元爱张了张嘴，似是想要为百福说两句好话。
百福确实是奴婢，可也是统管内院的管事太监。
这会儿，百福跪地认错，他不是真的知道错了，而是惧怕苏鹤延这个世子妃。
是的，他只是怕了，他怕的也不是元爱。
而元爱作为父母靠不住，唯一的亲哥哥也被流放的小可怜，元驽从未关注过她的生死。
这般不受宠的透明人，若是得罪了百福，往后的日子会更加难过。
元爱很清楚，讲道理的话，百福作为奴婢确实失职、慢待了主子，认罪、挨罚都是应该的。
可很多人是不会讲道理的，更不会跟一个弱者讲道理。
百福会怨恨，他不敢怨恨苏鹤延，就会迁怒元爱。
只要元爱不傻，就能想到这些，然后在苏鹤延面前帮百福求情。
她要努力让百福知道：不是我告状，我从未想过让你受责罚。
运气好些，元爱不但能够减少百福对自己的怨恨，还能让他记下自己一两分的好。
但、是——
元爱更知道，苏鹤延是在整肃王府的规矩，不管她是否真的关心元爱一个便宜小姑子，其结果就是元爱的委屈被发现了，还因此而得到了该有的待遇。
她，得了苏鹤延给的好处！
所以，她就不能当众打苏鹤延的脸！
苏鹤延要如何处置，都是她身为王府主母的权利与意愿。
元爱不能“得了便宜还卖乖”。
她就怯怯地、乖乖地站着，将一切处置权，都交给苏鹤延。
“既知道错了，就立刻改正！”
苏鹤延淡淡地说了一句。
没有疾声厉色，但就是给人一种不容轻慢的威仪。
百福应了一声，赶忙挪动膝盖，将自己转了个方向，跪在了元爱面前：
“郡主赎罪，奴狂悖，竟怠慢了郡主！”
元爱低垂的眼眸中，又闪过一抹异彩。
她没想到，苏鹤延竟真的如此看重规矩——
心腹犯了错，也要向不受宠的当事人道歉。
在这一刻，元爱心底还残存的一两分犹豫与担心，彻底消失了。
她不在意大嫂是不是喜欢他，她只希望大嫂能真的规矩严明。
而只要按照规矩，元爱一个有品级的郡主，就能生活无忧。
“看来，我果然没有看错，大嫂是个靠得住的！”
元爱暗自在心底说着，表面上，她则猛地抬起头，仿佛受到了什么惊吓。
她连连摆手，还后退了两步：“不！不用！大嫂，没关系的，我知道这几日王府忙，再者，平日里百福公公也从未怠慢。他、他只是太忙了……”
刚才不帮忙说话，是不能帮。
而此刻，元爱必须表明自己的态度。
她说话的声音还是小小的，说出的话，也有些乱。
她的小脸先是一白，接着又是涨红，整个人都是一副惶恐又无措的模样。
苏鹤延转过头，脸上的冷肃已经褪去。
她浅浅笑着，轻声对元爱说道：“怎么不用？爱姐儿，记住了，你是王府正儿八经的小姐，是圣上钦封的郡主。”
“不说在王府了，就是去到外面，也断没有被人欺辱的道理！”
“你是赵王府的郡主，是世子爷唯一的妹妹！只要你没有坏了规矩，就没人能够欺负你！”
苏鹤延说这话，可不是真的怜惜元爱一个便宜小姑子，她更多是为了赵王府的颜面，以及她和元驽的名声。
元驽为了孝道都要忍受曾经凌虐自己的父母，苏鹤延也可以在规矩的框架下“善待”元爱。
无关感情，不是圣母，单纯的为了名声和利益。
元爱：……这就够了！
她慢慢停止了表演，抬起头，十多年来第一次正视别人的眼睛。
“是！大嫂，我知道了！”
白皙昳丽的面容上，不再是怯懦与卑微，而是有了王府贵女该有的矜贵与从容。
苏鹤延眼底闪过一抹赞赏——
抛开身份立场不提，元爱确是个聪明的。
可惜，抛不开！
所以，她注定无法与元爱“交心”，她们只能做个相互利用的合作者。
“知道就好！”
苏鹤延冲着元爱点点头，就又看向百福：“按照王府的规矩，你既怠慢了主子，该如何惩罚，你自己知道！”
“是！奴知道！”
百福又挪动膝盖，回到了苏鹤延面前，额头抵着地板，沉声道：“按照世子妃制定的规矩，奴怠慢主子，当罚三个月的月钱。”
“若一年内，同样的错误再犯第二次，则扣除本年度的年底奖金。”
百福作为内院管事，每个月的月钱是十两，年底奖金则是一百两。
三个月就是三十两，饶是百福有钱，也说不出“罚钱事小”的装逼话。
还有年底的奖金，如果再犯错，一百两可就都没了。
这么多钱，搁在他在京城外的老家，都能买十几亩良田了。
百福真真是既肉疼，又脸疼。
“嗯，自己去告诉账房！”
苏鹤延淡淡的应了一声。
旋即，又似是想到了什么，轻声道：“今日的婚宴办的不错，百福你辛苦了！”
“若今日顺利结束，明日你与王府所有奴婢，都格外奖赏一个月的月例！”
苏鹤延就是这样，赏罚分明。
犯了错，严惩。
而差事做得好，也会有重赏。
果然，刚才还心疼的只想哭的百福，听到苏鹤延的这番话，顿时喜笑颜开：“奴谢世子妃恩典！”
嘿，十两银子的奖金啊。
这不只是减少损失，更是世子妃给他脸面呢。
一罚一赏，规矩严明，却也没有寒了忠仆的心。
百福乐颠颠的爬了起来，见苏鹤延这边没有其他的吩咐，便跑去账房交代事情。
临走前，百福规矩的向苏鹤延、元爱行礼：“世子妃、郡主，奴退下了！”
元爱微微垂眸，不容易啊，百福公公终于能够在退下的时候，也向我行礼了。
“爱姐儿，你受委屈了！”
苏鹤延柔声安抚着元爱。
做戏要做全套。
苏鹤延从来不在小事上有所疏忽。
“不委屈！大嫂治家严明，我感念颇深。”
元爱这话，不是奉承，而是发自真心。
自从苏鹤延代管王府中馈后，元爱就没再被刁奴欺辱，而是衣食无忧，仆从环绕。
只要不妄想太多，元爱的生活还是很不错的。
可惜，这世上不是所有人都能够明白“知足常乐”的道理。
比如元骥。
再比如郑玖珠。
元爱没忘了今日前来的目的——
投诚！
“大嫂，有件事，我想与你说！”
元爱一边说着，一边扫了眼四周。
新房内，青黛、茵陈等四个大丫鬟都在。
还有丹参等武婢。
除了苏鹤延，竟有七八个丫鬟。
元爱不是不放心这些人，而是想尽可能的保密。
苏鹤延挑眉，看了眼元爱眼底的谨慎，便转头对着青黛使了个眼色。
青黛会意，与茵陈等丫鬟退了出去。
但，丹参没动。
她依然守在距离苏鹤延两三步远的地方。
元爱不知道这个黑黑瘦瘦的丫头是个什么身份，可苏鹤延既然唯独把她留了下来，想必是信得过的。
元爱没有过多纠结，挥退了自己的两个丫鬟，她低声道：“大嫂，郑家表姐，入王府后，曾经出过三次门。”
“我悄悄问了赶车的车夫，他说郑表姐每次都去西大街，还绕路去了河槽西坊。”
河槽西坊因为有河道而得名。
那个地方，有着京城的一条水路。
苏鹤延在元驽的书房，看到过完整且详细的京城舆图。
是以，她只需稍稍一想，脑海里就浮现出了河槽西坊的位置，以及那条与漕河相连的河道。
郑玖珠作为曾经的国公府小姐，金尊玉贵的长大，若没有缘故，才不会去河槽西坊那种脏乱差的低档坊区。
除非，那里有她必须要去的理由，或是必须要见的人。
郑家已经倾覆，郑家的旁支都被圣上一股脑的流放了。
可以说，放眼整个京城，曾经煊赫的郑家，已经没有几个人。
即便有，要么是早已被郑家赶出去的落魄族人，要么就是隐匿身份的“暗棋”。
苏鹤延飞快地整理好这些，并猜测，郑家可能还在京城留有人手。
“好。爱姐儿，我知道了！”
苏鹤延点点头，带着些许赞许地口吻继续说道：“爱姐儿这般关心手足，果然是个聪慧的人儿。”
“我就是觉得，不管怎样，我都是赵王府的姑娘，是大哥、大嫂的妹妹！”
元爱听出苏鹤延话里的满意，嘴角微微翘起。
大嫂所说的“关爱手足”，可不是说她关心郑玖珠这个表妹，而是知道她在嫡亲大哥与郑家表亲之间，选择了前者。
所以，大嫂夸她“聪慧”，而非善良、友爱。
“不，我也不是多么聪慧的人，我就是不蠢，拎得清！”
元爱暗暗在心底说道：不聪明，就不要自作聪明，而是要紧跟聪明人的脚步。
元爱知道，她与元驽无可能成为真正的兄妹。
但，他们都是赵王府的人，一荣俱荣一损俱损。
元爱守规矩，元驽不在意，可他在意的苏鹤延却是个重规矩的。
所以，元爱还是愿意与这对夫妻合作！
“爱姐儿，你能谨记这些就好！”
苏鹤延与元爱达成了初步的合作，接下来，苏鹤延会继续观察，然后再决定如何对待这个身份微妙的小姑子。
“大嫂，时辰不早了，我就不打扰您了！”
元爱投诚完毕，便不再停留，微微屈膝，她乖巧的告退。
“去吧，今日府中宾客极多，其中不乏各府的女眷，你可以与年龄相仿的姑娘们多多接触！”
说到这里，苏鹤延想了想，扬声将东苑的管事娘子叫来：“郡主身边的人手不够，你今晚就伺候在郡主身边。”
王府内的主母是苏鹤延，而苏鹤延就是婚礼的当事人，外面的男客自有王府长史、外院管事等人招呼。
而内院的堂客们，只靠一个百福，还是不够的。
元爱对苏鹤延投诚，苏鹤延接了，便回给她一份体面——
素来透明、不受宠的赵王府郡主，今日大婚，却能代表王府招待众女眷。
这、是一个信号——
元爱才不是什么不受宠的庶女，她得到了刚进门的世子妃的认可。
日后，京中的上流社会，就要多一个“贵女”了！
果然，苏鹤延的话音刚落，元爱眼底就迸射出惊喜的光芒。
她赶忙屈膝，“谢谢大嫂，您、您放心，爱儿定会听您的话，好好待客！”
“都是一家人，不必这般客气！”
苏鹤延笑着目送元爱离开。
元爱带着丫鬟和管事娘子，脚步轻快地离开了东苑。
踏出院门的时候，刚好与急着回新房的元驽错身而过。
“大哥！”
元爱拘谨地行礼，声音都有些发抖。
“嗯！”
元驽今日心情好，难得看了元爱一眼。
然后，他看到了元爱身边跟着的管事娘子。
元驽微微蹙眉，旋即就想到：应该是阿延的吩咐！
他的眸光，在元爱身上扫了一圈，这丫头，做了什么，竟让阿延愿意“抬举”她？
元驽暗自好奇着，脚步却没停，径直进了院子。
等元驽脚上的乌皮朝靴从面前走过，脚步声也渐渐远去，元爱才站了起来。
她看了眼即将消失的背影，转过身，朝着中庭而去。
她，长到十五岁，终于能够代表赵王府，正大光明的站在满京城的权贵面前了！
“爱姐儿，你、你这么快就回来了？”
在中庭的女宾席，元爱还不等跟几个王府、公主府的小姐妹们寒暄，郑玖珠就凑了过来。
看到一脸看好戏的郑玖珠，元爱不怎么真心的在心底说了声：表姐，对不起啊，我把你“卖”给大嫂了。
不过，你也不能怪我，毕竟是你想利用我在先。
我不过是“礼尚往来”罢了。
再说，元爱与郑玖珠半点儿血缘关系都没有，两人的长辈甚至是仇敌。
也就是郑玖珠又蠢又自大，这才认定她元爱是个可以被她轻易利用的人。
元爱已经成功与苏鹤延达成合作，自然也就不必再顾忌一个表小姐。
她没了往日的怯懦与殷勤，淡淡的点头：“表姐！”
然后，她就将郑玖珠丢到一边，开始与那些家世、身份与自己相等的贵女们聊天。
郑玖珠：……元爱这是怎么了？
还是说，她换了策略，觉得只在洞房为难苏鹤延根本不过瘾，便故意跑到人前来“夺权”？
幸亏元爱听不到郑玖珠的心声，否则，她都要被这蠢货的蠢想法给蠢笑了！