极司菲尔路76号，这座由花园洋房改造而成的魔窟，此刻笼罩在一片令人窒息的低气压中。即便是白天，走廊里也光线昏暗，特务们行色匆匆，脸上带着惶恐不安，连脚步声都刻意放轻。
三楼行动队大队长办公室内，气氛更是压抑得如同暴风雨前的死寂。
林至海背对着门口，站在巨大的落地窗前。窗外是上海滩灰蒙蒙的天空，一如他此刻阴鸷到极点的心情。昂贵的丝绸衬衫皱巴巴地敞着领口，头发凌乱，双眼布满血丝，嘴角因愤怒而不停抽搐。
地毯上散落着摔碎的茶杯碎片和几份被揉皱的文件。空气中弥漫着劣质雪茄和一种名为的屈辱气味。
他刚刚结束了一场来自丁默邨的训斥。顶头上司尖利刻薄的声音仿佛还在耳边回荡：
废物！一个加强排的兵力，布下天罗地网，连电台零件都给你做了诱饵！结果呢？零件丢了！人没抓住！还折了七八个弟兄！林至海，你告诉我，你是干什么吃的？！
这不仅仅是斥责，更是对他能力的质疑，对他地位的威胁。李士群那边的人，此刻恐怕正躲在暗处幸灾乐祸。
奇耻大辱！前所未有的奇耻大辱！
林至海猛地转身，一拳狠狠砸在厚重的红木办公桌上。的一声巨响，震得笔筒都跳了起来。
掌柜的！又是那个掌柜的他咬牙切齿，从喉咙深处挤出这个名字，每个字都浸透着毒液般的恨意。
三号码头行动的每个细节，如同噩梦般在脑海中反复播放。那神出鬼没的身影，精准得可怕的射击，鬼魅般穿透包围圈的能力......
第一次，在码头仓库，让他损失货物和黑账本。
第二次，在楚辞抓捕行动中，让他煮熟的鸭子飞了。
这一次，更是在他精心布置的陷阱里，把他当猴耍，抢走电台零件，让他损兵折将，在上司面前抬不起头！
新仇旧恨，如同毒蛇般啃噬着他的心脏。
来人！林至海猛地拉开办公室门，对着外面噤若寒蝉的手下厉声咆哮。
几个心腹特务连滚带爬地跑进来，垂手肃立，头都不敢抬。
给我查！挖地三尺也要把那个掌柜的揪出来！林至海的声音因激动而变形，把他的画像贴遍全上海！不！贴遍整个华东！悬赏！加悬赏！五千大洋！不！一万大洋！我要活的！我要亲手剥了他的皮！
手下们面面相觑。一万大洋！这足以让任何人疯狂，也反映出林大队长的怒火到了何种程度。
还有！林至海猩红的眼睛扫过手下，所有码头、车站、旅馆、妓院、赌场......所有三教九流汇聚的地方，都给我撒下眼线！凡是形迹可疑、身手不凡、最近突然发财的人，统统抓回来审问！宁可错杀一千，绝不放过一个！
是！大队长！手下们连忙应声，冷汗浸湿后背。
林至海不耐烦地挥手。
手下们如蒙大赦，慌忙退出。
办公室重归寂静，只剩下林至海粗重的喘息。他走到办公桌前，拿起空白报告纸，抓起钢笔，蘸满红墨水——他要用最刺眼的颜色书写这份耻辱和决心。
他奋笔疾书，字迹狰狞：
《关于三号码头行动失利及后续追查计划的报告》
在报告中，他极力渲染掌柜的的狡猾与危害，将失败归咎于此人的诡异能力内部可能存在的信息泄露，并立下军令状：
......职部愿立军令状，三个月内，若不能将此獠掌柜的缉拿归案，甘受任何处分！恳请上峰给予职部最大权限，调动一切资源，誓除此害，以正法纪，以儆效尤！
写完最后一个字，林至海将笔狠狠掷在地上，仿佛掷出的是一把匕首。他盯着那份红墨水写就的报告，眼中闪烁着疯狂而残忍的光芒。
掌柜的......不管你是什么牛鬼蛇神，我林至海跟你杠上了！不把你碎尸万段，我誓不为人！
很快，76号这部机器全力开动。一张张印着模糊画像和巨额悬赏的通缉令，如同雪片般撒向上海滩的大街小巷。茶馆、酒肆、澡堂、报摊......所有人群聚集的地方，都有人在暗中传递着关于掌柜的的传闻。
一万大洋的悬赏，像巨石投入浑浊的水塘，瞬间激起巨大涟漪。整个上海滩的地下世界都为之震动。黑道白道，各色人等，无论为了巨款、巴结76号，还是单纯好奇，都将目光投向了这个神秘莫测的掌柜的。
一时间，风声鹤唳，草木皆兵。稍有异常举动的人，都可能被举报或盯上。租界内的气氛，也因此变得更加紧张诡异。
掌柜的这个名字，不再仅仅是流传于特定圈子的代号。它成了76号特务心头的一根刺，一碰就痛，不拔不快。也成了上海滩无数小报和市井传闻中的传奇——一个敢于虎口拔牙、戏耍76号于股掌之间的神秘侠客。