冷光。
基地的居民们，听着外面隐约传来的警报声和号令声，非但没有害怕，反而感到前所未有的安心。有这样坚固的堡垒和可靠的防御，或许，在这该死的末世里，他们真的能拥有一个可以安稳睡觉的家。
周琛躺在床上，听着外面隐约传来的巡逻脚步声，嘴角带着笑意，缓缓进入梦乡。他的末日堡垒，终于有了点真正的样子了。