乳白色的光芒，如同沉寂万古的火山骤然喷发，自井口冲天而起，瞬间吞没了后院，也吞没了那些扑到近前、狰狞恐怖的怪物。
没有惨叫，没有挣扎。
光芒所及之处，时间仿佛被按下了暂停键。
那些怪物前冲的动作僵在半空，猩红眼中的疯狂与暴戾如同烈日下的冰雪，迅速消融、褪去。
它们身上萦绕的阴邪黑气，在纯净的乳白光芒冲刷下，发出“嗤嗤”的轻响，如同被投入净化熔炉的污秽，迅速瓦解、消散。
紧接着，是它们的躯体。
如同被橡皮擦抹去的铅笔画，从边缘开始，寸寸化为最细微的、散发着淡淡微光的灰白色尘埃，无声无息地飘散在空中，最终消失不见。
仿佛从未存在过。
短短几个呼吸之间。
后院之中，除了沈知意、阿蛮、余好运，以及那口依旧喷薄着乳白光芒的古井，再无任何“怪物”的踪迹。
就连院墙缺口外，那些尚未冲进来的、以及更远处被归墟光环影响、陷入混乱的怪物，在被这扩散开的乳白光芒扫过后，也如同被清风吹散的沙雕，成片成片地化为光尘，彻底湮灭。
整个后院，乃至小半个忘川镇，都被这纯净、温暖、却又带着无上威严的乳白光芒笼罩。
光芒之中，万物仿佛被洗涤、净化。
空气中残留的血腥、腐臭、阴邪气息一扫而空，取而代之的是一种令人心神宁静、魂魄舒畅的清新与生机。
破损的院墙裂缝中，甚至有嫩绿的新芽以肉眼可见的速度钻出。
阿蛮手中光芒尽失的“虎符”与“龙鳞”，在这乳白光芒的浸润下，表面也重新泛起了温润的光泽，虽然微弱，却稳定了下来。
余好运消耗殆尽的精神，也在光芒中快速恢复，甚至感觉对水流的操控更加得心应手。
而首当其冲的沈知意，感受最为深刻。
当乳白光芒将她笼罩的瞬间，左肩伤口处那如同附骨之疽的黑气邪力，如同遇到了克星，发出“滋滋”的惨叫，迅速被逼出、净化。
伤口传来麻痒的感觉，竟然在自行缓慢愈合！
体内因引爆“源钥”碎片和透支血脉造成的经脉灼痛、魂魄震荡，也在光芒的浸润下迅速平复、滋养。
干涸的丹田，如同久旱逢甘霖，一丝丝精纯平和的能量自发涌入，虽然无法立刻恢复灵力，却稳住了根基，带来了勃勃生机。
更让她惊喜的是，她与怀中“雀印”的联系，在这乳白光芒中变得无比清晰、深刻。
仿佛“雀印”记录、解析万物的本质，在这纯净的“初始”之力环境下，被短暂地“激活”到了一个新的层次。
她甚至能模糊地“看”到，井水深处，那枚投入的“源钥”碎片，正静静地悬浮在“新楔”本源（小宅灵印记投射的力量核心）与“伪末”本源之间。
碎片散发着柔和的乳白光芒，如同一个稳定的“净化源”和“缓冲带”，将“新楔”的归墟之力与“伪末”的死寂邪力，以一种奇妙的方式暂时隔开、平衡。
并且，碎片本身，似乎也在吸收着井中残留的、以及来自遥远戈壁小宅灵印记共鸣传递过来的微弱归墟之力，缓慢地……恢复着自身损耗的“初始”能量！
虽然速度极慢，但确确实实，在恢复！
赌赢了！
沈知意心中涌起难以言喻的狂喜和庆幸。
她赌对了！“源钥”碎片在“新楔”本源的温养和共鸣下，不仅没有被“伪末”污染，反而被激活，发挥了净化与平衡的关键作用！
这乳白光芒，正是碎片被激活后，释放出的、最精纯的“初始”净化之力！
它对“伪末”相关的阴邪力量，有着绝对的克制与净化效果！
镇西口。
激烈的战斗，也在乳白光芒席卷而来的瞬间，戛然而止。
那几道与霜华缠斗的、笼罩在黑雾中的“将”级存在，在乳白光芒触及他们周身的黑雾时，如同被泼了浓硫酸，黑雾剧烈沸腾、消融，发出凄厉痛苦的嘶吼。
“啊——！这是……‘初始’净炎？！怎么可能出现在这里？！”
“退！快退！这光芒克制我们！”
他们再也顾不上围攻霜华，惊恐万状地疯狂后退，甚至不惜燃烧本源，化作数道扭曲的黑烟，朝着远离忘川镇的方向，亡命逃窜！
转眼间，便消失在黑暗的天际，只留下几缕迅速消散的、带着焦臭味的黑烟。
而霜华，在乳白光芒及体的瞬间，也感觉周身一轻。
那一直侵蚀着他伤口、阻碍剑气运转的、属于“墨烬”的顽固邪力残留，在这纯净光芒的照耀下，如同冰雪消融，被迅速净化、驱散。
胸口的剧痛大为缓解，剑气运转重新变得顺畅了许多。
虽然伤势依旧很重，消耗巨大，但至少，最麻烦的邪力侵蚀被解除了。
他持剑而立，白衣在乳白光芒中仿佛镀上了一层圣洁的光晕，银发无风自动。
紫眸望向客栈后院，那冲天而起的乳白光柱，眼中闪过一丝复杂的光芒。
有释然，有赞许，也有一丝几不可察的……后怕。
他知道，沈知意做了什么。
也知道，她赌赢了。
“做得……不错。”
他低声自语，收剑归鞘（虽然剑一直在他手中，但这是一个归剑的动作），转身，朝着客栈方向，一步步走去。
步伐依旧沉稳，只是背影，在光芒中，显得有几分孤寂，也有几分如释重负的疲惫。
随着几名“将”级存在的逃亡，以及乳白光芒的持续净化，镇子内外残留的零星怪物和邪气，也迅速被清理一空。
弥漫忘川镇的死亡与疯狂气息，如同被一只无形的大手抹去。
夜色重新恢复了宁静，只有那冲天的乳白光柱，以及笼罩小镇的柔和白光，证明着刚才那场惨烈而奇迹般的战斗。
当霜华回到客栈后院时，看到的是相互搀扶着、虽然狼狈却都活着、脸上带着劫后余生笑容的沈知意、阿蛮和余好运。
以及，那口依旧散发着柔和乳白光芒、却不再喷薄、变得稳定而祥和的古井。
“霜华大人！”阿蛮第一个看到他，眼睛一下子亮了，想跑过来，又怕碰到他伤口，只好站在原地用力挥手。
余好运也在水盆里欢快地摆尾。
沈知意看向霜华，对上他平静的紫眸，千言万语涌到嘴边，最终只化作了两个字。
“谢谢。”
谢他及时回援，谢他独守镇口，谢他……一直以来的守护。
霜华微微摇头，目光落在她依旧苍白的脸上和染血的肩头。
“你的伤？”
“没事了，伤口在愈合，力量也在恢复。”沈知意道，又看向井口，“碎片……好像起作用了，而且，在慢慢恢复。”
霜华点头，走到井边，凝神感应了片刻。
“嗯。碎片与‘新楔’共鸣，形成稳定净化场，暂时压制并净化了‘伪末’本源的躁动与外泄邪力。此处封印，比之前更加稳固。”
他顿了顿，补充道：“但，只是压制与净化，并未消除根本。‘伪末’本体仍在，‘源钥’碎片也仅此一枚，且力量未复。危机，只是暂缓。”
沈知意点头，她当然明白。
“能缓一时，便有一时的机会。”她握紧拳头，“我们会找到其他碎片，会变得更强，会彻底解决这个祸患。”
霜华看着她眼中重新燃起的、比之前更加坚定的火焰，几不可察地，微微颔首。
“先疗伤，休整。此地异象，恐已惊动四方，需早做安排。”
“嗯。”
接下来的几日，忘川镇在一种奇异的平静与暗流中度过。
那晚冲天的乳白光柱和笼罩全镇的净化之光，自然引起了镇民和周边势力的震惊与猜测。
但刘扒皮在沈知意暗中示意下，对外宣称是客栈沈姑娘施展秘法，驱散了前来袭扰的“山精野怪”和“邪祟”，并加固了镇子风水。
镇上居民本就对沈知意敬畏有加，经历前几次事件，更是深信不疑，只有感激，不敢多问，生活很快恢复了正常。
只是客栈周围，无形中成了镇民心中更加神圣和不可接近的“禁地”。
客栈内，众人则开始了紧张的恢复与善后。
沈知意的外伤在丹药和自身血脉恢复下，好得很快，但损耗的根基和灵力，需要时间调养。她每日除了疗伤，便是尝试以“雀印”沟通井中的碎片，熟悉那种“初始”净化之力，并试图从碎片与“新楔”的共鸣中，捕捉更多关于其他碎片方位的模糊信息。
霜华的伤势更重，剑气本源损耗不小，但他恢复力惊人，加之“墨烬”邪力被净化，恢复速度反而比沈知意快些。他大部分时间都在静室调息，巩固剑魄，偶尔会指点阿蛮和余好运修行。
阿蛮和余好运经此一役，仿佛脱胎换骨。阿蛮绘制符箓更加沉稳精准，甚至能尝试绘制一些简单的复合攻击符了。余好运对水流的操控精细入微，“水汽感知网”范围扩大了一倍，还能凝聚出具有微弱治疗效果的“生机泡泡”。
古井在“源钥”碎片和“新楔”共鸣下，形成了一个稳定的乳白色光晕，笼罩井口，散发出令人心安的净化气息。井下的“伪末”本源被牢牢压制，再无一丝异动泄露。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
然而，沈知意心中那根弦，从未放松。
她知道，“伪末”及其爪牙绝不会善罢甘休。那晚逃走的几名“将”级存在，以及东州临渊城中可能存在的残党，都是隐患。
而且，寻找其他“源钥”碎片，迫在眉睫。
这一日，沈知意正在房中，尝试以“雀印”沟通井中碎片，获取更多信息。
忽然，一直安静悬浮在她身前的“雀印”，微微震动了一下。
印玺表面，那几幅关于其他碎片方位的模糊画面，再次浮现，而且……似乎清晰了一丝？
尤其是那幅“无尽燃烧的熔岩海”的画面，变得格外清晰，甚至能“看”到熔岩海中，似乎有一座由黑红色矿石构筑的、如同岛屿般的……祭坛？宫殿？
而在那祭坛宫殿的最深处，一点与井中碎片同源的、微弱的乳白色光点，正在缓缓闪烁。
仿佛在……呼唤？
与此同时，她贴身收藏的、属于霜华的那枚血色剑符，也传来了极其微弱的、断续的感应波动。
波动指向……西南方向。
是霜华在感应墨言他们时，留下的标记，有了回应？虽然依旧微弱，但比之前清晰、稳定了许多！
难道……墨先生和小宅灵，快要脱困了？或者，找到了相对安全的地方？
双重的好消息，让沈知意精神一振。
她立刻起身，来到霜华的静室外。
还未敲门，门已自动打开。
霜华盘膝坐在蒲团上，显然也感应到了剑符的波动，正看向她。
“西南方向，感应清晰了。”霜华道，“他们应已脱离绝地核心，正朝此方向移动。但距离依旧遥远，且似乎……有轻微干扰。”
“能确定大概多久能到吗？”沈知意问。
霜华略一推算，摇头：“难。短则旬月，长则……难料。空间乱流影响，路径未必平直。”
沈知意点头，能确定他们还活着，且在往回走，已经是天大的好消息了。
“另外，”她将“雀印”中那幅清晰的“熔岩海”画面共享给霜华，“关于下一枚碎片，似乎有更明确的线索了。”
霜华看着那幅画面，紫眸微凝。
“南疆，十万里火焰山，熔心海。”他缓缓道，“此地，是传闻中‘火灵族’世代守护的圣地，亦是绝地。等闲修士，根本无法深入。”
南疆，火焰山，熔心海……火灵族……
沈知意记下这些名字。听起来就不好惹。
“无论如何，必须去。”她眼神坚定，“碎片是解决‘伪末’的关键。而且，我感觉得到，井中这枚碎片在恢复，或许对其他碎片也有感应和吸引。越早集齐，把握越大。”
霜华沉默片刻。
“你的伤，需再养半月。届时，我伤应也好了七八成。”他看向沈知意，“我与你同去。”
沈知意一愣：“那客栈……”
“客栈防御已成体系，有‘虎符’、‘龙鳞’坐镇，有古井净化力场，寻常威胁已不足惧。阿蛮与余好运，足以应对日常。若遇强敌……”霜华取出一枚新的、更加凝实的银色剑符，“以此符，可唤我投影归来，虽只一击，但寻常‘将’级，可斩。”
他将剑符递给沈知意：“交给阿蛮。”
沈知意接过剑符，心中感动。霜华将一切都考虑好了。
“好。半月之后，我们出发，前往南疆火焰山。”她郑重道。
“嗯。”
计划已定，众人便开始了更加有针对性的准备。
沈知意除了疗伤，开始大量查阅关于南疆、火焰山、熔心海以及“火灵族”的典籍和游记（大多是刘扒皮“进贡”和墨言之前留下的），虽然有用的信息不多，但总好过一无所知。
霜华则继续闭关，力求在出发前，将伤势和剑气恢复到最佳状态。
阿蛮和余好运知道老板和霜华大人又要出远门，去更危险的地方，虽然担心，但也知道事关重大。他们更加努力地修炼、完善客栈防御，发誓一定要守好家，等大家回来。
期间，沈知意又尝试了几次通过“雀印”和井中碎片，感应其他方位。
“熔岩海”的画面最为清晰稳定。
“倒悬冰雪宫殿”和“粉红雾森林”的画面依旧模糊，但似乎也有极其微弱的波动。
而“镜面空间”的画面，则始终一片混沌，毫无反应。
看来，下一站，就是南疆火焰山无疑了。
半月时间，转瞬即逝。
沈知意的伤势已基本痊愈，灵力恢复，甚至因祸得福，在“初始”净化之力浸润和连续生死搏杀的压力下，修为瓶颈松动，隐隐有突破到下一阶段的迹象。
霜华的伤势也好了七七八八，剑气恢复，虽未至巅峰，但已无大碍。
出发之日，清晨。
客栈门口，众人再次告别。
“老板，霜华大人，你们一定要小心啊！”阿蛮红着眼圈，将准备好的、塞得满满的储物袋递给沈知意，里面是她这些天画的、认为最有用的各种符箓，以及准备好的干粮、丹药、杂物。
“早点回来！”余好运吐出一串“平安”的泡泡。
沈知意摸了摸阿蛮的头，又看了看余好运。
“家，就交给你们了。有事，立刻用剑符。”
“嗯！放心吧老板！”
霜华将新的飞舟（清理者遗留，比之前那艘好）取出，两人登上。
“走了。”
飞舟化作流光，朝着南方天际，疾驰而去。
那里，是十万里的火焰山，是炽热的熔心海，是未知的“火灵族”，也是……下一枚“源钥”碎片可能所在之地。
等待他们的，将是更加严酷的环境，更加诡异的危险，以及……可能潜藏在那片火焰之下的、关于“源钥”与“终末”的更多秘密。
而与此同时。
遥远的西南，那片荒芜戈壁的边缘。
历经千辛万苦，终于带着沉睡的小宅灵走出绝地核心、来到相对安全区域的墨言，忽然心有所感，抬头望向东北方向，客栈所在。
怀中，沉睡许久的小宅灵，长长的睫毛，再次……轻微地颤动了一下。
背上的归墟色印记，流转着温润的光泽。
仿佛，在梦中，感应到了“家人”的远行，也感应到了……南方那片灼热之地传来的、若有若无的……
“同源”的呼唤？