“她自小就在我身边长大，有没有心上人我这当娘的怎么会不知道！”
朱虞猛的一嗓子，突然抬高的声线吓得霍娇往后靠了靠。
房里就她和朱虞两人，沐清宴不方便进来，唯一的丫鬟也被朱虞支走了。
“乔夫人的意思是，乔双从未与外男做过逾矩之事？”
听闻这四个字，朱虞垂眸，用帕子挡住脸，抹泪。
“自然没有！”
“可我验过尸，令媛非处子之身。这事乔夫人可知道？”
“什么？”
朱虞瞪大眼睛不可置信的看向霍娇。又紧张的四处张望了几眼。
“霍姑娘是何居心？乔儿已经没了，人都死了你还要如此诋毁她！”
“你...你欺人太甚！”
话罢，不等霍娇反应，朱虞便顺手将桌上新倒的一杯热茶泼到了霍娇脸上。
茶水虽不是滚烫的，却也烫的霍娇惊声站起身来，用袖子擦着被泼到水的右脸。
沐清宴在外面听见这动静，心中一紧，连忙敲了敲门，道：
“出了何事？”
他说着便想推门，却被霍娇出声制止了：
“无事，还请大人在外稍等片刻！”
听到里面的声音，确认人无事后，沐清宴便收起手，转身等在门外。
霍娇擦干脸上的水渍，右脸红了一大片。
朱虞盯着她的脸，又泪水涟涟，大概是觉得自己方才做的有些过。
被泼了水，霍娇并未生气，朱虞这反应倒是在她意料之中，只是没想到她会给自己泼水。
“乔夫人，是我唐突了，但令媛的事恐怕还牵扯到了另外一个人。”
“只是，那人不知夫人您认不认识。”
朱虞嘴唇动了动，眼睛瞄到霍娇脸上。小声问：
“是谁？”
霍娇没回答，从袖中掏出一张纸，是临行前沐清宴给她的男尸画像。
画像上的男人眉骨分明，全然不像那张被泡发了的脸。
画上的人更端正俊朗。
左眉间还有颗小小的红痣。
看到这画像的一瞬，霍娇明显瞧出了朱虞脸上的变化。
像在街上突然碰到了一个意想不到的熟人。
她眉心倏地一跳，瞳孔不自觉放大，鼻翼也跟着微张。
这种微表情，霍娇原先上大学的时候研究过。
“不认识。”
没等霍娇开口说是谁，朱虞便先一步开口了。
“真不认识？这人现在就在衙门。”
“什么？”朱虞抿了抿嘴。
“我说这人就在衙门，夫人要去看看嘛？”
“这人已经死了，尸体停在义庄...是被人杀害的...”
“夫人当真不认识？”
霍娇一连串的话听的朱虞脑中嗡嗡直响，一时反应不过来，只愣愣的抬头，盯着霍娇的眼睛，问了句：
“他...真的死了？”
话罢，她突兀的用帕子捂住嘴巴，在霍娇错愕的目光下，干呕起来。
霍娇赶忙倒了杯新茶，推到朱虞手边，在她背后轻拍了几下。
“您认识他。”
朱虞背猛的一抽，竟然哭起来。
“我...我....”
“你想知道他是怎么死的吗？”
朱虞噎住，只剩下哽咽声。
“他生前被人用钝器击打中头部，那时候他还没失去意识，可凶手不肯放过他，拖着他在穿过了甲板，要将他丢进河里。”
霍娇深吸一口气，继续道：
“他不想死，只能用最后一丝求生的意识死死抓住船板，指甲里全是从船板上抠下来的木屑。”
“在求生的最后一刻，他还是失去了意识，被凶手丢进河中，漂了三天三夜，成了河里的水鬼...”
“别说了！别说了！”
“为什么不能说？乔夫人，您知道些什么？”
朱虞捂着耳朵，比刚才哭的更凶了，霍娇的话刺激到了她，让她的心理防线彻底的崩溃了。
“是我对不住他，是我对不住他！你别再说了...”
“是我...害了他...”
“他是谁？”
“我...他是...”朱虞磕磕巴巴，“是...乔儿的兄长...”
“什么！？”
霍娇险些被惊掉下巴，这答案是她万万没想到的。
她原先还以为那男尸是乔双的心上人。
没想到居然是她的兄长。
“乔夫人，您...您不是说膝下只乔双一女...”
朱虞哏住，没回答她。
却一把抓住霍娇的手，道：
“他是被谁杀的？”
霍娇眼睛瞪的圆溜溜的，“你不知道？”
她还以为朱虞会知道些什么。
朱虞摇摇头，抽噎道：
“我怎么会知道，我连他死了都不知晓，又怎么知道是谁要了他命。”
霍娇任她抓着自己的手，问道：
“若想查清凶手还需要夫人配合，眼下，夫人还是讲讲关于他的事。”
“他，”朱虞抬眼看了一眼窗外，再三思索，终于下了决心开口。
“他是我儿子，是我年轻时犯的错。”
朱虞在嫁给乔老爷之前，生过一个孩子，那时候，她才十几岁。
她有个心悦之人。
是她家护院的儿子，梁鹤还，与朱虞只差了三岁。
两人也算青梅竹马，可惜身份悬殊太大。
朱虞那会年纪还小，却听话本子里的男欢女爱总惹人向往。
偏巧她与梁鹤还心意相通，两人初尝禁果后打算远走高飞。
却被朱家人识破了两人的丑事。
朱老爷一气之下将梁鹤还关进柴房打算私自处死他。
朱虞不忍他一人受苦，以死相逼，最后朱老爷实在没办法，只能将人连夜送出城。
梁鹤还临走前，朱虞偷跑去送，把自己攒了多年的嫁妆银全塞进他包袱里，哭着说：
“你等我，等我挣脱这笼子就来找你。”
可后来，笼子没挣脱，朱虞就发现自己怀了身孕。
朱老爷怕丑事外扬，打算给她灌下红花，可朱虞还是那一套，以死相逼。
朱老爷爱女，却也不想这事丢了自己的脸面，只得给了府上人一笔银钱，堵住悠悠众口。
将朱虞关在府内，直到她诞下一子。
那孩子，朱虞只见过他一面，便是稳婆抱给她看的。
她记得，那孩子左眉间有一颗小小的红痣。
不过，她也只瞧了一眼便晕过去了。
等再醒来时，朱老爷早就将那孩子送走了。
朱虞当年哭过，也闹过，可是朱老爷始终不肯说出那孩子的下落。
一年后，朱虞跟着娘亲去庙中祈福时被乔府的公子乔延洲看中，向朱府提了亲。