紫洛雪并没有把前三根银针拔出来。
“说吧。”
她在椅子上坐下，示意南宫玄夜也坐，
“说完了，我就帮你拔针。”
张怀恩喘息了很久，才断断续续地开口。
“是……是孟文渊……”
“他从什么时候开始在宫里的？”
“从……从一开始……”
张怀恩的声音断断续续，
“他说……他说他十八年前，就在宫里了……”
“十八年前？”
南宫玄夜的目光一凛，
“也就是说，从南宫影和假太子被调包的那天起，他就在宫里了？”
“是……是的……”
“他在宫里是什么身份？”
“太常寺卿……这个你们应该知道了……”
“不，我问的不是这个。”
南宫玄夜身体前倾，目光如鹰隼般锐利，
“我问的是，他为什么能在宫里潜伏这么久？”
“谁在帮他？谁给他遮掩？”
“他手上有多少人在宫里给他做事？”
张怀恩苦笑了一声。
“他……他不需要人帮忙遮掩……他自己就是最好的遮掩……”
“什么意思？”
“太常寺卿这个职位……听上去不大，但掌管的是宗庙祭祀、礼仪规制……”
“宫里的大小典礼、节庆祭祀，都要经过他的手安排……”
“他可以自由出入任何一座宫殿……查看任何一份与典礼相关的文书……
“包括军事布防图……因为祭祀的时候，需要调动禁军护卫……”
“而且……太常寺的人常年和礼部、内务府打交道，和宫里的太监宫女都很熟络……”
“没有人会怀疑一个天天忙着张罗祭祀典礼的老头子……”
“十八年了……他就在所有人的眼皮子底下……做着一个称职的太常寺卿……”
“逢年过节还要带着文武百官祭天祭祖……谁能想到……”
张怀恩说到这里，忽然笑了起来。
那笑声里满是讽刺。
“谁能想到……一个天天念叨着‘礼不可废’的老古董……会是北狄的细作……”
南宫玄夜的脸色沉了下去。
他知道孟文渊这个人。
太常寺卿，正三品，掌管宗庙祭祀。
在朝堂上，这是个不算太起眼的职位。
比起六部尚书、都察院御史，太常寺卿的存在感要低得多。
但就是这个人，主持了十八年来宫里所有的大小祭祀典礼。
从皇帝登基，到册封太子，到每年的祭天大典。
每一场典礼的流程、人员安排、禁军调动，都要经过他的手。
这意味着什么？
意味着他对宫中的一切了如指掌。
哪个时辰哪座门有多少禁军守卫，哪条宫道在什么时辰会有人经过，哪个宫殿的哪个角落可以藏人……
他全都知道。
更可怕的是，他可以利用祭祀典礼的名义，堂而皇之地查看各种机密文书——包括沧州关的防御图。
“他现在在哪？”
南宫玄夜突然警觉起来。
“我不知道……”
张怀恩摇了摇头，
“我真的不知道……今天早上我出门上朝之前，他派人给我传了一句话……”
“什么话？”
“风紧，各自珍重。”
南宫玄夜霍然起身。
“糟了。”
他转身就往外走，紫洛雪也立刻站了起来，临出门前回头看了张怀恩一眼，抬手将那三根银针拔了出来。
张怀恩浑身一松，整个人瘫软在柱子上，大口大口地喘着气。
“给他治伤，别让他死了。”
紫洛雪对门外的守卫吩咐了一句，便快步追上了南宫玄夜。
太常寺位于皇城的东南角，是一座不大不小的衙门。
门口挂着黑底金字的匾额，上面写着“太常寺”三个大字。
此刻，这座衙门安静得有些不正常。
正是午后的时辰，按理说应该有官员在办公，有杂役在忙碌。
但此刻，大门紧闭，里面静悄悄的，一点声音都没有。
影七带着一队影卫已经守在了周围。
看见南宫玄夜和紫洛雪过来，他立刻迎了上去。
“王爷，里面不对劲。”
“半个时辰前，孟文渊的贴身随从慌慌张张地跑了出来，被我们截住了。”
“人在哪？”
“带过来了。”
一个穿着灰布短褐的小厮被押了过来，吓得浑身哆嗦，跪在地上不住地磕头。
“王爷饶命，王爷饶命。”
“小、小的什么都不知道……”
“说。”
南宫玄夜只吐出一个字。
那小厮被他气势所慑，结结巴巴地说：
“大、大人他……他不见了……”
“一个时辰前他说要回后堂歇息，不让小的们打扰……”
“刚才小的去送茶，发现后堂空无一人，大人他……他不知道去哪儿了……”
“后堂有密道吗？”
“小的、小的不知道……小的是半年前才跟着大人的……”
南宫玄夜不再理他，大步走进太常寺。
衙门里果然空空荡荡。
几个官员和杂役都被影卫控制住了，一脸茫然地蹲在墙角，显然也不知道发生了什么。
南宫玄夜径直走进孟文渊的值房。
房间不大，布置得很简朴。
一张书案，一把椅子，一排书架，墙上挂着一幅字——“敬天法祖”。
南宫玄夜扫了一眼，目光落在了书案上。
案上摊着一本册子，是今年秋祭的典礼流程。旁边放着一方砚台，砚台里的墨还没有干透。
一支毛笔搁在笔架上，笔尖还带着墨迹。
显然，孟文渊离开得很匆忙。
“搜。”南宫玄夜下令。
影卫们立刻散开，开始翻箱倒柜地搜查。
很快，一个影卫就在书架后面发现了端倪。
“王爷！这里有暗格！”
书架被推开，露出后面墙上的一个暗格。
暗格不大，里面放着几封信函和一本薄薄的册子。
南宫玄夜打开那本册子。
第一页上，用工整的蝇头小楷写着一行字：
“龙耀宫禁图录。”
下面是密密麻麻的文字和图示，标注着宫中的每一座宫殿、每一条宫道、每一个暗门、每一个密室的位置。
甚至还有禁军的换防时间表，内务府的值守名单，以及各宫太监宫女的详细资料。
这根本不是什么典礼记录，而是一份事无巨细的宫禁地图。
有了这份东西，就等于掌握了整座皇宫的命脉。