司马昭从来没觉得这洛阳城能有什么新鲜事。他大哥司马师一走，这天下，或者说这洛阳，立马就成了他司马子上的私人花园，随便掐哪朵花都行。他现在最烦心的，不是淮南那群王八蛋残党，而是那帮子成天嚷嚷着“清谈”的士族，一个个眼睛长在头顶上，除了说些屁用没有的废话，就是盯着他司马家是不是又僭越了一尺一寸。
权力这玩意儿，真到了手里，反倒没那么刺激了。剩下的，就是没完没了的扯皮和扫尾工作。
曹髦坐在未央宫里，看着各地递上来的奏报，只觉得这群官员简直是把“贪婪”俩字刻在脑门上了。什么地方大旱，申请赈灾粮草，一转头，赈灾的钱粮就进了地方官的私库。又或者修筑河堤，预算报上来天文数字，等派人去查，那河堤的石头，比豆腐渣还稀松。
这世道，讲究的就是一个心照不宣。大家都知道有事儿，可谁要先戳破这层窗户纸，谁就是个棒槌。
但曹髦心里明白，自己要的不是一个干净清白的朝廷，那玩意儿只存在于圣人的嘴皮子上。他要的是司马昭的命。
要动司马昭，不能去碰他的核心军权，那太硬。得从他脚底下的泥巴里下手。司马昭的权力根基，除了那些死忠的将领，就是遍布各州的基层小吏和中层官员。这帮人就像蚂蚁一样，替他搜刮钱财，替他控制舆论，替他把持着这具大魏的躯壳。
蚂蚁多了，脚底板自然会痒。
曹髦召来了周恺，那小子现在是宫里新晋的典中郎，负责皇帝日常的文书和安全。曹髦知道，周恺是寒门出身，对司马家那套玩弄权术的把戏，心里早就憋着一股火。
“周恺，近来，洛阳官场的风气，你觉得如何？”曹髦没绕弯子，直接问道。
周恺低着头，声音沉稳：“回陛下，吏治糜烂，积弊已深。尤其是在司隶校尉治下，多有豪强勾结，侵占公田，欺压百姓之事。”
司隶校尉，那可是京畿重地。这地方出了乱子，第一个问责的自然是司马氏。
曹髦嘴角微微上扬，那是带着点冷意的笑。谁家还没几个不干净的狗腿子？司马昭这人，只顾着往上爬，却忘了给自己清理门户。
“朕听闻，中书侍郎王业，近来置办了三十顷良田，其来源颇为可疑。”曹髦点出第一个名字。
王业，那个曾经跟着司马师鞍前马后，如今投奔司马昭，靠着一张嘴和一手好字爬上来的家伙。这人贪婪，但脑子不好，是个完美的靶子。动他，可以杀鸡儆猴，又不会真动摇到司马昭的根本。
“曹髦要的不是他的田地，”曹髦心里想，“要的是他手里的账簿，以及所有和王业牵连不清的官员名单。”
周恺愣了一下。他知道王业是司马昭的近侍。这可不是小事。
“陛下，王业一案，涉及众多官员，恐怕牵连甚广……”周恺试探着提醒。
曹髦摆了摆手，打断了他：“就是牵连甚广，才要查。大魏的江山，不能被这些蛀虫掏空了。你秘密召集御史台与大理寺中那些出身寒门、未受司马氏恩惠的官员。给他们一个机会，让他们看看，天子，是站在谁这一边的。”
这是赤裸裸的信号。不是要反腐，而是要站队。
周恺领命而去，如同得了一把尚方宝剑。他知道，这不是清查吏治，这是皇帝向司马昭的势力范围内，扔出了一块石头，试试水有多深。
一场名为“清查吏治”的风暴，如同入冬后的冷风，悄然席卷了洛阳城。
王业第一个被拿下。他那三十顷田地，以及私下收受的巨额贿赂，被御史台如同扒皮一样，在朝堂上公开展示。这下子，所有人都傻眼了。
以前的贪腐，都是悄悄地处理，最后一句“体恤有功之臣”，糊弄过去。可这位年轻的天子，这次玩的是公开处刑。
曹髦下旨，王业收受的钱财，全部充公，一半赈灾，一半拨入内库，作为寒门将领的赏赐。这个举动，让朝堂上那些清贵的士族们骂骂咧咧，觉得曹髦太过市侩，不合规矩。
但那些被压抑已久、没有背景的寒门官员和武将们，却看到了希望。他们只关心一件事：皇帝是真想做事，而且他手里有钱。
接着，曹髦又抓了两个与王业私交甚密的郡丞和县令，这些人都曾替司马昭在地方上处理过一些“见不得光”的活计。他们一被抓，曹髦就命人连夜审问，逼着他们交出与上层官员的往来书信。
王业和那两个地方官的落马，在司马昭的势力圈子里引起了小小的恐慌。他们并不怕贪污，怕的是这贪污竟然成了皇帝手里的一把刀，可以随时砍向任何一个人。
司马昭在府中听着心腹贾充的汇报，脸色铁青。
“陛下这是在做什么？突然如此在意吏治？”司马昭揉着眉心，感到一阵烦躁。
贾充冷笑一声：“大将军，陛下这是在立威。他要告诉所有人，他不是个只会盖印的木偶。他用王业的脑袋，来堵住天下悠悠之口，同时，也清除了您手上最不干净的几颗棋子。”
贾充的眼光毒辣。曹髦的这一手，可谓是一举三得：立了贤君之名；收买了寒门之心；最重要的是，把司马昭的脏底翻了出来，让他不得不去处理那些随时可能被曹髦拉出来示众的腐烂关系。
“清理门户？”司马昭冷哼一声，将手中的竹简狠狠地摔在地上，“他这是在往我的袍子上泼脏水。小皇帝这是在告诉我，他看得到我手伸到了哪里。”
他现在不能反驳曹髦，因为曹髦占据了道德的制高点。他若阻止清查，便成了贪官污吏的保护伞；若不阻止，自己的势力便会被这位少年天子一点点蚕食。
司马昭感觉到了威胁，不是来自军队，而是来自皇权本身的光环。
“王业他们，不过是小角色。”司马昭眯起眼睛，看着窗外已经彻底黑下来的夜色，声音里带着寒意，“但这一步棋，走得太妙了。贾充，盯着那个周恺。他不过是个典中郎，突然能办这么大的案子，这背后，必然有人撑腰。”
他当然知道是曹髦撑腰，可他更想知道，曹髦是真想当个明君，还是在玩弄更深一层的权谋。
然而，就在司马昭准备着手反击，准备向御史台施压时，淮南那边，又传来了一封急报。
淮南战区，陈泰终于上任，他上任的第一件事，不是安抚士卒，而是发了一道军令——命令镇守寿春的邓艾，立刻抽调一万精兵，前往淮南腹地，配合他进行一项“绝密任务”。
这命令直接跳过了司马昭的中军大帐，以曹髦的密旨，由陈泰和邓艾私下接洽。
司马昭的目光，在陈泰和邓艾这两个名字上，来回摩挲，终于明白了，曹髦的刀，不止一把。
但眼下，他必须先处理洛阳的这把刀，否则，他的后院会先着火。他决定，要给曹髦一个“惊喜”，一个让他明白，什么才是真正的权力。
他得先发制人，找到曹髦的软肋，然后，狠狠地捏碎。
司马昭起身，走到沙盘前，指着淮南的方向，声音低沉得像地底的石头。
“曹髦要玩清廉，我就让他看看，清廉，是需要代价的。”
他看着贾充：“去查，曹髦的妻子卞皇后，最近有没有什么异常的举动。”
贾充心头一凛。这是要拿后宫开刀了。
曹髦，你既然想玩，那我们就玩点大的。
夜深了，洛阳城里的鼓声沉闷而悠长，像是为即将开始的杀戮敲响了序曲。谁也不知道，这清查吏治的戏码，最后会以谁的鲜血收场。