传讯符上的字迹还带着黑风岭传来的灼热气息，林风指尖刚触到符面，心就猛地沉了下去——太阳精魄是东域至阳灵脉的根基，若被聚魂阵彻底吞噬，不仅联盟失去对抗骨煞的核心力量，整个东域的灵脉都会像被抽干的河床般枯萎，届时万千修士会灵力溃散，寻常百姓也会因灵气枯竭陷入灾荒。“魏山使者！”林风转身时，声音已带着不容置疑的决断，“烦请你带五十名浩然宗弟子驰援黑风岭，用浩然剑气布下‘正阳结界’，务必暂时压制聚魂阵的吸力！”
他又看向墨尘，将一枚装着伤口取样的玉瓶递过去：“墨尘使者，劳烦你留守黑风岭矿场，守护至阳矿石的同时，设法拖延圣域使者——就说矿场突发灵力紊乱，需专员现场勘测。”最后，他按住药尘的肩膀，眼神凝重：“药尘大师，这是三名首领伤口的魔气样本，半个时辰内，务必出具魔气成分的检测报告！”三人齐声应命，身影瞬间消失在晨雾中，林风抓起证物箱，快步奔向东域城主府——那里，一场决定东域命运的公开听证会，已箭在弦上。
城主府议事厅内，气氛压抑得像块浸了水的铅。东域大小势力的首领挤坐在两侧，青风寨旁的空位还留着周通的坐垫，昨日的血迹虽已擦去，却仍透着一股挥之不去的寒意。天衍宗的萧厉端坐左侧首座，指尖把玩着那枚染血的联盟令牌，见林风进门，立刻拍案而起，声音尖锐如刺：“林宗主姗姗来迟，莫不是怕了？这三名首领死状凄惨，胸口插着的可是你们联盟的制式令牌，‘叛徒当诛’四个字历历在目，你还敢说不是联盟所为？”
林风没有理会他的叫嚣，径直走向堂中三尺高的证物台，将三卷装订整齐的证词重重放在台上，封皮“东域百姓证言”六个字在晨光中格外醒目。“萧使者急着给联盟定罪，不如先看看这些——比令牌更有力的证据。”他抬手示意，两名联盟弟子掀开议事厅侧门，一队衣衫褴褛的百姓在门后站成一排，为首的老者佝偻着背，捧着一叠泛黄的账本，走到台前三步远，突然老泪纵横：“老朽是黑石城的里正王老汉，求专员为民做主啊！”
王老汉颤抖着将账本举过头顶，账本边缘的焦痕和水渍清晰可见：“三个月前，天衍宗弟子穿着绣黑火纹的服饰，以‘支援聚魂阵建设’为名，闯进黑石城粮仓，抢走三万斤存粮，还放火烧了粮仓！我们去理论，他们就拔刀砍人，至今还有百余名百姓躲在城外山洞里，靠着树皮草根活命！”他将账本摊开，上面“天衍宗弟子萧三签收”的字迹与粮仓出库记录完全对应，旁边还摆着一张留影石拓片——烧毁的粮仓残骸旁，散落着半块绣着黑火纹的衣料。
“一派胡言！”萧厉脸色微变，却仍强装镇定，“那是黑石城百姓自愿捐赠的粮草，何来抢夺之说？定是联盟用灵力胁迫他们伪造证词！”“自愿？”王老汉气得浑身发抖，猛地掀起袖口，一道深可见骨的疤痕在手臂上蜿蜒如蛇，“这是天衍宗弟子抢粮时用刀划的！若不是联盟弟子路过，用至阳灵力救了我，老朽这条老命早就喂了野狗！”他转向堂中众首领，声音嘶哑，“各位首领若不信，可去黑石城城外山洞看看，那些饿肚子的百姓，就是最真的证据！”
林风抬手示意王老汉退下，第二名证人挑着一副空荡荡的货担走进来，货担上还留着几道刀劈的痕迹。“小人是往返东域与圣域的货商李二，”他放下货担，从怀中掏出一叠厚厚的凭证，“天衍宗在青石关私设关卡，每月向过往商人收取‘护路费’，要价是货物价值的三成！上个月我带了一批灵草过境，因凑不够费用，他们就扣押货物，还把我打了一顿！”凭证上“天衍宗青石关主事萧远”的印章，与几名商人首领掏出的缴费单印章完全吻合。
“不止如此！”一名穿着绸缎的商人突然起身，“天衍宗垄断了东域的铁矿石交易，把价格抬高了三倍，我们不从就被砸了货铺！他们还在矿场周围设了哨卡，不许我们收购其他矿场的矿石！”话音刚落，七八名商人纷纷起身附和，掏出的交易凭证和货铺受损的留影石，在堂中堆成了一小堆。
萧厉的额头渗出冷汗，手不自觉地攥紧了座椅扶手：“这些都是你们串通好的！有本事拿出天衍宗作恶的直接证据，别拿这些百姓的胡话当筹码！”“当然有——比粮草和过路费更黑暗的证据。”林风的声音冷了三分，侧门再次打开，三名衣衫褴褛的矿工被弟子搀扶着走进来，为首的老周双臂布满青紫的鞭痕，胸口还贴着渗血的布条，他刚站稳就“噗通”跪下，含泪举起手臂：“各位大人，请看天衍宗的‘仁政’！”
老周的手臂上，一枚黑色的印记如墨点般嵌在皮肤里，散发着淡淡的魔气：“我们三人是天衍宗黑风岭矿场的矿工，被他们抓去开采‘魔气矿石’——那矿石沾到皮肤就会灼烧，开采时还要被锁在矿洞里，吃喝拉撒都在里面！谁要是敢偷懒，就用魔气鞭抽打，还逼我们吃用魔气矿石炼制的毒丹，控制我们的心智！”他从怀中掏出一块黑色矿石，矿石表面萦绕的魔气让靠近的弟子下意识后退，“这就是魔气矿石，专门用来炼制噬能武器！”
更惊人的是，老周颤抖着拿出一张兽皮地图，上面用炭笔勾勒着矿场地道的走向，最终汇聚到黑风岭聚魂阵的核心：“我们偷偷画了矿场地道图！天衍宗让我们在矿场下方挖地道，直通聚魂阵阵眼，要把魔气矿石的力量注入阵中，增强吞噬太阳精魄的能力！这图上标着的阵眼位置，和联盟探查的结果一模一样！”
“血口喷人！你们是被联盟收买了！”萧厉彻底慌了，猛地起身就要扑向老周，却被两名浩然宗弟子拦住，金色的浩然剑气将他困在原地。就在此时，药尘捧着检测报告快步走进来，声音洪亮如钟：“三名势力首领的伤口检测结果出来了！伤口边缘有幽冥谷魔头骨煞的噬阳魔气残留，与老周带来的魔气矿石成分完全一致，且伤口形状与骨煞的噬阳爪印记百分百吻合！这是检测报告和伤口对比图！”
检测报告上的灵力图谱在堂中展开，魔气残留的峰值曲线与骨煞的魔气特征完全重合。堂内瞬间炸开了锅，之前投靠天衍宗的落霞谷谷主脸色惨白，猛地起身：“我们是被天衍宗用利益诱惑，他们还威胁说若不投靠，就烧毁我们的驻地！我愿意脱离天衍宗，支持联盟对抗邪宗！”其他小势力首领也纷纷表态，原本偏向天衍宗的天平，彻底倒向了联盟。
萧厉瘫坐在座椅上，眼神涣散：“就算你们赢了又如何？聚魂阵已经快要吞噬太阳精魄，圣域使者早就被我们说动，很快就会下令解散联盟！”“是吗？”一道威严的声音突然从门外传来，魏山带着几名浩然宗弟子走进来，身后跟着两名身着圣域紫袍的使者，使者手中捧着一封封蜡的密函，“圣域使者刚到黑风岭，就亲眼看到天衍宗弟子用活人献祭聚魂阵，还查获了你们与魔头的通信密函！”
使者展开密函，萧天写给骨煞的字迹跃然纸上：“待聚魂阵吞噬太阳精魄，东域灵脉归天衍宗，聚魂阵炼化的修士精血归幽冥谷，平分收益。”使者脸色冷峻如冰，看向萧厉：“天衍宗勾结魔头、私用邪阵、欺压百姓、草菅人命，证据确凿！本使者已下令封锁天衍宗所有据点，等候圣域长老会处置！”萧厉双腿一软，瘫倒在地，嘴里喃喃着“不可能”。
危机暂时解除，东域各势力首领纷纷与联盟签订合作协议，承诺出人出力对抗天衍宗。林风正与使者商议围剿天衍宗剩余据点的细节，药尘突然神色慌张地跑来，声音带着颤抖：“林宗主！不好了！老周他们三个突然晕倒，体内的魔气毒丹发作了！而且我们检测发现，魔气矿石与太阳精魄的能量相互排斥，聚魂阵吸收太阳精魄时，正在产生一种未知的黑色能量！”
林风赶到矿工住处时，老周三人已陷入昏迷，皮肤呈现出诡异的黑红色，体内的魔气与至阳灵力在经脉中剧烈冲撞，青筋暴起如蚯蚓。药尘递过检测报告，指尖都在发抖：“这种黑色能量比魔气更诡异，能吞噬修士的灵力和记忆，我们称之为‘噬灵魔能’。若聚魂阵完全激活，东域所有修士都会被这种能量感染，变成没有心智的傀儡！”
“圣域古籍记载，噬灵魔能是上古时期毁灭半个圣域的邪能，没想到天衍宗竟用魔气矿石催化了它！”使者脸色凝重，“必须立刻摧毁聚魂阵，否则整个东域都会沦为魔土！”林风刚要下令集合精锐弟子，黑风岭方向突然传来一声震耳欲聋的巨响，聚魂阵的血色光柱瞬间变成墨黑色，一股恐怖的噬灵魔能如潮水般朝着城主府蔓延而来，所过之处，草木瞬间枯萎。
“聚魂阵完全激活了！”魏山拔出佩剑，金色的浩然剑气爆发开来，在堂外布下一道屏障，暂时挡住魔能侵袭，“魔能扩散速度极快，半个时辰内就会覆盖整个东域，百姓很快就会被感染！”林风握紧腰间的至阳破魔剑，眼中闪过决绝：“我带三十名精锐弟子去摧毁聚魂阵阵眼，魏山使者和墨尘使者带领弟子保护百姓撤离，药尘大师立刻研制解毒丹和抗魔药剂！”
就在林风转身准备动身之际，老周突然从昏迷中醒来，死死抓住林风的手臂，声音虚弱却清晰：“阵眼下方有个密室……萧天在里面炼制‘噬灵丹’……那才是真正的威胁……”他咳了口黑血，继续说道，“我刚才迷迷糊糊看到，玄铁门的赵昆带着弟子偷偷去了密室，好像要和萧天做交易……说要换噬灵丹的配方……”
林风心中一沉——赵昆表面上中立，竟还在暗中与天衍宗勾结，而那能催化噬灵魔能的噬灵丹，恐怕比聚魂阵本身，还要可怕千百倍。他握紧老周的手：“多谢告知，我们会阻止他们！”转身时，眼中已燃起熊熊战意，这场对抗天衍宗的战役，还远未结束。