天刚蒙蒙亮，队伍就出发了。
陆承渊骑在马上，回头看了一眼。沈炼的五百骑兵跟在后面，马衔枚，人无声，只有铁甲摩擦的细碎声响。再后面是陆承渊那两百来个残兵，虽然身上都带着伤，但精神头比昨天好了不少。
昨天夜里，沈炼带来的三千石粮草分了下去，每人分了半斤咸肉、一兜干粮。弟兄们吃饱了肚子，士气明显不一样了。
“国公。”韩厉骑着马从后面赶上来，嘴里含着那颗药丸，腮帮子鼓出一块，说话含混不清，“那娘们儿说这药得含三天，俺这嘴里全是苦味儿，连口水都是苦的。”
“含着。”陆承渊看了他一眼，“阿瑶说能治你的煞气，就含着。”
“俺知道。”韩厉咽了口唾沫，苦得直皱眉，“就是憋得慌。三天不让咽，这不是要命吗？”
“咽了你那条胳膊就废了。”阿瑶的声音从后面冷冷地飘过来。
韩厉缩了缩脖子，不吭声了。
陆承渊忍住笑。
这韩厉，跟谁都能硬杠，唯独碰上阿瑶这种冷脸娘们儿，他就怂了。也不知道是真怂还是让着人家。
“还有多久到？”沈炼催马靠过来，左肋还绑着绷带，但精神头不错。
“阿瑶说，照这个速度，今天傍晚能到巫族外围。”陆承渊抬头看了看天，太阳刚升起来，照在远处的山脊上，金光灿灿的。
“傍晚。”沈炼点了点头，“那来得及。”
“什么来得及？”
沈炼没回答，从怀里掏出一封信递过来。
陆承渊接过来一看，信封上写着“陆承渊亲启”四个字，字迹娟秀，一看就是赵灵溪的笔迹。
他拆开信，里面只有一张纸，写着三行字。
“朝中有人查你底细，我已让李二追查。”
“沈炼带去三千石粮草，五百骑兵，够你用一阵子。”
“别死了。”
陆承渊看完，把信折好塞进怀里。
“她说了什么？”沈炼问。
“说让我别死了。”
沈炼笑了笑，没说话。
---
太阳越升越高，空气越来越热。队伍在戈壁上走了两个时辰，前面出现了一片乱石滩。
阿瑶忽然勒住马，抬起手。
“停。”
所有人同时停下来。
陆承渊催马走到她旁边：“怎么了？”
“前面有人。”阿瑶眯着眼睛看着远处，“不少。”
陆承渊顺着她的目光看过去。乱石滩尽头，一片矮丘后面，隐约能看见有人在活动。不是几个，是一群。至少上百。
“血莲教的？”沈炼问。
阿瑶没回答，从马背上拿下一根法杖。杖头嵌着一颗白色的珠子，在阳光下散发着柔和的光。
“我去看看。”她跳下马。
“我跟你去。”陆承渊也跳下来。
“不用。”阿瑶拦住他，“你在这里等着。万一出了事，你带人冲。”
说完她就走了。一个人，一匹马，一根法杖，往那片矮丘走过去。
陆承渊看着她走远，手按在刀柄上。
韩厉凑过来：“国公，要不要让兄弟们准备？”
“等。”陆承渊盯着阿瑶的背影，“等她信号。”
---
阿瑶走得不快不慢，马蹄踩在碎石上，发出咔咔的声响。
走到矮丘前面，她停下来。
丘后面的人显然也发现了她。几个黑影从石头后面站起来，手里提着刀。
“什么人？”为首的一个喊了一声，声音很冲。
阿瑶没说话，继续往前走。
“站住！再不站住我们不客气了！”
阿瑶还是没理。
那几个人对视一眼，提刀冲过来。
阿瑶举起法杖，杖头的白珠亮了一下。
一道白光从珠子里射出来，打在最前面那人的胸口。那人惨叫一声，整个人飞出去，摔在地上滚了好几圈，手里的刀也不知道飞哪儿去了。
剩下几个人愣住了。
阿瑶没停，继续往前走。
白光一道接一道地从珠子里射出来，每一下都精准地打在一个人的胸口。没有人能靠近她三丈之内，全被打飞了。
矮丘后面传来一阵骚动。更多的人站起来，少说有上百个，黑压压一片。
阿瑶站在矮丘前面，一个人，一根法杖，面对上百人，面不改色。
“你们是黄沙圣尊的人？”她开口了，声音不大，但很清晰。
没人回答。
“我问你们话呢。”阿瑶的语气冷了几分。
还是没人回答。
阿瑶叹了口气，法杖往地上一顿。
轰——
一圈白色的光波从法杖上扩散开来，像水波纹一样，以她为中心向四周荡开。光波所过之处，地上的碎石被吹飞，矮丘上的沙土被掀起，那些血莲教的人被光波推得东倒西歪，站都站不稳。
光波一直扩散到百丈开外才消失。
阿瑶抬起头，看着那些东倒西歪的人。
“我再问一遍。你们是黄沙圣尊的人？”
这一次，有人回答了。
“是……是！”一个被光波掀翻在地的人挣扎着爬起来，“我们是黄沙圣尊的前哨！大部队在后面！你……你别嚣张，圣尊马上就到！”
阿瑶看了他一眼，转身往回走。
“回去告诉黄沙圣尊。”她头也不回地说，“巫族的地盘，不是他能踏进来的。”
那人愣了愣，然后连滚带爬地跑了。
---
阿瑶回到队伍里，把法杖挂回马背上。
“前面是黄沙圣尊的前哨，大概一百多人。”她说，“大部队在后面，具体多少人不知道。”
“打不打？”韩厉问。
“不打。”阿瑶摇头，“浪费时间。绕过去。”
“绕？”沈炼皱眉，“怎么绕？这里全是戈壁，绕过去要多走多少路？”
阿瑶没回答，从怀里掏出一张羊皮地图，铺在马背上。
“这里有一条古道。”她指着地图上的一条虚线，“从乱石滩西边绕过去，多走两个时辰，但能避开黄沙圣尊的大部队。”
陆承渊看了看地图，又看了看阿瑶。
“你对这一带很熟？”
“我在这一带活了三十二年。”阿瑶面无表情，“不熟才怪。”
三十二。
陆承渊愣了一下。这女人看着也就三十出头，她说的三十二原来是岁数。不对，三十二岁在巫族当上大长老，也算年轻了。
“走西边。”他拍板，“绕过去。”
队伍转向西边，沿着阿瑶指的古道继续走。
这条路果然不好走。地面坑坑洼洼，到处都是碎石和干涸的河沟。骑兵走起来很吃力，时不时就有人被颠下马。
但确实没人拦路。
走了大约两个时辰，阿瑶忽然勒住马。
“到了。”
陆承渊抬起头，看见远处出现了一片绿色。
不是戈壁上那种稀稀拉拉的灌木，是真正的绿色。树木，草地，还有一条小河，在阳光下闪着光。
“巫族的地盘。”阿瑶指着那片绿色，“从这里开始，就是我们的地方了。”
话音刚落，远处传来一阵喊杀声。
陆承渊脸色一变。
“王撼山！”他双腿一夹马腹，马像箭一样冲出去。
---
喊杀声越来越近。
陆承渊冲过一道山梁，看见了。
山谷里，两拨人正在厮杀。
一边是巫族的人，穿着麻布衣服，拿着刀枪棍棒，守在谷口。数量不多，也就一两百人，但打得很顽强，一步不退。
另一边是血莲教的人，穿着黑袍，拿着制式刀剑，少说有五百人。他们分成三队，轮番冲击谷口，像潮水一样，一波接一波。
谷口已经血流成河了。
地上躺满了尸体。有巫族的，有血莲教的，横七竖八，到处都是。
而在谷口最前面，一个魁梧的身影正挥舞着两把板斧，左劈右砍，杀得血莲教的人不敢靠近。
王撼山。
他浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。左手袖子没了，露出粗壮的胳膊，胳膊上全是伤口。右手板斧已经卷刃了，但他还是抡得虎虎生风，一斧子下去，就是一个血莲教的人脑袋开花。
“他娘的！”王撼山一边砍一边骂，“来啊！再来啊！你们这些王八蛋，老子一个人砍你们一百个！”
血莲教的人被他杀得胆寒，纷纷后退。
但后面的人又顶上来了。
王撼山再能打，也只有一个人。他的力气在一点一点地消耗，动作越来越慢，板斧越来越沉。
陆承渊看见他的腿在发抖。
他撑不了多久了。
“沈炼！”陆承渊吼了一声，“带人从左边冲！包抄！”
“得令！”沈炼抽出长刀，带着五百骑兵从左翼杀出去。
“韩厉！跟我从中间冲！”
“俺嘴里含着药呢！”韩厉含混不清地喊了一声，但还是抽出了刀。
陆承渊拔出刀，双腿一夹马腹，第一个冲下山坡。
风吹在脸上，刀在手里，混沌之力在体内沸腾。
他冲到血莲教的后方，一刀劈出去。
七彩刀光划破空气，像一道彩虹，狠狠地砸在血莲教的人群里。
轰——
刀光炸开，血莲教的人像稻草一样被掀飞。十几个人的身体在空中翻滚，鲜血混着尘土，洒了一地。
“王撼山！”陆承渊吼了一声，“老子来了！”
王撼山回过头，看见陆承渊，愣了一下。
然后他笑了。笑得眼泪都出来了。
“国公！”他一斧子砍翻一个冲上来的血莲教众，“俺就知道你会来！”
韩厉从陆承渊身后冲出来，嘴里含着药丸说不出话，但刀比嘴快。他骑马冲进人群，一刀一个，杀得血莲教的人哭爹喊娘。
沈炼带着骑兵从左翼包抄过来，五百骑兵排成三排，第一排射箭，第二排投矛，第三排冲锋。
箭如雨下，矛如林刺。
血莲教的人被打懵了。
他们没想到会有人从后面杀出来。他们以为只有巫族这一两百人，以为再冲几次就能攻破谷口。
谁知道来了个陆承渊。
“撤！撤！”血莲教的一个头目大喊，“是陆承渊！大夏的陆承渊！”
剩下的血莲教众转身就跑，跑得比兔子还快。
陆承渊没追。
他看着那些人跑远，然后跳下马，走到王撼山面前。
王撼山拄着板斧，大口大口地喘气。浑身上下全是伤，左胳膊上有一道半尺长的口子，血肉翻出来，看着吓人。
“伤怎么样？”陆承渊问。
“没事。”王撼山咧嘴笑了笑，“皮外伤。”
“皮外伤？”阿瑶不知道什么时候走过来了，看了一眼王撼山的伤口，“这道口子再不处理，明天你这胳膊就别想要了。”
王撼山愣了一下：“你是……”
“巫族大长老，阿瑶。”阿瑶从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一些白色的粉末撒在王撼山的伤口上。
王撼山疼得呲牙咧嘴，但没喊出来。
“忍着。”阿瑶的语气很平淡，“这点疼都忍不了，怎么打仗？”
王撼山咬着牙，额头上的青筋暴起，但一声没吭。
阿瑶撒完药粉，用布条把伤口包扎起来。
“三天换一次药。十天之内不要用这只手提重东西。”
“十天？”王撼山瞪大了眼，“俺这板斧得有六十斤，不提怎么打仗？”
“那是你的事。”阿瑶站起来，“我只管治伤，不管打仗。”
王撼山张了张嘴，想说什么，但看见阿瑶那双冷冰冰的眼睛，又把话咽回去了。
陆承渊看着这一幕，忽然想笑。
韩厉怕阿瑶，王撼山也怕阿瑶。
这女人真有本事。
---
谷口清理干净了。
巫族的人开始收尸。他们把战死的族人抬到一边，用水擦洗身体，换上干净的衣服，然后摆在山谷两侧的岩石上。
陆承渊看着那些尸体，沉默了很久。
“死了多少人？”他问王撼山。
“五十七个。”王撼山的声音很低，“加上之前的，一共一百二十三。”
陆承渊点了点头。
“三天。”他说，“三天之内，我要黄沙圣尊的命。”
“算俺一个。”王撼山握紧了斧头。
“还有俺。”韩厉含混不清地说，嘴里还含着那颗药丸。
陆承渊转身看向阿瑶。
“阿雅呢？”
“在山谷里面。”阿瑶说，“她在等你。”
陆承渊翻身上马，往山谷深处走去。
---
山谷很深，越往里走，树木越密，空气越潮湿。路边长满了各种草药，有的开花，有的结果，颜色鲜艳得不像真的。
走了大约一刻钟，前面出现了一片药田。
药田边上，坐着一个姑娘。
穿着白色的麻布衣服，头发用一根木簪挽着，低着头，正在捣药。
阿雅。
陆承渊跳下马，走过去。
阿雅抬起头，看见他，手里的药杵掉在了地上。
“你来了。”她说。
“来了。”陆承渊站住，看着她。
阿雅瘦了。脸比之前小了一圈，眼睛下面有很重的黑眼圈，嘴唇也有些干裂。但眼睛还是亮的，亮得像两颗星星。
“你的伤怎么样了？”陆承渊问。
“好多了。”阿雅站起来，“大祭司说，再养一个月就能恢复。”
“那就好。”
两个人对视了一会儿，都没说话。
药田里很安静，只有风吹过草药的声音。
“我给你熬了药。”阿雅忽然开口，“你路上辛苦了，喝一碗吧。”
她转身走进旁边的竹屋，端出一碗黑乎乎的药汤。
陆承渊接过来，一口气喝完。苦得他直皱眉。
“还是这么苦。”
“药哪有不苦的。”阿雅接过空碗，低下头，“你……路上还好吗？”
“还好。”陆承渊说，“见到你姑姑了。她很强。”
“阿瑶姑姑是我们巫族最厉害的人。”阿雅的声音很轻，“大祭司说，她的造化之力已经练到第四层了。”
第四层。
陆承渊心里一动。他才练到第二层，第四层得强成什么样？
“对了。”阿雅抬起头，“大祭司说，等你来了，让你去见他。他有很重要的事要跟你说。”
“什么事？”
“他没说。”阿雅摇了摇头，“但应该是跟黄沙圣尊有关。大祭司上次用金光重伤黄沙圣尊之后，身体一直不太好。他可能在交代后事。”
陆承渊沉默了一会儿。
“我现在就去。”
他转身要走，阿雅忽然拉住了他的袖子。
“陆承渊。”
他回过头。
“你……”阿雅咬了咬嘴唇，“你没事就好。”
陆承渊看着她的手，又看了看她的脸。
“我没事。”他说，“放心吧。”
阿雅松开手，低下头，耳根红了。
陆承渊转身走了。
走了几步，他忽然停下来。
“阿雅。”
“嗯？”
“药很好喝。”
阿雅愣了一下，然后笑了。笑得眼睛弯弯的，像两弯月亮。
---