“急什么？高拱才到扬州一个月。动作再快，也要时间梳理。两淮那盐场牵着多少官员，埋着的烂账，哪是那么容易就能整顿完的？总得容他些时日，一层一层地剥开。”
严世蕃自顾自倒了一杯冰镇的葡萄酒，仰头饮了一大口，又叉起一块烤得外焦里嫩的牛肉送进嘴里说不出的惬意。
“爹说的是。”
严嵩慢条斯理地也嚼着一小块烤得酥嫩的牛肉，肉虽香，但对他这年纪的牙口却是考验。
“老了，不行了。一口牛肉都嚼不动了。”
“爹这话说的，儿子和孙子都盼着您长命百岁呢！”
这话说者无意，严邵庆倒是听进去了。这也是为什么执意要把李时珍请来，是真想给老爷子好生调理调理身子。
老爷子今年已经七十八了，在首辅这个位置上还能坐多久？这身子骨是不是真如历史上那般硬朗，谁也说不准。
但只要有李时珍在，悉心调养，就能多撑几年。
多几年，老严家也便多几分布局转圜的时日。
严世蕃殷勤地将牛肉切得更细些，放到老爷子碟中。
“爹，您看看这个。吕芳前日私下递过来的，说是陛下新近服用、觉得颇有神效的九转赤炎丹。我昨夜就找了信得过的医师悄悄分解检验看了。
昨夜还切了一小半给严忠试，那老货把他婆娘折腾得今早都下不来床，果然是虎狼之药。”
严世蕃又小小的抿了一口葡萄酒继续说道。
“西苑传来消息，黄锦这几日正忙着挑嫔妃进万寿宫呢。这蓝道士，近来在宫里跳得挺欢。”
严嵩神色平静的说道：
“那就让他们先跳跳，咱们且等着看。”
嘉靖道长身边不是有御用医师吗？
严邵庆忍不住好奇的问：
“太医院那些太医，难道就看不出来这药性猛烈，是虎狼之药？为何无人劝阻？”
“看出来？他们当然看得出来。可谁敢说？”
严世蕃轻轻摇头点出其中。
“咱们这位陛下，修道求长生的心思，你不是不知道。这些年，劝谏的大臣不知多少，哪个落得好下场？蓝道行献这药，是摸准了陛下的心思。陛下如今服了药，精神旺了，气色好了，自然觉得是仙丹妙用。太医若跳出来说此乃虎狼之药，久服伤身……”
严世蕃瞥了儿子一眼。
“呵呵……那就不是治病，那是找死。”
是啊，嘉靖要的不是真相，是他愿意相信的真相。
蓝道行给的，正是嘉靖最想要的重振雄风，精力焕发。
至于代价？那是以后的事。
大家明哲保身罢了，只要吃不死人，谁愿意触这个霉头？
蓝道行这妖道，倒是会揣摩圣心。
对付他，不能从丹药入手，更不能从修道本身入手。陛下需要道士，需要有人给他炼丹、主持斋醮。
弄掉一个蓝道行，嘉靖身边依旧还会有红道行、白道行。
道门之事，千变万化。
所以让蓝道行失宠不难，老严家有一百种法子可以弄死他。难的是不能伤及陛下修道的念想，更不能让陛下觉得，是老严家在阻他长生之路。
“张天师那边……”
“罗龙文回江西请人，信是送到了。张天师答应进京，但要准备法器经书，得月底才能到。龙虎山正统，终究比野路子强。等张天师到了，蓝道行那套把戏，自然有人收拾。”
几人又聊了一下朝廷的事情后，便不再深谈此事。
此时炭火渐弱，侍女上前添了新炭。
严嵩看着蹲在炉边专心烤肉的严邵庆和眼巴巴等吃的严邵庭，忽然想起远在大同的长孙严鹄，心头泛上一丝牵挂。
那孩子，贬出去两年了……是该找个时机向陛下求个情，让那孩子回来。
“庭儿。”
严邵庭正盯着三弟手里嗞嗞冒油的肉串，闻声一愣忙跑过来。
“爷爷？”
“近来书读得如何？”
严邵庭张了张嘴，脸上闪过一丝挣扎，随即像是下定了决心老爷子今日既然问了，便是个机会。
大不了等下挨顿揍，实在不行就两顿。
“爷爷，爹。孙儿不想再读死书了。我想习武！我想像三弟那样去江南，我想去胡都督那里！我要当大将军！”
“放屁！”
严世蕃喝着葡萄酒差点被呛到，酒杯往石桌上重重一放。
“你一个十三岁娃娃，当你妈的大将军！毛都没长齐，就想着上天？”
“我怎么不行？三弟十三岁就办皇差、管两部！凭什么就我不行？我就要习武！就要上阵立功！死也不读那些书了！”
“反了你了！”
严世蕃四下张望，一眼看见廊下挂着的拂尘冲过去一把扯下，拇指粗的竹柄照严邵庭背上就抽。
“啪！”
一声脆响，严邵庭身子一颤，却咬着牙没吭声。
“我让你当将军！让你不读书！”
见状，柳南枝和严邵庆同时冲过来。
“严世蕃你敢打我儿！”
“爹！”
柳南枝一把抱住严邵庭，眼泪已下来了。
“庭儿，快跟你爹认个错！别闹了！”
严邵庭却从母亲怀里挣出来，依然跪得笔直。
“我没错，我就是想习武。也想为朝廷做事！咱严家恩荫的锦衣卫千户在我身上，等我满了十五，就要实职上任！现在不习武，到时候凭什么服众？”
严世蕃气得手抖，拂尘柄指着他说不出话。
严邵庆按住父亲的手。
“爹，二哥说得也在理。咱家恩荫的锦衣卫千户，迟早要实职。二哥既然志在武事，现在开始打根基，总比到时候抓瞎强。”
严邵庆连忙的给严邵庭使眼色，也劝导。
“二哥，上阵杀敌不是儿戏。胡部堂那边虽是抗倭前线，但刀枪无眼，爷爷和爹怎放心让你去？你若真有心，先在京里好好习武，等年纪到了，在锦衣卫历练。立了功，往后自然有带兵的机会。”
严嵩开口：“好了，都别吵了。”
“儿孙自有儿孙福。庭儿既然志不在此，强按着头读书，也读不出个状元来。想习武，就习吧。”
“爹！”严世蕃急道。
严嵩抬手止住他：“不过，上战场的事，眼下不成。咱们严家本就人丁单薄，经不起这般冒险。先在京里请个好教头，扎实练武。等满了十五，锦衣卫千户的实职，家里自会替你安排。”
老爷子看向严邵庭很欣慰。
“就这么定了。”
严世蕃张了张嘴，看看一脸倔强的二儿子，看看神色平静的老爷子，再看看旁边欲言又止的柳南枝，最后在望向满肚子鬼主意的严邵庆。
重重叹了口气。
“这孩子一个比一个有主意，一个比一个不省心，是越来越难管了！”