小洋楼外，战局已呈一边倒的态势。
李舟派出的诱饵小队，那三名悍勇的队员，在经历了最初的猛烈突袭和随后的爆炸陷阱后，已是强弩之末。一人当场牺牲，尸体被炸得面目全非；一人身负重伤，倒在血泊中，仅靠意志力勉强支撑着还击；最后一人，代号“山猫”，是队里最灵活的老兵，此刻也被压制在门廊一根粗大的石柱后面，子弹即将告罄，身上多处挂彩，每一次探头还击都伴随着飞溅的石屑和呼啸的子弹。
林至海站在二楼的阳台上，脸上带着残忍而得意的狞笑，挥舞着手枪，嘶吼着：“围上去！抓活的！我要看看，到底是谁敢来太岁头上动土！” 他身边的几个心腹机枪手，用凶猛的火力死死封锁着“山猫”的退路，如同猫戏老鼠。
远处指挥点内，李舟的脸色铁青，望远镜的镜片上沾满了汗水。他看着“山猫”在绝境中徒劳地挣扎，看着另一名队员的生命迹象正在迅速消失，心沉到了谷底。他紧握着拳头，指甲深深掐入掌心。
“当归……你到底在干什么？！”他心中涌起一股难以抑制的怒火和绝望。难道他的判断错了？那个姜念安根本就是个骗子？或者，她已经被识破，悄无声息地死在了楼里？
不能再等了！再等下去，最后一名队员也要牺牲！任务失败已成定局，现在最重要的是尽量减少损失！
李舟猛地放下望远镜，深吸一口气，准备下达那个无比艰难的命令——“全体听令！放弃任务！火力掩护，接应‘山猫’撤……”
他的“撤退”二字还未出口——
异变陡生！
“轰！砰！砰！”
从小洋楼的内部，突然传来几声沉闷的、并非来自正面战场的爆炸声和急促的枪响！声音的来源，似乎是……二楼的核心区域？！
紧接着，阳台上的林至海像是被踩了尾巴的猫一样，发出一声惊怒交加的狂吼：“怎么回事？！里面怎么了？！谁在开枪？！”
他身边的通讯兵慌乱地对着步话机喊叫，却只得到一片嘈杂的忙音。楼内的灯光开始明灭不定，隐约传来惊慌失措的喊叫和奔跑声。原本井然有序的防御体系，瞬间出现了一丝混乱！
李舟的命令卡在了喉咙里，他猛地举起望远镜，心脏狂跳！
机会！虽然不知道楼内发生了什么，但这突如其来的混乱，绝对是千载难逢的转机！
“等等！再等等！”他对着通讯器低吼，压制住手下立即行动的冲动，眼睛死死盯着洋楼。
就在林至海气急败坏地指挥手下进入楼内查看情况，阳台上的火力网出现短暂松懈的瞬间——
一道黑影，如同鬼魅般从小洋楼背面一处极其隐蔽的排水管道滑下，悄无声息地融入了楼后花园的阴影之中。正是成功取得密码本并破坏了主爆炸装置的茯苓！
她没有选择立刻远遁，而是凭借强化后的体能，几个起落便攀上了花园边缘一棵枝叶茂盛的古树树冠。这个位置，恰好可以俯瞰大半个前院战场，尤其是那个压制“山猫”的阳台机枪点。
她半蹲在粗壮的树枝上，身体稳如磐石，取出了【冰针盒】。冰冷的金属触感传来，让她沸腾的杀意稍稍平息。她的目光透过枝叶的缝隙，锁定了阳台上那两个正重新架起机枪、试图恢复火力封锁的76号机枪手。
距离约八十米，有微风，目标处于移动和紧张状态。
难度极高。
但茯苓的眼神没有丝毫波动。强化后的视觉、神经反应和肌肉控制力，让她拥有着超越这个时代顶尖狙击手的潜质。
吸气，屏息，瞄准。
“嗤——”
一声微不可闻的轻响，几乎被风声和远处的喧嚣掩盖。一枚无形的冰针破空而去！
阳台上，那名正弯腰调整机枪脚架的机枪手，身体猛地一僵，随即软软地瘫倒在地，咽喉处多了一个细微的红点。
“老五？你怎么了？！”旁边的副射手惊愕地转头。
“嗤——”
第二枚冰针接踵而至！精准地没入了他的太阳穴！副射手连哼都没哼一声，直接栽倒在地。
瞬间，阳台上的主要火力点被拔除！
正准备拼死一搏的“山猫”，突然感觉压得自己抬不起头的弹雨消失了！他惊愕地探头望去，只见阳台上两名机枪手已经倒地，林至海正暴跳如雷地呵斥着其他人，阵脚大乱！
“就是现在！”树冠上，茯苓冷静地更换了冰针，目光扫向其他几个对“山猫”有威胁的火力点，再次扣动扳机！
“嗤！嗤！”
又有两名试图补位的76号特务应声倒地，死因诡异，瞬间在敌人中引起了更大的恐慌！
“有狙击手！隐蔽！”不知是谁喊了一声，阳台上的特务们纷纷寻找掩体，再也不敢轻易露头。正面战场的火力压制，瞬间土崩瓦解！
这突如其来的精准狙杀，不仅解了“山猫”的燃眉之急，更让李舟看得目瞪口呆，心中翻起惊涛骇浪！
这种距离，这种环境，这种精准度，这种诡异的无声击杀……这绝不是普通狙击手能做到的！是“掌柜的”！一定是“掌柜的”出手了！她不仅成功潜入了，还在关键时刻，以这种方式宣告了她的存在，并扭转了战局！
“行动！全力接应‘山猫’！快！”李舟压下心中的震撼，立刻抓住这稍纵即逝的机会，对着通讯器怒吼。
早已蓄势待发的接应小组如同猛虎出闸，从隐蔽处冲出，用强大的火力压制住慌乱的敌人，迅速冲向洋楼门口。
“山猫”也反应极快，强忍着伤痛，连滚带爬地冲向接应队伍。残存的76号特务在林至海的咆哮下试图阻拦，但失去了机枪火力的压制和指挥的混乱，他们的抵抗显得苍白无力。
树冠上，茯苓看到“山猫”被成功接应，李舟的队伍开始有序撤退，便停止了射击。她的任务已经超额完成。她如同来时一样，悄无声息地从树冠滑下，借着夜色和混乱的掩护，几个闪身便消失在错综复杂的巷道深处，没有留下任何痕迹。
整个接应和撤退过程异常顺利，76号一方因为指挥中枢突然混乱和神秘狙击手的威慑，未能组织起有效的追击。李舟的行动队带着重伤的“山猫”和另一名队员的遗体，迅速撤离了霞飞路区域，消失在茫茫夜色中。
战斗，在一种诡异而戏剧性的逆转中结束。
一小时后，法租界边缘的秘密安全屋内。
李舟疲惫地脱下沾满硝烟和血迹的外套，脸上带着劫后余生的庆幸和深深的困惑。行动失败了，又似乎没完全失败。密码本没拿到，牺牲了一名队员，重伤一名，损失惨重。但最后关头那神秘出现的狙击援助，又让整个行动蒙上了一层诡异的色彩。
“队长，我们……”一名队员刚想汇报情况。
突然，安全屋那扇看似普通的木门，被人从外面轻轻敲响了。不是约定的暗号，只是普通的敲门声。
屋内所有人瞬间紧张起来，立刻拔枪戒备。李舟示意众人安静，自己小心翼翼地走到门后，低声问道：“谁？”
门外没有回答，只有轻微的、物体放在地上的声音，然后是渐渐远去的、几不可闻的脚步声。
李舟等了几秒，确认外面没有埋伏后，才猛地拉开门！
门外空无一人。只有门槛上，静静地放着一个用普通报纸包裹的、方方正正的包裹。
李舟警惕地捡起包裹，退回屋内，在众人紧张的目光下，小心翼翼地拆开报纸。
里面，赫然是那本黑色的、毫不起眼的硬皮密码本！
密码本下面，还压着一张小小的纸条，上面用娟秀却陌生的笔迹写着一行字：
“物归原主。林宅有变，慎查。”
落款处，画着一个简单的、墨迹似乎还未干透的六角星图案。
李舟拿着密码本和纸条，手微微颤抖。他看着那个六角星图案，脑海中瞬间闪过今晚所有的诡异之处：楼内的混乱、精准的狙击、以及此刻神秘出现的密码本……
他全都明白了。
这不是失败。这是一场他完全无法理解、却实实在在发生了的胜利。一场由那个隐藏在幕后的“掌柜的”，或者说“姜念安”，独自导演并完成的胜利。
他输了试探，却赢了任务。
一种前所未有的复杂情绪，夹杂着挫败、庆幸、震惊和一丝难以言喻的敬畏，涌上李舟的心头。
他缓缓抬起头，望向窗外依旧黑暗的夜空，仿佛想穿透这重重迷雾，看清那个神秘身影的真面目。
“姜念安……‘掌柜的’……你到底是什么人？”