这是一条漫长而寂寥的回京之路。
冬至刚过，豫州大地被一层薄薄的铅灰色阴霾笼罩。凛冽的北风卷着枯草和沙尘，不知疲倦地拍打着御辇的帷幔。车轮碾过冻得发硬的黄土官道，发出单调而沉闷的“咯吱”声，仿佛是这个古老帝国沉重的喘息。
曹髦倚在铺着厚实白狐裘的软榻上，手中握着一卷竹简，目光却透过微微掀起的车帘缝隙，投向窗外苍茫的原野。
并没有那种大胜归来的喧嚣。这一千亲兵，与其说是护送皇帝凯旋的仪仗，不如说是风雪中一支孤独的行旅。
“陛下，风大，小心着凉。”
一个低沉浑厚的声音在车窗外响起。
曹髦转过头。骑在马上的便是此前曹髦亲自选拔的亲军别部司马张虎，曹髦此行出征，对曹髦忠心耿耿，多次为曹髦分忧烦事。
“不妨事。”曹髦放下竹简，并没有放下帘子，反而将缝隙推大了一些，“这车厢里太闷了，透透气也好。张将军，我们离洛阳还有多远？”
“回陛下，过了前面的虎牢关，再行两日便可抵达京师。”张虎策马靠近了些，压低声音道，“陛下，末将有一事不明，憋了一路，不知当讲不当讲。”
曹髦嘴角微微上扬，露出一丝疲惫的笑意：“你是想问文鸯的事，还是想问朕为何要在淮南发那道《止戈诏》？”
张虎愣了一下，似乎没想到年轻的皇帝能一眼看穿他的心思。他下意识地看了一眼队伍后方——那里，文鸯正率领着二百精骑断后，那股生人勿进的煞气即便隔着老远都能感觉得到。
“都有。”张虎叹了口气，马鞭轻轻敲打着掌心，“文鸯乃是反贼文钦之子，又在乐嘉城惊死先大将军司马师，此人勇则勇矣，却是一柄双刃剑。陛下留他在身边，还要赐予禁军高位，末将担心……养虎为患。至于那《止戈诏》，虽然陛下仁德，但此时发布，是否会激怒司马大将军？”
曹髦轻轻摩挲着手中竹简粗糙的纹理，眼底闪过一丝深邃的光芒。
“张虎，当年我大魏与你同姓大将张辽威震逍遥津，靠的是什么？”
“自然是勇冠三军，且对太祖武皇帝忠心耿耿。”张虎挺起胸膛。
“勇冠三军，那是刀；忠心耿耿，那是握刀的手。”曹髦的声音平静，却在这寒风中显得格外清晰，“如今朕的身边，缺刀，更缺握刀的手。文鸯是一头猛虎，没错，但他现在是一头没有了山林的猛虎。淮南事宜已过，这天下之大，除了朕的身边，他已无处容身。司马昭把他当做棋子塞入我这里，东吴要利用他做狗，只有朕，把他当成大魏的将军。”
曹髦顿了顿，目光变得锐利起来：“至于养虎为患……若朕连一头没了牙的老虎都驯服不了，又何谈从那群豺狼手中夺回这大魏的江山？”
张虎心中一凛，他在皇帝年轻的面庞上，竟依稀看到了当年太祖武皇帝的影子——那种在绝境中依然掌控全局的霸气。
“至于《止戈诏》……”曹髦将目光投向远方灰暗的天际线，“张将军，你听听这风声。连年的征战，从辽东到西蜀，从淮南到京师，这天下流的血已经够多了。司马氏靠的是杀戮立威，朕便要靠‘止戈’收心。武字，止戈为武。”
张虎沉默了许久，随后在马上深深一抱拳：“陛下圣明。末将虽是个粗人，但也愿做陛下手中的盾，护陛下周全。”
曹髦微微颔首，放下了车帘。车厢内重新陷入了昏暗，但他眼中的光芒却并未熄灭。
……
洛阳，这座承载着大魏荣耀与阴谋的都城，此刻正被一场突如其来的大雪覆盖。
雪花大如席，纷纷扬扬地落在朱红的宫墙上，落在冰冷的铜驼荆棘间，试图掩盖这座城市里刚刚散去的血腥味。
尚书仆射王经的府邸内，炉火烧得正旺，却驱不散厅堂内凝重的气氛。
几位须发皆白的老臣围坐一团，案几上摊开的，正是从淮南前线快马传回的《止戈诏》抄本。
“……兵者，凶器也；战者，危事也。朕承祖宗之基，由于德薄，遂致淮南兵兴，骨肉相残，生灵涂炭，此朕之过也……今大军疲敝，天怒人怨，若再行杀戮，是自毁长城也”
一位老臣颤抖着声音诵读着，读到“此朕之过也”时，声音哽咽，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊流了下来。
“陛下……陛下这是在替司马氏背罪啊！”老臣痛心疾首，干枯的手掌重重拍在案几上，“明明是司马昭逼反了诸葛诞，这满手的血腥，如今却要陛下下诏罪己，天理何在！天理何在！”
“慎言！”王经低喝一声，虽然他的眼眶也早已泛红，但他依然保持着理智。他环视四周，压低声音道，“诸公，这不是一份罪己诏，这是一份揽进天下人心的妙招，陛下成长了。”
众人愕然，纷纷看向王经。
王经指着诏书的后半段，手指微微颤抖：“你们看——‘共御外侮，方为社稷之福。’陛下这是在告诉天下人，他不想打仗，他想让百姓休养生息。这天下内苦战久矣，无论是士族还是寒门，谁不盼着过几天安生日子？司马昭若再兴无名之师，便是逆天而行，便是与天下人为敌！”
厅内陷入了一片死寂。只有窗外的落雪声，沙沙作响。
良久，一位老臣长叹一声，用衣袖拭去泪水：“老夫本以为，陛下年幼，不过是司马氏手中的傀儡。未曾想，陛下竟有如此胸襟与手段。这《止戈诏》一出，朝中人心，怕是要变一变了。”
王经站起身，走到窗前，推开窗棂。刺骨的寒风夹杂着雪花扑面而来，让他精神一振。
“陛下就要回京了。”王经望着皇宫的方向，目光坚定，“这一场雪，下得好啊。瑞雪兆丰年，也许，大魏的转机，就在这即将到来的新年。”
……
正元三年，腊月二十九。
曹髦的御驾在漫天风雪中驶入洛阳城。
并没有盛大的欢迎仪式，街道两侧的百姓被禁军严厉地驱赶到远处，只能隔着冷兵器的丛林，敬畏地窥视着那辆象征着至高权力的马车。
然而，在这肃杀的氛围中，却有一股暗流在悄然涌动。那是关于《止戈诏》的传言，像长了翅膀一样飞入了寻常百姓家，飞入了士大夫的书房。
那位年轻的皇帝，为了天下苍生，想要停止战争。这个简单的念头，在乱世中显得如此奢侈，却又如此动人。
两日后。正月初一。大朝会。
太极殿内，金碧辉煌，炉烟袅袅。文武百官按照品级分列两侧，气氛庄严肃穆，却又透着一股难以言喻的压抑。
司马昭站在武将之首，一身紫袍金带，腰悬长剑，面容平静得看不出任何喜怒。但他那双狭长的眼睛，却如同一条潜伏的毒蛇，时不时扫过龙椅上的那个身影。
曹髦端坐在龙椅之上，头戴通天冠，身穿衮龙袍。经过淮南战场的洗礼，他原本略显青涩的脸庞多了几分冷峻与威严。
在他身后，屏风的阴影里，文鸯如同一尊铁铸的雕像，目光死死锁住殿下的每一个人。那股若有若无的杀气，让不少靠近龙椅的内侍都感到背脊发凉。
礼乐声毕，曹髦缓缓站起身。
他的目光扫过殿下的群臣。那些曾经熟悉的面孔，有的苍老了，有的消失了，有的则是新晋的权贵。他们低着头，恭顺地站着，但曹髦知道，他们的心中各怀鬼胎。
“诸位爱卿。”
曹髦的声音在大殿内回荡，清朗而有力。
“过去的一年，淮南烽火连天，将士埋骨沙场，朕心甚痛。正元，正元，本欲正本清源，奈何天不遂人愿，兵戈未息，灾异频仍。”
群臣屏息凝神，不知道这位小皇帝葫芦里卖的什么药。司马昭微微眯起眼睛，手指轻轻摩挲着剑柄上的玉石。
曹髦深吸一口气，声音陡然拔高：“朕昨夜观天象，见甘露降于宫中松柏之上，晶莹剔透，味甘如饴。此乃上天垂象，示朕以祥瑞，喻天下将安。”
他大袖一挥，目光如电：“传朕旨意！自今日起，改年号‘正元’为‘甘露’！今年，便是甘露元年！”
甘露。
这两个字一出，大殿内顿时响起了一阵低微的骚动。
甘露降，天下平。这是自古以来的吉兆。曹髦在这个时候改元，不仅仅是为了讨个彩头，更是在向天下宣告——那个战乱频仍、权臣专权的“正元”时代结束了，一个新的、由皇帝主导的“甘露”时代即将开始。
司马昭的眼皮跳了一下。他没想到曹髦会来这一手。改元是皇帝的特权，虽然需要经过朝议，但这种借着祥瑞名义的改元，若是强行阻拦，便是违逆天意，极其不祥。
“好一个甘露。”司马昭心中冷笑，面上却不动声色，甚至微微躬身，“陛下承天受命，获此祥瑞，实乃大魏之福。”
见司马昭表态，群臣立刻山呼万岁：“陛下万岁！大魏万岁！”
曹髦看着跪倒一片的群臣，他在想这甘露什么时候才真正的洒满整个大魏。
“既有甘露之瑞，当行仁义之政。”曹髦继续说道，声音变得柔和了一些，“朕决定，大赦天下。除谋反大逆外，其余罪犯，皆减等发落。免除淮南战区百姓三年赋税，阵亡将士家属，加倍抚恤。”
说到这里，他从袖中取出一卷明黄色的绢帛，展开。
“朕欲在各地新办太学，宣扬仁义，教化万民。朕要让天下人知道，大魏的威仪，不在于杀伐，而在于德行。”
这才是真正的杀招。
第一篇《止戈诏》是给军人看的，是为了安抚人心；这第二篇，则是给士族和读书人看的，是为了争夺话语权。
司马昭猛地抬起头，目光直刺曹髦。他终于听出了味道。这小皇帝，是在挖他的根基！士族看重什么？名声，德行，正统。曹髦高举“止戈”、“仁义”的大旗，他司马昭若是继续穷兵黩武，便成了乱臣贼子；若是也跟着讲仁义，那便是被皇帝牵着鼻子走。
好一招以退为进，好一招绵里藏针！
然而，此刻在大殿之上，面对着“祥瑞”和“大赦”，司马昭无法反驳，也不能反驳。
“陛下圣德，臣等……万死不辞。”司马昭咬着牙，从牙缝里挤出了这句话。
曹髦居高临下地看着司马昭，看着这位权倾天下的权臣此刻不得不低头的样子，心中有了几分快意，这几年来这次他是第一次真正意义上的胜利。
他知道，这头冢虎虽然低下了头，但它的爪牙依然锋利。今天的朝会，不过是把暗斗摆到了明面上。
“退朝！”
随着内侍尖细的嗓音，这场暗流涌动的新年朝会终于落下帷幕。
曹髦坐回龙椅，看着群臣鱼贯而出。当最后一个人影消失在殿门外时，他才长长地吐出了一口浊气，后背早已被冷汗浸透。
“陛下。”
身后传来一声轻响，一杯热茶递到了他的手边。是文鸯。
曹髦接过茶盏，手微微有些颤抖。他抬头看着文鸯那张毫无表情的脸，突然笑了。
“文淑，你觉得朕刚才演得如何？”
文鸯沉默了片刻，闷声道：“末将不懂演戏。但末将看到，那个叫司马昭的人，握剑的手青筋暴起。”
“是吗？”曹髦抿了一口热茶，甘甜的茶水顺着喉咙流下，驱散了体内的寒意，“那就好。只要他还会生气，朕就还有机会。”
他站起身，走到大殿门口。
外面的雪还在下，纷纷扬扬，将整个洛阳城装点得银装素裹，掩盖了一切污秽与血腥。
“甘露元年……”
曹髦望着漫天飞雪，轻声呢喃。
在这个原本的历史轨迹中，甘露年间是他生命最后的倒计时。但在如今这个被他微微拨动的时空里，这两个字，将成为他绝地反击的号角。
风雪中，一只寒鸦凄厉地叫了一声，振翅飞向灰暗的苍穹。
新的一年，来了。