萧太后闻言瞳孔猛地一缩，却语气生硬道：“哀家不知你在说什么。”
祁煜轻哂，微微倾身，“母后真正想保的，其实是……四哥吧？”
轰——
仿佛一道无声的惊雷一般，太后的身子猛的晃动了一下。
一瞬间脸上血色尽褪。
苏洛宁心中也是大骇。
祁煜的四哥，不正是那位吃斋念佛与世无争的豫王吗？
这到底是怎么回事？
看太后这状态几乎也是默认了。
祁煜亦不再追问。
他需要的，本就不是太后的亲口承认。
这份沉默，已是答案。
“母后静养吧。”祁煜的声音恢复了平淡，“儿臣明日出征，归期未定。望母后……善自珍重。”
说完，他不再看太后瞬间委顿下去的身影，牵起苏洛宁的手，转身，步伐沉稳地离开了佛堂。
身后，太后终于支撑不住，踉跄跌坐回蒲团。
……
“真的是……豫王？”
直到回到养心殿，摒退左右，苏洛宁才低声问道，犹带惊疑。
“十有八九。”
祁煜搭上她的双肩，眼神是前所未有的郑重，“袅袅，朕离京后，豫王此人，你必须万分提防。”
“朕虽监视他多年，但一直未抓住把柄。”
“但越是如此，越可能暗藏祸心。”
“朕已安排龙影卫加强对豫王府的监视，但未必能探知核心。”
“你要做的，是稳住朝堂，让他无机可乘。”
他顿了顿，语气转冷，“若有异动，宁可错杀。”
苏洛宁知道事态严重，缓缓点头。
祁煜又看向慈宁宫方向：“至于慈宁宫……朕留了后手。”
他眼中寒光闪过，“若太后孤注一掷，不必顾忌，镇压便是。”
“只，留她一命。朕不能弑母。”
苏洛宁心头发紧，却无比认真的道：“袅袅明白。陛下放心，京城乱不了。”
祁煜神色稍缓，沉吟片刻，道：“还有一事。宣贤妃过来。”
慕云舒很快应召而来。
“慕云舒，”祁煜开门见山，不再称呼她“贤妃”，“靖王已反，北境战事将起。你可以准备‘突发恶疾’了。”
慕云舒身体微微一颤，眼中骤然迸发出明亮的光彩，她立刻跪下行礼：“遵旨！谢陛下成全！”
苏洛宁先是一愣，随即恍然。面上难掩激动。
是了，哥哥苏砚清还在北境，以“北焰”首领的身份。
慕云舒苦守多年，如今机会终于来了。
祁煜难得勾唇调侃：“不必谢朕。是砚清等不及了，密信里字里行间，求朕务必带他媳妇儿过去团聚。”
“朕再不成全，怕他要在北焰军里骂朕不近人情了。”
慕云舒瞬间红了眼眶，深深伏地，肩头微微耸动，似压抑多年的情绪终于找到出口。
苏洛宁感动之余，不由得担心：“可是，路途遥远，云舒姐姐如何安全北上？难不成真的跟着中军一路打过去？”
“还有又要如何‘病逝’才能不引人怀疑？”
祁煜显然早已筹划周全：“‘病逝’之事，裴佑卿会安排妥当，无非是急症暴毙，秘不发丧，寻个身形相似的替身入棺，真身李代桃僵。至于北上路线……”
“北焰军会派精锐，秘密借道东篱国边境，绕过百里廊，前来接应。”
“东篱国？”苏洛宁又是一惊。东篱与大裕接壤不多，关系一向不冷不热。
祁煜看向她，眼中闪过一丝深意：“东篱国国主一年前病重，其弟摄政，国内暗流汹涌。”
“是裴佑卿，以商队为掩护，亲赴东篱，助如今的东篱国国主平稳继位，并与其签订了互不侵犯、暗中通商的密约。”
“此次借道，便是履约之一。东篱国会在边境行方便，并为我们的人提供必要的补给和掩护。”
苏洛宁彻底怔住，心底掀起惊涛骇浪。
一年前……那时祁煜登基未久，朝局未稳，他竟然已经派裴佑卿悄无声息地完成了如此深远的外交布局？
连可能用到的北上接应路线都预先埋好了伏笔？
看着小姑娘震惊的眼神，祁煜忍不住伸手，轻轻捏了捏她的脸颊，冷峻的眉眼柔和下来，低声道：“傻丫头，百里廊的教训，一次就够了。朕说过，不会再打没把握的仗。”
“京城有你和裴佑卿，朕放心。北境有砚清和北焰军接应，有东篱密道可走，有七万精锐随行，朕亦无惧。”
“袅袅，别担心。等朕回来。”
……
是夜，养心殿内室的红烛燃至过半。
光影摇曳，将纱帐内相拥的人影温柔地投在壁上，交颈缠绵，难分彼此。
激烈的浪潮已然平息，空气中弥漫着情事过后特有的暖昧与宁谧。
苏洛宁浑身酸软地趴在祁煜汗湿的胸膛上，肌肤相亲处传来他沉稳有力的心跳。
一下，又一下。
令人心安。
她能清晰感受到男人手臂环在自己腰间的力道。
霸道，又……不舍。
“聿修哥哥……”她声音微哑，带着事后的慵懒，“一定要平平安安回来。袅袅，等你。”
祁煜沉默着收紧了手臂，将怀里小妻子拥得更实。
下巴轻轻蹭着她汗湿的发顶。
良久，他才低低“嗯”了一声，“等朕。很快。”
似是想到了什么，他略微侧身，抬手解开左手腕上一直系着的，已褪成淡粉色的吊坠。
温润的玉石却比最初黯淡了许多。
他小心翼翼地将其戴回苏洛宁的颈间，指尖在她锁骨处流连片刻，惹得她轻轻一颤。
“这个，还给你。”
祁煜声音很低，目光落在吊坠上，眼底情绪复杂，“颜色淡了，但羁绊还在。”
他忽然低头，吻了吻女孩红透的耳垂，温热的气息喷洒在她敏感的肌肤上，带着一丝戏谑。
“若是实在想朕想得厉害，就……打朕一下。哪里都行。朕在北边，定能感觉到。”
苏洛宁先是一愣，随即明白过来他指的是共感，脸颊蓦地飞红。
“没正形！谁要打你！”
娇嗔一声，羞恼地转身，转得太急，胳膊不小心撞到了床沿。
祁煜闷哼一声，忍着胳膊上的麻痛，长臂将小女人又捉进了怀里：“看，这不就打着了？朕已经收到了。”
他望着女孩，笑意更深，眼神却愈发深邃。
“袅袅，记住，疼也好，痒也罢，只要是你的感觉，传到朕这里，朕便知道你好好的，在想着朕。”
苏洛宁鼻尖一酸，将脸更深地埋进男人颈窝，闷声道：
“……那你也要好好的，不准受伤。不然……我就天天让自己疼，让你在北边也不好过。”
“狠心的丫头。”祁煜轻叹，吻了吻她的发心，“朕答应你，尽量。”