虽比平日晚了近一个时辰,但当那盆酱色油亮、热气蒸腾的红烧兔肉被端上桌时,所有的等待都是值得的了。
浓郁的肉香混合着酱汁的咸鲜,霸道地占据了整个堂屋,每个人都端着碗,眼睛直勾勾地盯着那盆肉,不自觉地吞咽着口水。
按照规矩,得长辈先动筷,晚辈才能开动,于是众人的视线都齐刷刷落在程守业和苏秀云身上。
苏秀云没急着自己吃,拿起筷子挑了块肥瘦相间、炖得最透的兔腿肉,稳稳夹进程穗宁碗里,笑着说。
“今天这兔子,是我乖宝捉回来的,她是大功臣,这第一块肉,合该她先吃。”
若在以往,绍春华心里定会开始嘀咕,但此刻,她看着程穗宁手上那刺眼的纱布,只觉得这安排天经地义,脸上没有半分不情愿,也跟着点了点头。
程穗宁是真饿了,也不扭捏推辞,用筷子夹起那块肉便吹着气送入口中。
牙齿轻轻一咬,兔肉的鲜嫩瞬间在舌尖化开,炖得恰到好处的肉质软烂不柴,却又带着一丝嚼劲,浓郁的酱香混合着肉本身的鲜味,咸淡适中,还有淡淡的葱姜香解腻。
“娘!您做的也太好吃了!”程穗宁含着肉,含糊不清地赞叹,眼睛都亮了,“肉炖得又烂又香,酱汁裹得刚刚好,太下饭了!大家快吃!”
苏秀云见她吃得欢喜,欣慰地点了点头,拿起筷子夹了块肉放进程守业碗里。
这下众人再也按捺不住,纷纷动筷,木筷碰到碗沿发出清脆的声响,桌上瞬间热闹起来。
“香!真香!”
“娘这手艺绝了!”
“小妹厉害,娘也厉害!”
酣畅淋漓地大吃一顿后,盛兔肉的粗陶盆里连酱汁都被搜刮得干干净净。
一家人心满意足地放下碗筷,程铮抹了把嘴,朗声道:“小妹,那兔子皮我鞣制好了,叫你二嫂给你做个兔毛围脖,冬天戴着暖和。”
坐在一旁的绍春华立刻点点头,笑着接话:“地里的活差不多忙完了,我明天就把兔毛理一理,尽快给你做出来。”
程穗宁却连忙摆手,笑着拒绝:“不用啦二嫂,从前爹和哥哥们上山打了兔子,没少给我做围脖和手套,我这儿还有呢,不用再做新的。”
她话锋一转,看向绍春华:“倒是二嫂你平时比我们都怕冷,这兔毛给你做围脖正好。”
绍春华愣了一下,眨了眨眼,显然没料到这兔毛最后会落到自己身上。
程铮见状,还想开口说些什么,大概是想坚持给妹妹做围脖,却被程穗宁干脆地打断。
“二哥,你就听我的!还有往后你上山再打着兔子,把兔毛都攒起来,攒得多了,说不定还能给二嫂做件冬衣。”
见程穗宁态度坚决,程铮也不好再反驳,只好点点头:“行,听你的,都听你的。”
绍春华看向程穗宁,唇动了动,最终只化作一个有些复杂的微笑。
她心里再清楚不过,若非小姑子今日这番话,就凭程铮那块不开窍的木头,自己不知要等到何年何月,才能得他这般主动的惦记。
程穗宁朝她回以一个温和的笑容,轻轻摇了摇头,示意这不过是小事,不必挂怀。
众人陆续散去,程穗宁却坐在原地没动,心里琢磨起明天上山的事。
既然要去拜访晏婆婆,总不好空着手去,可那小木屋里虽简朴,却样样俱全……思来想去,程穗宁觉得,还是带些实在的吃食最好,既显心意又暖肠胃。
只可惜她手上有伤,自己做不了。
程穗宁目光转向正在收拾的苏秀云,凑过去,带着点撒娇的语气软声央求:“娘,您明早能不能做点酸菜粉条馅的包子?”
苏秀云停下手里的活,有些奇怪地看她:“怎么突然想起吃这个了?”
程穗宁挽住母亲的胳膊,晃了晃:“就是突然想吃了嘛。娘,您多做一些好不好?”
看着女儿撒娇的模样,苏秀云心早就软了,立刻笑着应承下来:“好好好,正巧家里腌的酸菜还剩不少,粉条也是现成的,明儿一早娘就给你做,管够!”
得了准话,程穗宁这才安心,脸上露出了明媚的笑容。
翌日天还未大亮,苏秀云便起身了。
程穗宁惦记着包子,也早早跟着起来,顾不得手上的伤,坚持坐在灶前的小凳上,帮着照看灶火。
苏秀云把提前准备好的面团取出来,放在撒了干粉的案板上,双手用力揉搓,面团在反复的揉捏中渐渐变得光滑而富有弹性。
揉好面团后,用湿布盖着醒发,苏秀云转身开始调馅。
她从酸菜缸里捞出一颗酸爽脆嫩的酸菜,在清水中稍稍漂洗,拧干水分,放在案板上细细地切成了碎末。接着又将提前泡软的粉条捞出,同样切碎。
待油热后,先将切好的些许肉末下锅煸炒,逼出油脂和肉香,再倒入酸菜末和粉条碎,加入盐、少许酱油,快速翻炒均匀。
直到香味扑鼻,馅料便算是调配好了。
这时,面团也已发酵至两倍大,内部充满了蜂窝状的孔洞。苏秀云将面团取出,在撒了薄粉的案板上再次揉搓排气,然后揪成大小均匀的剂子,熟练地擀成中间厚、边缘薄的圆皮。
程穗宁适时地将灶火调小,保持锅内温水。
苏秀云舀起一大勺馅料放在面皮中央,手指灵巧地转动、捏合,收口,一个个胖嘟嘟、褶子均匀的包子便在她手中诞生了,被整齐地码放在垫了湿布的蒸屉上。
待所有包子包好,程穗宁立刻将灶火加大,锅中水沸,蒸汽氤氲,苏秀云将蒸屉稳稳坐上锅,盖严实了盖子。
大约两刻钟后,浓郁的香味便无法抑制地从锅盖边缘溢了出来。
苏秀云估算着时辰,掀开锅盖——
白蒙蒙的热气扑面而来,待雾气稍散,只见一屉白白胖胖的包子挤在一起,表皮光洁,透着诱人的光泽。
“成了!”苏秀云笑着,用筷子夹起一个最饱满的酸菜包子,小心地吹了吹,递到程穗宁嘴边,“乖宝,快尝尝味道咋样!”
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