肉香，在破晓的寒意中袅袅弥漫，带着一丝腥气，却足以让每一个饥肠辘辘的人腹中雷鸣。
几口临时架起的大锅旁，围满了眼巴巴的士兵和流民。他们手里紧紧攥着破碗、瓦罐，甚至是一片凹陷的盔甲碎片，目光死死盯着锅里翻滚的、颜色深褐的马肉块。昨夜黄巢下令宰杀缴获的大部分战马，这个决定在当时引起了不小的震动，但此刻，当实实在在的食物即将分到手中时，所有的疑虑都化为了对生存最本能的渴望。
黄巢站在一口大锅旁，亲自监督分粮。他没有坐在高处发号施令，而是就站在这些蓬头垢面、衣衫褴褛的人群中间。他的脸色依旧苍白，额角的伤口用烧过的布条草草包扎着，渗出的血迹已经发黑，但那双眼睛却锐利如鹰，扫视着分肉的每一个环节。
“排队！都他娘的老实排队！谁敢往前挤，老子剁了他的手！”王璠带着几个凶神恶煞的执法队员，手持钢刀，恶狠狠地维持着秩序。他的怒吼起到了一定的作用，虽然人群依旧骚动，但至少没有发生大规模的哄抢。
分肉的是尚让和几个相对识数、也被认为比较公正的老兵。他们用木勺从锅里捞出肉块和汤水，尽量均匀地分到每一个伸过来的容器里。过程缓慢而艰难，不时有争吵和推搡，但在执法队冰冷的刀锋和黄巢沉默的注视下，都被强行压了下去。
一个瘦得只剩骨架的老兵，颤抖着接过半碗几乎全是清汤、只漂着两小块碎肉的碗，他难以置信地看了看碗，又抬头看了看站在锅边的黄巢，浑浊的眼睛里突然涌出泪水，他噗通一声跪倒在地，哽咽着喊了一句：“谢……谢大将军活命之恩！”
这一声呼喊，像是一颗投入平静水面的石子，在人群中漾开了一圈涟漪。越来越多分到食物的人，看向黄巢的目光中，少了几分之前的审视和怀疑，多了几分感激和依赖。
黄巢没有说什么，只是微微点了点头。他知道，这点食物，这点恩惠，远不足以真正收服人心，但这是一个开始，一个建立信任和权威的开始。他要让这些人明白，跟着他黄巢，至少在分配生存资源这件事上，是相对公平的，是有可能活下去的。
分食完毕，营地里的气氛明显缓和了许多。虽然依旧破败凄惨，但那种令人窒息的、随时可能爆发的绝望感，淡去了不少。许多人捧着碗，蹲在角落里，小心翼翼地喝着热汤，啃着坚韧的马肉，脸上甚至露出了一丝久违的、满足的神情。
黄巢知道，时机到了。食物暂时安抚了身体，现在需要用新的东西，来整顿他们的精神，塑造他们的魂魄。
他登上了昨夜站立的那座土丘。清晨的阳光穿透薄雾，勾勒出他挺拔而略显单薄的身影。
“弟兄们！”他的声音依旧沙哑，却带着一种穿透人心的力量。
近八百道目光，或茫然，或期待，或依旧带着疑虑，齐刷刷地聚焦在他身上。
“马肉吃了，汤也喝了。命，暂时算是保住了。”黄巢开门见山，没有华丽的辞藻，“但我想问你们，吃饱了这一顿，下一顿在哪里？唐军退了这一波，下一波什么时候来？我们像没头苍蝇一样乱撞，还能活多久？”
一连串的问题，像重锤一样敲在每个人的心上。刚刚因为食物而升起的一点暖意，迅速被冰冷的现实浇灭。是啊，然后呢？
“要想活下去，光靠逃，靠抢，靠运气，是不够的！”黄巢的声音陡然提高，“我们必须变成一支真正的军队！一支能让敌人害怕，能让咱们自己人安心的军队！”
他目光扫过下方，看到许多人脸上露出了不解和茫然。他们大多是农民、流民、私盐贩子，对“真正的军队”几乎没有概念。
“从现在起，我们不再是散兵游勇！”黄巢斩钉截铁地宣布，“第一，重整编制！所有人，以‘都’为单位，每都百人，设都头一人，副都头两人。尚让、王璠、赵璋……（他点了几个核心头领的名字）分别为各营指挥使，统领诸都！明确上下，各司其职！”
这是最基本的军事组织学应用。混乱的根源往往来自于权责不清。建立清晰的指挥链条，是凝聚力的第一步。
下面响起一阵嗡嗡的议论声。重新编组，意味着打破原本以地域、亲缘关系形成的小圈子，将权力集中到黄巢指定的这些人手中。有人不安，有人抵触，但在黄巢积威和尚让等人凌厉的目光下，无人敢公开反对。
“第二，严明军纪！”黄巢的声音变得冰冷，“昨夜我已下令，今日再重申一遍！我等举事，是为求活，不是为祸害百姓！自即日起，凡奸淫妇女者，斩！掳掠民财者，斩！临阵脱逃者，斩！不听号令者，斩！”
四个“斩”字，如同四道惊雷，在营地中炸响。所有人都感到一股寒气从心底升起。就连尚让、王璠这样的悍将，也不由得挺直了腰板，面色肃然。
黄巢深知，一支没有纪律的军队，就是一群土匪，永远成不了气候。尤其是他们这种以流民为基础的队伍，如果不能严格约束，很快就会失去民心，甚至自我毁灭。这“四斩令”，就是他打造新军的第一步，也是最为酷烈的一步。
“第三，”黄巢的语气稍稍缓和，但依旧坚定，“我们要有去处，要有目标！昨夜我说了，去濮州西南！那里有山有水，有和我们一样活不下去的穷苦人！我们要去那里，站稳脚跟，开荒种田，打造兵器，让唐军不敢小觑我们，让那里的百姓愿意接纳我们！那里，将是我们第一个能称之为‘家’的地方！”
目标。他给了他们一个清晰可见的目标。不再是漫无目的地流窜，而是去一个具体的地方，建立一个可以生存的据点。这对于一群漂泊无依、朝不保夕的人来说，有着莫大的吸引力。尽管前路艰险，但至少，有了一个方向。
“愿意跟着我黄巢，去搏一个活路，搏一个未来的，就留下来，遵守我的规矩，听从我的号令！”黄巢最后说道，声音如同金铁交鸣，“不愿意的，现在就可以走，我绝不留难！是去是留，你们自己抉择！”
说完，他不再言语，只是静静地站在土丘上，目光平静地注视着下方的人群。
营地陷入了短暂的寂静。
阳光完全驱散了晨雾，照亮了一张张挣扎、犹豫、最终趋于坚定的面孔。
没有人离开。
或许是那碗救命的马肉汤，或许是那四条冰冷的“斩”令所带来的恐惧和秩序，或许是那个“可以安身立命”的濮州之梦……或许，仅仅是因为除了跟着眼前这个额角带伤、眼神锐利的男人，他们已经无路可走。
不知是谁第一个喊了出来：“愿随大将军！”
紧接着，第二个，第三个……最终，近八百人发出了参差不齐却汇聚成一股力量的呼喊：
“愿随大将军！”
“愿随大将军！”
声浪不高，却带着一种破釜沉舟的决绝，在这片荒凉的河滩上回荡。
黄巢看着下方这群刚刚经历了溃败、饥饿和死亡威胁，此刻却重新焕发出一点生气的队伍，心中没有丝毫得意，只有沉甸甸的责任。
他知道，这“第一把火”，勉强算是烧起来了。他用食物、纪律和目标，这三样东西作为燃料，点燃了这支队伍求生的欲望和微弱的希望。
但这火苗还太小，太脆弱，随时可能被接下来的风雨扑灭。
他深吸一口气，压下身体的疲惫和额角的抽痛，沉声下令：
“整队！出发！”
尚让、王璠等人轰然应诺，转身奔向自己刚刚被指定的队伍，大声呼喝着，开始按照新的编制整顿人马。虽然依旧混乱，虽然动作笨拙，但一种新的、名为“秩序”的东西，开始在这支残军中萌芽。
长长的、歪歪扭扭的队伍，如同一条受伤的巨蟒，开始缓缓蠕动，向着西南方向，向着那个未知的、寄托着所有人希望的濮州，艰难前行。
黄巢走在队伍的最前方，他的背影在朝阳下拉得很长。
第一把火已经点燃，接下来，就是如何让这火焰，在这唐末的乱世荒野上，熊熊燃烧，直至……冲天而起。