第三十五章 国本之争，再献良策
礼部衙门的时光，在一种看似波澜不惊、实则暗流涌动的节奏中流逝。赵宸迅速熟悉着侍郎的职责，从繁琐的祭祀礼仪流程，到各级官学的督查文书，再到藩属朝贡的接待细则，他皆一一过问，以其过目不忘之能和在地方历练出的务实作风，很快便将分内事务梳理得井井有条。那份超越年龄的沉稳与干练，让部中一些原本持观望甚至轻视态度的属官，渐渐收敛了心思，至少表面上配合了许多。
然而，所有人都清楚，真正考验这位年轻侍郎的，绝非这些日常庶务，而是那悬在朝堂之上、无人敢轻易触碰，却又无人能避开的惊天漩涡——国本之争。
这一日，司礼监传来谕旨，召内阁、九卿及礼部堂官至文华殿议事。旨意虽未明言，但所有人都心知肚明，定是与立储之事相关。近月以来，要求早日确立太子的奏疏又如雪片般飞入通政司，皇帝不胜其烦，却又无法完全置之不理，这才有了此次御前会议。
文华殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。万历皇帝朱翊钧高踞御座，面色晦暗，眼神游离，带着明显的不耐与倦怠。司礼监掌印太监张诚垂手侍立在侧，眼观鼻，鼻观心。下方，首辅王锡爵、次辅申时行以及六部九卿重臣分列两旁，赵宸作为礼部右侍郎，敬陪末座。
果然，会议伊始，便有几位科道言官出列，引经据典，言辞激烈，重申“立嫡立长”之祖制，恳请陛下速定国本，册立皇长子朱常洛为太子，以安天下之心。
万历皇帝听着，脸色愈发阴沉，未等言官说完，便不耐地打断：“朕自有考量！皇子年幼，学业未成，何必急于一时？尔等喋喋不休，是欲逼宫耶？！”
皇帝一顶“逼宫”的大帽子扣下来，顿时让那几位言官面色惨白，噤若寒蝉。
首辅王锡爵见状，出列躬身道：“陛下息怒。言官职责所在，言语或有激切，然其心亦是为社稷计。皇长子虽幼，然名分早定，则天下安心。若久拖不决，恐非国家之福。”他话语虽比言官委婉，但立场坚定，依旧坚持应立即立储。
万历冷哼一声，并未接话，目光扫向申时行：“申先生，你怎么说？”
压力瞬间给到了申时行。他若附和王锡爵，必遭皇帝厌弃；若为皇帝拖延找理由，则会被清流唾骂，里外不是人。他心中苦笑，面上却依旧从容，斟酌着词语道：“陛下，王阁老与诸位言官所言，俱是老成谋国之言。然则，立储乃国之大事，亦需顾及天家亲情，陛下舐犊情深，天下亦能体谅。臣以为，或可仿效古制，先行加强皇长子教育，待其德器彰显，再行册立，亦不失为两全之策。”
这仍是之前赵宸献策的翻版，以“拖”待“变”。但在当前僵局下，显得苍白无力。
王锡爵立刻反驳：“申阁老此言差矣！名不正则言不顺！皇长子教育固然要紧，然太子之位空悬，才是动摇国本之根源！岂能本末倒置？”
双方各执一词，争论再起，殿内气氛更加紧张。皇帝面色铁青，眼看又要不欢而散。
就在这时，一个清朗而沉稳的声音响起，音量不高，却清晰地传入每个人耳中：
“陛下，诸位阁老、部堂，臣有一言，或可暂且平息争议，以待将来。”
众人循声望去，只见发言者竟是那位一直沉默寡言、资历最浅的礼部侍郎——赵宸！
刹那间，所有目光，包括御座上万历皇帝那带着审视与一丝好奇的目光，都聚焦到了他的身上。王锡爵微微蹙眉，申时行眼中则闪过一丝不易察觉的期待。
“赵卿有何见解？但说无妨。”万历皇帝似乎也想听听这个近来名声大噪的年轻人能说出什么。
赵宸出列，躬身一礼，从容道：“陛下，臣窃以为，王阁老与申阁老所言，皆有道理。立储以固国本是正理，陛下慈爱皇子亦是常情。然二者看似矛盾，实则未必不能兼顾。”
他顿了顿，见众人都在倾听，继续道：“臣斗胆进言，或可采取‘名实渐近’之策。”
“其一，可正式颁诏，明确皇长子出阁读书之仪制，以太子师、傅规格配备僚属，使其虽无太子之名，已渐近太子教育之实。此乃‘固其实’。”
“其二，可同时册封皇三子为福王，但明诏暂缓就藩，留居京师，以慰陛下慈怀，安郑贵妃之心。此乃‘缓其争’。”
“其三，亦是关键，”赵宸抬起头，目光清澈，语速放缓，却字字清晰，“可于诏书中明确，待皇长子年满十五，学识德行经阁臣考察，确堪大任之时，即行册封太子大典。在此之前，朝廷上下，需全力辅佐皇长子进学，不得再有非议。”
他这番话，较之申时行之前的提议，更加具体，且增加了一个明确的时间节点和考察标准（年满十五，阁臣考察）。这看似给了皇帝一个台阶（延迟五年），实则是在拖延中确立了皇长子的优先序位和最终方向，并堵死了未来再以“年幼德薄”为借口继续拖延的可能。同时，册封福王留京，也暂时安抚了皇帝和郑贵妃。
殿内一片寂静。无论是王锡爵还是申时行，都在飞快地权衡此议的利弊。
王锡爵沉吟：此策虽未立刻立储，但方向明确，限制了皇帝无限期拖延的可能，且给出了相对合理的缓冲期，或许……可以接受？
申时行暗喜：此子果然机变！此议既维护了“立长”原则，又充分照顾了皇帝颜面和情感，操作性更强，或能真正打破僵局！
而龙椅上的万历皇帝，浑浊的眼神中也闪过一丝波动。五年……听起来似乎不算太长？而且不用立刻册立不喜欢的儿子，又能让常洵留在身边，还不用整天被言官吵闹……似乎是个不错的选择？
赵宸察言观色，趁热打铁道：“陛下，此策一行，则可示天下以公，明陛下立长之心从未更改；可安百官之口，使其暂息争论，专注辅佐皇子进学；亦可全陛下舐犊之私，享天伦之乐。待数年后，皇长子成德，顺理成章正位东宫，则天下归心，社稷永固。此实为眼下平息纷争、着眼长远之良策也！”
他将此策的好处归结于“利国”、“利君”、“利臣”，方方面面都照顾到，由不得皇帝不动心。
良久，万历皇帝缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却也有一丝如释重负：“赵爱卿此言……倒是有几分道理。众卿以为如何？”
皇帝的态度已然松动！
王锡爵与申时行交换了一个眼神，均微微点头。既然皇帝愿意接受这个带有明确时间表的折中方案，总比毫无期限的拖延要好。
“臣等附议。”两位阁老率先表态。其余重臣见内阁意见统一，皇帝亦不反对，自然无人再敢出头反对。
“既如此，”万历皇帝摆了摆手，“便依赵卿所议，着内阁与礼部拟旨来看吧。朕累了，退下吧。”
“臣等告退！”
一场几乎要再次引爆朝堂的激烈争执，竟在赵宸这番审时度势、切中肯綮的建言下，暂时化解于无形。
退出文华殿，不少重臣看向赵宸的目光，已与先前大不相同。此子不仅地方政绩斐然，于这庙堂权谋、平衡之术，竟也如此精通！真乃异数！
王锡爵从赵宸身边走过时，脚步微顿，深深地看了他一眼，目光复杂，未发一言，径直离去。
申时行则落在最后，与赵宸并肩而行，低声道：“子华，今日之事，你处置得极好。”语气中带着毫不掩饰的赞赏与欣慰。
赵宸谦逊道：“恩师过奖，学生不过是秉承圣人之道，为君父分忧罢了。”
他知道，经此一事，他在这波谲云诡的京城官场，才算真正投下了第一块属于自己的石子，激起了不容忽视的涟漪。
而这，仅仅是他“朝堂弄风云”的开始。
---
（第三十五章结束，