如此过了半月有余，殷天正便在紫霄宫旁的客院住了下来。
白日里他大半时光都耗在外孙张无忌的院中，一个讲江湖奇闻、山林异兽，一个睁着乌亮的眼睛听得入神，祖孙相对，倒消解了不少病中寂寥。
张无忌本就天资聪颖，经过一段时间的驱毒后气血渐复，每日依张三丰亲授的阴阳调脉之法吐纳半刻，指尖已能生出淡淡暖意，虽仍不能恣意跑跳，却已能握一柄木剑在院中比划武当基础剑式，眉眼间的病气褪去大半，渐渐透出少年人的清俊英气。
余下的光景，殷天正常往后山木屋寻殷天行叙话。起初他还存着几分探底的心思，聊起鹰爪擒拿手“锁脉式”后劲难续的关隘，又旁敲侧击提及乾坤大挪移的运力窍要，想试试对方深浅。殷天行素来话少，只在他说到症结处，随口点拨一两句。
初时殷天正只当是寻常见解，夜里打坐回味，才惊觉那寥寥数语恰好戳中自己困守数十年的瓶颈。便是明教历代教主都参不透的经脉衔接难题，经他三言两语梳理，竟豁然贯通。偶尔谈及百年前门派兴衰旧事，他也只寥寥数语带过，分寸拿捏得极准，字里行间却自有一番阅尽沧桑的厚重。
几番深谈下来，殷天正那点试探的心思早散得干净，只剩实打实的叹服——这人胸中武学丘壑，竟当真如走过百年江湖路一般。
在山上盘桓越久，殷天正心底那点武者意气反倒越盛。他纵横江湖数十载，七十二路鹰爪擒拿手打遍南北罕逢敌手，昔年遥望武当山巅，只觉道统巍峨，也动过印证武学的念头，只是天鹰教与正派门户素来泾渭分明，始终未曾登门。
如今遇上同宗的殷天行，对方于女儿有救命之恩，本该谨守礼数，可连日论武听得心头发痒，终究按捺不住。这日茶罢，他放下茶盏起身抱拳，声如洪钟却礼数周全：
“殷先生，老夫有个不情之请。连日听先生论武，如拨云见日。我辈武人，遇高人而不亲手印证几招，终究意难平。想请先生下场切磋数招，点到即止，全当以武会友。救命之恩在前，本不该唐突，还望先生海涵。”
话说得坦荡，敬重是真，想印证本事也是真——恰如他多年仰望武当仙山，纵知山高难及，也总想亲自登几步，才算不负这身修为。
殷天行闻言抬眼，朗声笑了：“鹰王快人快语，正合我意。实不相瞒，我见鹰王鹰爪功沉雄大气，也早想见识一番。只是这些日子武当诸事繁杂，不便开口。既然鹰王有兴致，切磋一番又何妨。”
消息传开，不多时青石坪旁便聚了人。张三丰领着武当七侠缓步而来，远远望见场中殷天行，微微颔首示意。张翠山夫妇护着张无忌立在廊下正位，是主人家的礼数。黄蓉、小龙女与公孙绿萼则立在侧边檐角，不往前凑，也不打扰殷家三口叙话，只安安静静站着。几名值守弟子垂手立在阶旁，目光都落向场中。
坪地开阔，四周古松参天，风穿松枝，卷起细碎涛声。
殷天正解了外袍，露出玄色劲装，十指交错一错，骨节咔咔轻响。周身气劲缓缓铺开，脚边细尘无风自动，他沉声道：“先生留神，老夫这鹰爪擒拿手，出手便不空回！”
话音未落，他身形陡然拔起，五指成钩，带着凌厉破空声直取殷天行肩井穴。正是七十二路鹰爪擒拿手起手式「雄鹰展翅」，大开大合，爪势刚猛沉雄，劲风刮得人脸颊发紧，却又留了三分收势余地，不倚强攻压人，一派宗主风范。
殷天行立在原地未动，只抬右手随意一挡。五指微曲之际，指尖自然凝起一层淡白霜华——他将傲寒六绝的至寒内力化入指爪之间，随手一架便自带寒劲，并无半分刻意招式。双爪相触，闷响低回，殷天正只觉一股刺骨寒意顺着指节直窜腕骨，如攥住一块千年玄铁，指骨瞬间僵麻。他不慌不忙，腕脉微沉顺势卸力，脚下连退两步便站稳身形，气息丝毫不乱。
廊下诸侠各有动容。俞岱岩指尖扣着轮椅扶手，低声道：“一触即卸，鹰王这化劲功夫，当真炉火纯青。”
宋远桥眉头微蹙，目光落在殷天行指尖那层若有若无的霜气上：“阴寒内力凝于指端，触体便封经截脉，这般修为，委实罕见。”
莫声谷攥紧剑柄，年轻的脸上满是诧异，却按着师门规矩不曾高声。
檐下的黄蓉指尖翻过一页古籍，视线大半落在纸页上，心思却全在场中。她暗忖：鹰爪功本是纯阳刚猛路子，最忌阴寒截气，这殷天正果然是宗师境界，卸力分寸分毫不差，周身气脉圆融饱满，正是毕生巅峰状态，半点衰颓都无。寻常高手挨这一下，指节早该冻废了。
场中二人再度交手。
殷天正长啸一声，七十二路鹰爪擒拿手连绵展开，抓、撕、扣、拿，招招不离周身大穴。这路爪功他浸淫一甲子，早已练至刚猛无俦的化境，爪风呼啸激荡，连周遭空气都被撕扯得隐隐作响。拆到十余招，他忽然爪势一沉，不求伤敌，反扣向对方腕脉——正是鹰爪功最险的「锁脉式」，刚中藏柔，专封内力，寻常掌法爪功遇上，十有八九要被锁住气机。
这一下变招极快，时机拿捏得精准至极，爪劲未到，气劲先锁死了左右闪避的空隙。
黄蓉指尖在书页上微顿，暗赞一声：好一手锁脉式，竟把外门横练的鹰爪练出了内家缠丝劲，难怪能自立天鹰教，纵横江南。
念头刚起，便见殷天行手腕微沉，指尖寒芒一闪，顺着爪势斜斜滑开，脚下步法倏然一变，身形如清风掠地，带着细碎淡蓝寒雾，反削殷天正膝头。步法借风势，爪意凝寒刃，全是见招拆招的自然变化，看不出半分固定章法。
殷天正急忙纵跃闪避，只听“嗤”的一声轻响，下摆衣料被寒气撕出一道裂口，碎布落地时，竟覆了一层薄霜。他足尖点地，身形半空拧转，左爪反勾对方肩头，竟借着闪避的势头反手还了一招，丝毫不落下风。
俞莲舟目光锐利，盯着殷天行指尖扫过的地面——青石上一道细浅冰痕蜿蜒而过，边缘的草叶瞬间冻得发脆。他低声对宋远桥道：“大师兄你看，前辈指锋过处，山石留痕，这是把刀气凝在了指尖，以爪行刀，另辟蹊径。”
宋远桥缓缓点头：“以肉掌化兵刃，内力深厚到这般地步，实在难得。”
一缕细碎寒劲顺着风势往檐边卷来，小龙女袖角极轻地动了一下，那股寒气便像撞在了无形壁障上，散作点点凉雾。公孙绿萼并未察觉，只转头对她轻轻一笑，又转回去看场中比试。
拆到三十余招，殷天正久攻不下，却半点不见气浮。他知对方身法灵动，久缠于己不利，当即猛地暴喝一声，将毕生功力尽数聚于双爪，周身气劲陡然暴涨，衣袍猎猎作响，正是鹰爪擒拿手最刚猛的杀招「鹰击长空」。
这一招自上俯冲，势如苍鹰搏兔，爪劲凝聚到了极致，气劲所及，脚边青石竟生生裂开数道细纹。他并非存心伤人，只是倾尽全力一击，只求能破开对方的寒劲网罗，就算输，也要输得光明磊落。
殷天行眸色微凝，终于加了几分力。丹田内傲寒六绝的寒劲顺着经脉奔涌而出，尽数聚于指尖。
刹那间，他五指尖寒芒涨至尺许，清冽寒气扑面而来，周遭空气被冻得发出细碎爆响。他不退反进，双爪迎着漫天爪影直探而出，指上寒劲凝而不发，只待卸开对方攻势便收。
“轰——”
一声闷响炸开，气劲四散狂飙，吹得四周松枝剧烈摇晃，松针混着碎冰漫天飞舞。场中尘烟弥漫，寒气翻涌，众人眯着眼望去，只见两道身影一触即分。
殷天正踉跄后退三步，方才站稳。他低头看着自己的双手，皮肉看似完好无损，整条手臂却麻得几乎失去知觉，衣袖上结了厚厚一层白霜，寒气顺着胳膊直往肩头窜。再看脚下青石，五道深痕嵌入石中，竟是对方指端刀气擦着他指尖钉进去的，只差分毫，一双手便要废在此处。
全场寂静无声。
黄蓉合上书页，指尖在封面上轻轻一叩。她心里清楚，自家夫君到底留了余地，这一击再往前半寸，便不是擦过指尖，是直接废了对方一双手。这殷天正确实了得，硬接了这一击还能站得稳，周身气脉不散，不愧是明教护教法王。
殷天正怔了半晌，忽然仰头大笑，笑声爽朗全无半分颓丧，尽显枭雄襟怀：“痛快！当真是痛快！老夫练爪一甲子，自以为鹰爪功已臻刚猛绝顶，今日才知天外有天！先生这以刀法化爪的功夫，老夫生平仅见，今日大开眼界！”
话音未落，四散的寒气顺着风势往廊下卷去，最前排的几名弟子只觉扑面刺骨，忍不住打了个寒噤。张三丰见状，袖袍轻轻一卷，袍角荡开柔和气劲。那股逼人的寒冽撞上他的袖风，竟如雪入洪炉，转瞬消融得干干净净，连半分余寒都没剩下。再看场中青石上的霜痕冰迹，已化作点点清露，顺着石纹渗入泥土，只留一片微湿痕迹，仿佛方才的漫天寒冽从未存在过。
莫声谷失声开口：“师父……”
张三丰微微摇头，目光落向场中的殷天行，语气平和笃定：“痴儿，这不是什么邪法，不过是内力修到阴极生象的境地，引动天地阴寒之气与自身相合罢了。你们看他指上凝刃，不过是阴寒内力修至化境，凝气成形而已。天下阴寒功法殊途同归，只是他练得更深、更透。”
他顿了顿，语声里添了几分郑重：“只是天地之道贵生，这套功夫锋芒太盛，杀气隐于寒劲之中。用得好是正道助力，把控不住，便是江湖的劫难。”
宋远桥望着那片湿润的青石，默然躬身行礼。
张三丰不答，只抚须轻笑，看向殷天行的目光里带着几分赞许。日影穿过松枝落下来，照在青石板上，光影斑驳。一寒一道，一锐一和，胜负早已不在招式之间。
围观众人这时才彻底回过神。武当诸侠各有思量，宋远桥上前见礼，言语间更添了几分敬重；廊下弟子难掩震撼，只觉这位殷前辈修为深不可测。白眉鹰王虽输了一招，却输得磊落坦荡，反倒更让人敬服。
张无忌睁着乌溜溜的眼睛，小手紧紧攥着殷素素的衣角，方才那漫天寒芒与呼啸爪风，在他小小的心里刻下了极深的印记。殷素素低头看了儿子一眼，又望向场中殷天行的身影，心头既庆幸有这般高人护持，又隐隐多了几分忧虑——这般人物，终究是是非漩涡的中心。
待众人散去，二人重回座中饮茶。殷天正心气舒畅，捧着茶盏叹道：“老夫半生纵横江湖，只道当世高手已尽数见过，今日得遇先生，方知天外有天。能与先生相识切磋，实乃老夫此生大幸。”
他顿了顿，神色添了几分郑重：“只是先生这套功法锋芒太盛，杀气隐于寒劲之中，一旦入世，只怕江湖再无宁日。如此隐于山野，未必不是江湖之福。”
说罢话锋一转，带着几分由衷的好奇：“若非令尊尚在途中，老夫真想先见见老人家——能教出先生这等人物，想来必是惊世骇俗的前辈高人。等长辈到了，咱们再慢慢叙这宗族源流。”
殷天行执盏轻笑，不置可否，只微侧首往檐下扫了一眼。
石桌上的黄蓉正重新翻开书页，指尖正落在“明教源流”四字上，微顿半息，便轻轻翻了过去。她自始至终没抬眼，仿佛方才那场切磋与言谈都只是檐下过风，唯有温和平稳的声音适时响起：
“家父家母避世多年，素来不喜俗务。此番肯来武当，一来念同族之谊，二来也想拜访一番武当张真人。鹰王届时不必拘礼，一切如常家便好。”
一句话轻描淡写，便把认亲的尺度拿捏得恰到好处。
殷天正闯荡江湖数十年，一点就透，当即哈哈一笑顺势揭过话题，心里对那素未谋面的殷家长辈，更多了几分郑重。
几人说话间，公孙绿萼端着新蒸的糕点进来，素白瓷盘上摆着几样山药糕，香气清甜。她放下盘子，顺手捻去殷天正袖口沾的松针，柔声笑道：“鹰王尝尝这个，是我今早采了后山鲜山药做的，刚给无忌孩儿也送了一盘，最是养脾胃。”
殷天正谢过接过，入口软糯清甜。他余光扫过窗边静坐的小龙女，对方自始至终闭目养神，周身气息淡得如一幅水墨写意，可方才院外松枝微动的刹那，他分明瞥见对方指尖微抬——早便察觉了巡山弟子的脚步。
风过檐角，卷起书页轻响，茶烟袅袅散开，客院里一派静谧。只有殷天行指尖茶盏边缘，凝着极淡的一点霜花，转瞬便被茶气烘得没了踪迹。