洛阳城的深宫，仿佛一层看不见的巨大茧壳，将所有的喧嚣与血腥都隔绝在外。景福殿的廊下，一轮瘦月悬于檐角，寒光洒在青石板上，湿漉漉的，透着彻骨的凉意。
曹髦手中握着一枚温润的玉珏，在灯下细细摩挲。这玉珏是先帝曹芳所赐，玉质倒也一般，只是握在手中久了，便似乎带着一股凉意，能让人心绪平定。
心头却难有半分平定。
淮南战事虽已平息，毋丘俭、文钦的反叛被彻底镇压，但那场战事如同烈火，烧尽了许多旧有的秩序。司马师在归途上箭疮迸发，暴病身亡，看似天意弄人，实则将大魏的权力格局，推入了一个比以往更微妙，更危险的境地。
司马昭接掌大权，手段较之其兄更为圆滑，行事更显冷酷。然而，这兄弟二人的行事方式虽有不同，但对曹氏江山的态度，却并无二致。
曹髦心里明白，现在不是正面抗争的时候。大树倒下，往往不是因为迎面而来的狂风，而是因为树干内部被虫蚁蛀空。他要做的，便是寻找那些藏在树皮下的蛀虫，再悄悄地，给他们喂食一些蜜糖。
目光落在了案桌上，那堆被批注得密密麻麻的公文之中，夹着一封从许昌前线发来的密报。密报的内容，是关于战后淮南地区的屯田恢复，以及抚恤发放的具体细节。
报告的撰写人，正是那名声日隆的征西将军，邓艾。
景帝自幼熟读史书，更知未来百年的大势。这邓艾，在历史上何等重要？他不仅是屯田制度的专家，更是日后一锤定音，灭亡蜀汉的奇才。其人性格耿介，言语迟钝，但对功名利禄的追求，却如饥似渴，从不掩饰。
这种人，好用，也危险。
邓艾出身寒门，一步步爬上来，依靠的是实打实的军功与对效率的极致追求。司马氏用他，是因为他能办事，但士族出身的司马氏核心圈子，从未真正将邓艾视为同类。
曹髦正是看中了这一点。
他需要的，不是一个对皇权死忠的走卒，而是要在司马昭那座坚不可摧的权力堡垒中，砸下一枚坚硬的楔子。
邓艾的忠诚，永远只会献给那个能给他最大权力和机会的人。
此前，景帝已通过周恺的渠道，将那份关于“分段泄洪”的改良建议秘密送去。那并非帝王心术，而是一个拥有后世水利工程知识的灵魂，对一个专注于屯田事业的能人，发出的最真诚的“知音”之声。
果不其然，邓艾收到了那份建议，不仅将其采纳，更在随后的战后后勤工作中，展现了惊人的效率。他甚至不惜个人垫付军饷，以求速效。
曹髦放下玉珏，嘴角微微扬起一丝极冷的笑意。
那不是笑意，那是筹谋。
他通过周恺发去第二封密信。信的内容极简，只寥寥数语，但字里行间，却充满了一种独特的理解与赞赏。
“公之筹划，非止于一隅，乃为百年大计。淮南水利，涉及农桑根本，其功至伟。所缺钱粮，内库可解。勿为外物所拘。”
这封信没有署名，但那句“内库可解”，却是只有天子才能有的权力。这四个字，比千言万语的拉拢都要有效。它告诉邓艾：你的才能，我看见了。你的困难，我解决了。你的功劳，我记住了。
更重要的是，这封信是直接绕过司马昭的军政系统，送到了邓艾手中。
这意味着一种心照不宣的默契——他们二人，正在做一件不被司马昭知晓的事情。
周恺领旨离去，悄无声息，如同洛阳城里任何一个不起眼的侍卫。
曹髦站在殿内，望着窗外。他仿佛能看到邓艾那双精明的眼睛，在接到这封信时，会闪烁出怎样复杂的光芒。那光芒中，有对权力的渴望，有对知遇之恩的惊喜，更有对自身未来站队的审慎权衡。
邓艾必然会更加卖力地执行他的屯田计划，必然会更加不遗余力地展现他的效率，以证明他值得这份来自高处的认可。而他那“垫付”的军饷，在景帝暗中提供的内库支持下，会像雪片一样洒向那些渴望功勋、出身低微的寒门将领手中。
这股力量，就像一条潜伏在地底的暗流，正在不断汇聚。
然而，曹髦清楚，任何一把双刃剑，在给予自己保护的同时，也会带来潜在的伤害。邓艾的能力太强，野心太炽。他若能为魏室所用，自然是擎天之柱；可若失控，其反噬之力，也足以将这座摇摇欲坠的宫殿，彻底推入深渊。
他必须在邓艾崛起的同时，找到制衡他的力量。
景帝沉思片刻，忽然想起了另一个人。一个在淮南战役中，同样表现出高超战略洞察力，却因为出身士族、行事谨慎而未被司马昭完全信任的将领——陈泰。
司马昭用邓艾的刀，来对付外部的敌人。
而曹髦，则要用邓艾的野心，去切割司马昭的内部。
他转身，拿起笔，在另一份公文上，轻轻批注了一个名字。那是关于任命淮南战区总督的奏请，司马昭拟定的人选是贾充，景帝却在侧边，添上了陈泰的名字。
这一笔，如同蝴蝶振翅，将影响接下来整个大魏北方的权力平衡。
但景帝知道，无论是邓艾还是陈泰，终究都只是棋子。他真正要面对的，是那个如毒蛇般潜伏在阴影里，正等着品尝这江山滋味的——司马昭。
司马昭的心头，此刻正被一个名字占据。一个关于淮南战后，他必须立刻处理的，致命的政治遗留。他必须尽快动手，否则，司马师留下的这道裂痕，将会被某些有心人，撕得更大。